回到伽蓝寺中，徐达喂黄骠马吃了些杂粮，高彬方丈教朱重八递出寺院里的祛伤膏药，常遇春一面涂着，一面说道：“那肥头鞑子出手真不留情，这马兄可一点没得罪他，居然稳稳中了一掌，若非他仗着人多，常遇春定要给他几分颜色看看。”阿浪正赶着他这一番言语，哈哈笑道：“幸好咱们的马兄并没性命之忧，否则我便教林少在后门也布置阵型，那胖子百夫长若想离开，须得祈祷马兄复生才行……”徐达与常遇春笑道：“阿浪，你回来啦！”阿浪说韩林儿已随盛文郁等人赶往山西白莲教总舵，而临走之前，自己还收了韩林儿许多张宝钞，徐、常均感韩林儿的恩义：钱财纵是身外之物，但无钱无财，要在四海闯荡，究是寸步难行。阿浪抚着黄骠马，它吃饱歇足，又得良药医治，渐渐恢复了生气，前足一蹬，“格格”两声站了起来，徐达笑道：“甚好甚好！如此一来，咱们也不须装车厢了，照阿浪说的，就让马兄自由驰骋。那青志派的何师兄说过，若咱们不需马车，只要善待马兄便可……”三人抚臂大笑，这一路从洛阳到濠州，与这黄骠马建立的情谊丝毫不微。这时朱重八从方丈室走出，见了阿浪，笑道：“四哥还以为你会跟着韩兄弟到山西去做客哩？见着你四哥就放心了！哈哈哈！”阿浪道：“庆幸与四哥相识，还没与四哥喝得一杯半杯，阿浪哪里肯走，何况还要去迦叶寺拜访那里的大师，自要多留数日！”

    朱重八道：“能保全伽蓝寺，寺中的宝物又完璧无损，方丈很是高兴，想留三位兄弟在寺中吃午餐，至于喝酒聚义之事，不如搁至明日？”三人留在寺中陪陪孤独苍老的高彬方丈，自能尽晚辈之心，纵然全是斋饭斋菜，那也无甚挑剔，反觉意义重大，只是这朱重八说要明日喝酒，常遇春立时发问：“咱们午时吃过饭，就告别方丈，晚上去客栈大醉一场，岂非两全其美？”阿浪与徐达应声附和。

    朱重八指着院子四处、堂里殿外的萧条景致，幽然道：“三位兄弟也看到目下情况，如今方丈独居寺中，又似染顽疾，寺中竟连一个侍奉的僧人、弟子也没有，四哥怎忍心背弃，不过三位兄弟无须自责，四哥并非说你们只顾饮酒，不顾方丈处境。你们三个吃过午饭之后还有一件大事要办，便是去城东的静安庙唤回这寺中的僧人，方丈说他虽然遣散了寺中的僧人，但他们大半并未走远，只是到静安庙暂避，鞑子经此一役，恐怕也不敢再打玉璧佛像的主意了……”三人点了点头，朱重八续道：“而四哥尚要协助方丈他老人家安排寺中大小事务，只好明日再与三位兄弟相聚，不过那濠州南山历来是赏菊名地，正值重阳佳节，三位兄弟到静安寺办完事之后，在客栈歇息一晚，明日可到南山等四哥，到时候咱们兄弟四人一面赏菊，一面饮酒，岂不快哉？”阿浪、徐达、常遇春心猿意马，连连答允，朱重八吩咐既毕，此刻距午餐时日尚远，指着寺庙各处，一面率众收拾打整，一面将那百夫长来取玉璧佛像的原因诉诸三人。

    原来这伽蓝寺有一个叫无静的弟子因为犯了酒戒，被罚挑水，心生怨恨，无意中得知伽蓝寺有一尊玉璧佛像，正是当年朝廷国师八思巴赠送给昔日方丈的见面之礼，今时惠宗宠信蒙、藏喇嘛僧，朝廷达官贵族趋之若鹜，遂奉喇嘛诸类宛如神物，那无静想，若能将玉璧佛像据为己有，任意送给元庭官员，自能谋得一官半职，何必在这小小寺庙受此窝囊气。后来无静将此事告诉了一个酒肉朋友，那人是卫兵营尉官，那尉官告诉了卫兵营的腾慕，便是此前领军杀来的肥头百夫长，私下以收取税银为名，欲取玉璧佛像，朱重八暗中得知，那百夫长是想将玉璧佛像送给卫兵副都统扎尔巴，扎尔巴要将之作为寿礼向朝中一位大官贺寿，实则是那位大官的夫人笃信喇嘛教，八思巴过往号为“大宝法王”，世祖忽必烈因之受佛戒，尊之国师，兼为藏传喇嘛萨迦派五祖，光芒万丈，能得到八思巴的遗物，自算偿愿……

