杨氏与徐氏并不在李氏这方正居里用早饭，两人见这样便退出来了。要说孟府的吃饭规矩，在京城里怕都是独一户儿的。家里本是有大厨房的，前些年原本是都到李氏的方正居里用饭，后来三房分家搬出去了，剩了这三房，王氏身体常有些不好，便在自已院里开了个小灶另做，有些要大火大灶的东西，才会着徐氏到大厨房里去烧。杨氏见王氏如此，她手中又是有钱的，便也在自己院里弄了一个小灶，想吃什么自己着人去卖来烧。大厨房便只供着李氏与徐氏两个院子。徐氏当家也是非常的细致，看管厨房的又是她徐家带来的陪房，是以一只鸡吃了三天，第四天兑了水仍能端上来，李氏的饭食便有些很不成样子，嫁进王府的清王妃孟元秋有回回家见了，心里很是不悦，她又是嫁出去的女儿不好明管这些，又两家住的近，便隔三岔五送些好菜好饭来给李氏。大厨房的东西，也就做做样子罢了。是以，整个府里，凭吃大厨房的，也就徐氏一家而已。

    偏徐氏又特别小气，若是别人，说今是我管了厨房，别的不说，自己首先要吃好才对，反正钱是公中的，何必委屈自己？但徐氏不这么想，王氏自己有体已，早就说了不要公中的东西，而二爷孟泛这几年做官做的风声水起，闷声发了大财，在京城已置办了两处气派大院，只是儿子媳妇们在外忙挣钱，没时间住而已，根本看不上公中这点小财，再就是孟宣了，这公中家财省下来，还不都是孟宣一房的？

    是以徐氏每日里粗茶淡饭，竟是吃的甘之如饴，吃的神清气爽。

    李氏老年人起得早，房中早摆好了早饭，有几样粥，七八样糕点并几样小菜，李氏将蒋仪拦到身边坐下，撰了一只如意糕到蒋仪碗里道：“这是你大姐姐清早早就派人从王府里送过来的点心，你快尝一口。”

    蒋仪依言尝了，本是道凉糕，在这夏日却却是十分清甜爽口，因而笑道：“十分好吃！”

    别人过日子是先苦后甜，她却是先甜后苦，小时候什么没见过没吃过，及至大了反而没了，又在尼庵里过了几年非人的生活，饿怕了，也饿伤了，对一物一米都十分珍惜，因而再不吃别的，转将那凉糕细细吃完，却是吃的十分文雅专注。

    李氏见外孙女如此模样，心中又怎么能不沉痛，因而道：“你今日只在房中好好歇一日，待到明日，我就叫人替你套了车，到王府你大姐姐家中去走一走，叫她见见你。”

    蒋仪点头应了，祖孙三个吃完了饭，孟蕊在家中久没有人玩，京中贵族们开的插花赏戏宴，她也要清王妃记得起她时，才能带着去一两回，又因家中没有显赫的祖父，没有世袭的国公，是以贵族姑娘们也不怎么跟她交心，她一个闺中小姐，又不能跟下人做朋友，也不能整日跟两个渐大的弟弟玩，十分的寂寞。

    今见来了个如此貌美又温柔的姐姐，心中十分欢喜，这会儿便歪缠着要蒋仪同她一起打络子结珠钗，抱了一堆的五彩丝线来堆在蒋仪房中。

    蒋仪这几年在尼庵每日里做的都是粗活，早将绣功丢开了手，如今京城中流行的络子，又不是她当年见的那种手法，是以自己也不动手，只在炕上跪坐了替孟蕊穿针引线。

    孟蕊如今也有十六岁了，京中这样大年龄的小姐们，早到了谈亲论嫁的时候，她却还懵懵的，很有些童稚的圆脸上挂着浅浅的笑，很叫人有些怜爱。

    却说徐氏在西跨院安排了家下婆子们的一应差遣，便坐在那黄花梨圈椅上绞着帕子思索些什么。她的陪房徐福家的本该在大厨房忙活，但她因从小跟着徐氏有些脸面，是以听了差遣还不走，替徐氏续了茶水拣个几子坐在下首道：“夫人有什么难心的事不成？”

    徐氏皱眉道：“也不是难心，只是看不透。”

