单刀直入地讲，伍德忽略了一件事。
    ——这件事非常非常重要，是生死攸关的大事。
    如果你的记性够好，应该记得非常清楚，这个世上没有“神”，却有“魔鬼”。
    ……
    ……
    伍德用剩下半副棺材的木料做了一个新礼盒。将它装满金币，带上达里欧，赶往路德维希宅邸。要进行新一轮谈判，做新一轮“假设”。
    他们换了两匹快马，准备在危险的子夜到来之前赶回庄园。
    太阳西沉，稠厚的云层盖住星与月，天地间笼罩着一层神秘而猩红的薄雾。
    马儿呼吸声愈发沉重，它们狂奔时四蹄踏在湿润的泥土里，踩得泥浆四溅。
    达里欧猛地扯住缰绳，动作迅捷勇猛，身子灵活得像是一只野猫，又死死攥住了伍德座下的马驹鬃毛。生生将两匹马停了下来。
    “主子！小心点！我感觉不对劲！”
    从郊野泥道往镇子里的石塘土坝看，没有一个活物。
    除了点点夜灯的火光。
    ——生锈的路牌，斑杂的石道。
    ——工人社团的饭堂后边，潲水桶冒着热气。
    ——酒馆的门厅一片黑，能看见香烟的火星，不一会又灭了。
    ——空荡荡的押奴车里满是血迹。
    不见一个活物。
    伍德说：“我有点害怕。”
    达里欧丢掉了那副嘻嘻哈哈的态度。
    “我能理解。”
    伍德又问：“你怕吗？达里欧？”
    达里欧往后腰上的小皮兜取了十来枚钢珠和铅弹，藏在两条厚实的皮袖里。
    “不害怕，这种场面我见得多了。”
    “那我换个问法。”伍德瞥见侍从两只多茧又粗糙的大手，他打量着达里欧的神态。
    ——这个红发小胡子眯着眼，嘴里咀嚼着青果（一种用酒酿泡软的木纤维口香糖，很甜，可以用来缓解精神压力），额头冒着冷汗，从细密如蛇的眼缝中冒着摄人心魄的精光。
    伍德问：“你刚才说了‘主子’对吗？”
    达里欧一脚蹬在小少爷的马肚子上，要赶少爷进镇子。
    “你就当没听见。”
    伍德喊：“我明明听见了，你说‘主子，小心点’，我听得清清楚楚。”
    达里欧取出猎枪，吹着响亮的哨。刺耳尖锐的哨声传得极远，回声此起彼伏。
    砰——
    猎枪的枪口冒着烟。
    小教堂的瓦顶上，风标叫达里欧一枪打得转个不停，发出好似厉鬼的啸叫。
    他朝伍德喊：“走。”
    伍德握住缰绳，引着马儿往路德维希宅邸的方向去。
    直到他走出五十余米，回头看达里欧，达里欧依然驻步不前，举枪警戒。
    伍德大喊：“以后你就跟我了，我可以这么理解吗？”
    “呸。”达里欧吐出嘴里的软木渣，脸上带着微醺醉酒的红潮，确定没有危险之后，跟了上来。
    ——他一言不发，学着伍德善于沉默的样子。像是默认了新的主仆关系。
    两侧的楼房中，烟火忽明忽暗。
    伍德问：“你刚才在想什么？”
    达里欧压低了声音，几乎只有伍德能听见。
    “我收回那句话。”
    伍德：“哪句话？”
    达里欧：“其实我怕得要命。刚才偏西翼的那栋楼里，总共三层窗户，每一扇窗户都有枪往外指。”
    他的语气颤抖，握枪的手却四平八稳。
    “裁缝铺里的帮工和他的儿子，提着两把锄头，刚准备冲出来，我看了他们一眼，他们是丧了胆，像野狗一样夹着尾巴逃了。”
    他的眼神像极了一头护犊的狼。
    “主子，你要小心。刚才我要你往镇里来，我吹着哨，要告诉他们，杀死你的，都得给你陪葬。一开始他们是不敢杀你，后来我跟上了你，护住你，他们就再也没有杀你的心思了。”
    达里欧收了枪。
    “我想，如果我俩一块进来，就会变成餐桌上的两条冒着油光的烧鹅，这些胆小鬼要是齐了心，就会一拥而上。”
    伍德：“都把我听饿了。”