    阿浪、徐达、常遇春只觉此事委实过繁，一层一阶，谓之阴谋阳谋，却不过是那位大官的夫人是此中信善，没能获得玉璧佛像，那也不是甚么天大的憾事，但若能以玉璧佛像讨得那位夫人的欢心，卫兵副都统扎尔巴即可凭此得到那位大官的赏识，而百夫长、尉官甚至无静均是受益匪浅，可见世上舞弊，有时不过是一丘之念，却教贪婪之人从中鼓捣，始有腐败、祸乱，以致欲壑难填……

    朱重八既详细述说，三人便全然深信，自无疑处，想来其中曲折多半是由方丈透露。四人打扫完毕，到寺中菜园子摘了些蔬菜，所幸斋房尚有存米，足可让此中会下厨的施展拳脚，阿浪从小在少林寺中饭来张口，又得昆生照顾，对厨艺一窍不通，只是听师父秦衷一说起过五味之道云云；朱重八、徐达、常遇春三个自小清贫，一知半解之下，合力烹出数道美味，阿浪则在灶头助燃，时而拉动风箱，时而添柴加火，一身灰白的长袍片刻黑了大半，脸上也一阵“淤黑”，但瞧得朱重八、徐达、常遇春忙上忙下，自觉乐在其中，四人嬉笑之间，情义也与时俱增。

    将饭菜端到方丈室中，五人同桌共食，高彬方丈看得四个少年这般亲近，捋着花白的胡须，笑道：“少年游，半生记！你们四个往后应相互扶持，自会各有一番作为……”之后说了一番禅学道理，四人半知半解，席间总是笑声连连……

    后来阿浪、徐达、常遇春告别高彬方丈，使得老人家复增眼泪，三人也大感不舍，将黄骠马暂时寄居寺中，也让它乘时调养，朱重八拱手笑道：“三位兄弟慢走，咱们南山聚义！”三人应声即去，一一抚摸黄骠马的身子。常遇春边走边叹：“此番到伽蓝寺解围，算起来咱们无甚损失，但却不能纵马放歌。没了马车，确是可惜。”阿浪拍拍他左肩，吟道：“千金散尽还复来！我们不定有太白的文笔，却必要有他的洒脱！咱们不费气力，不损屋瓦即保全了伽蓝寺与玉璧佛像，应当高兴才是！”徐达笑道：“阿浪说得对，我们这就去静安庙唤回僧人，随后歇息一晚，明日到南山去游玩一着……”常遇春顿了顿长枪，摇头道：“你道我是计较小小马车，只是想起我们一路放声高歌、驰骋四方的时光，颇有些怀念追忆！”阿浪双臂挂着徐常道：“放心吧！常大哥若觉无车不欢，阿浪这包袱里的银子甚足，再给你买一辆也无妨！”实是戏谑调侃。

    常遇春勃然大怒，脱身要教训阿浪，阿浪拔腿就跑，常遇春一面大笑一面穷追，只留下徐达在后唤道：“常大哥可不要真伤了阿浪！”阿浪且避且道：“天德你放心，常大哥要伤我至少还须得三两年光阴。”常遇春听得这话，大叫一声：“好小子！看常大哥不好好收拾你。”三人一路追逐，遂朝濠州城东静安庙进发。

    静安庙是个规模寻常的佛家寺庙，对世人开放，善男信女自算不少，三人进入庙里，很快找到主持说明来意，几十个僧人从各处骈聚，都说正是从伽蓝寺暂逃至此的僧徒，原来这静安庙的主持、僧众与伽蓝寺历来相互扶持，似作姊妹，众僧人知道伽蓝寺困境已除，归处可托，对三人千恩万谢，几近膜拜，三人欣慰之余，只说“愧不敢当！”，后来到城南寻了家客栈，奔波有时，均感疲惫，躺在一间厢房酣然入睡，房中止设一张暖床，三人情深义重，食则同桌、寝则同塌，无须赘言。

    次日秋高气爽，鸿雁南飞。天色浩远，始凉未寒。三人饱睡一宿，直至辰时即没，拿着兵器、包袱，以备不时之需，南山近而闻名，三人一问便知，方圆数里此时聚集了当地达官贵人、乡绅名士，寻常百姓自也乘着佳节登高赏菊，路上风景清幽，气候宜人。三人不辞烦劳，兴致冲冲朝山麓奔去，途中大抵都在谈论佳节诸事，数为这皖地小城一大盛况。阿浪兴趣极浓，徐、常看得四下里散着许多蒙古兵，问人方知：原来一位蒙古将军领着家眷大清早就到南山，意欲谋祈福祉，徐达不禁笑道：“蒙古人进驻中原日久，深受我们汉人的影响，每逢佳节，似乎比大家还积极！”常遇春道：“鞑子若善待天下百姓，自愿与我们汉人和睦相处，那也不必闹出许多不快！”阿浪笑道：“鞑子体魄甚好，总是有恃无恐，若世上的汉人同胞都像四哥和咱们一般身材，鞑子人数不占优，总是比不过的……”三人一路聊起了蒙古人与汉人的区别来，走着走着，就到了南山山麓，那时沿途遍布贩卖秋菊的小摊，以及临时搭建的茶舍，可供来人暂歇，一路人影蚁聚，两个、三个抑或一堆、两堆相约沿梯上山，欣赏周遭风景、谈论秋日凉意，阿浪诗意顿发，高声吟道：“江涵秋影雁初飞，与客携壶上翠微。尘世难逢开口笑，菊花须插满头归。但将酩酊酬佳节，不作登临恨落晖。古往今来只如此，牛山何必独沾衣。”起初爽朗豪宕，念到最后两句，心情稍转沉郁，“何必独沾衣”五个字确有含思凄恻之意，这重阳时节虽有寄情美酒、抒发情怀之说，却不乏借酒表哀之故，唐朝诗人卢照邻有一句“他乡共酌金花酒，万里同悲鸿雁天。”，诗意昭著，人意北往，鸿雁心却朝南，唯有借酒浇愁，实是凄楚。