    徐福家的早知道昨日发生的事情，因道：“我见管家昨日派了匹快马去了历县，按说连夜赶快路，今儿晌午就该到家了，既是大夫人派的人，肯定一来就到六里居去回话，您这会儿去了等着，听听来的人怎么说，不就清楚了吗？”

    徐氏嘴间浮起笑意，拿眼角捎了徐福家的一眼道：“我也是这么想的，可大嫂那个人，自来多心，这会子我巴巴跑去了，她定以为我是要图些什么，少不了要让她笑话一顿，毕竟她很是不喜欢蒋家这个孩子，不想她留在府里，我太热心要张罗她留下，大嫂要怎么想我？”

    徐福家的笑道：“该走的留不住，该留的也走不了，要我说您不如叫上二夫人一起去，我到大厨房里拿些储下的荷花、菊花并茉莉花，现熬些百花凉茶，你们闲坐着喝一喝，正好等人来了，有什么话只叫二夫人出头不就行了？”

    徐氏连连点头，也笑道：“既是如此，你快去备了，待用过午饭，就同我一起端过去吧。”

    徐福家的自然领命而去，徐氏又去看了回孟宣，揪他起来用了早饭，自己这边也简单摆过午饭，便命徐福家的和抱瓶几个捧着茶往王氏院中走了。

    王氏院中有一片遮了半天院的葡萄架，架下凉风习习，杨氏正在架下纳鞋底，见徐氏进来忙摆摆手示意她到身边坐了，才轻声说：“她说夏乏，正歪着了，咱们先坐会儿。”

    杨氏没有午休的习惯，怕睡多了夜里失眠，徐氏更是，不说白天，就是夜里都经常睡不着。王氏倒是每日里都有午休的习惯，因而两人便悄语着坐在葡萄架下，竟是十分的舒适。

    杨氏端了茶道：“咱们家二姑奶奶去的早，留下仪儿这么个孩子，也是真真儿的可怜。”

    徐氏忙道：“可不是吗！”

    “我估摸着今儿派去的人就该来了，所以早早儿等在这里，想着人来了，若能帮着说两句，让她留下来，就最好不过了。”

    杨氏是心中不想它事，话也说的理直气壮，徐氏佩服的紧，两人正聊着，就见王氏悄无声息的从屋里走了出来，盛夏时节，她还是一身夹衫，这会儿两个丫环扶着，款款的下了台阶，又绕到大铜缸前观了会子里面的鲤鱼荷叶，洒了三四粒米碎子下去，拍着手款款走了过来。

    杨氏和徐氏忙都站起来迎她坐了，就见王氏叹声道：“如今觉也睡不稳，一闭上眼就是梦，比醒着还累。”

    徐氏忙亲自端了凉茶敬过去道：“怕您身子凉喝不得凉的，这是特意拿冰水湃过的，虽凉，茶性还是热的，喝了安安神，夜里就能睡好了。”

    王氏伸出手接了，却又放在桌子上，盯着葡萄架出了一会子神，忽而对丫环道：“你们看那一秃噜葡萄上是不是有个虫子？快找帕子来擦净了，叫你们成日看着，一个二个只知道偷懒。”

    丫环们一个个忙忙的找帕子，捏虫子，恰是在徐氏头顶，倒是弄的徐氏坐也不是站也不是，燕儿也忙忙的替徐氏遮着，不住的告罪。

    正闹着，就听外在孟安家的在外头说：“回夫人们的话，昨日派去历县的人回来了，要不要进来回话？”

    燕儿走到门边问：“来了几个人？”

    门外那婆子道：“历县亲戚家也派了人跟着回来，这会儿管家带着人正在二门外了。”

    燕儿忙指挥着几个丫环抬了那扇夏风凉荷的十二扇大屏风过来，将徐氏她们都遮掩好了，才说：“带进来吧。”

    不一会儿，便有两个人走了进来，在屏风外磕头请安。

    王氏应了，问道：“蒋府来的是什么人啊？”

    孟安答道：“回夫人的话，是个青年小子，说是家里的奴才。”

    那人忙道：“见过夫人，我家夫人问家里老夫人安，问各位嫂嫂们的安。”

