姜照的目光直直射向马车，几乎要在上面穿个洞出来。

    若怒火能化实质，她还真想把这车连同里头的人一把火烧掉。姜芙龄为什么会在朱仲书的马车里，这两个人什么时候已经发展到这种关系了，难道是那天杨姨娘郭姨娘牵线成功？

    也不带这么见效的！

    念头只一闪过，姜照突然笑出了声，也不惧周围旁观者众多，当即扬声攀谈：“三姐姐，是你么？你怎么会在这里？”

    看热闹的贫民哗然，不想又来了一个“贵人”，还跟之前的沾亲。有人连连叹气，蒋三郎这回怕是撞上大灾星了。

    马车里却静悄悄不见回应，先前那惊呼的女子仿佛消失了一样。倒是车下的朱家随从一听姜照的声音立刻警觉，紧盯了她覆面的帷帽，力图辨认，“你是谁？！”

    姜照笑道：“不认识了么，才别过几日而已，那天你们怎么回的城？可冻着了？”

    这随从正是当天被她迫入河水里游了老远的倒霉鬼，闻言登时醒悟，“你！你还敢现身！”红了眼睛，冲上来就要抓姜照。

    姜照身后跟着一群家仆，岂会让主子被人抓住，呼啦上来把姜照围在当中。

    “姑娘，这混账是谁？既然认识你，在乐康城里还敢对咱们动手！”夷则大怒，高声骂对方混账。这几日她跟着姜照管家，令行禁止，颇为威风，气势也涨了一大截。

    围着看热闹的附近居民眼见两边要动手，赶紧纷纷退开，离开一段距离，散开站在墙根下、巷子口远远观望。

    姜照挥手给那机灵的婆子示意，暗示她把剩下的人都带过来。婆子会意，撒腿就跑。朱仲书的随从眼珠子一转，立刻喊人阻拦，姜照上前几步拦住道路，给婆子脱身的机会。

    之后笑着和夷则说：“你问这混账是谁？只怕说出来他们家的脸都丢尽了。”朝车里喊，“喂，真要我当众说吗？”

    马车里没回答。

    等了片刻，依然不见动静，倒是那随从叫嚣得厉害。前几日和姜照的仇还没解呢，这次见面，怎不让他恨得咬牙。只是姜照不理他，总之家仆们护着，她伤不着。

    等候间隐约听见有居民议论，“怎么那贵人不说话啦，刚才还说要蒋家好看呢。”

    “这不是来了更厉害的贵人嘛，看不出来？”

    “可这贵人刚不是叫了一声姐姐，是一家子吧……”

    “谁知道。”

    贵人，贵人，姜照心下了然，更肯定他们来欺负蒋三郎没报名号，不然人家早议论国公府了，何必统称贵人。

    雕花车窗微微打开一条缝，从姜照的角度看不见什么，但那随从却连连冲车上点头躬身，之后窗子重新合上，随从挥手招呼下头人：“都回来！主子有急事要离开，改天再来算账！”

    胡同里蹬蹬脚步响，伴着呼喝声，很快跑出来七八个豪奴。

    姜照派去的婆子却也带着人赶来了。姜照挥手，那婆子便指挥众人：“散开，都散开！”很快让侯府仆役们堵住了四处道路，把胡同口围得严严实实。

    这婆子倒是好用，姜照决定回去提拔她。

    现在先料理了眼前的恶事再说。“朱二公子，事情办完了吗，为什么急着走啊？”对方死不吭气，她干脆大声喊出他名号。要是车里人再不接话，她就径直告诉大家那是唐国公府的二少爷，给朱家好好添一次堵。

    话音一落，车窗很快又开了。

    车里人依旧不露面，吩咐奴才的声音也是低低的。

    姜照冷冷看着，见那跋扈的随从突然间换了笑脸，一溜烟跑到跟前来作揖，“这位小姐请了，我们少爷说相逢是缘，不想能在这里邂逅小姐，少爷准备做东请小姐喝茶，劳烦您移步如何？咱们去城里最大的茶楼坐一坐。”

    这一会硬一会软的奴才相。果然是狗奴才。

    姜照懒得和这种货色计较，只笑对车里道：“多谢二公子赏脸。只是上次仇怨未解，若应了你的约，怕被你诓去害我呢。况且我今日事忙，茶就免了，公子请便。”

    说是请便，却根本不让底下家仆让路，依旧把胡同口堵得严严实实的。然后她让婆子喊话，朝胡同里头高声道：“会通武馆蒋师傅在吗，我家主子有事拜托您帮忙——”

