入夜，养心殿。乾隆坐在御案后，看着摊在桌上的，装着《金陵十二钗》的蓝色包袱。

    唐海站在乾隆身侧，说道：“皇上，小唐此次盗了八阿哥的心头好，可算是出了格了。”

    乾隆凝眉说道：“朕默许粘杆处可做不危害我大清的任何事，何时给你框过格子了？”

    唐海耸了耸肩，跟着说道：“依小唐所见，皇上此次太过小心了。”

    “小心？”乾隆不以为然，拎起其中一部说道，“这曹霑书中写什么‘年代不详’，却处处可见我朝影子！”他将那书直接扔到了桌上，继续说道，“当朕是傻子吗？”

    唐海却道：“书生的‘无病呻吟’，四哥你何必介怀。即便他真的是在写我朝之事，又能如何。”

    “又能如何？”乾隆侧过头看着唐海，“书生的那支笔有多厉害，你不是不清楚。‘书生误国’，当年始皇帝‘焚书坑儒’，恐怕也并非全无道理。”

    唐海沉默不语，过了许久，方才说道：“即便当真如此……小唐觉着，今晚还是当将此书还回到撷芳殿。”

    乾隆哼了一声，道：“老八对它如此痴迷，怎可允他继续看下去。这部书该当如何处理，朕要仔细想想。”

    唐海眉头微锁，却终究难以公然反对乾隆的决定。他沉默良久，轻叹口气，说道：“既是如此，小唐告退了。”他快步走出养心殿，头也不回。

    乾隆无暇他顾，一页一页翻看着手中的书。贾六适时奉上茶盏，而后站在一旁侍候着。

    丑时，乾隆打了个哈欠，站起身，伸了伸胳膊。他嘴角竟挂着一抹笑，心道：这曹霑果然如曹贵人所说，才华横溢……只是可惜，生不逢时。

    贾六微躬身道：“时辰不早了，皇上歇了吧。”

    乾隆轻轻颔首，看着身旁的贾六，戏谑道：“贾公公今儿个倒是精神的很。”

    贾六说道：“今儿个奴才不敢犯困。”

    乾隆轻哼一声，道：“贾公公还真是机灵。”

    贾六回道：“谢主子爷夸奖。”

    乾隆看了看摊在御案上的书，目光渐寒。

    撷芳殿，永璇迷迷糊糊醒转，扶着床站起身，走到圆桌旁给自己倒了一杯茶。他清醒了一阵，方才想起被自己摊在桌上的《金陵十二钗》，却哪里还有半点儿影子。

    永璇朗声唤道：“小柱子！小柱子！”

    守在门外的小太监匆匆忙忙跑了进来，说道：“八阿哥有事吩咐？”

    永璇指着空空如也的圆桌，问道：“你可见到了摊在这桌上的书？”

    小柱子匆忙摇头：“您回来后便关了门，奴才们未进来过啊。”

    永璇扶着桌边，缓缓坐了下去，眉头紧锁。沉默半晌，他方开口问道：“可见过可疑人？”

    小柱子想了半晌，仍旧摇头。

    永璇双手握起，攥得‘咯吱’作响，分析道：“你们未进来过，我也并未出门……也就是说，方才我睡着之时，有高手悄无声息拿走了这些书！”他思路渐渐清晰，有些结果隐隐约约在脑海中浮现，却还不能抓住。

    “小柱子！”永璇突然站起身，“随我去景阳宫。”

    “八阿哥……”小柱子试探着说道，“天太晚了，何况，五阿哥已然大婚，搬出宫了。”

    永璇叹了口气，苦笑道：“我竟似忘了这件大事！”他突然感觉到孤独，他的五哥成婚了，搬出了皇宫，从此而后便与他生活在两个世界。

    永璇站起身，走到窗边，看着紫禁城浓重的夜。他抬起右手，轻轻挥了两下，小柱子依言退下。他深吸了一口气，思绪还有些混乱。那些书，毫无疑问，是曹霑的命，他竟将他的命弄丢了，何其荒唐！

