“那死者生前有没有受到什么伤害？”谢元向来对稀奇的东西感兴趣，听到头人的描述，迫不及待地问道。

    “倒是没什么大的伤口。只不过在每人的脖颈处，有一道浅浅的小血口。他们每个人都是在睡梦中被咬伤，当晚没啥反应。可从第二天开始，他们就会高度兴奋。突出表现为极度恐怖、恐水、怕风、痉挛、呼吸排尿排便困难及多汗流涎，最后全身瘫痪，呼吸停止。整个过程中，患者极其痛苦。”

    “大人，我知道是怎么回事了。今晚我们就住在村东那所看羊人住的房子里。我保管大家没事。”听完头人对死者生前症状的描述，谢元立刻显出一副胸有成竹的表情。

    “你果真有把握？”骆石印问谢元。

    “放心吧，没问题。”谢元拍一下胸脯。

    “诸位英雄果真要住进去？要不，还是算了吧。我等会儿发动一下大家，看能不能在各家挤一挤。”头人听到客人要打算住进那所空房子内，赶忙劝说道。

    “老丈，不用害怕。我保证今晚为你们除掉这鬼怪。”谢元拍一下头人的肩膀。

    “那……小英雄可需要老夫提供什么帮助，比如刀、叉、棍棒之类。”

    “不需要。老丈只要给我提供一张渔网就可以。但这张渔网网眼要小才行。”

    “这个没问题。我们村世代都是从村前的龙川江里捕鱼为生，几乎每家都有渔网。待会儿我让人给你准备一张就是。”

    喜宴一直进行到很晚才结束，新郎新娘步入洞房，前来祝贺帮忙的村民纷纷散去。

    在喜宴还未结束时，头人已经派人把那处牧场边的空房子的里间打扫干净，弄来干草被褥，为客人打好地铺。

    喜宴一结束，骆石印、休能方丈率领大家，在头人的引领下来到空房内。

    还好，房子还算宽敞，五十几位汉子躺在里面不算拥挤。

    叶茹柳被安排在韩忠秀家中，和他的小女儿一起住在东厢房中。

    “哎哟，可累死了。今晚可得好好睡一觉。”送走了头人，大家立刻躺倒在地铺上，准备睡觉。

    石朗、巴乌和施天济没有和大家同时睡觉。当他们听说谢元要用渔网抓捕鬼怪，三人自愿出手相助。

    “你们四人够用吗？”见谢元、石朗和施天济已经在空房子的外间着手准备，骆石印问道。

    “大人，你尽管安心到里间睡觉。有我们四个就可以了。晚间你不管听到什么动静，都不要出来。”谢元蛮有把握地对骆石印说道。

    “那好，你们四人注意安全。”骆石印说完，转身向里间走去。

    石朗跟过去将里间的门关住。

    除了一张渔网外，谢元还让头人为他准备了一只羊做诱饵。

    抓捕鬼怪的准备工作其实很简单，就是将渔网撑开，笼在房间的中央部位，让渔网张开的口对着房门。

    至于那只羊，则将其拴在网中做诱饵。

    “我说水蛇腰，你到底要抓什么鬼怪？就不能给俺透露透露？”施天济一边帮着布置现场，一边好奇地问谢元。

    “保密。”谢元一副神秘兮兮的样子，故意不说出真相。

    “到时可别让我们哥仨给你陪葬。”石朗也对谢元将信将疑。

    “就是。到时候你这一套要是不行。俺老施可不管你。”

    “我知道谢元要抓什么样的鬼怪。”看来巴乌对谢元的这套把戏，内心很是明了。

    “巴乌老弟，那你赶紧给俺说说。俺让那神神秘秘的水蛇腰弄得快要发疯了。”一听巴乌说自己知道抓捕什么样的鬼怪，施天济立刻追问道。

    “那不行，既然谢园要保密，我要是说了，那不得得罪谢元。”巴乌拒绝向施天济透露实底。

    “那你不告诉俺，就不怕得罪俺？”施天济有些心急。

    “行了，老施。你又不是不了解谢元和巴乌。你越是急眼，人家越不告诉你。慢慢等吧。好在答案很快就要揭晓。”石朗安慰施天济。

    “老施，尽管放心，到时候听我吩咐就可以。到时保管让你大开眼界”谢元最后检查一遍布置好的渔网，对施天济说道。

    “算了算了，你不想告诉俺，俺还不想听呢。”施天济一副气哼哼的样子。

    一切安排妥当，四人将收网的长线拉到屋门右侧的墙角处，然后和跳跳一起蹲在墙角处静候。

    “老施，千万要抓好长线。到时只要我一声令下，你立刻收网。”谢元见施天济不经意地将手中的线放在地上，便提醒道。

    “好好好。俺一切全听你的。”施天济有点不情愿的将线抓在手中，并将其绾在手腕处。

    “要不咱们四人轮流值夜，相互也可打个盹。值夜的人一旦听到外面有什么动静，立刻叫醒其他人。你看这样可以吗？”石朗对谢元说道。

    “行啊。老施先来，然后是我、巴乌，最后是你。”谢元说道。

    “行。”

    “好。”

