</p>　　“我娘家倒是没什么，就是我姨妈家的事情被人为难了一下。”叶棠采说，“我姨妈家是皇商，送进宫里的酒，好好的居然说出了问题，酒醋郎中喝后晕倒了。后来那个许瑞跟我放狠话，居然是他不知用什么法子串通了人给我姨妈家下套，逼着让咱们撤案。”

    太子听着双眼微闪，玉骨折扇轻敲着虎口。

    太子妃却不知道这事情有太子在后面捣鬼，也没留意宫里还出了这一档事，便啧啧两声：“还有这种人？真是狗胆包天。”

    叶棠采垂首轻笑，红唇勾着媚艳的弧度：“他这套儿倒是下得有几分小聪明，咱们若不撤案，整个秋家生意就毁了。若咱们撤案，因着他串通好酒醋郎中说，是他吃过别的东西，再喝酒，才相克，如此，秋家的酒会跟某种食物相克，也得被退回。到时也会失了皇商资格，并生意大受打击。”

    太子听着挑了挑眉，所以，他挺赞赏许端的，狡猾机智。

    “上面这些道道我都不太懂，都是我表哥瞧出来的。”叶棠采说，“我表哥还说这人脑子有坑。”

    太子听着便皱了皱眉。

    太子妃倒觉得挺有趣，便说：“为何说那人脑子有坑？”

    “我表哥说，许瑞以为就他有脑子，别人没有一样。酒醋郎中也不过是个酒醋郎中而已，他说什么便是什么？而且酒醋郎中既然能这般轻易受人摆布了，他定受不住金钱的诱或，对于酒醋郎中这种官员，多多少少都会收取商家的钱财，而他们对头又多，特别是跟他们抢皇商资格的汤家。所以往这边查总没错，只差找个能帮忙的人。”

    “于是我就求了信阳公主殿下，果真查出来了。所以，那许瑞也就几分小聪明，实际却愚笨得很。”

    太子妃听着也点头：“对对，的确是太愚笨了，也自大。”

    太子俊脸便有些僵了，如此一想，好像也真的挺愚笨的。但他前头居然觉得他有多聪明，倒是弄得他很是愚蠢，居然赏识这样的人。

    叶棠采瞥见太子那僵硬的表情，垂眸，掩下眼里的笑意。

    其实许瑞是真的狡猾聪明，但人有时就是这样，不知道的时候觉得人多聪明多厉害，知道之后，就会觉得也不过如此。

    太子妃是从头到尾听她在叙述，开始她就告诉了她，许瑞不过如此，而且结果也是许瑞输了，所以在太子妃心目中，许瑞就那样。所以等她说完，太子妃自然觉得也不过如此了。

    太子想着自己赏识许瑞，但别人都一嘴一个愚笨，整个人都不好了。喝了几口茶，便没什么兴致了，转身离开。

    李桂一路跟着太子，见太太心里不佳，便也眉头紧皱：“殿下，她们妇人之见……”

    太子却是冷扫了他一眼，李桂脸上僵了僵。

    太子又直往书房而去，在书房门口，只见只见一名二十五六的青年男子站在门外，这是他最信任的谋士宋肖。

    “参见太子殿下。”宋肖行了礼。

    “起吧！”太子摆了摆手，想了想，就看着宋肖：“本宫问你一个问题。”一边说着一边走进书房。

    “殿下请说。”宋肖跟在他身后。

    太子在临窗的太师椅落座：“许瑞的事情，你也是知道的。”

    “是。”宋肖点头。

    当时许瑞求助，太子都懒得见，是他接见了，许瑞就把自己的难处告诉了他，再把整治秋家的计说了出来，宋肖转达给了太子，太子觉得许瑞聪明，又亲自接见了他。

    太子皱着眉：“你说，这个许瑞是不是太愚笨了？”

    宋肖双眼微闪，他觉得这个许瑞与自己的行事作风太像了，本来见太子赏识此人，自己心中不快，但又不好说许瑞坏话，没得显得自己心胸狭窄。

    现在听太子语带嫌弃，立刻就说：“是过于愚笨了。”

    太子整个人都不好了，不想再继续这个话题了，只道：“你过来找本宫，有什么事？”

    宋肖拱了拱手：“殿下，那边……又送帖子过来……”

    太子俊脸猛地沉下来了，冷声道：“真是像狗皮膏一样，怎么甩都甩不掉！恶心巴啦的玩意。”

    一边说着，手狠狠地拍在一边的茶几上，吓得李桂躬着身子不敢作声。

    宋肖道：“那殿下想……”

    “连这种事都要本宫想着如何，要你们何用？”太子想起往事，以前在宋肖等人跟前说过的话，便冷扫了他一眼。

    宋肖立刻躬身退下。

    宋肖走了之后，李桂在一边陪侍了一会，借着拿热水倒茶的时机退了出去，找来小太监，让准备的野山参别忙活了。

    昨天他还想着太子招揽许瑞，正准备给太瑞送人参，好给他打气。现在，明显太子再也不想要许瑞了，所以这人参还送什么送。

    太子走后，太子妃也不再想看到叶棠采这张脸了，喝了一杯茶，不到中午，就打发了二人回去。

    ……

    离着中元节还有一天，各家各户都忙着过节之事。

    穹明轩里，却响起一个怒喝声：“你这贼猫，整天把东西扒拉来扒来去的。”

    秋桔追着猫，想要打。只因叶棠采养的猫爱到处撒尿，还有个爱藏东西的怪毛病，特别是一些闪闪发亮的东西，刁着就往各种地方藏。

    秋桔都快要哭了，藏东西就算了，还到处撒尿，这她不能忍，天天要清洁。

    但叶棠采非但没有生气，还很开心，不住地逗着它：“好玩的，过来！”

