谢过首饰摊老板后，阿念和缓歌继续手牵着手在集市上闲逛，忽听得耳畔一阵喧嚣，锣鼓唢呐鞭炮声震耳欲聋，人们纷纷向前跑去。

    阿念按捺不住心中好奇拦住了一名正在急奔的行人：“大叔，你们跑什么呀，前面发生了什么吗？”

    大叔本来正眼望地面，死命狂奔呢，突然被人一拦，然后，在神奇的惯性的牵引下，他胖胖的身体差点整个抡出去。幸好，缓歌及时伸手，将大叔一把给捞了回来。

    “我.......”大叔还没站稳，就猴急猴急地抬起一张气得通红的大脸，刚想破口大骂。不过，眼见是一个笑靥如花的妙龄少女，他“咕噜”一声，和着口水将脏话一起吞下了。

    他挠了挠头，脸色这才有所缓和：“你们不是本地人吧，今儿可是醉仙楼开张五十周年，搞得可热闹了，门口现在正在舞龙舞狮呢，据说今儿很多达官贵人也会前来捧场，你们也快去开开眼吧。”

    “谢谢大叔！”阿念明显来了兴致，整张脸上都闪着熠熠的光彩。

    她扭头扑到缓歌怀里，软语呆萌：“缓歌，我想去看。想去嘛。”

    缓歌嘴角歪了歪：“去就去呗，又没人拦着你。”

    阿念抬头，眼光幽怨，水光潋滟。

    缓歌：“......”

    他低头浅笑，反手抱住阿念，极尽温柔：“你想去就去吧。凡是你想做的事，我都会尽力帮你做到的。”

    阿念兴奋地跳起来，在缓歌脸颊上“吧唧”一口，甜甜地笑：“你最好了。”

    缓歌：“......”

    他闭上眼，悠悠说道：“再来一个。”

    “哎呦。”大叔觉得此情此景真是不堪入目啊，他伸出手遮住了自己的双目，但两只像蝌蚪般的小眼睛还是忍不住透过指缝向外偷看。

    突然，他猛地一拍脑袋，只听得“嘭”一声巨响，吓得阿念和缓歌俱是一怔，大叔眼冒金星地念叨：“我四不四撒，我还在这里做啥子呦，我，我，我应该......”

    然后大叔就以光般的速度狂奔了起来，风灌进他宽大的袍袖里，把他整个人填得鼓鼓的，“好大一个人形气球啊！”阿念看呆了，愣愣地感慨。

    随即，缓歌也反应了过来，拉着阿念就是一阵疾奔。

    “跑，跑什么呀？”阿念一头雾水。

    “你不是想看表演吗，不跑快点可就看不到了。”缓歌斜睨了她一眼，偷偷地笑了。

    “那你不早说！”阿念一阵咆哮，脚底就和踩了风火轮一样，快要飞起来了。

    行人们只感觉到有两道极快的影子从身边掠过，一道粉的，一道白的，和一堆扬起的尘土，至于是什么，他们纷纷表示没看清，没看清......

    匆匆拐过了一个街角，阿念就看到了精彩的舞龙舞狮表演以及水泄不通的人群。

    水泄不通！感觉这个词实在是太客气了，真的太！客！气！了！

    阿念内心是寒风呼啸，冷雨肆虐的，她“哭着”表示：“除了黑压压的人头，我真的是啥都木有看到啊。”

    不过，俗话说的好：“兵来将挡，水来土掩。”这点事怎么能难倒我们冰雪聪明，玲珑心窍的女主人公阿念呢？

    她回过头，朝缓歌谄媚一笑，星星眼眨个不停，但就是没有说话。

    缓歌秒懂，叹了口气，将阿念拦腰抱起。

    他无奈地将阿念举高，“能看清楚吗？”

    “再高一点。”阿念高兴地笑着，“缓歌你真好。”

    “我也知道我很好。”缓歌幽幽地回道。

    但其实他内心是很开心的，他本来就对这种活动不怎么感兴趣。既然阿念喜欢，他就把她举高，既满足了阿念，也满足了自己。阿念看表演，他看阿念，一举两得，岂不妙哉？

    缓歌低着头开心地笑了，像个孩子。

    阿念倒没有注意到缓歌的小动作，她的注意力都被精彩的表演给吸引走了。她出神地咬着自己的大拇指，津津有味。

    锣鼓被敲得“叮叮当当”震天响，一群穿红衣的人举着两条硕大的五彩缤纷的龙身，在龙珠的引导下，踏着激昂的鼓点，通过自身动作和姿势的不断变化，惟妙惟肖地展现出龙游、龙穿、龙跃、龙戏，龙翻等高难度动作，蛟龙宛若活了般左耸右伏，九曲十回，蜿蜒翻腾间不禁令人抚掌叫绝。