    “哎呀！”围观的居民们来了精神。

    “这贵人和那些果然不是一路，听到没，人家找蒋三郎帮忙哪！”

    “是啊，老蒋这是撞了灾星又撞福星吧，哈哈哈！”

    “就说是好人有好报嘛，三郎是好人，天降横祸神仙都不答应。”

    嗡嗡的议论声中，胡同里传来高声回应：“蒋三郎正在这里，被人挡着过不去，是哪位找我？”

    姜照心中一喜。

    这声音果然没错，和记忆中一模一样。

    不由又想起上一世，蒋三郎站在城垛上砍乱匪，浑身带伤，仍然死战不退。欣喜之余也暗暗松了口气，因为蒋三郎的声音听起来中气十足，不像是受了折磨的样子。看来自己来得及时，不然朱仲书手下有身手顶尖的护卫，恐怕蒋三郎会吃大亏。

    遂又让婆子喊话：“我们是城南姜家。”

    一语又引起围观者惊呼。乐康城里没人不知道城南姜家是侯府，昔有老侯爷御敌为国，现任主子们也不仗势欺压百姓，经常有乐善好施的举动被传扬，是以侯府在城里的口碑还是非常好的。人群里就有人说这下蒋三郎有救了。

    姜照微笑着往胡同里走，身边十几个家仆簇拥，将她保护得严实。走到前头，夷则呵斥堵胡同的豪奴们让路：“走开走开，别挡着我们主子！”她面上也覆着轻纱，只露出一双眼睛，目光严厉。她出身贫苦，对欺压百姓的豪奴自不会给好脸色。

    朱仲书的随从搭腔：“姜小姐让我们让路，您的人也该让让路呀，他们挡着我家少爷的车了。”

    姜照只当听不见，带着家仆冲开豪奴们就往胡同里走，一眼看去，正见蒋三郎高大的身体被两个家伙挡着，双方在撕扯，不远处一个年轻的女孩子坐在地上，呜呜咽咽地哭。

    “把那两条狗拉开。”姜照吩咐。

    侯府仆役们出来之前被姜骅千叮万嘱，一定要保护姑娘安全，一定要听姑娘的话，何况姜照之前整理宅院的举动十分有威慑力，现在跟出来的人谁敢不听她的？

    已经不是捉洪九娘时当面驳回的状态了。

    当即四五个人冲上去，人多欺负人少，强行把两个豪奴拽开。

    蒋三郎脱身便去扶那女孩子，“七巧，怎么样？”

    女孩子站不起来，“爹，腿伤了，疼……”

    蒋三郎虎目里压抑着怒气，小心翼翼把女儿安置在墙根靠着，安抚几句才回身来和姜照搭话，躬身抱拳道：“多谢相助，敢问是……”

    姜照发式是姑娘家的，可姑娘家单独出门很少见，他一时摸不准姜照的身份。

    姜照点头回礼，“蒋师傅好，我是城南姜家长女，族里行四。”

    蒋三郎躬身再拜：“原来是姜四小姐，失礼了。我这里遇上点事，让小姐看了笑话。”

    “是笑话，却不是你的笑话。”姜照笑道，“此来冒昧，还望蒋师傅莫怪。”

    “岂敢岂敢。”

    两个人客套攀谈，把朱家那群人晾在一边。姜照暗暗对蒋三郎又多了一份赞赏，当年只道他悍勇，现下看来还是个沉稳有度的。

    姜照知道他身手不错，虽谈不上顶尖，可对付普通人绰绰有余。刚才与他撕扯的两个豪奴分明一看就不会武艺，在女儿被伤的情况下，他却还能耐着性子跟对方缠磨，而不是下狠手伤人，可见是顾全大局，不肯轻易与贵门结仇。

    头脑冷静的勇士才是真勇士。

    只是朱仲书为什么来找他的麻烦呢？天上地下的两个人，哪里来的过节。

    正要问，朱家那随从跑过来，本就勉强的笑脸里已经带了不耐烦，“姜小姐请把人散开，我们少爷要走呢。”

    姜照侧目，冷冷瞥一眼八风不动的马车，依旧不理会这奴才。

    “蒋师傅家门何处，这里乱糟糟的，借一步说话如何？”她记得蒋家的位置，可却不能自己熟门熟路过去，惹人猜疑。

    蒋三郎也是个有意思的，也把那随从当空气，扶起女儿当前引路，“四小姐这边请。”