    “哈哈哈哈哈！”达里欧笑出声来，笑声爽朗。
    两人在路德维希宅邸前下马。
    就在此时，就在此刻。
    一滴雨水落在达里欧的鼻尖。他变得心急火燎，想去按电铃——却让伍德死死压住了手。
    下了雨，香水瓶猎枪的击发装置要是进了水，就不管用了。
    伍德问他：“你急什么？”
    达里欧反问：“你为什么不急？”
    “我想起一件事。”伍德指着路德维希宅邸的大洋房，“今天是周六。”
    达里欧：“然后呢？”
    “安息日，不用工作，笙歌载舞开宴会的日子。”伍德按着达里欧的脑袋，两人一块往大铁门里看。
    达里欧明白了主人的意思。
    “太安静了……”
    玄关门廊的过道里，门窗内只有一盏夜灯亮着。
    紧接着，雨声渐大。
    达里欧慌了神，他像是要避瘟疫一样，往马驹肚皮下躲。
    伍德还奇怪这侍从是怎么了。
    不一会儿，雨水浸透了达里欧的枪囊和衣料，也将达里欧浇得透心凉。
    等达里欧那头红发渐渐让雨水染得漆黑，腮帮和嘴唇的小胡子跟着雨水脱落，露出洁净的下巴。
    伍德露出了惊讶的表情。
    “你给我解释解释。”
    达里欧面露尴尬之色。
    “我不是高地人，也不是北约人，我是东方人。我——”
    “——一时半会解释得清吗？”伍德当即打断道，“要是说不明白，那就先憋着。我漏下了一件很重要的事。”
    “那肯定是解释不清了。”达里欧扯下颧骨的贴纸，原本尖嘴猴腮的脸显得圆润不少，绝不是三十来岁的模样，此人很年轻。
    小侍从往伍德身边靠，眼神中透着好奇。
    伍德挑了一处院墙给达里欧垫脚，将对方送进别墅里。
    不过数息的功夫，达里欧从院墙里抛出来两根绳套，伍德踩着绳套翻了进去。
    达里欧和伍德摸到了厨房的后门。
    “主子，你说你漏了一件很重要的事？”
    伍德点头：“对，非常重要。”
    “是什么事？”
    “今天是周六，是黑山羊显灵的日子，这一天，我就算是死了，也能活过来。”
    “唔……这和路德维希大法官有关系吗？”
    “有关系。”
    “有什么关系？”
    “它不是神，是魔鬼。”
    “啥？”
    伍德认真地形容道。
    “它不是神，是魔鬼。我把它想得太好了。虽然它一直都在帮助我，在牢房里，它帮我开锁，帮我开门，送我永生，让我不是死亡就是在送死的路上，如此循环往返以复。听上去很像是神迹显灵，上天恩赐。但我刚刚才明白一件事。”
    咚——
    伍德一脚踹开了厨房的后门。
    ——他闻到了血的味道。
    达里欧紧跟其后，在看见厨台上的人头时，两眼失神。
    “我把黑山羊送去露丝家，原本只是为了博得她的信任，如果我去王都，她会用普拉克家媳妇的身份来帮助我的姐姐，这两个女人能相依为命，在椿风镇过上作威作福的好日子……”
    伍德走进厨厅，翻弄着厨师的尸体。
    “可是事到如今——”
    伤口很新，一刀两断，是熟练的杀人犯。
    “——她从这个魔鬼身上，也得到了不该得到的‘知识’，她或许知道我想干什么。”
    路德维希家的胖大厨身首异处。
    人头安置在砧板上，额头和外露的舌头都叫刀子划出倒五芒星的图案。
    杀人者像是虔诚的邪信徒，仿佛这么做是为了给魔鬼举行献祭仪式。
    达里欧跟着伍德来到餐厅。
    “主子！主子！你说这些都是露丝大法官叫人干的？”
    “恐怕是的。”伍德眉头紧皱，“我原本想带着金子，来找路德维希买凶器，买我姐姐的那把枪。用这个机会，和他言归于好。并且提上我和露丝的婚事。这样，我的表兄会产生危机感。因为普拉克家的财产永远是普拉克家的，在表兄眼里，它绝对不能是佩洛西家的附属品。”
