修炼任何武功都需要长久打磨，不是能一蹴而就的。
    凡间的武者寿命有限，终其一生所能修炼的武功数量，其实十分有限。
    练刀就不学剑，练掌就不打拳。
    如果你能将其中两三门绝学练好，其实就已经非常了不起了。
    “刀法，阳火功，硬功，还有缩骨功……”
    白素洁细数了下她所知道的，再看了看贺一鸣年轻的面孔，只感觉极度的不可思议。
    难道这就是绝世天才？
    人与人之间的差距真的可以这么大？
    第二天，两人继续。
    白素洁也很好奇贺一鸣能够成长到什么地步，尽情释放缠绵柔劲，贺一鸣浸泡在洗澡水中享受着顶级按摩。
    一天下来，贺一鸣的身躯再次壮大。
    就像是打破了某种限制一样，肉身的成长突破了物种所能企及的极限，贺一鸣整个人变得野兽般雄壮威武，压迫感令人窒息。
    到了第三天，白素洁赫然发现，贺一鸣竟然渐渐地摸透了缠绵入骨功的玄妙，掌握了部分技巧，可以自主修炼了。
    虽然如此一来，白素洁省力不少，但贺一鸣的成长却变得更加迅猛，超乎想象。
    他的身高达到了二米五开外，火焰状鳞甲覆盖了整个胸膛，并朝着脖子、腹部、双臂蔓延。
    这样的身高，太吓人了。
    白素洁闻所未闻，就算是北方的异族，也没有这么高大的。
    白素洁站在贺一鸣的身边，就好像是与某种恐怖的异兽共处一室，娇躯忍不住打颤，无法顺畅呼吸，心境也压抑不住地难以保持平静。
    第四天！
    白素洁的认知彻底被颠覆了。
    洗澡桶已经无法装得下贺一鸣，不得不换一个更大的。
    第五天！
    贺一鸣已经将缠绵入骨功掌握了七七八八，直立起来时候，头顶差不多接近了屋顶。
    “巨人！”
    白素洁看着贺一鸣就像是在看着怪物，她心中的震撼无以复加，好奇心荡然无存，只情不自禁害怕和后悔起来。
    她感觉自己在无意间创造出来了一个怪物！
    然而，她后悔也无济于事了，太晚了，贺一鸣差不多吃透了缠绵入骨功。
    到了第七天，贺一鸣就完全不需要白素洁的帮助了，也不用浸泡在水里，盘膝坐在地上就能自行修炼柔劲。
    白素洁终于清闲下来，不用当苦力了，可她的心里却一点儿不轻松，反而越来越慌，忧心忡忡。
    因为根据种种传说，一个将硬功修炼到极致的武者，几乎是举世无敌，天下第一。
    刚柔并济境界的硬功武者，战斗力十分强悍，可以轻松碾压通幽高手，甚至那些宗师强者……都未必能掩其锋芒。
    “他还如此年轻……”
    白素洁心惊肉跳，万万没想到，她亲眼见证了一个绝世强者横空出世，贺一鸣这个后辈打破了她所知的所有记录，任何习武天才在其面前都黯然失色，甚至难及其万一，说他是前无古人后无来者，也一点儿不夸大。
    这时候，空闲下来的白素洁，忽然注意到了城内的动荡。
    全城紧张备战！
    城内实行军事管制，全面戒严！
    百姓惶惶不安，气氛无比凝重，锦绣城的繁华似乎在一夕间破灭了。
    同时，一些吓死人的消息不胫而走。
    要知道，韩惊涛不断招兵买马，扩充兵力，但他拿什么来养二十万兵马？
    结果只能是以战养战。
    叛军一路烧杀抢掠，陆续有五座城池惨遭屠杀，太惨了。
    这些耸人听闻的消息让锦绣城空前压抑，人人自危。
    “时势造英雄，韩惊涛、苗霜花，如果你们真的攻占了锦绣城，或许真的能够成就一番大业，只可惜……”
    想到了这点，白素洁心情顿时复杂起来，忽然又感到一丝莫名的庆幸，试想一下，倘若没有贺一鸣在这儿撑着，锦绣城这满城数十万百姓只怕一样要惨遭屠戮，生灵涂炭。
    第九天，韩惊涛叛军攻占了锦绣城南方八十里外的青石镇，来得比预想的还要快一些。
    从青石镇逃过来的百姓亲口所述，叛军奸淫掳掠，滥杀无辜。
    青石镇已经毁了。
    南部百姓风声鹤唳，闻韩色变。
    到了傍晚时分，韩惊涛派出的一名信使来到城下，宣读劝降书。
    “南明王英明神武，秉承天意而横扫天下，振臂一呼而天下归心，莫敢不从，麾下二十五万人马，半月之内连克三十一城……”
    前面这段是吹嘘韩惊涛很强大，各种牛逼，天意昭昭，带着几分汉高祖刘邦斩白蛇起义的传奇色彩。
