这是一个与世隔绝的小山村，村子东、北、西三个方向的山岭，像母亲环抱婴儿般将小村揽于怀中。

    三面环山的村子，安然坐落在视野下的山谷中。山谷呈南北走向，地势北高南低。

    一条蜿蜒的小溪从东北方向的山上涓涓流下，从村子西侧轻轻地拐一个弯，然后顺着山势，汇入南部谷口处的龙川江。

    越往下走，小村的轮廓布局越发清晰。

    此时正值做早饭时间，袅袅炊烟升起在村子上空。

    村子北边是一片繁茂的松林，树种主要以海松、落叶松为主，其间还夹杂着瓣楸、胡桃、崖椒、猴楸等油料树木。

    一群贪食的短尾鹦鹉可能受到小分队的惊吓，正惊慌地从林子上空飞起，向东边的山上飞去。

    村子东边是一个规模不大的牧场，成群的山羊、奶牛悠闲地在牧场上啃着牧草。三只长毛牧羊犬坐在牧场边，悠闲地眯着眼睛。

    从村子东北山上流下的小溪，流经村子南侧一片较开阔地带，水面逐渐变宽，形成一条宽约十米左右的小河，河水清澈见底，几名贪耍的村童正挽起裤腿，站在河边浅水处相互击水笑闹。

    骆石印、休能等人从山坡上走下，来到了村子西边的小桥上。小桥是一座有些破旧的单拱石桥，从山上流下的溪水缓缓地从桥下流过。

    溪底长满各种不知名的水草。一条粗大的白条锦蛇盘在溪边的草丛中，身体正悄悄地向它身前的一只草蜥靠近，准备发起致命一击。

    “咱们是不是先找村里的头人，让他想办法让大家填饱肚子？”休能对小分队的向导李如珠说道。

    从金光寺逃出时，由于走得匆忙，大家也没来得及带多少干粮和水。

    “我看不用找村内头领了，大家看，请我们吃饭的来了。”李如珠高兴地说道。随着他的话语，从村子里走来一群青年男女，他（她）们统一穿着传统的朝鲜族服装，一边载歌载舞，一边朝这边迎来。

    “尊贵的客人，我叫韩忠秀，是本村村民，今天是我儿子大喜之日。是上天让你们在此喜庆的日子里光临我们小村，请到我家中就座，分享我们的喜乐。”

    从载歌载舞的队伍中，走出一位同样身穿民族服装的长者，他来到骆石印、休能等人的面前，躬身施礼。

    骆石印、休能等人赶紧还礼。

    “这是当地村民的一种传统风俗，但凡家中有人办喜事，遇到村外客人路过，定要邀至家中，热情款待。如果客人中有青年男女，还要从客人中挑选一男一女两名相貌较好者作为新人的男傧、女傧，也就是伴郎伴娘。被选中的两人和新郎新娘自己从好朋友中挑选的一对伴郎伴娘一起，组成数字成双的伴郎伴娘队伍，意即天作之合。”李如珠耐心地给大家讲解。

    “还有这等好事，那伴郎当然让是俺来当。”施天济兴奋地挤到大家前面。

    “得了吧，就你这样，还不把人家新娘子吓哭！”谢元戏谑地说道。

    “俺长得……”施天济刚想争辩，骆石印挥手制止了他，“这个要由人家主人自己选。走，咱们别耽搁时间，先跟随主人前往他家中再说。”

    韩忠秀把客人引至家中，院子里已经备好丰盛的酒宴。由于骆石印一行人数众多，且喜宴需等到新娘子被迎娶过门后方才开始，韩忠秀便临时从邻居家中借来几张大方桌放在院子里，让厨子把准备好的饭菜端上一些，先招待这些意外光临的客人。