    天渐渐亮了，阳光洒进永璇的屋子，淡淡的一抹黄……永璇闭了闭双眼，和缓心绪，快步走出了撷芳殿。

    永琪府邸，永璇匆匆赶至，等不得小太监通禀，他径直走进内室。彼时，永琪正与珂瑛用早膳。

    永璇抱拳，微躬身道：“五哥、五嫂。”

    “永璇？”永琪站起身，微感诧异，“你这个时辰出宫，可是有要事？”

    永璇郑重颔首：“有事，是急事！不来找五哥商讨，永璇着实不知该如何处理。”

    永琪眉头紧锁，起身引着永璇一同进了书房。珂瑛看着永琪的背影，轻轻叹了一口气。

    “五哥！”永璇在永琪对面落座后，说道，“那部《金陵十二钗》不见了。”

    永琪看着眼前焦急的弟弟，问道：“在你手中不见的？你看的不是抄本？”

    永璇摇了摇头，简要道来：“敦敏引着我见到了雪芹兄，我与雪芹兄志趣相投，是以他将原本借给了我。”

    永琪轻轻颔首，继而问道：“昨个儿夜里丢的？”

    永璇点头默认。

    永琪微蹙眉头，说道：“撷芳殿一向守卫森严，夜里丢东西，是外人的可能性很小……而且……”他眉头越蹙越紧，有些事，可以想，却永远不能宣之于口。

    永璇左手攥成了拳头，思忖着道：“你的意思是……”

    永琪直视着永璇，问道：“那书你看了有些日子了，里面可有言辞不妥之处？”

    永璇回道：“若说不妥，有些事确有我朝影子。”

    永琪轻轻颔首：“你该知道，曹霑的身份非比寻常。”

    “那又如何？”永璇的世界简单，在他眼中，这世间事、世间人亦并不复杂。

    永琪笑了，看着眼前的弟弟，他竟不知说什么好。静默良久，他开口道：“我问你，若是自此而后，那部书在这世上消失，你待如何？”

    “不可！”永璇匆忙站起身道，“我要去找阿玛！”言罢，他转身跑了出去。

    “永璇！”永琪喊不住他，快步追了出去。新府邸外，永璇翻身上马，奔回皇宫。永琪扶在石狮子上，右手掩住嘴，不住地咳嗽。

    珂瑛跟了出来，她轻轻拍着永琪的背，关切道：“你还好吧？”

    永琪蹙着眉头，吩咐道：“备车，我要入宫。”

    珂瑛很是心疼，却不得不照做。

    养心殿，乾隆拿起一册《金陵十二钗》，慢慢凑近火盆。他闭上双眼，狠了狠心，松开右手。

    “阿玛不要！”永璇飞奔而至，将手伸进火盆，生生将那本已烧着的书抢了出来……可惜，那一册已烧了一半下去。

    永璇看着被烧剩一半的书，顾不得烧伤的手，直直跪在乾隆身前：“皇阿玛，儿子长这么大，从未求过你一件事。这一次，儿子求你，留下这部书。”

    乾隆眉头紧锁：“你可知这是一部反书。”

    永璇直言回道：“反与不反，儿子不清楚。儿子只知道，这部书价值连城，千载难得。”

    乾隆冷哼一声：“曹霑到底给你喝了什么迷魂药！”

    “阿玛！”永璇继续说道，“毁了这部书，你会后悔的。”

    “永璇！”永琪匆匆而至，跪在乾隆身前，道，“儿子见过皇阿玛。”

    乾隆冷笑道：“你也是来劝朕手下留情？”

    永琪咳了两声，说道：“儿子知道，阿玛所作所为全是为着江山社稷着想。”

    乾隆轻轻颔首。

    永琪继续说道：“可是……”他略作思忖，“八弟所言，也并非全无道理。依儿臣看来，毁不如修。”