    达里欧一拍脑袋：“哦！你想让他们狗咬狗！”
    “这是一种动态平衡。”伍德按住餐厅的门把，仔细去聆听门外的动静，“这个镇上有三位大法官。之所以是三位，是因为王都不允许地方官员勾结私通只手遮天。我与露丝交好，就必须拉拢路德维希，让他们互相猜疑忌惮，与普拉克家达成短期的共同利益体，就不会闲下来找我姐姐的麻烦。”
    餐厅大门打开。
    伍德和达里欧都惊呆了。
    十数具尸体倒吊在厅堂的天花板上，都是府邸的佣人奴工，皆是割喉而死。
    尸首的血落在大理石砖面，绘出一句话。
    【记得我们的约定。】
    伍德?普拉克先生此时此刻心情复杂。
    他不知道这句话是谁写的。
    是露丝？还是那头黑山羊，那只名字叫“巴风特”的魔鬼？
    ——约定？
    是明天的占星铺之行吗？
    还是说，巴风特想从我身上拿到更多的“知识”？
    伍德喊达里欧用飞刀把绳索打断，将尸体都放了下来。
    死者的表情安详，没有任何挣扎反抗的迹象，喉舌没有异色，不像毒死的——都是一刀毙命。
    看来不是熟练的杀人犯，而是非常专业的杀手。
    最终两人在书房找到了路德维希大法官的尸首。
    大法官叫人一枪打断了脖子，伍德在现场找到了铜皮子弹，正是姐姐的那把六发装转轮手枪。
    “现在咱们怎么办？”达里欧问。
    伍德：“人是你杀的吗？”
    达里欧：“那肯定不是呀！你不是睁眼说瞎话嘛！主子！”
    伍德：“人不是你杀的，你不会报官呀？”
    达里欧一拍脑袋。
    “对哦！等一下……报官是……报哪个法官？”
    伍德指路德维希的尸首。
    “难不成你还想找他判案？”
    达里欧愁眉苦脸的，染发剂和假胡子都没在身边，连案发现场的大门都不敢出。
    “主子，你说了算。”
    伍德带着达里欧坐在路德维希宅邸正门玄关的小石阶上。
    俩人抽着烟，指望着雨能早点停。
    伍德面无表情，大脑一刻不想停下。
    毫无疑问，巴风特是一种危险的，凡人难以掌控的神秘力量。可是索尼娅老师为什么对它视而不见？也没有将关于巴风特的重要情报交给我。
    ——或者说，就像是索尼娅老师自己讲的。
    【虽然我也不算很厉害的魔术师，老师说我实力很弱，没有自信。】
    是的，没错，索尼娅老师也处理不了巴风特，她对巴风特的了解甚少，和伍德一样，算是知识盲区。
    达里欧大声嚷嚷着，将伍德惊醒。
    侍从浮夸地形容着刚才所见。
    “那一条条尸体呀！像是腊肉似的！我老家挂腊肉就这么挂的！冬天晾上去，来年春天就能吃了！老吓人了！”
    伍德：“都把我看饿了。”
    “哈哈哈哈哈哈……”达里欧的笑声局促又紧张，有种莫大的恐怖在内心扎了根，它几乎要将小侍从整个吞下，“哈哈哈……哈……”
    笑声越来越小，越来越弱。
    达里欧怯声低语，往伍德少爷身边靠。
    “我和你老实说吧，少爷。我不是告诉你，我的来历呀，一时半会解释不清吗？”
    伍德抬手打断。
    “你别老实说，你说就行，我有自己的判断。”
    达里欧鼓起勇气，从兜里弄出来一瓶绿油油的药水，拧开瓶盖喝了下去，紧接着，他脖颈两侧的肌肉收缩拢齐，喉结扭曲变形，幻形咒一样的魔药效果解除之后。
    这个小侍从。
    这个“他”。
    变成了她。
    达里欧先生。
    变成了达里欧女士。
    伍德看呆了。
    达里欧的坐姿相当爷们儿，让雨水淋得受了寒，搓头发打喷嚏的举止行为也是。
    伍德指着达里欧的鼻梁。
    “我以前可是问过你。魔术能不能把男人，变成女人。你说不能，没有这种魔术!”