    突然，两头威武雄壮的“狮子”抢窜到队伍前方，神采奕奕却又憨态可掬，眼睛灵动，大嘴张合有度，模仿着真狮子开始跑动，睡觉、抖毛、打滚，极尽可爱。阿念大挥着手，激动地尖叫着。

    “缓歌，你看，你看啊，好可爱啊！”

    “我看不见，不过应该没有你可爱。”缓歌痴痴地望着阿念，冷不丁地蹦出来这么一句话。

    阿念：“......”

    她的内心独白其实是这样的：我竟无言以对。

    渐渐地，阿念越看越入神，一个“燕子尾”就轻而易举地从缓歌手中翻落，然后不自觉地往人群中挤啊挤的，缓歌连忙牵紧了她的手，急急喊道：“阿念，慢一点。”

    阿念回头，灿若朝华地笑，她激动地朝缓歌招手：“你快来，快来嘛。”

    但因为人着实太多，汹涌的人潮冲断了他们紧握的双手。

    那一瞬间虽短，但却漫长似数年。缓歌微微一怔，心中怅然。

    人群中有人在不断推搡，阿念一个站不稳，竟直接向舞龙的队伍中跌去，恰逢一个“龙摆尾”，队伍整体左移，空出了一大片位置。

    阿念暗叫不妙，缓歌又被挤在人群中动弹不得，只能眼睁睁地看着阿念即将摔倒在地。

    阿念默默闭上了眼，已经做好了狠狠摔倒在地的准备。

    “走吧。”坐在窗口的秦梓誉喝完壶里的最后一口酒，清清冷冷地开口。

    侍从立即招来店小二，给了他一锭银子，“剩下的不用找了，当作我家公子给你的小费”

    “哎，是是，谢谢秦少爷”。小二喜孜孜地说。

    侍从豪迈地摆了摆手，结果一回头，顿时傻了眼，仓皇地问小二：“我家公子呢？”

    小二指了指楼梯的方向，侍从扑到楼梯上往下俯瞰，顿时松了一口气，大声呼喊：“公子，等等我啊。”

    秦梓誉充耳不闻地独自下到一楼，醉仙楼门前震耳欲聋的鞭炮锣鼓声直击他耳膜，他微微皱了皱眉，暗想：“早知今日这般嘈杂，倒还不如不来，要不是因为父亲.......”

    眼见舞龙的队伍腾出了一块空地，他瞅准时机快步走过去，一门心思想摆脱耳旁恼人的噪音。

    却不曾想一个少女一声娇呼，先猛地踩了他一脚，然后又准确无误地跌进了他怀里，他震惊地低头，只见那少女脸涨得粉红，睁大了一双灵动如秋水的眸子，仿佛能一直看到人心底，那手足无措的模样像极了一只受惊的小鹿。

    “什么情况？”他一脸莫名。

    阿念蓦地跌进了一个柔软的怀抱，咦，这和她预想的不一样啊，不应该是硬硬的石板路么？而且，为什么，有一种辛香之气袅袅袭来？

    阿念好奇地睁开了眼，努力嗅了嗅，仔细打量着眼前的男子。

    一袭墨黑的沉厚绫锦勾勒出男子挺括的身形，领口襟袖处滚着一圈淡金色的流云纹，庄重且尊贵，感觉是个大人物。

    阿念胆大地睁大了眼，抬头一点点向上望去。

    瞳仁幽黑深邃，剑眉斜飞，写尽孤桀，鼻梁高挺，薄唇凉抿，是个英俊的男子呢，只可惜周身都散发着一种生人勿近的冰冷气息。

    “对不起。”

    阿念红着脸轻轻从他怀中抽身，缓歌已经从熙攘的人群中突围而出，焦急地冲上前扶住阿念，担忧地询问：“没事吧，脚还痛不痛？”

    此时，秦梓誉的随身侍从也跟了过来，低声唤道：“少爷.......”