    姜照便带人呼啦啦往过走。

    朱家随从撑不住了，皱了眉，“姜小姐又要故意为难我们？”

    夷则啐他，“酸脸奴才，一会一个样儿！你这货色值得我家姑娘为难吗，也不趴水坑边照照自己德行。”

    这丫头嘴巴不饶人。姜照暗笑，回头朝那奴才说，“让你家主子亲自与我说话，你不配。”随着蒋三郎直往他家去了，还给那机灵婆子使了一个眼色。

    很快身后便响起咒骂吆喝，是两边奴仆推搡撕扯起来。姜照听得那婆子卖力喊，“都守好位置，别让人冲撞了主子！”临进蒋家门时回头一看，哪里是守主子，这群家仆全都奋力给朱仲书的马车挡路呢。

    于是姜照很放心地进了蒋家。

    夷则有点担心，“姑娘，咱们的人不会吃亏吧……”

    “放心，他们不敢。”姜照笃定朱仲书不敢把事情闹大。在贫民区欺压百姓，又和姜家侯府的人起了冲突，事情传出去够他们朱家头疼的。再牵扯上跟姜家未婚的姑娘同车而坐，别说朱家，朱仲书自己的脸也别想要。

    “姜四小姐请坐，太简陋，您将就些。”蒋三郎把姜照让到屋檐下的凉棚里暂坐，特意用袖子擦了擦板凳，脸上带着赧然解释说，“不是不让您进屋，实在是……里头乱了点。”

    里头是被人砸的乱了。

    院子里也不见好，水缸木架之类全都翻倒，一片狼藉，凉棚底下是仅有的能站人的地方。

    他是个四十多岁的高大男子，虎背熊腰，络腮胡子，一旦不好意思起来显得很别扭。姜照前世只和他打过一个照面，倒不曾想他还有羞赧的时候。微微一笑从容落座，她摘了头上帷帽，“您女儿伤了腿，您先给她瞧伤吧，咱们稍后再谈。”

    帷帽之下露出佚丽容貌，蒋三郎父女两个都是一怔。

    他们久居平民城区，见过的好看姑娘不多，像姜照这样好看的真是生平未见，何况姜照与生俱来的贵门气质非小家女子可比，一时让他们错不开眼。

    蒋三郎毕竟是有年纪的，又是成人，错愕之后赶紧回神，抱歉笑了笑，回身把女儿安置在一副破旧席子上，开始检查伤势。

    他女儿看起来十六七岁模样，怯生生的，挂着眼泪不断往姜照身上瞟，满是好奇之色。

    “谁伤的您家闺女？”姜照一眼就看出那女孩左小腿的骨节错位，不由脸寒。

    蒋三郎一直压抑的怒气略略浮现，“是个胖大奴才。当时七巧在院里提水，他们进来就乱砸乱闹，把她一脚踹了老远，定是那时撞伤的。可惜我当时在屋里吃饭，没来得及拦住。”

    大手在女儿腿上摩挲几下，咔吧！冷不防一下把错位的骨头掰了回去。七巧疼得尖声大叫，冒了满头汗珠子。蒋三郎赶紧安抚，“好了好了，再养些日子就能恢复。”一面轻轻拍女儿的后背。

    是个疼孩子的爹爹。

    姜照想起前世在城上遇到他，他已经伤了双腿不能走路，依旧在挥刀抗敌。她劝他逃走以图将来，他却求她帮忙回家带走女儿。她争不过他，只好遵了他的乞求，按所指去寻他的家宅。下城时无意间回头，已经见他血染城墙了。只可惜待她找到他家的时候，整条胡同都起了火，人影乱窜，根本找不到他的女儿。

    前世她没能救他，也没能救他的女儿，难道冥冥之中有什么在指引着，正好让她这辈子遇见了他被人欺压，给她弥补的机会？

    此时不帮，更待何时呢。

    “夷则，去外头告诉朱家的，谁伤了蒋小姐的腿自动出来认错，在蒋家门口磕十个响头。”

    夷则抬脚就走。

    蒋三郎忙道：“小姐不用了！那些人是京里来的，我的事小，别给您惹麻烦。”