    之后南明王承诺，只要大家开门投降，就不会伤害城内一花一草，时限是明天一早。
    先投降的人，南明王必定给予嘉奖。
    否则，大军攻城，所有参与守城或抵抗的人都要处死，而且是满门抄斩，抄家灭族。
    董长垣把这些话当成狗屁，信你个大头鬼，但他很快被手底下的好兄弟们围住了。
    一个个神色惊惶不安。
    不得不说，二十余万叛军，这等规模还是相当有威慑力的。
    尽管董长垣早就告诉过他们，贺一鸣武功盖世，林元常是金鳞刀王，有他们撑腰，战胜叛军十拿九稳，但……
    “头，降了吧。”
    “就凭我们一千正规军加上仓促组建的两万民兵，根本不可能守得住。”
    “是啊，一旦失守，我们全部要被杀头，还会连累一家老小，不值当啊！”
    总之没人想打仗，更不想打必输的仗，他们也输不起。
    董长垣火大，怒道：“临阵退缩，孬种！糊涂！叛贼的话你们也信？没见到叛军一路走来血流漂橹，寸草不生吗？你们要是信得过我就跟着我干到底，有城主在，锦绣城一定守得住！”
    几个好兄弟面面相觑。
    忽然，一人拿出一坛酒来，笑呵呵道：“头，我们当然信得过你，来来来，不说这些不痛快的，哥几个陪你喝酒。”
    明天就要打仗了，董长垣其实心里也很慌张，他这辈子就没打过仗，甚至打架都没几次，忍不住就喝了，想壮壮胆。
    哪料到，几个好兄弟你一碗我一碗很快把他灌醉了，然后用绳子把他五花大绑，打开城门，连夜押着他去投奔韩惊涛。
    到了晚上，贺府也很热闹。
    至此大难将临之际，城中许多富豪，名流，包括贺家的亲戚，纷纷来到贺府。
    但他们可不是来找贺一鸣献言献策，贡献力量的。
    领头之人是书法大家襄君谟老先生，已有八十高龄，还是贺亦儒的恩师。
    众人故意避开贺一鸣，单独谒见贺亦儒，来意很快表明了，他们想劝说贺家投降。
    在他们看来，贺一鸣自封锦绣城主简直就是儿戏，太胡闹了。
    屁大的少年，得到一副英雄豪杰的匾额，就飞上天了？
    仅凭一股热血冲动就想跟着二十几万大军对着干？
    “你的儿子，你也不好好管一管？”
    襄君谟义正言辞，理直气壮，痛心疾首。
    “叛军二十五万呐，势大滔天，无人可挡，现在我们主动向南明王投降，或许能获得些许优待，保下来一部分家族产业，你说呢？再倔下去，全城百姓都要被你们贺家害死！你们贺家万死难赎啊！”
    此刻的贺亦儒，无比懵逼。
    一开始他听说宋功弘弃城而逃了，自己的儿子承担起保护万民的重责，心里是十分骄傲的，天下兴亡匹夫有责嘛。
    但现在一看，压根不是这么回事，好心办坏事了？
    贺亦儒被恩师一顿教训，心里很慌，一点儿主意也没有了，连忙传唤贺一鸣过来。
    但是，贺一鸣没有过来，两名扈从抬着一个箱子走了进来。
    箱子一打开，血腥气扑鼻散开。
    众人定睛一看，箱子里装满了血淋漓的人头，这些死人的脸上，依然保留着临死那一刻的极度恐惧的表情。
    满屋子响起倒抽冷气的声响。
    贺一鸣吓了一跳，惊道：“这是怎么回事？”
    扈从朗声道：“这些守城兵为了荣华富贵，将百户大人董长垣捆绑了，前去投靠叛军，被城主大人发现后，全部当场斩杀。城主大人下令，再有怂恿投敌妖言惑众者，格杀勿论！”
    两名扈从同时拔刀出鞘，杀气凛冽。
    刀上还滴着血。
    众人骇然变色，叫嚣的气焰一下萎靡不振。
    襄君谟左看看右看看，又看了眼贺亦儒，一脸恼怒，冷哼道：“亦儒，你的儿子真是翅膀硬了，能耐了？好好好，老夫倒要看看，他是不是连老夫都敢杀！”
    贺亦儒深感惶恐，连忙跪倒，道：“老师息怒，一鸣这孩子有点倔脾气，我这就去劝劝他。”
    襄君谟却甩开贺亦儒，走上前，站到说话的那个扈从面前，伸着脖子道：“老夫苦口良言，就是害怕贺一鸣铸成大错，追悔莫及，他要是继续执迷不悟，非要一意孤行，拖累全城百姓，那就先把老夫杀了吧。”
    扈从见此，后退一步。
    襄君谟再次逼近一步，嚷道：“叫贺一鸣出来，老夫这条老命就在这儿，任由他杀！”
    这时，扈从忽然让开了身子，身后出现一道身影，正是贺一鸣。
    不知在何时，贺一鸣悄无声息来到。