    秦梓誉右手微扬，制止了侍从的话头，他的眼神在四周盘旋，最终在一个点上休憩：眼前两人交握的双手。

    缓歌确认阿念没有受伤后，抬头向秦梓誉赔礼道歉，秦梓誉唇角轻扯，语调清冷，如漱玉飞溅，雨落冰泉。

    “我自无大碍，不过兄台你还是看好你身边的这个女子吧。”

    他顿一顿，又道：“毛毛躁躁，看来很会惹祸。”

    阿念杏眼圆睁：“你说谁毛毛躁躁呢？”

    “你说呢？”

    秦梓誉转身抬脚便走。

    “你！”阿念捋起袖子便欲冲上前。

    缓歌连忙一把拉住她，“算了吧，阿念，他只是嘴上说说而已，并非真的是心存恶意，这场意外，没有深究对错的必要。”

    阿念愤愤地看了秦梓誉的背影一眼，还是听话地乖乖跟着缓歌走了。

    秦梓誉面无表情地走了一阵，突然喃喃道：“阿念，名字还挺好听。”

    侍从没听清，随口问道：“少爷，你在说什么呢？”

    秦梓誉高冷地开口：“我刚才没说话，是你幻听了。”

    侍从：“........”

    缓歌沉默地走在阿念身旁，一言不发，阿念也一直在冥思苦想着，也没有说话。

    突然，她抽了抽鼻子，开心地说：“我知道了，是苏合香。”

    “什么？”缓歌略略侧目。

    阿念很得意地笑：“那个人身上有一股很奇妙的香味，辛烈幽远，又矛盾又交融，我刚才一直都在想，究竟是什么香才能这么独特。原来是苏合香啊。”

    她喃喃道：“那小子虽傲慢自大，但眼光挺独到嘛。”

    随即阿念又摇摇头，忿忿地说：“眼光再好又有什么用，说话这么难听！”

    缓歌沉默，水眸沉沉，酝酿着未知的情绪。

    阿念心里有些惴惴，试探性地问缓歌：“缓歌，你怎么了。”

    缓歌转过头望着阿念，好看的瞳仁里满是内疚：“阿念，我没有能保护好你，在你摔倒的时候，我竟没有能在你身边。不管是小时候还是现在，我总是出现得太迟，眼睁睁看着你受伤.......”

    阿念踮起脚尖，食指抵在缓歌的唇间，她凝望着他的眼，道：“缓歌，这从来都不是你的错。”

    “我太冲动，性格太粗糙，这些都是我自己的原因。”

    “缓歌，不要把我所有的过错都揽到你身上。”

    缓歌突然就笑了，“刚才那位公子这么说你，你还气呼呼的呢，怎么转眼就认同了？”

    阿念脸一红，扭过头，娇声埋怨着：“缓歌，我不理你了。”她偷偷用手背拭去眼底的水印，欣慰地微笑。

    缓歌心疼地从背后环保住她，温润清和的气息瞬间充盈了她的鼻腔。

    “不要生气了。”他迷醉的声音透过她的肩胛骨，缓缓传递至她的耳旁。

    “那你准备怎么哄我？”阿念眨了眨眼睛。

    “回头。”

    阿念好奇地转过头，一串晶莹剔透的糖葫芦像变戏法一样突然出现在她的眼前，散发着一股诱人的酸甜。

    “你什么时候拿的？”阿念惊喜地尖叫。

    缓歌笑笑，只是说：“阿念，你吃了我的糖葫芦，可就不能生我的气了哦。”

    阿念伸手拿过，傲娇地咬了一口，含糊不清地说：“吃完了看我心情，再决定要不要理你。”

    缓歌用手替阿念拭去嘴角红色的糖汁，宠溺地说：“好好好，你说怎样便怎样。”

    “天色也不早了，我们回去吧。”缓歌仰头看了看天，

    阿念边咬着糖葫芦边点头，两人十指紧扣，相视一笑。

    已是华灯初上，两人归家的身影被夕阳拉得很长很长，交叠缠绵在一起，就像阿念和缓歌对彼此的心意一样，愿生生世世永不分离。

    执子之手，与子偕老。

    ......

