寒风无情，凛冽而来。太阳懒散静止在起伏的山峦后，固执地将仅存的热度散射。荒僻山谷中浮沉的雪锐利似刀锋，被这日光映衬霎时染成了流苏般的颜色，漫天席地。

    谷口边缘的积雪犹在，略显刺目的金黄自侧面移动，蕴着别样的韵味。倾斜山坡的矮树也被这种难以抵御的寒冷刺地有些灰败，枝杈光秃秃的。只有残存的枯叶还缓缓颤动。

    深谷冷硬的路上，间或还有几抹枯败的蒿草。孤独的摆动在积雪与泥土中，倔强的半点微绿，乍看有些刺目。

    寒气呼啸刮过，卷起积雪尘埃，束紧的衣袍猎猎作响，入目中广袤之地杳无人踪，难见炊烟，环绕天地的只有这寂寥的风雪，将四野都渲染的昏黄无尽。

    苍莽大地，稀疏的矮树，极目远去，始终不变的只有那种孤独的苍凉和悲怆，这是宣府镇，大乾北地亘古不变的冬日景色。

    “叮咚，叮咚…”清脆的驼铃打碎了山谷中黄昏的宁静。

    “我武威扬！”凑前儿的趟子手，壮硕的声音将瑟瑟栖息在枯木上的乌鸦惊得四散，呼啦啦的振翅，对着不知名的远方掠去，冬日中夜来的快，商队为了找到合适的歇脚处。

    不得不加紧行程，荒原上的夜是危险的，说不准就会有杀身之祸。驼队马队自谷口行来，那二十几个镖师护在周围，隐隐似还存在某种联系。

    马车的箱子上，蒙着碎布。为首的趟子手背后正插着两杆小旗，迎着寒风呼啦作响。鞭声响亮，车马粼粼，驮队为首的是个精壮的中年人，鹰隼般的目光始终戒备打量着周围的动静。

    其余的这些镖师，或骑马或步行。模样精悍，自从英宗北狩，固守宣府的将领就一再龟缩，兵荒马乱的，少有像样的商队敢走口了，只是利益丰润，也促使些不要命的铤而走险。

    驮队的货品不少，若能平安抵达目的地，至少也能盈利个七八万两银子。这也就难怪有人敢在鞑子肆虐的冬日，不顾性命的行商了。

    大腹便便的商贾老板，始终跟在马车旁，可即便穿着名贵的貂皮袍，只是瞧那模样，却仍像是个健仆，双手拢在袖子里，不时掏出来，呼上一口浊气，捂捂皮帽下麻木的耳朵。

    “老爷，今晚看来是走不到镇上了。您看我们是不是临时将路线改一改。那位苏先生所言不错，只怕朝中如今也不安宁。自从进了关，这一路上太不寻常了。”

    隔着青布棉帘，那名商贾样的汉子压抑着不安的情绪，小声地请示着，只是如其所料，许久时间的沉默，没有声音回答他的建议。

    不过他好像还有些不死心，又道：“依小人看，自此改道去鸡鸣驿堡，借调些军卒返京，这样的路线应该不会有任何问题。”

    “不必！”依旧是待了许久，车厢中忽然传来冷冰冰的回答，“不过是些宵小之辈，若真遇上，你们自可行离开，无须管我。”

    “唉！”轻轻地皱了皱眉，没有再说什么，雇主想要表达的意思很清楚，而且主子的性格他也清楚，无奈对着前方看过来的镖头挥了挥手，驮队也随之粼粼而动。

    如此行了未多久，只听前方唿哨的趟子手声音顿止，对着后方喊道：“七爷，前边儿有个人影！”就似是被打破了平静的湖面，驮队顷刻紧张起来。

    “停！”就在此时，短衫打扮的镖头举起了左手，整个驮队都止了行进，趟子手心领神会伏在地上听了听。

    无数道目光扫了过去，有的镖师已经抽出了大刀，戒备的看着四周，不过入目尽是荒原，着实没什么地方能藏得住人。

    车夫们勒紧缰绳，随时准备调整驮队前进的方向。少顷，那人跳将起来，对着镖头摇了摇头，眯眼向远处眺望，苍莽的大地证实了他的判断，一无所有！

    “二子，过去看个究竟！”那精壮的汉子没说话，目光扫向官道一侧，只见一骑轻捷冲过，拨马而去，纵横蹄下生烟，行近一看，的确是个冻僵没了知觉的人。

    身子大半截埋在了雪里，按理说早就应该死地不能再死了，只是瞧这模样，面色红润，鼻翼间结了一层呼吸时的细霜，下马查探，倒还有些气息。

    跑江湖讲地就是个义字，更何况这人青杉方巾，分明就是个功名在身的诸生，既然撞见了，就无不救的道理，拧身回头冲着驮队大喊：“七爷，没事儿。是个流民！”