    王氏冷笑道：“谁是她嫂嫂，这亲倒是谁的不明不白，你就说，蒋家叫你带了什么话来？”

    那人道：“我家夫人说，当初小姐是自愿离家修行的，家里老夫人并老爷夫人一并拦了劝了也拦不住，才叫她去的，今既不愿修行了，还请早早回家去，家里老夫人也想的紧。我家夫人还说，老夫人也病了，如今每日里不知要念叨小姐多少句，再不回去，怕是晚了就见不着了。”

    王氏仍是冷冷笑着，端起茶启唇轻轻吹着那茶上浮着的菊花瓣儿，良久才道：“是你家夫人说你们老夫人病了，还是你们老夫人说她病了？”

    那人愣了半晌，似乎觉得怎么回答都不对，便道：“这个小的也不知道，只是夫人交待了，等小姐回去，老夫人的病怕就好了！”

    这话其实并不是余氏原话，但这人领了命是务必要带蒋仪回家，是以便自已揣磨着加了一句。

    王氏瞟了眼徐氏杨氏道：“听听，人家蒋家根本就不想放这闺女，这是非要回去不可了，这咱们可就没有办法了。。”

    徐氏忙给杨氏使眼色，杨氏却是浑然不觉，只停了手里针线活对着屏风道：“我且问你，你家小姐又不是郎中，为何老夫人病了，一家人不想着请郎中，却要小姐急急回去？”

    ……

    “你家小姐十多几未曾到过外家，如今这样来，余氏不说办了礼来谢罪，不叫孩子在这家里好好与外祖母亲近亲近，来人张嘴就是要带人回去，这还是两亲家吗？”

    ……

    “你回去与那蒋家说，孩子在山里受了惊吓，这会子也病着了，我们要留在家里好好养一养，别说什么回去不回去的话，这么着急就找个郎中，替老夫人好好看看，比什么都强。”

    那人还要说什么，被孟安一个眼色瞪回去，磕了头带出门去了。

    徐氏没想到杨氏会这么有用，一番话说的简直叫绝了，心头喜气洋洋，脸上的喜色都掩不住了。王氏面色一白，握着绢子在胸口，半天才说：“我嫌这里虫子多，进屋去了，你们再坐儿。”

    这也是她好涵养，况且杨氏是软硬不吃的人，你给她难堪，她也不知是不懂还是装不懂，反正就当没看见。

    杨氏也将手上的线一扯道：“瞧瞧，我也没钱了，该回去补线了，善菊咱们一起走吧。”

    这两人一起出了六里居，却是一个向东一个向西却是不同路。

    这两妯娌分开走了，杨氏身后一个丫环却是趁着众人不注意，一闪身便往后院小荷塘那里跑了，小荷塘边凉亭里，一个矮身量的婆子正在跷脚往着这边，两人一见面，却也只是耳语一番，那婆子原本紧皱的眉头便渐渐散开了，连笑着点了头，又从兜里掏了一把铜板来抓给丫环，千恩万谢的走了。

    这婆子正是蒋仪昨日嘱托过的李妈妈，她因见了孟珍遗孤，高兴都高兴不过来，又见这孩子一来就有意投了自己，连夜却是为蒋仪打算，早起就到杨氏那里去找丫环通气，因她这些年一直在杨氏院中听使唤，杨氏院里丫环们但凡有什么跑腿的，她也比别人勤快些，杨氏那里一个从府外卖来的小丫环便认了她做干娘，名叫荷荷，如今也是杨氏跟前的二等丫环了，生的俊俏，颇能说上些话。

    刚才来的正是这荷荷，她早起就有意无意在杨氏面前说了些新来的表姑娘可怜的话，又叫孟蕊的丫环玉燕儿替她进了些孟元蕊一人在家无趣，有个姐姐在一起说说笑笑做针线不寂寞的话，杨氏心便动了，这才有了今日杨氏早早到六里居去等人来的事儿。

    李妈妈这会儿得了好消息，飞一般的就往方正居奔了。这里蒋仪刚送走了孟蕊，正在炕上做针线，就见李妈妈一头是汗，却轻手轻走的走了进来。两个丫环都被蒋仪支出去了，是已屋里只有蒋仪一人。