    来到宰相府门口，得门房通传，宰辅叶文卿连忙走了出来。

    他踉跄着走向阿念，双臂大张，声声呼唤：“阿念——”

    他两鬓花白，皮肤像干枯的树皮一样层层皱起，混沌的眼里蓄满了咸涩的泪水。阿念都不敢相信自己的双眼，怎么晃晃十二年间，外祖父就已苍老到了自己认不出的地步！

    阿念心酸地投进叶文卿的怀里，语调中带着浓浓的鼻音：“外祖父，您老了。是阿念不好，这么多年都没能来看看您。”

    他握住阿念的手，满足地笑道：“我的小阿念，都长得这么大了，外祖父不老不就成了老妖怪啦？”

    阿念仰起头，心里涩涩的，极不是滋味，但还是强颜欢笑。

    叶文卿捧着她的脸，细细端详。

    他的手在微微颤抖，她的眼，她的鼻，她的唇，像，像极了幽儿，也像极了阿宁。

    他们的孙女阿念，既有幽儿的决绝果敢，又有阿宁的灵犀秀美。

    她传承了她们的长处，却没有遗传到她们性格中最极端的缺陷。

    他含着泪微笑，喃喃道：“好，好，好。”

    他抚摸着阿念的眼，那瞳仁里倒映的他令他无法直视，不是因为外表的垂垂老态，而是因为那颗自私狠绝的心是那么不堪，不堪到连他自己都开始憎恨。

    叶文卿轻轻阖上了阿念的眼。

    空气中流散着沉厚的悲伤，苍凉地攫住了人的心。

    缓歌见状，只好走上前，恭敬一揖：“晚辈慕缓歌拜见宰辅大人。”

    叶文卿的注意力终于从悲伤的往事中抽离，他迅速调整好了状态，自嘲道：“人一老，就容易伤春悲秋，你可别嘲笑我这个老头子。”

    “晚辈不敢。”

    他仔细地打量了一遍缓歌，捋着胡子，牵起一个浅淡的笑：“看来晔儿收徒的眼光着实不差，滴翠山慕然山庄的少庄主果然不同反响，真真是后生可畏啊。”

    缓歌低着头，从容答道：“大人过奖了，晚生着实惭愧。”

    叶文卿走上前，慈祥地望着缓歌，笑道：“你的父亲以前常来拜访我，也算是我的半个门生，你又自小与阿念关系甚为亲厚，如果不嫌弃的话，不如随了阿念，唤我一声祖父如何？”

    缓歌不禁望向阿念，见她红着脸轻轻点了点头，于是他朗声答道：“既然如此，那晚辈就恭敬不如从命了，缓歌见过祖父。”

    叶文卿连连点头，微笑感叹道：“孺子可教也。”

    是夜，叶文卿屏退了下人，设了一桌小宴来款待阿念和缓歌。

    缓歌向阿念使了个眼色，阿念会意地起身，走到叶文卿身旁：“外祖父，我敬你一杯。”

    叶文卿欣然抬头，灯下的阿念五官更为柔和，他一个愣怔间，杯盏倏然落地，瓷屑飞溅，他喃喃自语：“原来，竟有八分像。”

    阿念问道：“祖父，你怎么了？像什么啊？”

    叶文卿黯然地摇了摇头：“没什么，终究不是。”

    他拿过酒壶，满满地斟了一杯，仰脖间便已大力地吞咽而下。他双眼通红，却仍旧沉默不语，只是一杯接一杯地灌进自己的咽喉。

    当热辣的酒划过食道时，当身体似火般燃烧时，心中的苦涩才会变得不让人那么难以接受。

    “外祖父，喝酒伤身！”阿念起身想要阻止。

    缓歌拉住阿念，在她耳边低语：“让祖父喝吧，酒虽不能抹去人心中的苦和痛，但能令人暂时逃避那些伤心的过往和不愿想起的现实。”

    阿念一愣，想起了娘亲病逝后，痛苦得无以复加只能日日夜夜借酒浇愁的父亲，默默坐回了座位上。

    “你说得对。”阿念静静靠在缓歌温暖的肩膀上，他掌心的温度一点点地传来，熨帖了她的内心，荡平了她心底的茫然和不知所以的哀伤。

    夜已深了，月亮渐渐地消失在了漆黑的夜幕中，叶文卿趴在桌上人事不知，缓歌让阿念先回房休息，自己则将宰辅搀扶回房。

    叶文卿紧闭着眼，眼角滚落浑浊的泪，没有人知道，那究竟是悔恨之泪、伤心之泪，抑或是内疚之泪。不过这都不重要了，往事不能重来，再多的泪都再也换不回已经逝去的生命。