“爷爷吗……嘛，这个称呼，倒也不错。你想这么叫的话，就这么叫好了。”

    微微一愣间，从鸣人口中吐露的话语里，察觉到鸣人在称呼自己时，已经如同真正的爷孙俩一般，开始有意无意地去除掉名字前缀之后。使得三代目火影虽然嘴上装作一副满不在乎的模样，却是眯眼些许，使得眼角皱纹越发显眼之余，笑得合不拢嘴。

    “欢迎回家，鸣人。”

    “嘿嘿，既然爷爷允许了的话，那我以后，就不客气地直接这么叫咯~”

    瞧见身前和蔼老人笑眯眯间，明显是因为自己不经意的称谓更改，而感到满意欣慰的模样后。让鸣人心底为之一暖的同时，倒也没有不识趣地去揭穿老者的遮掩话语。随即话语稍稍停顿些许，一边任由老者将自己紧紧拥抱在怀，并有意回应般，收拢臂弯紧拥回抱着。一边稍稍偏转些许头，向着被自己只打开了一半，以至于虚掩着看不清走廊状况的办公室大门方向望去，温声继续说道。

    “啊，说起来……爷爷，这次回来，我不光是目标达成、收获颇丰，而且，还带来了一些新朋友，来给爷爷认识哟~”

    “新朋友？你是说……”

    乍一听闻鸣人话语，使得定期从鼬和止水的影分身那儿，接收众人旅程状况的三代目火影。顿时联想到了他们二人曾经提及到的，从草忍村营救出来的漩涡一族母女俩。进而下意识间，便打算将答案直接说出。

    “谁呢？这可难住爷爷了……”

    但转念一想，这无疑是在向鸣人，传达了自己有让人时刻“监视”着鸣人的这么一个极其容易引发误会的说法。以至于三代目火影略微停顿些许后，便在鸣人察觉到这一异样之前，皱起眉头来，装作冥思苦想的模样，并连忙改了口。进而在鸣人目光注视下，微笑着高举起双手来，向鸣人“缴械投降”道。

    “啊啊，实在是猜不出来，爷爷认输了……不过，你会这么说，代表着，你的新朋友们，一定就在办公室外头等着吧？那就让他们进来吧，一直在外干巴巴地等着，可不是对待远道而来的客人，所应当具备的礼仪呢。”

    言语间，连鸣人都不曾注意到的是，在知晓门外等候着的，多半是香燐母女俩的情况下。三代目火影却并未用“她们”一词进行称呼，反而是采用了“他们”这一更为笼统的说法。使得鸣人在本就不曾质疑过三代目火影，反倒始终对三代目火影回以百分之百信任的情况下。更加没有发现，在三代目火影话语中所存在的细微异样。

    “唔……说的也是……那么，爷爷，我这就叫她们进来。”

    也正因如此，使得鸣人在一心一意想着，自己该用什么样的理由，来顺理成章地向三代目火影介绍香燐母女俩的情况下。听闻三代目火影主动邀请的话语后，第一反应，并没有按照以往警惕谨慎的作风，思考着三代目火影为什么会这么轻易地答应下来。转而是为此大大松了一口气之余，一边微笑着慢慢从三代目火影的怀抱中退出，一边顺势冲着大门的方向招了招手，不轻不重吆喝着。

    “嘿嘿！搞定！你们可以进来了的吧哟！”

    鸣人的话音刚落，原本恢复寂静沉默的走廊内，便再度传来了一阵零碎短促的脚步声。进而伴随着一阵“吱呀”声响，使得半开半掩的大门被彻底打开之余，也让香燐母女俩与鼬、止水这四人的身影，慢慢踏入进了火影办公室内。

    或者，应该说是五个人才对。因为香燐已经逐渐甜甜熟睡，进入梦乡的缘故。为了让人能够睡得更安稳一些，并不打扰到接下来的发展中，所预期的香燐母亲向三代目火影的自我介绍。鸣人特意制造了一个影分身来，代替自己充当着香燐的人形自走摇篮床。

    “啊……您……您好，尊敬的三……三代目火影大人……”

    或许是草忍村里不受待见的虐待经历，让香燐母亲的心中，逐渐孕育出了自卑懦弱的心理来。进而在踏入办公室的瞬间，即便三代目火影看向香燐母女俩的目光眼神，是一视同仁的和蔼温柔。也依旧是让香燐母亲受宠若惊般，结结巴巴到连一句寻常问候话语，都差点儿说不完整。

    除此之外，因为先前便一直在走廊外等候，进而将鸣人和三代目火影之间的对话，理所应当地听了个一清二楚的关系。使得香燐母亲除了为“身份卑微”的自己，竟然能够得到鼎鼎大名的木叶村火影接待，而感到诚惶诚恐之余。更是因为鸣人习惯性脱口而出的“爷爷”称谓，使得香燐母亲误会了鸣人与三代目火影之间的关系。进而让香燐母亲看向鸣人的眼神，也变得越发愕然震惊起来。