    “路见不平拔刀相助，蒋师傅在道上的义气我颇有耳闻，这次也学一学您的豪气，给我个机会吧。”姜照笑眯眯地说。

    就算不为蒋三郎这件事，单看到姜芙龄和朱仲书搅合在一辆车里，她也要上去寻寻晦气。正是瞌睡来了有人送枕头，她还要感谢蒋三郎惹了“贵人”，给她一个理直气壮寻衅的机会。

    打狗专挑落水的，姜芙龄名不正言不顺，朱仲书爱惜面子，这时候折腾他们，他们只有打落牙齿和血吞，约摸半个屁也不敢放。

    姜照心里很邪恶地开心了一下。

    夷则很快去而复返，“姑娘，我去了把您的吩咐一说，那个奴才还要跟我横呢，可车里他主子发话，让按您说的去做。”

    话音未落院门外就响起砰砰的闷响，蒋三郎难以置信地大步过去一看，果然有个人在外头磕响头，正是先前伤他女儿的那个。

    “这……”他惊讶看向姜照。

    姜照微笑。知道朱仲书这是在变相示好，请她放过这一遭。

    上次被困在河心的事还没了结，又被她摆一道，那厮肯定特别窝火，估计着对她原来留存的一点子倾慕之情，此时也早就烟消云散了吧。

    夷则幸灾乐祸去门口看热闹，又禀说，“他们马车又要走呢，还跟咱们的人拉扯不清。”

    姜照问蒋三郎，“你和这‘贵人’怎么结的梁子？”

    “嗐，别提了。”蒋三郎回来仔细交待，“那天我从街上走，正好碰见几匹马横冲直撞，一路带翻了好几个行人。一个老太太躲闪不及，我赶紧过去救了一把，见他们还没勒马的意思，看不过眼，追上去踹了为首的马一脚，想强行催他停下……谁料那人控马技术太差，竟然从马上掉下来，我怕出人命赶紧接住他，不过是在地上滚了两滚，又没伤到哪里，他却跟我不依不饶的，险些把我扭送到官府去带枷。路人围上来帮着说话我才脱身，满以为事情过去了，没想到今日却被他们打上门来。唉，真是没天理。不过说也奇怪，他们怎知我家住在这里？”

    贵门想查清一个平民的底细自有办法，有什么奇怪的。

    姜照关注的是别的：“这是哪一日的事？”

    蒋三郎答了，姜照顿时恍然。

    原来正是她把朱仲书三人困在河心的那天——这就对了，不然朱仲书一直爱惜形象，与纨绔子弟不沾边，怎会在街上策马狂奔还撞人呢，想是那天乱了方寸。

    说起来这蒋三郎也真胆大，人家马飞奔着，他敢上去拿脚踹，真不怕死。

    “闹市纵马，撞伤百姓，事后还报复见义勇为的良民，这事捅上去又够言官们折腾了。”姜照微微盘算已经拿定了主意，“蒋师傅，我爹做过御史，这件事我管定了，一定要这些恶人给你好言道歉，赔偿你的损失。”

    蒋三郎有点着急：“不不，不劳小姐费心，这真的是小事，我没有什么损失，过去就过去了。”

    “你是觉得我年少无知，不知道民不与官斗的道理吧？”姜照笑了笑，“我有分寸，不会给你惹麻烦。”

    “不是这个意思，姜四小姐，这……”蒋三郎不知怎么劝阻。姜照说得对，他的确深知民不能与官斗，哪里敢跟京里的贵人较真。可姜照一派坚定，他眼见着拦不住，暗暗为难。

    姜照已经吩咐了夷则：“去跟他们说，我和三姐姐多日不见，今日难得在此相会，朱家马车要走可以，单请她过来和我叙一叙吧，稍后我们姐妹还能一起逛逛街，消遣消遣。”

    “姑娘，那真是北边三姑娘吗？”夷则疑惑。

    “你只去传话便是。”

    姜照这条件摆得无比故意，就是要让朱仲书做个取舍。是爱惜羽毛丢下姜芙龄自己走，还是陪着她耗在这里，冒被人知晓他欺压良善的风险？

    他过来砸人家门户连名号都不报，显见是不想露身份。

    就看他顾哪头了。

    ——

    香气熏然的精致马车里，绣垫铺陈，茶水温热，又舒适又奢华。

    可车里坐着的一男一女此时却没心情享受，听了车外随从报上来的话，女子当即泪盈于睫，“……仲郎，我，我不能去见她，她这是要逼死我呢。仲郎，我要是被人知道和你在一起，家里会打死我。她好狠的心哪！”

