张仲曜未敢妄自揣测圣意，只着力整理此番进贡的西域物产，因为沙洲势力日渐窘迫，这次贡品较为寒酸，有上好玉石三千斤，玉带十副，白玉璧二十对，龙脑香药五百斤，夜明珠二十个，河西健马三百匹。张美、刘延让在汴京城内外有多处府邸，这二人在驿馆驻留一夜，次日便各自回府。没过几日，都亭西驿的官员便来安排沙洲归义军使节队伍到汴京城中驿馆住下，顺便将贡品登记造。只是，因为皇帝忙于朝政，暂时还未安排会见，这张仲曜又在汴梁开始了漫长的等待。

    天下繁华聚汴京，张仲曜时常四处走动游玩，倒也不觉日子难熬。

    汴京外城是显德二年世宗柴荣下令营建的，距今不过二十余年，有着簇新夯土城墙的汴京，与与久经战乱和沧桑长安、洛阳相比，年轻而充满活力，仿佛如日方升的大宋。发达的水系，畅通的漕运，越来越多的官员和禁军，都使得汴京的商业异常繁荣，五代的战乱和朝廷制度的崩坏，反而使商贩们突破街坊的限制，汴京的街市一改长安和洛阳的肃穆庄严，从早至晚，小商小贩沿街叫卖不绝。

    蹴鞠是汴京城中最受欢迎的运动，上至达官贵人，下至市井闲汉，颇有乐此不疲的，不过张仲曜喜欢地还是更剧烈的马球，只好奇地驻足旁观半晌便带着安思道离开。他日日便带着安思道在这汴京城中徜徉，若不是他每日还坚持不懈地舞剑开弓骑马，安思道简直就要以为久居河西的张仲曜已被繁华的汴京所迷醉。

    这日清晨，风和日丽，张仲曜带着安思道从郊外骑马，看汴河两岸杨柳依依，绿草茵茵，只见芳树之下，园囿之间，游子仕女徜徉来去，罗列杯盘，互相劝酬，歌儿舞女，遍满园亭，一派太平盛世的景象。张仲曜乐而忘返，纵马驰骋，直至黄昏时分方才回城，等闲人等在城中不得乘马，张仲曜便和安思道都牵马而行。

    行至一处酒楼之前，张仲曜“咦”了一声，停在一个路旁的汉子跟前。

    此时不光朝廷为官民都规定了严格的服色，就连各行各业穿着打扮各有规矩，比如香铺里的裹香人，一定是顶帽披背，而质库（当铺）掌事，则是着皂（黑）衫角带，不戴帽子。这汉子形貌潦倒不堪，一看那穿着却是军汉，他面前摊了一块破布，一把刀抽出了鞘来，和刀鞘一起整整齐齐地摆在破布之上，一看便是个卖刀的架势。

    吸引了张仲曜驻足观看的，却是这把刀。刀身布满脉络犹如丝绸织纹，光泽夺目，更暗暗隐现出一层血光。张仲曜久居敦煌，见识过四方兵器，识得这刀上花纹，此刀乃是出自波斯，虽不是经名匠之手雕琢的宝刀，却也是难得的利刃，与宝刀的差异也只在没有镶金嵌玉而已。张仲曜俯身拿起刀仔细观看，那汉子也不阻止，只见刀上血光隐然，可见虽然刀的主人细心擦拭，但此刀时常饮血，日积月累，便留下血纹。屈指一弹，刀身微弯挺直，竟如长剑一般发出“嗡”的一声鸣叫。

    “好刀！”张仲曜心中暗赞，再看这汉子身上破旧的军袍，问道：“壮士，你这刀卖多少钱？”

    那汉子抬起头来，张仲曜才看清他面目粗豪，额上有铜钱大小一块箭疤，胡子拉茬，满是风尘之色，显然日子过得颇为窘迫。见张仲曜手上牵着一匹河西健马，马鞍上挂着弓箭，那汉子脸色一喜，有牵强地笑道：“公子若看得上眼，五十贯拿去吧。”

    “五十贯？”张仲曜眉头皱了起来，以他眼力，这刀至少要值一百贯。四方纷乱，没有一柄利刃防身，钱财再多，也是为别人保管而已。这汉子看样子出身军旅，当是识货之人，怎舍得将这好刀如此贱卖？

    见他脸色犹疑，那汉子心里便有些着慌，他若不是穷困潦倒，也舍不得来卖刀，可他这把刀虽好，可愿意拿出一大笔钱来买的人着实不多。“吾看公子也是习武之人，宝刀配英雄，四十贯。”见张仲曜仍然沉吟未决，这汉子愁眉苦脸地，都卖了三天刀了，除了几个市井闲汉前来打趣之外，竟是乏人问津。太平年月，如要解决麻烦，刀还不如银子好使。

    “三十贯，不能再低了，公子给小的留点还乡的路费吧。”那汉子都要哭了，不停地搓着双手，一脸期冀地望着张仲曜。

    “这刀是你所有么？”听他报出如此低价，张仲曜疑心更起，拧紧眉头，厉声逼问道。他出身高贵，久在军旅，这一问自有一番凌人的气势。可那汉子适才苦苦央求，吃他这质疑，忙道：“公子可是疑心这刀来路不正？”见张仲曜不置可否，便解释道：“公子有所不知，小人乃是关南巡检蔡汉超将军帐下牙兵，名唤朱导，上月故主离世，吾等将军生前爪牙之士护送灵柩回京，谁知将军府上说太平年月不便收留勇士，只给了些盘缠打发吾等兄弟回乡。小人一不会耕田，二不会经商，回乡也只是坐吃山空而已，原想凭着这身武艺，另找主家投奔，谁想道流落汴京已有半月，却四处碰壁，蔡将军府上赠送的盘缠也所剩无几，无奈之下，只等将这柄傍身数载的宝刀变卖。”

    见朱导越说脸色越是黯然，张仲曜暗叹，朝廷忌惮元勋重臣之心昭然若揭，正是风声鹤唳之时，京中谁家还敢招来勇士？此人能蒙关南巡检蔡汉超赏识，选为牙兵，乃是我汉人中的壮士，却落得如此潦倒，当真可悲。

    须知这关南巡检中的关，是瓦桥关、益津关、淤口关，乃是宋辽接壤的要冲之地，每年每月，围绕着三关大大小小冲突不计其数，只因过了这关南之地，便是无险可守的冀北平原，辽国骑兵可以通行无阻。而关南巡检蔡汉超麾下兵不过三千，却能克制契丹人不能南下劫掠汉民，可见其精锐。这朱导若当真如他所言，是蔡汉超的牙兵话，便是一等一的勇士。

    张仲曜沉吟片刻，将那柄刀还给朱导，沉声道：“我乃河西沙洲归义军判官张仲曜，归义军地处群胡之中，日日砺兵，月月有战，你如无他出去，可愿意随我西归敦煌？吾必不薄待了壮士！”他不待朱导回答，从怀中取出一块五两左右的银锭交给朱导，又道：“些许银钱，聊表对关南壮士的敬意。”此时中原尚通行钱帛，民间不大使用银两，但敦煌商旅繁盛，西方好用金银为货币的习俗，却也传入了汉人之中，张仲曜一路跋涉奔波，深感钱帛携带不便，随身就带了一些轻便的银锭，以备不时之需。