尽管丢掉了三分之一的土地，但王国仍旧还有不容小觑的力量。
    才短短不到一个星期的功夫，年轻的国王便亲自率领大量封臣，以及王家骑士团整整五百名骑士倾巢出动，在一片开阔的平原地区与克拉伦斯·盖恩大公率领的军队展开会战。
    双方主力手段尽出，从上午十点一直打到下午四点。
    最终王国军的骑士团棋高一着，成功击溃敌人左翼，紧跟着直接绕后发动决死冲锋，一举将中军击溃。
    意识到大势已去的公国贵族们纷纷扔下军队，带着骑士和护卫转身逃命去了。
    可令他们感到疑惑的是，向来喜欢乘胜追击的王国军这一次非但没有试图扩大战果，而是选择停下来原地修整，所有被俘的贵族都被无条件释放了。
    “奇怪！这些家伙究竟想要干什么？”
    克拉伦斯·盖恩大公站在一座小山丘上，居高临下望着远处已经收兵的王国军。
    尽管这场战败让他颜面尽失，甚至一些贵族开始私下里认为接二连三收获失败的他已经不配成为国家的领导者，同时也彻底失去了对乔尔伯爵及其盟友的制衡能力，但不管怎说能多保留一些有生力量总是好的。
    “大公阁下！有个自称是使者的家伙想要见您。”一名骑士跑过来大声汇报道。
    “使者？是王国的使者吗？”克拉伦斯·盖恩眯起眼睛似乎意识到了什么。
    骑士不加思索的点了点头：“没错！他说有一件非常重要的事情想跟您单独谈谈。”
    “带他过来吧！”
    “如您所愿！”
    没过一会儿功夫，一名留着小胡子，身穿深黑色长袍的男人便被带了上来。
    只见他依照宫廷礼仪十分优雅的鞠了一躬，然后才开口说道：“尊敬的克拉伦斯·盖恩大公阁下，我代表国王陛下希望能跟您单独谈谈。”
    “单独？”克拉伦斯·盖恩敏锐的抓住了关键词。
    确切地说，他已经预料到对方像要跟自己谈什么了。
    “是的！因为这件事情对于您来说真的非常重要，对于我们来说也同样重要。因为已经人同时对我们造成了巨大的威胁，不是吗？”使者意味深长的暗示道。
    “你们，都到那边去待一会儿。”
    克拉伦斯·盖恩稍微犹豫了一下，很快便做出自认为正确的决定。
    正像有句话说的那样，来自内部的敌人永远比来自外部的敌人更加危险，而他现在已经察觉到了一股政治暗流正在向自己袭来，如果赶紧处理的话后果简直不堪设想。
    目送骑士们一直走出差不多一百多米远，使者立刻便从怀里掏出一封盖着国王印章的信：“给，这是国王陛下让我转交给您的，相信您看过之后就明白了。”
    “哼！他还真是有够小心！”
    克拉伦斯·盖恩故作不屑的撇了撇嘴，二话不说立刻当面拆开阅读。
    作为连续打了十年仗的老冤家，只要有机会他是肯定不会放过任何一个能够嘲讽和贬低对方的机会。
    使者明显对于这种状况习以为常，丝毫没有维护自家君主尊严的意思，仅仅是站在原地等待。
    大概五分钟之后，克拉伦斯·盖恩终于看完了整封信，表情严肃的问：“这个计划知道的人有多少？”
    “只有国王陛下、王太后和我三个人知道。请放心，为了保密就连这次参战的贵族都全然不知情。”使者不加思索的给出了答案。
    “很好！既然如此，我同意了。不过有个条件，你们必须把之前通过战争占领的全部土地都让出来。”克拉伦斯·盖恩趁机狮子大开口。
    因为他知道，一旦计划成功，那么这个脆弱的联盟瞬间变会土崩瓦解，双方再次兵戎相见简直就是顺理成章的事情。
    所以在此之前，能索要到多少好处就索要到多少好处。
    反正现在迫切想要佛洛格死的是对方，而不是自己。
    “可以！但您也必须保证让出奥塔林。”使者也提出了一个交换条件。
    “没问题！预祝我们合作愉快！”
    克拉伦斯·盖恩连考虑都没考虑便答应下来。
    不是他不想要这座位置重要的大城市，是实在无力把手伸到那么远，能守住开战之前的底盘就不错了。
    伴随着两个人的手紧紧握在一起，一场针对艾尔伯特的阴谋就此开始。
    只不过不管是公国也好，还是王国也罢，都没有意识到自己这一次对付的并不是凡人，而是一名强大危险的元素领主。
    ……
    另外一边，经过长途跋涉的艾尔伯特也带着两名追随者回到了奥塔林城。
    与之前离开的时候相比，这里大部分居民明显已经恢复了正常生活，完全没有因为更换了统治者就表现出什么反抗情绪。
    毕竟在实行类似中世纪一样封建制度的地方，战争只是贵族领主之间争夺权力和资源的游戏，跟平民没有半毛钱关系。
    除非遭受残酷的压榨和屠杀，不然他们才懒得理会，更没有所谓的民族认同和国家认同。
    “呼——我们总算是活着回来了。如果您没有什么别的吩咐，我就先去法师塔了。这一路上我对那本笔记有所领悟，迫切想要尝试一下。”吉尼瓦·曼塞尔急不可耐的提出了告辞。
    “小心点！要知道元素可没有你想象中那么容易驾驭。尤其是第一次，一不小心就会被狂暴的力量撕碎。”艾尔伯特微笑着提醒道。
    “请放心，我会小心的。只要一遇到危险立刻就会终止尝试。”
    说罢，吉尼瓦·曼塞尔抖了抖缰绳骑着马朝法师塔所在的方向一路小跑，浑身上下都散发着激动与兴奋的情绪。
    “他会成功吗？”伊莱娜用不是很确定的语气问。
    “也许会，也许不会，谁知道呢。法师与战士不同，他们不会甘心只成为力量的使用者，而是要成为力量的主人。想要做到这一点就必须驯服元素，牢牢把主动权掌握在自己的手里。我已经把一切必须的知识都告诉了他，能不能跨过这道门槛就看个人的资质和努力了。”