    岂知常遇春听罢，虽不知诗中意境，但瞧阿浪昂首高吟、朗朗上口，拍手笑道：“好诗，好诗！我虽不知这诗是谁写的，听起来节奏轻快且颇有豪情，又是阿浪吟来，不是好诗那是甚么？”阿浪听得赞美，凉意陡消，仿似诗人附体一般，行为也变得颇具骚客气质，当下弯腰屈身，两手并拱谢道：“常大哥过奖了！这首诗出自唐朝大诗人杜牧。他可能也是与挚友登高赏菊，兴致所到，聊聊几笔，便写下了这诗来！”徐达接着道：“这大诗人杜牧可算得酒中仙人了，你听方才阿浪吟到那句‘与客携壶上翠微’，随后又是‘但将酩酊酬佳节’。意思是，要与好友共执杯酒欢庆重阳佳节而至酩酊之境，虽是姓杜，实如太白！”阿浪笑道：“一会四哥来了，咱们也可像杜牧那般与友畅饮！”徐达道：“当年五柳先生隐居南山，遍植菊花，为历代侠客隐士之典范，后来人们逐渐喜欢在九月初九这一日登高赏菊，一来寄托故人之情，二来观赏这大好河山。有些地方还会在这一天喝菊子酒助兴，要是四哥来了，咱们看沿路有无卖酒的商贩，买几壶美酒权当菊子酒，幸哉快哉！”三人相拥大笑起来。

    时下秋阳渐升，三人衣着甚微，加上缓缓登至南山山腰，遂觉凉风轻抚，不时望见半空翻飞的落雁，心下如明镜开阔，快意无限。徐徐往南山大道，山路间多植秋菊，正开得繁盛。其实九月九日之所以有此习俗，一是遵循先人做法以表哀思，二是想借此观赏风景，未必人人都钟爱秋菊。再循前人足迹，忽的走到了一条羊肠小道，人影也稀疏了几分，四下还布满了蒙古士兵。

    阿浪低声道：“大家说的那位蒙古将军可能就在这附近赏菊！”恰好传来一阵酒香，阿浪嗜酒如命，险些大叫起来，闻了许久，酒味甘醇四溢，这香味即是沿途闻见的秋菊淡香，既不算浓郁，味道又直沁心脾，阿浪忙拍常遇春道：“不知哪里有卖？”常遇春缓缓闻及，笑道：“我们上来的路上并未寻见，兴许前边就有了。”阿浪拉着徐、常二人纵步朝上，顾不得那蒙古将军就在眼前。

    正行着间，忽听得一声大叫，众人寻声望去：不远处一队蒙古士兵正将一个深目圆脸的蒙古大汉围了起来。秋菊丛中，一个蒙古将军携着女眷，几个侍女簇拥围护，蒙古将军面有惊恐之色，时不时询问身旁那女眷，语气颇为恭敬。但瞧围群之中，圆脸大汉身着粗布麻衣，但发饰打扮乃属蒙古人特有，他手持大刀，面色凶狠，似要与众蒙古同胞拼命一般。这时周围一些百姓悄声议论，说是这圆脸大汉要行刺蒙古将军。但见那群蒙古士兵个个神色坚毅，看似训练有素，遂教圆脸大汉无处突围。阿浪低声对徐达与常遇春道：“这圆脸兄台是打听到这蒙古将军要来南山赏菊，恐怕早有预谋，是以要来行刺他了。只是蒙古将军旁边那位姑娘的神情极不自然……”常遇春应道：“这两边都是蒙古人，我们一会帮是不帮？”徐达道：“路见不平，拔刀相助，当日我们在洛阳被蒙古人欺负，幸是阿浪和韩兄弟他们及时出手，我瞧那圆脸兄台不似坏人，那蒙古将军反倒狡黠狰狞，实无对策，理应协助圆脸兄台。”三人摩拳擦掌伺机出手。阿浪看那圆脸大汉已无路可走，想要施展弹指神功助他突破一口，如此则不必与蒙古士兵正面交锋，与徐、常二人商量间，耳畔忽然响起一声：“你们做甚么？”三人听罢欣喜若狂，猛地回头，正是朱重八笑着伫立在外。