“是你呀……”猿飞菖蒲不用回头也知道是谁，心里说不出是什么滋味——不是她最期待的人，却也在预料之中:“……你怎么来了？”

    “晚饭后有事找你，去你房间找你却不在。有个小忍者说你到林间散步，我就找来了。”

    □□的肩上的垂着他的头发，猿飞觉得有些痒，刚想伸手去拂，身后的人已经后退一步，猿飞菖蒲听到布料细细簌簌的声音，一件外套披到了自己肩上。

    那是他的羽织，余温盖在身上，一片温暖。

    “贵公子啊贵公子……”猿飞扶着衣服笑道:“早听说你红颜无数，果然柔情似水。”

    “女子如花，自当珍重。”桂笑了笑:“林间夜深露重，加之你伤才好，别着凉。”

    猿飞笑着摇摇头，问道：“你来找我什么事？”

    桂正色：“向你打听一个人。你知不知道新门家？”

    “新门家？新门辰五家主那个？”猿飞菖蒲略一沉思，“他也是个幕府高层……啊，是了，他们家的女儿是不是最近嫁给了一桥喜喜当妾？”

    “果然是一桥派的人。”桂小太郎的语气没有情绪:“他们家势力很大吗？”

    “你要干什么？”猿飞菖蒲看着桂小太郎，警惕道：“新门辰五不仅有钱，还素有侠客之称，光明正大地养着一群浪人，算得上有私军。加上一桥喜喜对他极其信任，你不要轻易打他主意。”

    “不是他，是他那个自以为是的纨绔儿子。”桂小太郎眼光有些凌厉。

    “他儿子？”猿飞菖蒲讶然，低头想了想，轻哂道：“哦，是有这么一个人。他出身是好，却似乎并不算什么人物，他怎么惹到你了？”

    桂小太郎半晌没说话，走到湖边背对着猿飞菖蒲，小声叹了一句：“……他惹的不是我。”

    桂小太郎的情绪很少这样外露。

    这个坚定的人满心是救国救民，从来目标清晰，头脑冷静，不做无把握或冒进之事。

    有什么事能让他的心绪产生波动呢？

    猿飞看着他的背影，这个人温柔的动作一幕幕浮上眼前时，一个念头闪过：

    “几松小姐？”

    桂小太郎的身体一颤，没有说话，算是默认。

    “难怪你这么着急去京都。”猿飞菖蒲干笑着，却发现自己喉咙一窒，声音竟有些沙哑:“她在京都？那个新门家的少爷也在那里？”

    桂小太郎微微侧头看了眼身后坐在地上的姑娘，神情有些复杂，眼中却闪过一丝不易觉察的笑意和无奈。他似乎不想继续这个话题，又将目光转向面前的小湖，一边观察一边问：“你约了人？”

    “……也不算是约，他……没答应来。”

    猿飞菖蒲的心事被勾起，眉间凝上一层散不尽的忧色，便不再追问。

    他俩所在的小湖藏在树林深处，背靠石山。那石山有一个不大的洞口，里面黑乎乎一片，洞口的藤曼几乎把入口完全遮盖，显然已经很久没有人来。而那湖是个面积不大的小水潭，虽然清澈，但极深，水底幽黑一片。

    猿飞菖蒲看着桂小太郎站在前面，忽然想到什么，有些不好意思地问：“你晚饭后就来找我了？……现在这么晚了，你不会在树林里走了很久吧？”

    桂小太郎也恢复了轻松的语气，回头看她一眼，调侃道：“我跟那个会傻坐在别人家门口喝一晚西北风的少女不一样。在你房间等了许久不见你回来——猜到你在小湖石洞这里，我就直接过来了。”

    话一说完，桂已经发现不对，刚想改口，面前的姑娘已经坏笑起来：“哪里不一样！你没在林间迷路，不也在我房里等了一个晚上？别总拿那件事说我，那天晚上你伞上那么厚的雪，你肯定也在哪里喝西北风，只是没被我抓到而已～”

    说出口后，猿飞也愣住了，自己这话里哪里也不太对。

    气氛忽而有些尴尬。

    桂小太郎冲她微微一笑，转过身子走到石山附近去观察。

    猿飞菖蒲干咳一声也站起来：“你说你猜到我在这？你怎么知道这个小湖和石洞的？”

    “我在伊贺这段日子可没闲着，打听了各种各样的消息。你们忍者喜欢布迷阵，这树林几乎处处一样，也就小湖这一个有点特别的地方。他们说你到林子来散步，我就猜到你会来这儿。”桂想到什么，扑哧一笑:“我真是没想到，小猿以前小时候竟是个那么严肃的小姑娘，伊贺诸人对你当年指着服部家小少爷的鼻子训话印象颇深啊。”

