“不说这些了……”乾隆双手击掌，小路子应声而入，双手托着个檀木盘子，其上，静静躺着一张对折好的丝绢，“这是朕今年写的第一张福字，行个特例，不挂在乾清宫了。”

    “皇上，这不合祖制……”

    乾隆正对景娴，嘴角微提，脸上露出一对深深的酒窝：“你不说，朕不说，谁会知道，嗯？”

    景娴也笑了：“这个世上本就没有永久的秘密。”

    “诶？”乾隆却不以为意，“乾清宫的，朕已命人挂上去了，总不好再摘下来。何况，这并非大事，取个好意头罢了。”

    “既是如此”，景娴稍稍欠身，“臣妾谢过皇上。”

    乾隆揽她入怀，表情突然变得严肃：“朕并非要你的一句谢，只是希望你和孩子们能平安。”他是有些怕的，先皇后所出两子两女只和敬一人还在世，七阿哥过世后，孝贤再难承受打击，年纪轻轻就去了……祭天的时候，他问过上苍，为何子息缘薄……册封景娴的时候，他向上苍祈求，希望她不要步孝贤后尘……将手覆在景娴小腹上，他轻轻叹了口气。

    乾隆十七年腊月十七，夜幕降临，有雪自空中簌簌落下，漱芳斋里的主子奴才们正围在一个圆桌旁，吃火锅吃的不亦乐乎。

    “明月，酒没了，快再烫一壶。”小燕子夹起锅里的牛肉，不忘吩咐明月烫酒。

    “咳咳……”永琪嘴角始终挂着一抹笑，抿了一口酒，还是用帕子捂住嘴咳了起来。

    “不是说没什么事儿，可以吃火锅了么？”小燕子放下筷子轻轻替永琪捶着背。

    永琪悄悄将手帕塞进袖子里，笑着说：“当然无碍，不然我也不会如此放肆。”

    “小燕子……”紫薇上前拿走永琪身前的酒壶，“五阿哥怕是不能吃的太过油腻，咱们不要勉强他。”

    小燕子皱了眉头，似是抱怨般：“还没好怎么不说呢，谁让你在这里逞英雄当好汉了！”眼眶竟慢慢红了起来。

    永琪有些累，径自坐了下来，笑着说：“我从没想过要当好汉，只是每日被关在景阳宫太乏味了，想着出来看看你…你们……若是因了我不能尽兴，倒成了我的过错。”

    小燕子又笑了：“谁要你认错了！既是不能喝酒……”她转了转眼珠儿继续道，“明月，上茶水。”

    明月笑着回道：“是，格格。”

    永琪笑着看着眼前的小燕子，他并不在乎她的整蛊，只希望在他有生之年，见到的燕子一直是笑着的。

    片刻过后，明月将托盘搁在了小燕子与永琪之间的桌子上，托盘上，六杯茶水前三后三依次排放。

    小燕子笑着夹了一筷子肉，在水杯中涮了又涮，最终放在永琪的碗里，而后笑着说：“我听说，茶水很去油的。”

    永琪笑着夹起肉，放在嘴里慢慢嚼着。仍是掩住嘴咳了两下，而后道：“肉里噙着茶的味道，很好。”

    小燕子想着再说些什么，漱芳斋外，礼花声此起彼伏。她拉起紫薇的手，快步跑出漱芳斋。永琪摇了摇头，站起身由一旁的小太监替他披上狐裘，方才慢慢走出去。

    小燕子抬头看着空中的烟花，永琪侧过头看着小燕子，嘴角挂着一抹笑。

    紫薇的笑中有一丝惆怅，感叹道：“烟花很美，却也短暂，仿佛美的东西从不曾长久。”

    永琪掩住嘴咳了两声，自袖中掏出一张折好的纸交给紫薇，而后道：“尔康托我转交给你。”

    “哦？”紫薇展开纸张，只见那上面写到：美的东西会长久的，因为人们会永永远远将她记在心里。紫薇，忍耐、等待……她眼前的字渐渐变得模糊了，有尔康这样的知人如此懂她，即便隔着一道宫墙，即便隔着万水千山，他二人的心却紧紧连在一起。

    永琪笑道：“看来，尔康成功俘虏了我的妹妹，我不想认这个妹夫也不成了。”

    紫薇侧过头看着永琪，轻轻唤了声：“五哥。”

    永琪道：“紫薇，你五哥身子不济，可脑子还能用，有五哥在，你们会各归各位的。”

    “紫薇……”小燕子紧紧握住紫薇的手道，“相信我，就是掉了脑袋，也会把这个格格还给你！”

    紫薇反握住小燕子的手回道：“我们是磕过头拜了把子的，你是我姐姐，有天地为证。其实，见过了皇上，还有五哥承认我，已经足够了。”