    毕竟，在被鸣人从草忍村里救出来，并在前往砂忍村的旅途中，始终不留余力地对香燐母亲进行医疗救治。使得香燐母亲可谓是这一行人当中，除了鼬这个知情人之外，最为清楚知晓鸣人实力究竟有多强的人了。再加上鸣人手中掌握着的三代目火影亲笔签发的通关文书，以及砂忍村门卫对鸣人的“波风面麻”身份毕恭毕敬的模样。让香燐母亲与鸣人之间的相处时间与了解程度，虽然算不得如何深入。但凭借着女人的直觉，多多少少，也能推测出，鸣人除了实力强劲外，在木叶村内的地位也绝对不低……

    可无论香燐母亲如何猜想，也万万没想到，眼前亲身涉险却始终大大咧咧像个没事人般，将自己母女俩从草忍村救出来的年轻人，竟然会是三代目火影的亲孙子！在这一误会之下，鸣人曾经提及的，是特意前来草忍村营救自己母女俩的恩情，自然是越发显得沉重起来。以至于香燐母亲看待鸣人的目光，变得越发感激之余，却也在悄无声息间，本能地带上了些许略显生分的敬畏念想来。就连打量鸣人的目光，也不再像旅途中那般随意自然，而是生怕引起鸣人不满般，变得小心翼翼了许多。

    “哦？想必……你就是鸣人所说的，在旅途中交到的新朋友了吧？”

    随着年岁的增长，在为人处世方面，可谓已经是人精的三代目火影，自然是在瞧见香燐母亲的第一眼起，便察觉到了眼前人或许误会了些什么。但一来，自己眼下的立场，是“从未听说过”香燐母女俩存在的。二来，便是三代目火影本身，也乐得眼前人将自己与鸣人之间的关系，误会成一对亲生爷孙俩。进而眼底笑意更盛之余，一边习惯性抬起手来，亲昵地覆盖轻揉着鸣人的柔软发梢。一边略微挑眉些许，故作不解好奇地轻声询问道。

    “看起来，她有点儿过于紧张了呢……那么，就只有拜托你这小家伙儿，跟爷爷好好介绍一下，你的这位新朋友了。”

    “过于紧张……？”

    原本抱着让香燐母亲自行介绍，而自己则是作为辅助角色，在旁查漏补缺念想的鸣人。在听闻三代目火影突兀间，却是将话题发言权，交递到了自己手中之后。不由得低声呢喃着的同时，本能抬起头来，打量着不远处似乎的确胆怯紧张许多，以至于目光都有些闪躲不安的香燐母亲。随即一边只当是香燐母亲初次接触三代目火影，不清楚三代目火影的性格，生怕自己说错话惹怒了三代目火影，导致有些不知所措的正常反应，而并未将香燐母亲展现出来的异样往心里去。一边顺着三代目火影的话题，微笑点点头，简单明了地直接向人介绍起来。

    “啊，说得也是，毕竟是第一次见面，有些紧张也是无可厚非……那么，就由我来代劳吧。这两位，是我从草忍村里解救出来的新朋友，而且，和我一样，都是拥有着漩涡一族血脉的同……”

    “别太紧张，放轻松点，夫人……别看三代目火影大人身份尊贵，但他老人家，可是非常容易相处的老好人呢。”

    而趁着鸣人滔滔不绝间，向三代目火影介绍着香燐母女俩来历的短暂空闲时间。一旁同样看出了香燐母亲心中紧张不安感的鼬，便在嘴角微微上扬间，弯眸微笑着安抚起来。

    “而且，有鸣人在帮忙说话的情况下，让你们母女俩在村子里定居下来的事，是一定不会有什么问题的，放心好了。”

    “嗯……说……说得也是……”

    鸣人有条不紊介绍间，一如既往展露出的为自己母女俩着想的模样，三代目火影脸上始终不减的和蔼真诚笑意，再加上身旁人的安抚话语。使得香燐母亲在接连深呼吸了好几次之后，终于是逐渐冷静了下来。随即口中话语稍稍停顿些，一边打量着鸣人与三代目火影之间，毫无上下等级之分，如同真正的爷孙俩一般，有说有笑的和谐温馨氛围。一边在情绪放松下来之后，因一时没能压抑住心中的好奇心，而不由自主地随口感叹道。

    “话说回来，鸣人君和他爷爷之间的关系，可谓是相当亲昵融洽呢。而且，看起来，三代目火影大人也并不算太过年老，却已经有了鸣人君这般年轻有为的孙子，还真是让人意外……毕竟，我刚才看见时，还以为他们之间，是父子关系呢。”

    “对对，他们爷孙俩之间的关系，可是相当的……呃，等……等会儿？爷孙？父子？”

    眼见得身旁人的情绪逐渐冷静放松下来之后，鼬满意地微微点头间，注意力也逐渐重新被鸣人与三代目火影的谈话给吸引过去。进而听闻香燐母亲有感而发的惊叹话语后，下意识地出声附和回应着。却在口中话语刚刚说到一半，便因为大脑消化理解了香燐母亲想要表达的含义，导致生生中断戛然而止。随即话锋一转之余，立刻将头偏转回来。迎着香燐母亲疑惑不解的目光，眼神奇怪地上下打量起来。