    这正是姜芙龄。

    男的自然是朱仲书，姜照猜得没错，这对男女果然同乘一车，双双闷在车里不敢出声。

    “阿芙你别急。”朱仲书握了姜芙龄的手。

    他是个温柔的男子，诗词写得缠绵悱恻，对女子也向来温厚有加，更何况……两人现在已经到了这种程度。

    “仲郎我们怎么办？”姜芙龄眼泪汪汪的，身子一软，顺势倒在他肩头。

    朱仲书凝眉左右考量，哪里想得出万全之策。

    姜照的厉害他那日已经领略过了，本就一肚子郁闷之气无处发散，没想到今日出门又栽在对方手上。他就想不通世上怎会有这么心狠的女子，表面看着光鲜漂亮，内里却全是恶念……

    他深深后悔当初为皮囊所迷，竟然还写了一首词纪念几年前那一次邂逅。若没那首词，家里也不会发现他对建平侯的孙女恋恋不忘，也就不会惹来之后的婚事了。

    真是一失足成千古恨，他怎么和这样的狠毒女子扯上了关系！

    懊悔之时，只听车外随从又报：“少爷，她说只给您一炷香时间，是走是留要给她一个答复，不然……”

    “不然如何？”

    “不然她就要请官府的人来了，说这里有良民宅院被人打砸，要请官差来主持公道。少爷，她欺人太甚，不给她点颜色看看……”

    “住口。”

    朱仲书很是气恼。

    这狠毒女子，竟然还要请官差，果然阴损。

    他堂堂国公府的公子自然不怕小城官差，别说是他，就是普通富户欺负平民，人家官差来了也不会认真管事，不过是走个过场收收银子。但问题就在一个“官”子上。

    请了官差，惊动了官府，事情就不是私下里的而是摆在明面了。官差来了姜照肯定不会任由人家走过场，想必还要把事情闹大，到时候消息从乐康传到朝堂上，又会给旁人攻击国公府送把柄。

    表兄是皇子，这几年非常顾忌名声，他怎能平白给表兄添堵？到时他定会被家里严加责备，说不定以后行动都要受限制。

    倘若再牵扯上他与侍郎家的小姐同车之事……

    他这些年的好名声也要染上污点。

    砰。握拳闷闷砸在车壁上，朱二少爷暗悔乐康城之行。

    他这次出来游荡，起初的路线本没包括乐康，只是在听说姜家拒婚之后心中若有所失，才鬼使神差偷偷跑了过来。及至到了这里，却拉不下脸去姜家询问缘故，又隐隐期盼着能和姜照私下见面，想着两下见了面，说不定姜照会改变想法——毕竟他在京城里颇有些红颜知己，与女子相处较有心得。

    却未曾想到，这番隐秘的心思全然是表错了情，所谓相见怎如不见，河心亭之后，他简直悔青了肠子，觉得自己年少时一定是瞎了眼睛，才会看上这等女人！

    “……仲郎，仔细手疼。”

    姜芙龄被朱仲书砸车壁的举动吓了一跳，小心翼翼捉住他握紧的拳头。

    朱仲书眉头紧锁，贵公子的温润气质此刻全然不见，表情略微显得狰狞，让她暗暗心惊。

    她轻轻呼气，在他泛红的拳头上吹了又吹，低头时眨眨眼睛，一滴泪滚烫落在他手背。

    “阿芙。”朱仲书看见眼泪，不由伸手给她擦眼睛。同样是姜家女儿，一个那么不堪，一个这么温柔，怎让他不唏嘘感慨。

    姜芙龄轻轻别过头躲开他的手，贝齿咬住嫣红的唇，委屈道：“是我不好，我不该劝你过来的，本打算带你散散心，替你出出气，没想到，却让你受了她威胁。”

    朱仲书本来还有些埋怨，因为今日过来就是姜芙龄怂恿的。当时姜芙龄见他闷闷不乐询问缘故，他哪里能说河心亭被人脱了衣服之事，只好把回来路上遭遇蒋三郎的过程简略一说，姜芙龄一听就自告奋勇要替他出气，不仅很快派人查清了蒋三郎住处，还亲带他过来看热闹。

    他也是太过郁闷，才一时失策跟过来散心，谁知……

    谁知遇见了最不想见的人！

    看我姜芙龄如此自责，他也只好暂且放下怨气，不忍责备她多事了。转而想起别的，“你那四妹怎么会来到这里，听她言语是找姓蒋的有事，可为何这么巧？”