    等小分队员及金光寺众僧吃完饭后，前来帮忙的邻居收拾好桌子，端上香茶。

    被选中做伴娘的当然是叶茹柳，她按照主人的安排，在一位年轻女子的陪伴下，先到屋内的沐浴房沐浴，然后换上传统的朝鲜族服装。

    “姐，你这一打扮起来，可要压过新年娘子的风头了。你得收敛些。”谢元见到身穿朝鲜族民族服装的叶茹柳走出门外，立刻开起玩笑。

    “放心吧老弟，姐这次权当练练手，等你和柳滢滢结婚的时候，姐一定好好给你们当一次伴娘。”叶茹柳大大方方地说道。

    新娘子是一位同村的年轻姑娘，她的家在村子东头的一处高坡上。

    按照村内风俗，叶茹柳在两位中年妇女的陪伴下，先去新娘子家等候迎亲队伍的到来。

    韩忠秀已为儿子备好了娶亲用的牛车，车上铺着大红色崭新被褥。

    石朗被选为男方的伴郎，他同样按主人的要求沐浴更衣。然后，和另外一名伴郎及两名傧相一起，陪伴身穿礼服胸佩红花的新郎前往村东迎亲。

    没用多长时间，迎亲队伍便来到新娘子家。

    石朗等人被安排在正房内就座，饮茶等候。新郎则被推进西厢房内。室内早已摆放好一桌丰盛的美食，美丽的新娘子见新郎进来，赶紧从座位上站起，亲手为新郎斟满三杯酒，新郎一一喝下。

    接下来，新郎拿出一张干净的白纸，把桌上的美食各选一点，用纸包好，又从桌上拿了一瓶用青花瓷瓶装着的白酒，走出房外，让随行而来的一位傧相把酒和用纸包着的菜送回自己家中，用以告诉家人女方招待热情，婚礼将会顺利进行。

    随后，女方家中一位中年妇女端来一碗大米饭，里面埋着三个鸡蛋。

    新郎接过米饭，吃掉半碗米饭及两个鸡蛋，剩余的米饭和鸡蛋则由新娘子吃掉，象征两位新人在此后的日子里共吃一锅饭菜，有难同当、有福同享。

    此仪式结束后，新郎新娘双双向女方老人跪拜叩头，以谢父母养育之情及玉成之恩。

    最后，在叶茹柳和女方找的另一位伴娘的搀扶下，身着民族服装的新娘子登上男方迎亲的牛车。伴郎伴娘则坐在新郎新娘的四周，负责照顾两位新人。其他随行傧相则步随牛车赶回男方家中。

    “回家了——”赶车人一声长长的吼叫，把牛车故意赶进田垄之中。

    颠簸的牛车让车上的新郎新娘及伴郎伴娘前仰后合，一车人欢笑一团，乐不可支。

    石朗紧紧握着叶茹柳的手，两人四目相望，心中中充满对未来美好幸福生活的期待与向往。

    车到男方家门前，早有身穿民族盛装的村民载歌载舞，喜迎新娘子的到来。

    韩忠秀特意为赶车人单独准备了一桌酒菜。赶车人吃罢酒宴，乘兴又赶着牛车，载着坐在车上一直未下来的新娘新郎及伴郎伴娘，在村中吆喝着走了一圈，方才回到新郎家门口。

    在伴郎及伴娘的陪伴下，新郎新娘步入院中，婚礼仪式正式开始。

    担任婚礼主持的是村里的头人，他是一位面相慈善的长者。

    “父老乡亲们，在座的各位朋友们，今天是个大喜的日子，两位新人喜结良缘，让我们同歌共舞，共同祝愿他们新婚幸福，百年好合！”头人站在两位新人面前，望着院子里站的满满的人群高声说道。

    院子里的男女老少立刻欢快地跳起舞蹈。

    “下面请新郎向新娘行‘三问’之仪。”头人提高了嗓门。

    新郎新娘转身相向站立。

    “在我父母年老体衰之时，你是否愿意和我一起侍奉照料他们？”新郎问新娘。

    “我愿意！”新娘子答道。

    “我们将来会有许多孩子，你是否愿意和我一起共同将他们抚养成人？”新郎接着问道。

    “我愿意！”

    “你是否愿与我患难与共，白头到老，永不变心？”新郎最后问道。

    “我愿意！”