    “不行、不行、不行！”小燕子急的团团转，“不把格格还给你，我会下地狱的！一定要还，我是一定要把格格还给你的！”

    紫薇见她声音越发的大，赶忙上前捂住她嘴巴道：“好了好了，我的姐姐！隔墙有耳，我等着你还，还不成吗！”

    永琪紧了紧身上的披风，低头蹙眉，方才，他听到了飞檐走壁的声音。和缓心绪，他笑着对小燕子说：“今儿个不早了，我该回了。你们也早些歇着吧。”

    小燕子双手相握，福了福身，笑着道：“五阿哥走好。”

    永琪笑了，转身离去。

    景仁宫内，景娴挥退巴郎，轻轻叹了口气，而后对容嬷嬷道：“嬷嬷觉着，巴郎其人是否可靠？”

    “娘娘是怕消息走露？”

    景娴由容嬷嬷扶着站起身，以手撑腰，而后道：“皇室血统，并非小事啊。”

    “巴郎是个闷葫芦，也够忠心，娘娘应该可以放心。”

    “本宫要的是万无一失……”景娴吩咐道，“嬷嬷还是再派人手，倘若有意外……”

    容嬷嬷低首回道：“老奴醒得该如何做。”

    正说如此，门外传来小宫女的声音：“娘娘，五阿哥在外求见。”

    景娴微微一笑，叹道：“他还是忍不住了，好在这孩子聪慧，还能辨得清是非。”而后对着容嬷嬷道，“请五阿哥进来吧。”

    景娴重又坐回到凤榻上。

    永琪款步入内，抱拳躬身道：“儿臣见过皇额娘。”

    景娴微笑颔首道：“五阿哥请坐。”而后吩咐容嬷嬷，“嬷嬷看茶。”

    容嬷嬷恭敬地道了声‘是’，出门后转身关上了门。

    永琪回首看了看紧闭的门窗，嘴角带着一抹不知是何意的笑，对着景娴道：“看来，皇额娘已猜到了儿臣今日为何而来。”

    景娴端起手边的茶盏，抿了一口，而后搁在桌上道：“日子过得糊涂，本宫依稀记得，前些天在御花园，你拒绝替本宫解开心中疑团。”

    永琪深感歉意，起身抱拳道：“儿臣知错。”言毕，掩住嘴咳了几声。

    景娴蹙眉关切道：“五阿哥还是坐下说话，本宫不过与你开个玩笑。”略加思忖，她继续道，“想必此刻你愿将事情始末告知本宫？”

    永琪心中尚有犹疑，微加思索，开口道：“皇额娘，‘真假格格’之事想必您已有所了解。”他狠了狠心，索性将事情始末和盘托出。从紫薇进京寻父，到小燕子围场中箭，再到皇上错认格格，最后说到紫薇入宫当宫女……

    景娴听着这段‘故事’频频摇头，叹了口气道：“你们忒也荒唐，事关皇室血脉，怎可如此草率，还珠格格太不知天高地厚了！”

    “皇额娘！”永琪索性跪了下来，“儿臣深知兹事体大，小燕子本性不坏，求您救救她。”

    景娴站起身走到永琪身前，扶起他，而后道：“你该知道你阿玛心性，所谓‘伴君如伴虎’用在他身上绝不为过，此事还需计划周全，如有疏漏，结局不是紫薇的幸运，怕会是小燕子的不幸。”

    永琪点了点头。

    景娴低首微笑，突然问道：“你如此护着小燕子，可是想她做你的福晋？”

    永琪摇了摇头道：“若是早几个月，儿臣会有此想法。现而今，不敢奢望。”

    景娴心中升腾起一股母爱，笑对永琪道：“不是奢望，皇额娘会想办法帮你。”

    永琪眼中有一抹淡然：“皇额娘，您是聪明人，儿子的身体状况如何，想必您也猜到了。既然改不了命数，又何必拖累她呢。何况，宫墙是关不住一只燕子的。”

    “你当真如此放得下？”景娴重又坐到凤榻上，示意永琪落座，继续道，“本宫相信，爱新觉罗氏的后人，不会命薄的。叶之桐虽为太医院院使，医术怕是也有不精之处，相信草湖旷野间，定会找到能人医好你。”

    永琪轻轻颔首，却并未放在心上，有些事情一旦经历过便会云淡风轻了。他站起身抱拳躬身道：“永琪先行谢过皇额娘相助之恩。”

    “你不恨我便好……”景娴回道，“想来，你这病或多或少都是因我而起。”

    永琪摇头道：“是儿臣身子不争气。今日天色已晚，扰了皇额娘歇息。儿臣也该告退了。”

    景娴笑而颔首，叮嘱道：“万万不可轻举妄动……”

    永琪点头应允，而后转身离去。