失望地回到安平候府，好不容易找到了合适的调香师，可希望就此泯灭了，程娇娥颓废地在家里待了一天，直到张掌柜再来找她，才算给她带来了一个好消息。
    在陈述过自己的顾虑后，程娇娥答应将其的月钱提升到一百两，而如果当月的净利润超过一千两，则按照她之前开出的条件，抽一成的利润给张掌柜，但底薪却是二十两的底薪。
    总之，不会让张掌柜的月钱低于京城平均水平就是了。
    酒楼的事，暂且就算是定下来了。
    至于酒楼里的伙计等，食味居有一部分人愿意留下来，剩下的拿银钱遣散之后，张掌柜主动包揽下招伙计的差事。
    程娇娥顺带让他贴了张招厨子的告示，月钱十两起，最高可达百两，但凡对自己厨艺有信心的，皆可以来食味居报名面试。
    特别有信心的，亦可以给自己开一个价，只要价格对得起自己的手艺，多高的价格，程娇娥都敢开！
    李管事之前在食味居门口和程娇娥的那场闹剧早就传开了，甚至在程娇娥的示意下，在贴出告示的同时，张掌柜也把酒楼的主人是钟离殇的消息，有意无意地给散播了出去。
    一听说食味居背后竟然多了这样一座大靠山，开出的条件又是如此诱人，告示贴出的第二天，消息一被传出去，门槛几乎就要被踏平了。
    一品居的李管事看着挤在食味居里的那些人，只恨得牙痒痒，却又无可奈何。
    张掌柜把那些前来应聘的厨子名单统计出来，竟然写满了三张大纸，而食味居之前的厨子亦满脸堆笑着，把张掌柜单独拉到一边，套近乎道：
    “咱们这回打算招几个厨子？”
    “这个上头还没定下来，世子只让我把告示贴出来了，等我把这些名单送过去，我再帮你问问。”
    说世子，也是程娇娥的主意。
    酒楼生意，她一个女子，着实不好出面，左右这个酒楼是以钟离殇的名义开的，干脆她就把所有的事都推到了钟离殇身上。
    “那您看看，如果厨子招的多的话，能不能给我留一个位置出来？我多了也不要，最低的月钱就可以！”
    张掌柜跟这个厨子也有七八年交情了，他开了口，自己也不好拒绝，只好先应承下来，却不敢把话说太死，毕竟拍板的还是程娇娥。
    这两天应聘的厨子名额统计完，天傍晚，张掌柜就带着那三张大纸又去了安平候妃。
    程娇娥只是把上头蚂蚁似的密密麻麻的名单粗略扫了一遍，就扫得眼睛疼，青韵也发愁道：
    “这么多厨子，咱们该招哪个好啊？”
    “是啊。”张掌柜笑呵呵地应着，“还有，我之前忘了问您了，您打算招几个厨子？”
    “好厨子多的话，多招两个也成。”程娇娥把名单撂到一边。
    “那您怎么知道厨子是好是坏？”青韵纳闷问。
    “简单，既然应招的厨子这么多，咱们找个大点儿的场地，办一场比赛就可以。”
    “比赛？”张掌柜疑惑不已。
    “对啊，比赛。”程娇娥托着腮帮子想了一会儿，“正巧我打算把酒楼重新装修一遍，装修完最快也得大半月，就这大半月的时间里，咱们办场比赛。”
    “明天开始，比赛就开始报名，报名时间嘛……嗯……”她又想了一会儿，“今天是七号，到十四号好了，七天时间，这样也能把咱们招厨子的消息给散播出去。”
    “咱们找个大点的场地，租上几天，十五号开始，就开始比赛，到时候表现优异者被录取，怎么样？”
    程娇娥期待地看着青韵和张掌柜，好一会儿，青韵才有些忐忑地问：“真的可行吗？”
    “那你还有更好更快地从这些人中挑选出合适的厨子的方法吗？”
    青韵摇头。
    “那不就结了，张掌柜，再劳烦你把咱们办比赛的事贴一张告示出去。”
    “成！”
    “那如果没旁的事了，张掌柜你就先回去吧。”
    张掌柜“哎”一声，从椅子上站起来，却犹豫地不肯走，看出他的欲言又止，程娇娥问
    “你还有什么事吗？”
    他这才厚着脸皮道：“也没旁的事，就是酒楼里之前的厨子来找我了，说是想回来接着当主厨，您看？”
    “哦。”程娇娥点头，顿时明白了。“于情呢，那是你的老伙计，酒楼新开张，继续沿用的也是食味居这块招牌，那也就是食味居的老伙计。”
    “老伙计想回来，我自然要欢迎，但张掌柜您也知道，一个好的厨子对于一个酒楼的重要性，我没有诋毁您朋友的意思，我只是说，咱们还是走流程，先让他去参加比赛，您觉得呢？”
    “您说的是。”张掌柜立马连声应着，难为情地红着脸朝外走，“那没旁的事，我就先告辞了。”
    “慢着。”程娇娥笑嘻嘻地补充道，“您既然开口了，您的面子我不能不给，人我肯定会留下来的，但具体是什么职位，咱们等比赛过去了再谈，好吗？”
    “好好好！”张掌柜立马笑逐颜开，高兴地出去了。
    他走出门，青韵才纳闷地问：“那个厨子之前不是才拿五两的月钱吗，您不是说，要把食味居的档次提高，所以才高薪聘请厨师，为何还要把之前的厨子留下来了？”
    “我不是留厨子，我是留张掌柜。”程娇娥剥开一个橘瓣填进嘴里，“我给他一个人情，他就得记着我的恩、我的好。青韵，做生意，留人除了用钱以外，还需要适当的人情味。”
    “我不太懂。”
    “你要是这么明白就懂了，那一箱子经商之道，我岂不是白念啦？”
    程娇娥往青韵嘴里也填了一个橘瓣，忽然想到胭脂铺，刚刚因为酒楼带来的喜悦很快被冲淡，她叹口气：
    “酒楼现在是有序不乱地在进行了，可咱们的胭脂铺、调香师却没着落，不止是胭脂铺，成衣铺现在也只有那么一撇。”
    “您别急啊，李老爷给您的那几个裁缝女红虽然不成，但世子不是已经派人去江南给您请女工去了吗？”