    “好，请大家入席，开怀畅饮，共同分享两位新人的新婚之喜！”头人熟练地完成主持任务，坐到骆石印和休能所在的酒桌旁。

    “山村乡野没有什么好酒好菜，只能备些山珍野蘑之类的粗茶淡饭，还望两位尊贵的客人千万不要见怪。”头人用有些歉意的口吻说道。

    “老丈客气了。我是这山中不远处的金光寺的方丈，法号休能。我等冒然前来打扰，头人不但不嫌弃，还如此热情款待我等，真让我等不知说什么好。”休能说着，把谢元叫过来坐在骆石印身边负责翻译，“这位是从遥远的大明来的尊贵客人，他千里迢迢来到我们国家，是来帮助我们的。”休能向头人介绍骆石印。

    “欢迎欢迎！尊贵的客人，我代表全村的老老少少敬你一杯。”头人虽然根本就不知道大明是在什么地方，但听了休能方丈的介绍，还是非常虔诚地端起酒杯向骆石印敬酒。

    “谢谢老丈！给您添麻烦了。”骆石印赶忙站起身。

    “哎！一家人不说两家话，既然休能方丈说您是来帮助我们国家的朋友，那就是一家人，不用这么客气！”头人认真地说道。

    “那好，老丈，我敬你一杯！”骆石印干了头人所敬的酒后，端起谢元给他斟满的酒，回敬头人。

    “好好好，喝！”头人高兴地和骆石印碰杯。

    “老丈，我们出家之人不饮酒，我就以水代酒敬你一杯，谢谢你的盛情款待！”见骆石印敬完酒，休能端起眼前的水杯向头人表谢意。

    头人同样高兴地和休能碰杯。

    接下来，坐在同桌的石朗、叶茹柳、施天济、谢元、巴乌、李如珠也依次向头人敬酒致谢。头人痛快地一一喝干。

    “列位有所不知，我们这小村三面环山，进出只有村南龙川河上的一处铁索桥，外人是很难进入的。诸位英雄能够从这后山的悬崖峭壁之上进入小村，真乃英雄之举呀！老夫无比佩服。”头人话中透露警觉，其话内之意，看来是对来客的行踪目的颇感兴趣。

    “不瞒老丈，我们其实是被倭国倭贼追杀，才迫不得已攀越山崖，来到贵村打扰。”休能说道。

    “？”头人看来没有听明白休能的话，脸上现出疑惑的神情。

    “老丈有所不知，我们国家目前正遭受大海彼岸倭国倭寇的入侵，大半河山已落入倭贼手中。这几位大名的英雄就是前来帮助我们抗击倭寇的。前些日子，我寺内众僧和这几位英雄从金光寺逃出，被倭国倭贼一路追杀，才迫不得已来到贵村的。”休能向头人解释。

    “哦，我明白了。就譬如我们小村遭到外人入侵，而这几位英雄是前来帮助我们守护村子，打跑侵略者的，对吗？”头人终于听明白休能的话。

    “对，就是这么个意思。”休能用赞赏的语气对头人说道。

    “那我们就更是一家人了。来，咱们共同干一杯！”头人脸上现出红光，兴奋地同大家一一碰杯。

    “老丈，看来我们今晚要在贵村借宿，还望老丈您费心安排一下。”骆石印和头人碰完杯，主动说道。

    “这个……不是老夫不愿收留你们。你们也看到了，我们这村子村小人少，总共才这几户人家，就是我们把房子全部让出来让你们住，恐怕也容纳不下你们这几十人。所以……”头人有些为难。

    “这村里有没有空闲的屋子？我们只要有个地方将就一晚就可以，并不需要非得住在住户家中。”骆石印说道。

    “有倒是有……只不过……”头人欲言又止。

    “老丈有话尽管说。”休能方丈说道。

    “也许你们进村时已经看到了，在村子东面的牧场上有一座大房子，是几年前村里为看护羊圈的人所盖。村子里的羊晚上统一圈在村东的羊圈内，按照村里规定：每晚有两人住在那所房子内看护羊圈内的羊，各家轮流。可是，现在已经没有人敢在住进那所房子里了。”头人说完，面露难色。

    “为什么不敢住？”头人的话勾起谢元的好奇心。

    “前些日子，不知何故，住在那所房子里看护羊群的人都莫名地死去，已经死了六七个人了。大家都说那所房子内有鬼怪出没。所以再也没人敢去了。”头人说完，脸上现出一丝恐惧。