    早不来，晚不来，偏偏冤家路窄。

    “难道……是她和姓蒋的早就认识，故意设圈套……？！”姜芙龄打蛇随棍上，立刻面露震惊。

    两个人四目相对，沉默片刻，心有灵犀一般一起重重点了点头。

    不然他们想不出别的缘故，世上哪有这么巧的事！

    姜芙龄看到朱仲书脸上显出恨意，默默垂了眼睛，闪过得意之色。她丝毫不怕姜照的威胁，因为她想的明白，姜照若是敢大庭广众揭开她，伤了姜家女儿的名声，姜照自己也要深受损害，吃不了兜着走。

    姜照不敢，她笃定。刚才那声“三姐姐”不过是吓唬她罢了。

    然而这威胁却让朱仲书心中生恨了，那么婚事，自然再也不会有姜照的份。

    今日之事怎样收场她都不会吃亏的。

    “仲郎，你走吧，我留下和她周旋！”片刻间转过百十个心思，她突然抬了头，决绝的，带着泪意说，“都是我蛊惑了你，连累了你，我自作自受，绝不伤及你的名声。如果她非要我留下才肯放你走，那我就留下。不管最后身败名裂还是被家里打死，只要你记得曾经有我这么个人，我这辈子就值了！”

    说着就要离座下车。

    朱仲书一把将她拽住，“别莽撞！”一则他不忍，二则她独自承担下来也仍旧会带出他。

    “阿芙，我明白你的心意，你放心，等稍后回去我就……”

    就什么？姜芙龄竖起耳朵听，隐有期待。

    然而朱仲书的后半句却没说出来，因为外头随从在此时突然急切禀报：“少爷！少爷到底要如何，您快决定，那姜小姐说时间到了，已经派人请官差去了！”

    朱仲书变色：“怎不拦住，你们是死的？”

    “拦了，但她说敢伤她的人一根汗毛，她就让她爹写御状。”随从也知道自家名声轻重，虽恨到极点，一时倒不敢逞凶造次，“少爷您给个主意，要打要退，奴才好执行。”

    朱仲书推开车窗往外看，见不远处街道果然有自家护卫和两个侯府家仆撕扯，护卫身手好，但忍着不出手只拼力气，一时也制不住粗壮家仆。而胡同里，一个俏生生的影子远远站在蒋家门口，他一眼认出那是姜照。日影下看不清表情，可他觉得她一定挂着嘲笑。

    低头再看怀里的姑娘，梨花带雨，楚楚可怜，一叠声要下车替他周旋去……

    朱仲书闷闷哼了一声，踹开门下了车，“阿芙你留下，我去见见她！”

    他自忖周遭没人认识他，露了脸，只要不报名号也无妨。

    于是带着人大步朝胡同里走。

    姜芙龄隔窗看见远处的姜照。一头长发，一身流光溢彩的百花衫，远看便已绰约让人移不开眼，而朱仲书走过去的背影也是衣袂飘飘，仿佛在赴约会一样。明亮的日光斜照深巷，那情景……公子佳人，颇为相配。

    她陡然提了心。

    生怕姜照突然生出幺蛾子，把朱仲书偏向了她的心再哄回去。

    想了又想，犹豫再犹豫，眼看朱仲书快要走到姜照跟前了，她终于痛下决心，一不做二不休，戴上帷帽也跳下了车。

    夫君，正妻，逃妾。

    前一世关系古怪的三个人，终于在这一世里，在一个更加古怪的场合，以更加古怪的身份关系相聚在一起。

    ——

    “芙姐。”

    “阿萝。”

    姐妹相见，分外眼红。

    一个笑盈盈，一个反应淡淡。笑盈盈的那个自然是姜照。她上下打量着同族从姐，越打量，前世点滴在脑海里越清晰。

    想当初临死之前，她们也曾这样互相寒暄，姐妹相称。

    姜芙龄穿的是烟翠色的掐腰长裙，来自江南的上好衣料柔顺贴在身上，将她曼妙身材衬得更加突出。脸上脂粉淡淡的，不多不少，不深不浅，恰到好处掩盖了五官平淡的缺点，钗环也简单而精贵，纯为点缀修饰，未曾喧宾夺主。

    妆扮得非常得体。

    三分颜色七分打扮，这样的姜芙龄也算是美人了。

    姜照却记得她昔年未出闺阁时根本不擅长妆饰自己，整日倒是很留心收拾穿戴，无奈总是搭配不好，比姐妹们少了浑然天成的气度，常常像是突然得了主子赏赐的丫鬟，什么好东西胡乱都往身上填补。