    猿飞菖蒲老脸一红：“我和全藏那家伙统共来伊贺也不过几次，这都有人嚼舌头。”

    她看到桂小太郎用手拨开石山的藤条后，似乎在摸索什么，从怀里摸出一个忍者特制照明火折子走到他身边：“你在看什么？”

    走到桂小太郎身边时，火光映衬下，猿飞发现他的脸色很古怪。

    “这个借我一下。”桂小太郎接过她手里的火折子，观察着水潭后那个黑黑的洞口:“这里的以前有个瀑布么？……小猿，知不知道这里以前是什么人？”

    猿飞菖蒲看他神情，也严肃起来：“你观察得不错，这里以前有个瀑布遮住洞口的。不过据伊贺的地理志记载，两百多年前那个瀑布忽然消失，才现出这个藏在瀑布底下的洞口。里面的石室有桌椅床之类的生活用具，洞被忍者发现时，那些东西都被人刻意损毁了。”

    桂的眉头皱起来，喃喃道：“我有个猜想……不过进到山洞里才能确认。”

    说着，他转过身严肃地看着猿飞菖蒲：“小猿小姐，我看漫画你们忍者是不是可以把查克拉聚集在脚上然后在水上走啊？你能不能带我越过小水潭到洞里去？”

    猿飞菖蒲哭笑不得：“不好意思啊，银魂的忍者没有这种设定。”

    桂小太郎一脸失落，立刻开始解腰带脱衣服。

    “你干嘛？”猿飞愣住了。

    桂一边脱衣服一边认真道：“你病刚好，就别下水了，我游过山洞去看看。”

    “哈哈哈哈你这人……！”你猿飞菖蒲笑得捂住肚子：“你想进山洞怎么不多问一声？我虽然不能带你水上飞，不过有其他办法啊。”

    听到这话，桂小太郎停下动作，疑惑地等着她。

    看着他脱了鞋子，手里抓着那根用作腰带的黄色布条，和服松松垮垮只有一根腰绳系着的呆样，猿飞菖蒲忽然想到什么，鬼使神差地牵起腰带的另一端:“跟我来。”

    “……！”

    桂小太郎有瞬间的怔忡，低低一笑，一手拎着鞋子，一手拉着腰带的另一端跟在猿飞身后走。

    猿飞菖蒲牵着桂小太郎走到水潭边某个位置，拿着火折子低头观察了一下湖面，然后伸手去扣湖底，桂小太郎听到“喀拉”一声，似乎触发了什么开关——接着石山底下有“喀喀喀”的响声，水面也震动起来，桂小太郎赶紧凑上前，看到水里升起三四根手腕粗的铁链，一端深深埋在水潭边的泥土下，另一边向着洞口的方向延伸。

    这几根并排的黑色铁链之前沉在水底，埋在石山之中的机关把这几根铁链渐渐收短、拉直，最后绷紧的铁链浮在水面，宛若一座小桥，连接着山洞和岸边。

    “好隐蔽的机关……”桂惊叹一声，随即疑惑道:“可这水潭距离洞口也可以游过去，何必做一个这样复杂的铁桥？”

    猿飞菖蒲闻言，脸上浮现一抹笑意：“……谁知道呢？反正方便我们通过就好。可能会有点滑，小心点走。”

    铁链之前位置在水下很深的地方，因为潭水极深，周围树林又密集，潭水清澈，不仔细看会有种水色如墨的错觉。哪怕在白天也不容易发现这铁链，何况在夜晚？

    “你怎么发现这里的？”桂小太郎问。

    猿飞菖蒲的眼光闪了闪：“我若说是在梦里，一个女人牵着我走的，你信吗？”

    “牵着你？”桂小太郎举起手中的腰带笑道：“像这样牵着吗？”

    猿飞菖蒲认真地点点头。

    “你……”桂之前以为她不过在开玩笑，可看着猿飞菖蒲的神色认真，脸上的表情也凝重起来：“此话当真？”

    “我没骗你。”猿飞菖蒲一只脚踏上铁链向洞口走去：“我来梦到过这个山洞好多次，不过在梦里，这山洞外还有个瀑布从石山上落下挡住入口……其中有一次，就是那个女子拉着一根腰带的一端领我进山洞，而我则抓着腰带的另一端跟在她身后——我记得当时穿过瀑布，我们两个人都全身湿透了，她却笑得很美、很开心——这一幕反复出现在梦里。”

    桂微微皱眉：“那个女人长什么样？是谁？”