    说着往地上撒小鱼干，那猫听着便飞奔过来，吃着小鱼干。

    秋桔和惠然面面相觑，整个人都不好了：“别人家的猫都会在一个地方撒尿的，偏它就不。怪不得在张家人人都要打它了。”

    “可不是。”惠然说着望向叶棠采：“不如咱们关它几天，好好教教它再放出来吧！”

    “就这样吧！”叶棠采却无所谓，“你们若照顾不来，我再请个人。”

    秋桔和惠然嘴角一抽：“我们可以的。“但叶棠采要养，她也没法儿。

    “嗯，好。”叶棠采微微一笑，就转身回屋了。

    秋桔和惠然在院子一通忙活，收拾着猫在地上挖的坑

    “秋桔。”这时绿叶走了进来：“太太叫三奶奶过去。”

    “呃，好的。”秋桔点了点头就往屋里走：“姑娘，太太让你过去。”

    叶棠采放下话本子，就与秋桔一起出了屋。

    来到益祥院，只见秦氏正抱着褚学海跟姜心雪在说话，下首坐着费姨娘。

    叶棠采不由皱了皱眉，以前都是白姨娘在这里陪着秦氏的多，今儿个却是费姨娘，又捣鼓事儿？

    “母亲。”叶棠采走进来，见了礼。

    “嗯。”秦氏抬起头来，“明天是中元节，咱们这里虽然有规距，但我们家里也是讲人情的，三郎的姨娘就葬在……呃，葬在不远的地方，明儿个你们夫妻俩就去烧点东西。”

    说着话，却目含鄙视。

    费姨娘啧啧两声：“对啊！太太说得没错。云姨娘死得早啊，真可怜。于规距来说，你不是她儿媳，又是那样的出身。但到底生了三爷一场，你就跟他一起去烧点东西。”

    叶棠采眼底冷了冷，点头答应：“是。”

    “好了，出去吧！”秦氏说。

    叶棠采与秋桔出了屋子，等迈出了益祥院的大门，秋桔才冷笑道：“别的家族总是大条大条的规距，让庶子跟姨娘划得清清的，但这褚家却反行其道。整天提了又提，特别是这个费姨娘。也不过是想讽三爷的姨娘那出身而已。今儿个这出，一定又是她捣鼓出来的。”

    说完这话，又暗暗庆幸，自己姑娘不是真嫁三爷，自然不会受三爷姨娘那出身所累，被人取笑。

    等以后和离了，以姑娘这美貌，又是清白之身，再嫁个好的。

    回到西跨院，去没有回穹明轩，而是去了兰竹居，褚云攀正在看书，看到她来就抬起头。

    “刚刚母亲叫我过去，说明天中元节，让我们去给云姨娘烧点纸。”叶棠采说。

    “那就去吧。”褚云攀说着放下了书。

    “以前每年都去的吗？”叶棠采说。

    “以前都没去过。”褚云攀道，“也就每年忌日去一趟。”

    叶棠采也是想明白了，以前秦氏等人连搭理褚云攀都懒，哪会记得叫他中元节去烧纸，直到娶了她，才开始搭理……准确来说，是针对和找碴。

    “你要去么？”褚云攀突然看着她。

    “去啊！”叶棠采想，自己当他一天妻子也是妻子，总得去的。

    褚云攀一怔，然后点了点头。

    第二天一早，叶棠采便与褚云攀一起出门了。

    因着是妾，是不能入褚家祖坟的，但一般这种妾室，会在离褚家祖坟不远的设一片地，专来埋这种有名份的妾室。

    而褚云攀的姨娘甚至都没埋在那里，而是在京郊一片杂草丛生的野地上。

    二人在野地一棵树下停了马车。

    予阳和惠然在树下等着，叶棠采和褚云攀提着一篮子祭品和一些衣纸走过去。

    现在正是秋天荒凉之时，野草虽多，但却大多枯干，长得甚至不及脚踝。

    叶棠采跟着褚云攀走近，叶棠采就见野地里修着一个小坟包，上面立着一个小小的木碑，上面只简单地写着云氏之墓。

    叶棠采放下祭品，却是一怔，只见木碑下放着一个花环，是用很普通那种野花，路边随处可见的野花编成的。红的、粉的、黄的白的，编成一个简单得不成的花环，放在坟包上。

    褚云攀看到也是轻皱了皱眉，就不多管了。

    “三爷，这个谁放的？”叶棠采奇道。

    “不知道，每年忌日我来的时候，都会有一个这样的玩意放在这。”褚云攀不冷不热地说，“想不到连中元节也有。难道清明重阳也有？”

    叶棠采嘴角抽了抽，见他不太关心的样子，就说：“三爷不喜欢云姨娘？”问完，她就觉得自己太唐突，自己不该这样问。

    褚云攀一怔，神色淡淡的：“我不到一岁她就死了，我对她没有印像。也谈不上喜欢不喜欢的。小的时候，伤心或哭的时候也想过如果她没死就好了。现在想着也没什么。”

    说着，就把手中的祭品一一摆上，叶棠采连忙上了香。

    夫妻二人烧了纸钱，就是拜祭过了，提着篮子往回走。

    叶棠采又忍不住回头年那个孤零零的坟和廉价的野花花环，不由好奇会是谁放在这里的。

    但显然褚云攀没有多大兴致。

    叶棠采想到云姨娘的出身，以云姨娘生前的交际，不是她的同行，就是……难道是她以前的……恩客？

    想到这，叶棠采就不想去想了，也怪不得褚云攀没有兴致了。

    谁都不想自己生母的以前的恩客跑过来拜祭。

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