    可现在她妆扮得这样好。

    显然是得了别人指点。别人是谁？北宅里能指点她又敢指点她的人，唯有贺氏一个。这一点姜照非常清楚。

    所以她轻轻扫一眼姜芙龄的穿戴，就知道这姐姐和朱仲书搅在一起，绝对是得了贺氏的授意，兴许还有姜驷的。

    怪不得北宅这几日没有大动静，原来暗地里走了这招棋。

    不失为一招好棋，却也是一招蠢棋。成败都捏在别人手里，很容易一败涂地。姜照心中冷笑，面上却一派和煦，“芙姐，别来无恙。”

    “阿萝，你……”姜芙龄欲言又止，怯生生的，往朱仲书身后躲了半步。

    她在人前惯会作态，装可怜，装善良，都是轻车熟路。

    姜照知她甚深，懒得和她周旋，目光一转看住朱仲书，“前日一别，朱二公子风采依旧，仍然是这么……”眼睛在他身上打个转，“这么玉树临风。”

    朱仲书当即变色。

    他那天可是被姜照扒了个精光，要多丢人有多丢人。回去一直想不通，天下怎会有这么不知羞耻的女子！她事后竟然还能招摇出门，还能面不改色重见于他，这到底是个什么女人？此刻这眼神，又怀着什么无耻的深意？

    “姜四小姐，你百般不让我离开到底为何？前日的事咱们以后再说，今日，还请你给我一个交待。”他沉着脸开口，皱眉看向姜照如玉朱颜，只觉那是张哄人的画皮。

    姜照悠然坐在凳子上，露出贝齿粲然而笑：“朱二公子，大家都是聪明人，别打马虎眼了。你很清楚自己今天犯了什么错，何须我明说。真不巧，你要是收拾别人也就罢了，偏偏蒋师傅是我们府上要礼遇的贵客，你砸他的家，等于砸我们侯府，你伤他的女儿，就等于伤我家的脸面。你说这件事怎么办？”

    说罢挑挑眉，摊摊手，态度颇为无赖。

    哪里像个侯府小姐呢。

    朱仲书额角青筋直跳，“姜四小姐不要欺人太甚，你家有脸面，我家也不是好惹的。”一个白丁泥腿子算什么贵客，她偏说得和侯府关系紧密，不是故意是什么。

    于是更相信姜芙龄说的设圈套的推断。

    “啧啧。”反正河心亭一事之后，彼此都知道彼此德行，姜照也不装淑女闺秀，咂了咂嘴，上下打量着朱仲书道，“京城风流倜傥第一贵公子，要样貌有样貌，要家世有家世，要才情有才情，大家都道你温文尔雅，把你捧上天了，怎么，原是假的？这直眉瞪眼的样子哪里温雅了，带着刁奴砸仗义之士的家宅，又算什么东西！你家自然不好惹，可若真要欺过来，实话与你说，我家还真不是吃素的。要不要过两招，就从我去叫官差开始？”

    朱仲书闻言气得不轻，旁边姜芙龄却是惊愕多于恼火。

    她只道四妹妹是南宅的掌上明珠，说话做事向来恣意娇纵，却真没想到姜照竟然如此难缠，如此无赖，如此得理不饶人。这般伶牙俐齿，还是她那骄傲得不屑和人说话的四妹妹吗？

    却不知姜照流落多年，性子早就变了。

    骨子里品性未改，身上却多了许多江湖气。

    朱仲书权衡着利弊，正思忖怎么压住姜照气焰，他的随从却耐不住了，拧了眉眼提议，“少爷，教训她一顿！制住她咱们再谈条件！”搭手挽袖子，就要招呼护卫上前。

    “蒋师傅，我的安危交托于你，可以吗？”姜照后退两步，把一直在旁边没吭声的蒋三郎让到前头。

    蒋三郎已经看出这是神仙打架。

    他身为凡人，好巧不巧陷入其中，恐怕难免要遭殃。

    可这殃怎么个遭法却有讲究。他本就惹了“贵人”，现下又被姜照礼遇，于情于理都不得不向着姜照了。

    于是略微愣怔之后就回过神来，顺势横身挡在姜照跟前，嘎巴嘎巴松活几下筋骨：“小姐仗义相助，我肯定拼死护佑您的安全。不过我要是有什么好歹，还请您照顾我女儿。”