    石朗和施天济同意谢元的安排。

    “不用不用，有跳跳在这里，大家尽管睡，什么动静也逃不过它的耳朵。”巴乌说道。

    “对，怎么把俺跳跳兄弟给忘了。这下省事了，俺可以放心打个盹。”施天济说完，靠在墙上，眯起眼睛。

    “也好，那就让跳跳费费心。只要跳跳这边有啥动静，大家必须立刻醒来。”石朗说道。

    有了跳跳在现场，四人就不必费心劳神值夜了。见老施已经依在墙角发出呼噜声，石朗、谢元和巴乌也顿时来了困意，相继靠在墙角处睡了过去。

    一轮明月从东侧大山的后面缓缓升起 ，柔和的月光慷慨地洒在大地上。从大山深处清晰地传来郊狼求偶的嗷叫声。

    村西那条蜿蜒的小溪依旧静静地卧在那里，溪内繁密的水草间，夏虫啾唧、蛙鸣阵阵。

    夜深了。从村子东面的山林中，不时传来猫头鹰那幽灵般的叫声。

    跳跳蹲在墙角处，眯着眼睛，似睡非睡。突然，它的两只耳朵直愣愣地竖起。

    透过敞开的房门，跳跳听到一种细小的“吱吱”声由远及近。这声音起自东面的山林，然后从空中向着众人所在的房子快速奔来。

    异常灵敏的感觉使跳跳预感到某种巨大的危险正在快速逼近，它迅速发出“嘶嘶”的警告声。

    石朗和巴乌率先被跳跳的警告声吵醒，“老施，谢元，快醒醒！”两人将施天济和谢元弄醒。

    “嗯？咋的啦？妖怪来了？”睡梦中的施天济猛地被石朗弄醒，迷迷糊糊地嚷道。

    跳跳不但急促地发出“嘶嘶”声，而且整个身体开始狂躁不安。

    “嘘。”巴乌拍一下跳跳的脖子，示意它安静下来。跳跳立刻停止了惊叫，但它的双眼依然紧盯着外面的天空，似乎有什么可拍的东西会从天而降。

    “吱……吱……”等大家全都安静下来，立刻听到屋外的空中传来奇怪的声音。

    谢元晃一下施天济的手臂，示意他做好收网的准备。

    “吱、吱。咩、咩、咩……”随着两声怪响倏忽间进到房门内，整个晚上一只安静地卧在渔网中的那只小羊，忽然间发出凄惨的叫声。

    “收网！”谢元大喊一声。

    施天济不敢怠慢，他猛地双手发力，将网口紧紧收住。

    “好。抓住了！”谢元兴奋地大叫一声，起身冲到渔网前。

    “抓住啥了？你个水蛇腰。俺怎么啥都没看见。”施天济站起身，好奇地跟过去。石朗和巴乌也跟了过去。

    “就是它俩。”谢元指着渔网说道。

    这时，外间的声响也将里间的骆石印、休能等人吵醒，大家纷纷从里间出来看个究竟。

    “谢元抓住的这两只怪物其实是两只蝙蝠。”巴乌蹲下身去，手指尚在网中挣扎的两只小动物对大家说道。

    “你个水蛇腰，就为了两只小蝙蝠弄得大惊小怪的，害得俺一晚上没睡好觉。俺来看看这两个小家伙有啥稀奇的。”施天济一边抱怨着谢元，一边伸出手想去把拉一下那两只在网中‘吱吱’直叫的蝙蝠。

    “别动，老施！”谢元眼疾手快，一巴掌将施天济将要触到蝙蝠的手打开，说道：“你别看这东西不起眼，毒性可大着呢。人一旦被它咬到，就会感染它身体里的病毒，导致患上恐水症。没有任何药能够救得了。”

    “俺的个娘哎！它真有这么厉害？”施天济缩回手，有些不相信谢元的话。

    “要不，你让它咬一口试试。”谢元见施天济对自己的话将信将疑，便对施天济使出激将法。

    “还是算了吧。俺老施要是有个三长两短，谁会给你小子打嘴仗？那你将活得多没意思。”施天济看一眼网中那两只死死咬住渔网，妄图挣扎出来的蝙蝠，面露怯色。

    “这东西可不是普通的蝙蝠，它的体型要比一般的蝙蝠大许多，而且牙齿锋利。在我们那一带曾经出现过这种蝙蝠咬死水牛的事例。我们那儿的人将它叫做吸血蝙蝠。”巴乌给大家解释道。

    “没想到这两个小东西，竟然害死这么多人。”骆石印说道。

    “怪物是抓到了，只是可惜了这只小羊。”石朗指着已被蝙蝠咬过的那只小羊说道。

    “权当是它为了大家做出牺牲吧。阿弥陀佛。”休能方丈面向小羊，双手合十。

    “那该怎么处置这两个凶手？”谢元问大家。

    “干脆弄死得了。免得它们逃出来继续祸害大家。”施天济说道。

    “看来只能如此了。”骆石印说道。

    “那好，看俺怎么收拾他们。”施天济迫不及待地从房门外招来一块石头，然后蹲下身去，用手中的石头对准两只蝙蝠一通乱砸，同时，口中不停地骂道：“你奶奶的！俺看你们还祸害人不。你奶的……你奶奶的……”

    直到将两只吸血蝙蝠砸得血肉模糊，施天济才停下手来。

    第二天一大早，村里的头人便率领一部分村民赶了过来。骆石印将昨天晚上发生的事情给头人和村民讲了一遍。

    见到已被杀死的两只吸血蝙蝠，头人激动地向大家致谢：“恩人，谢谢你们啦！各位英雄真是为民除害啊！老夫代表全村的百姓向你们致谢啦！”

    “老丈言重了，举手之劳何足挂齿。”休能说道。

    “就是，老丈不必如此客气。”骆石印说道。

    头人早已命村民为客人准备好了早饭。吃过早饭，骆石印、休能决定立刻动身，出村上路。

    按照休能和村里头人所说的路线，只要越过村前龙川江上的铁索桥，再走过桥对面山上的一段盘山路，就可走出大山了。