    说着将他自雪窝子里提起放在鞍上，策马而归。所有人都围了过来，大车上仔细一瞧，果然是个手无缚鸡之力的读书人，瞧这副模样，分明已经被冻僵，浑身上下狼狈不堪。

    轻探去，气息更是短促微弱。那老者自然也在，瞧见堂堂书生，却沦落这般模样，不由心生怜意，堪将入夜，左右没法再走，当下命人寻处安身，匆忙叫人将他抬入了车厢内。

    将那身霜冻的袍子褪了，寒雪擦身，羊皮裹身，吩咐下去熬好了姜汤，小心喂他饮下。青年直昏迷了半个多时辰，依旧没有苏醒的迹象，所幸这镖头常年行事，多少还懂些医术。

    略作诊断，选穴下针。未待多时，只见那青年“唔”了一声，缓缓睁开眼眸，机械的衬着火光转了转，干裂的唇角似鲶鱼般张了张，却终究做不得声，似是疲累至极，再度仰面昏倒。

    “无碍，只是身子弱了些，元气未伤。休息休息便好！”镖头将针取了，拱手对老者宽心道，见他点头示意，也不再多说其他，转身自帐中退了出去。

    其实苏景早就醒了，方才耳际处传来的交谈自是一清二楚，只是口中似含着烙铁，干涩至极。一碗姜汤下肚，身子虽然恢复不少，可一时半会还是说不得话。

    “这是医院么？怎么身上半点力气也没有，刚才那老头子谁啊，穿得什么。”身子稍有缓和，无数纷乱似碎片般的念头纷至沓来，如今是景佑二十二年，我是石塘县的诸生苏景？

    顿时似中邪般吃了一惊，恍然挣扎坐起，只是久病后身子浮的厉害，软绵绵的，饶是竭力而为，也只能稍许移动指尖，其余却是痴心妄想。

    目光集中在补了众多疤痕的帐篷顶部，苏景深心浮现了更多耐人寻味的信息，只是在他看来多少有些荒谬怪诞，稍待知觉敛回不少，被冻得麻木的肢体，恢复温度后有种灼烧感。

    耳际处寒风肆虐，入目中只有昏黄，自己仰面躺着，帐篷中静地可怕，夕阳残照。将这气息渲染的略感悲凉，外侧隐约有些人声，不过隐匿在寒风中却都听不真切。

    呆怔的躺着一动不动，时至此刻他还以为自己犹在梦中。不过脑中的记忆又是这样的真实，难以抹去。开什么玩笑？不过是被货车冲了下而已，死就死了也犯不着这样吧？

    苏景是石塘县为数不多的诸生，家境只算殷实，父母早亡，发妻三媒六证已下，却未拜堂，未免耽搁乡试，便先辞别上路。说来这苏景也的确不是什么好东西。

    秋洪阻路，他与一众同年不得已在石塘县住下，只这月余中他便与揽凤院的石清婉姑娘两情相悦，更将科考忘得干干净净，典卖祖产地契拆借上来的盘缠，又那里禁得住这样挥霍。

    那姑娘虽身处风尘所，是个清倌，只可惜其中夹着鸨母，终难如愿。文书身契都在人家手里，苏景也无可奈何，不过如此用度，耽搁了行程不说，没了钱财又如何行得了路？

    终究不得已分开，相誓相守颇具些韵味，挥泪而行。处处拮据，苏景只好对付将就，不曾想厄运难退，直至科考放榜都未行至，黯然回返却又遇了鞑子。

    “借尸还魂？我他妈就这么倒霉！”观览着苏景这半生荒唐的行径，如此情形看去颇多古怪，散碎的记忆交叉浮现，弄得他头疼难忍，短时间内却分不清自己到底是谁了。

    这诸生最后这段记忆有些悲苦，如今正是寒冬十月，行经路途曾被鞑子掠了，胁迫上路。后来被府军冲散，流离在外。不过这茫茫荒原，难觅居所，他只身着秋衣，一连捱了数日。

    又无水食，想来那曾受过这等苦，伤寒病重，以致体力不支昏厥在这官道一侧。这所有浮现在心头，却是令得苏景惊异更甚，怎么会有这等难以置信的事儿。

    自己不过是个小职员，可怜家中弱妻幼子，自己这既死。却叫他们如何过活，悲悯之情无从发泄，却是堵得他难以言表，只是如今既已如此，也是无法。

    当务之急还是该想想怎样活下去啊，根据这苏景的记忆判断，如今的朝代很像大明，只在细节上改变不少，体现出来就是远不像正史明朝强盛，甚至有些积贫。

    听那老者的口气，自己或是被救了。这些人看来对他还不错，至少没叫其冻死在冰天雪地的西北荒原，昏昏沉沉的，苏景扭头看向外侧苍凉的天际，只见如血残阳正映着他落寞的脸。

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