    姜照笑道：“那是自然。方才蒋师傅怕惹了贵人束手束脚，不和他们动真格，这回为了保护建平侯的孙女，你就只管放开手脚揍他们，打死几个都不会有人找你麻烦！”

    适当搬出已逝的祖父当挡箭牌，还是相当管用的。

    蒋三郎闻言果然精神更振，晃着虎躯向前走了两步，横眉扫视朱家几个护卫，“谁要打姜四小姐？先过我这关！”

    姜照的话却让朱仲书心中一凛。

    建平侯的孙女，这分量可不轻，他今日本就没理，若再把建平侯的孙女打了……后续麻烦可不要太多。

    忍了又忍，他忽觉下车来谈判是个失误。

    “姜四小姐，你待如何？想怎样了结此事还请明言。”他眉头压低，俊脸笼上一层阴沉之色。

    姜芙龄立刻察觉到他的退缩，眼珠一转，从他身后闪了出来，提裙直接跪倒在地：“阿萝！求你放过他，一切都是我的错，是我糊涂才纵奴欺负这个师傅的，刚才打砸的主力是我带来的人。回去我会向长辈请罪，那几个奴才也会用家规严惩，都怪我，你别和他过不去。”

    一边垂泪一边求情，使得朱仲书颇为动容。

    “阿芙你快起来。”他亲自伸手扶她。

    大庭广众之下，他根本没觉得触碰她有什么不妥。姜照于是明白，这两个人怕是已经十分亲密了。

    “真感动，芙姐不愧是芙姐。”姜照拍了两下巴掌，“既然你求情，看在你的面上我就不和他认真计较了。他只要跟蒋师傅作揖道歉，再把打砸的奴才丢出来每人扇十个嘴巴，留下十两银子赔偿损失，此事就此揭过！”

    朱仲书眉头更低，看向姜照的眼神里满是寒光。

    让他堂堂国公府公子给一个贱民作揖，绝不可能。

    姜芙龄抽泣：“阿萝不要为难他，奴才我带回去按家规严惩，到时候请你去观刑好不好？他的人本只是助拳而已，放过他们吧。留下二十两银子，此事作罢，可以吗？”

    “奴才什么的随便。十两银子加作揖道歉，不能改了。”

    “三十两……”

    “三十两加作揖道歉也可，难得你们愿意多出钱，我替蒋师傅接受你们的忏悔。”姜照笑眯眯。

    朱仲书终于忍无可忍，勃然发作，“姜四小姐，这笔帐我记下了。”拽起姜芙龄回身便走，“来人，给我继续砸！她要找官府只管找去，我便不信，堂堂国公府压不下一件微末小事！”

    姜芙龄眼底流过喜色，弱不禁风被顺势拽起来，面上却是惊慌一片，“仲郎息怒，阿萝她性子拗，一定会管到底的，再砸下去恐怕伤着她，何况她爹爹……”

    朱仲书脸色铁青，“她要执意往奴才的拳头底下钻，误伤了也怪不得别人。她爹？呵……”满是不屑。

    憋了几天的气，今日新仇旧恨一起来，怒气冲击着头脑，他现在只想让奴才恣意打砸，要是伤了姜照，那才是正好！

    姜芙龄心中暗喜，朝姜照飘飘瞅去一眼，目光里的深意唯有女人能懂。

    姜照只当不见，笑眯眯朝朱仲书背影道：“公子翻脸翻得好啊，这才像朱二少爷嘛，先前畏首畏尾只给你家丢脸呢。”

    高声吩咐蒋三郎，“蒋师傅听见没？他们要砸你家，要打我。您帮我狠狠揍他们！揍翻一个，建平侯府记您一份功劳，回头让我爹亲自给您送助拳银子，上表彰显您义举。夷则，把咱们的人都喊过来，打架！”

    蒋三郎审时度势，更知道“贵人”惹不起了，可箭在弦上不得不发，他自知唯有靠住姜照才有活路。当下嘿嘿一笑，“我听您的！”拉开架势，冲上去对朱家的护卫就是一拳。

    眼角余光扫过女儿那边，发现姜照正让人把七巧抬进屋，于是蒋三郎更无顾忌，拳拳生风，顿时和几个护卫打了起来。

    两边人霎时厮打在一起。

    侯府家仆不会武艺，架不住人多，一时吃不了亏。姜照四下看看，回手从窗台上抓了半个吃剩的冬瓜。呼！直直朝朱仲书后背扔过去！

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    美少女们，万更奉上~

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