    “我只依稀记得她是紫发，头发又长又美，至于她的脸……”猿飞小心地走着：“说也奇怪，她的脸总有些模糊了，我从来没有看清楚过，却知道她喜化艳妆，眼角总是勾着一抹红色的眼影，长得极美极美——在梦里看着她时我就有种奇怪的感觉，仿佛这世界上没有人比她更好看了；而且，她虽然妖艳，梦里的我却总感觉她无比纯洁，心中情不自禁地泛起怜惜疼爱之情。”

    桂小太郎之前一直低头看着脚下的铁链，闻言，抬头盯着前面姑娘的背影。

    那也是一头又长又美的紫发垂在身后。

    染着红尘纷争，却依旧令人怜惜。

    ——她在梦里看到的，也是这样的景象吗？

    见桂小太郎沉默，猿飞继续絮叨道：“她我总梦到她捣鼓花花草草，其中一种就长得很像醉梦。也许……她就是全藏说的那个发现醉梦的前辈？”

    走到铁链尽头，猿飞一跃调到石室的平台上，桂小太郎也紧跟着跃了上去。

    “到了。”猿飞在石室的墙壁上摸索到一个灯台，用火折子点燃之后，室内明亮起来。

    石室不大，墙壁上极其平整，但是有一些夸张的刀劈出的痕迹，杂乱无章；入口附近有一个破碎的石桌和几个石凳子；再往里是一个石架，而洞穴最深处有一张相当宽大的石床，可石床正中间被刀劈开了一个深深的口子。所有的陈设都有一层厚厚的灰，显然已经许久无人居住。

    桂小太郎一进山洞就开始扶着墙壁，不断观察墙壁上的刀痕，眉头愈发锁了起来——

    “这个刀法……难道是松……是那个人？这些东西是他弄坏的？这种杂乱无章的刀法，他当时是因为什么乱了心神或者在生气么？……不对，他不是会如此动怒的人，小猿小姐，你关于这个山洞还梦到了什么？”

    没有听到人回答，桂从思绪中抽离，这才注意到猿飞菖蒲一直盯着那张床，神情有些微妙。

    ——这个房间里所有的家具都满是尘埃，唯独那张一个大刀口的石床上很干净。

    “这床是？”桂惊奇道。

    “啊？你刚刚说是谁在生气？”猿飞菖蒲回过神，看到桂小太郎盯着自己，有些不好意思地说:“我……我前两天来过这里，然后也不知道为什么，鬼使神差地就收拾了一下，在这床上睡着了一阵子。”

    “……”桂听着猿飞这话里奇奇怪怪的，眯了眯眼看着她:“睡在这里？……你怎么了？”

    “我当时梦到……在这床上……”猿飞的表情依旧很镇定，脸色却愈发红起来：“和、和那个梦里那个紫发女子……”

    桂看她的样子，了然地“哦”了一声，忍不住笑起来:“小猿小姐莫非还是个不经人事的少女么？做个春梦也这么害羞？”

    “你……”猿飞菖蒲跺了跺脚，看着桂小太郎插着手站在旁边，一脸含笑的模样，知道自己越着急这个老男人越乐，闭上眼走到床边坐下，逼着自己冷静下来：“唉，若是梦到和银桑【哔——】或者【哔——】也就算了，在这种地方，和一个从没见过的女性那个——而且那个女子可能还是我的、是我的……啊啊啊！！总之就是觉得诡异!！！”

    桂闻言也严肃起来，坐到她身边问：“关于那个梦，你还记得多少？请说详细一些。”

    猿飞叹了口气:“那个梦模糊又清晰。我在梦里与她缠绵许久，看着她，却发现她流泪了。总是在她眼泪滴在我身上的时候醒过来，心里觉得空空的。”

    “就这样？”桂小太郎声音有些失落，“没有其他的了？”

    “嗯，就这样。”

    猿飞菖蒲转过头看着桂，发现他一脸我裤子都脱了你就给我听这个的表情。

    山洞里传来一声怒吼：“你丫的在想什么啊！！！！”

    山洞外的树林里，有两个人影观察着里面的一举一动。

    其中一个人神情慵懒，听到这个喊声的同时无奈地扶额，抓了抓自己的白卷毛。

    另一人则是一个穿着女仆装身材娇小的姑娘，她则看着湖面的铁桥，面色冷峻道：“我掌管伊贺多年，我竟不知这山洞和石潭还有这样的机关……猿飞家的人……你们真是……好样的。”

    ——坂田银时和百地乱破。

    白卷毛闻言，看着身边姑娘可怕的脸色，惊奇道：“你的脸色怎么这么难看？猿飞家是什么？那个m娘的姓氏很有来头吗？”

    “猿飞家之前出了个很‘了不得’的‘伊贺叛忍’，伊贺忍者曾在她手下吃了好大的亏。”百地乱破冷笑一声：“这本是伊贺秘辛。不过告诉你也无妨，多年前的旧事了。”