    达里欧女士狡辩道：“那不一样……”
    “哪儿不一样了？”伍德红了脖子，“我原来以为你是馋我姐的身子！——”
    “——哪儿有！”达里欧的真声很特别，像是海鸥的厉鸣，中气十足，声音能传出去很远，有种女性歌唱家练声时的穿透力。
    她无辜地耍着滑头：“我要是装作馋小姐身子，她能收留我嘛？我一个女人，还是个强盗，如果不扮成男人，要是进了别家老爷的屋子，让别人抓了痛脚，威胁我卖身卖命！我还能完整的出来吗？！”
    想到此处，达里欧女士松了口气。
    “还好呀，还好我遇上了小姐！幸好我遇上了小姐！”
    伍德厉声问：“你见着我的棺材时！是不是还在庆幸我这个纨绔死了？没有人来坏你的好事了！”
    达里欧笑嘻嘻地答道：“没有的事儿！你开什么玩笑呢！主子！你现在就是我亲主子！嘿嘿！”
    “你个死骗子！”伍德攥紧了拳，高高抬起，却迟迟没有落下，他咬牙切齿：“你把我忠心的男侍弄哪儿去了?我真的好想念他！我现在想抱抱你都不行了！”
    “哈哈哈哈哈哈……”
    达里欧捂着肚子，原本还算圆润清秀的脸笑得满是褶子，她不知道为什么，只要和这个小主人在一块时，就会没来由的开心——她想，她大抵是傻了，疯了，中了毒。
    伍德思索再三，又指达里欧的鼻子。
    “我问你！你要偷我的东西，摸我屁股的动作是认真的吗？！”
    达里欧：“哈哈哈哈哈哈哈。”
    伍德欲言又止。
    “你……”
    达里欧：“哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈。”
    伍德生无可恋。
    “达里欧，你可不可以变回去。”
    达里欧：“哈哈哈哈哈哈哈哈哈！”
    伍德问：“朱莉知道你是女人吗？”
    达里欧摇着头。
    “哈哈哈哈哈哈哈……”
    伍德伸手从那疯丫头的兜里掏出一袋青果，自顾自地嚼着酒糟。
    “你说你多好一姑娘，怎么就长了张嘴呢？”
    达里欧：“哈哈哈哈哈哈……咳咳……哈哈哈……”
    伍德看见。
    达里欧的手上满是茧和刀伤，瘦得像只小猴。
    伍德不知道这个家伙从何而来，又经历过什么，只晓得一件事——现在她很快乐。
    他问：“达里欧，你之前说的话算数吗？”
    达里欧：“哪一句？”
    “达里欧?达芬奇，我不知道这个名字是不是真的，我也不知道你嘴里到底有几句真话。”伍德如实述来：“但这个人，这个男人，几十分钟之前和我说，他要成为我的侍从，不是我姐姐的，是我的侍从，和我出生入死的那种侍从。”
    “嘿嘿嘿……”达里欧用拳头捶着伍德的肩，推搡着小少爷，“想什么呢？诶你想什么呢？你在想什么呀少爷？诶嘿嘿嘿？”
    伍德：“我算是明白了。”
    达里欧眯着眼：“你明白什么了？”
    “你和薇薇一个德行。”伍德拍着大腿，呜呼哀哉：“我的达里欧啊！我那个勇敢又英俊的达里欧，愿意为我劫法场，愿意抱着我尸体嚎啕大哭，重情重义的达里欧啊！”
    “不不不！和薇薇不一样，我不馋你的身子。”达里欧女士连忙否认，“我和你处得久了，我就寻思吧，我要你这个人。”
    她格外地坦诚。
    “对！不光是身子。”
    伍德一听达里欧女士的话。
    更想“达里欧先生”了。