    “怎……怎么了，鼬君？”

    身旁人戛然而止的话语，以及截然相反的目光变化，使得香燐母亲立刻意识到，自己可能说错了什么话。但在思来想去间，实在是没能回想起，自己先前所说的话语里，到底哪里存在着不敬失礼的含义。以至于情绪再度紧张不安起来的同时，努力吞咽了咽口水，颤颤巍巍地试探着出声询问道。

    “我是不是说……说错什么话了？”

    “呃……虽然在某种意义上，鸣人的确能够将三代目火影大人叫做爷爷，但他们两个之间的关系，其实并不是亲生的爷孙呢……”

    从人错愕不解的神情中，鼬多多少少理解了，对方是因为鸣人口中的称谓，误会了鸣人与三代目火影之间的关系。进而哭笑不得间，似乎不知该如何解释，而有些犹豫不决地低声嗫嚅着。

    “而且，以鸣人的年纪来说，怎么可能是三代目火影大人的儿子。就算将鸣人的年纪翻个两三倍，也是绝无可能的。”

    “两……两三倍？鼬君，你不会是在和阿姨我开玩笑吧？”

    从鼬口中获悉的真相，让香燐母亲似懂非懂间，本能点头应和之余。却是因人最后补充的话语，而眉头微皱起来。随即眼底带笑间，连连摆手继续说道。

    “不可能不可能，鸣人都已经这么大了，再翻个两三倍，那岂不是年纪比三代目火影大人，还要大了吗？这种简单的算术问题，我还是能够算清楚的。”

    “啊？不，我不是这个意思。我是说，鸣人他……等会，也对哦……”

    “怎……怎么了？”

    “到现在为止，鸣人好像从来没跟你提过这件事呢。这么一想的话，也就怪不得你会将鸣人，误当做三代目火影大人的儿子啊……”

    “唉？从来没提过……是什么事？”

    “嘛，光是用说的，可能会有些说不清楚。还是让鸣人自己用行动，来告诉你答案吧。”

    瞧见眼前人理所应当间，给予出的判断答案后。鼬眼底哭笑不得的神色，顿时越发旺盛起来。进而正准备直接向人说出鸣人的真实年纪，以便纠正眼前人的误会之余。却因此意识到，鸣人从头到尾间，似乎都不曾向人透露过自己的真实年纪。以至于为了尊重鸣人的隐私权，一边努力憋笑般，浑身微微颤抖着。一边与人回应调侃着的同时，将目光偏转向鸣人身上。随即趁着鸣人正好刚刚向三代目火影解释完了香燐母女俩来历的机会，径直出声呼喊道。

    “喂！鸣人！都已经到家了，你还打算维持这副别扭的伪装到什么时候啊！”

    “嗯？啊！说得也是……这一个多星期以来，都是用的这副外貌。弄得我都快习惯了，彻底忘了要变回去呢……”

    乍一听闻鼬的提醒话语后，因为自身没有留意到香燐母亲目光注视间，所隐含在其中的好奇不解的复杂神色。使得鸣人并未多想，便在双手熟练地快速结印之后，微笑着轻喝出声道。

    “解！”

    “外貌伪装？别扭？到底是什么意……啊咧？唉？唉——？！”

    眼见得鸣人轻喝声过后，便浑身笼罩在一股升腾白雾中的异样表现后。让香燐母亲反复自言自语着鼬所提及的怪异字眼之余，目光一眨不眨地紧盯着鸣人所在的方向。进而在白雾逐渐散去，所亲眼看见的诡异一幕中，彻底忘却了心中的紧张不安感。并在双目圆睁，几乎要将自己的一双眼珠子都瞪出来的情况下，难以置信地捂嘴惊呼出声。

    “这……这是怎么回事？鸣……鸣人君他……变成一个小孩子了？！”

    因为，在烟雾散去之后，长达一星期多的时间以来，所逐渐习惯适应的俊朗青年身影，早已悄然消失不见……取而代之的，是一位虽然拥有着与青年一模一样的笑颜，证明了对方就是先前那位青年本人。但却明显体型大缩水一般，稚嫩幼化许多的调皮顽童形象！

    “嘛，情况就是这样……鸣人他，其实压根就不是什么成年人，仅仅是个和你女儿差不多大的小孩子而已。所以……别说是翻上个两三倍，哪怕是将鸣人现在的年纪，翻上个二十几倍，也是绝对没有三代目火影大人的年纪大的。”

    尽管事先已经预料到，身旁人会因为接受不了如此巨大的反差，而失态地惊呼出声。但在瞧见人三观遭人无情彻底粉碎般，所显露出的难以置信的愕然模样后。不知为何，鼬的心中，却是回想起了最初与鸣人接触相识时，发现教导自己弟弟的“上忍指导老师”，竟然是个与弟弟差不多大小的小孩子时候的自己。进而同病相怜般，一边抬手轻拍了拍香燐母亲的背脊【身高问题拍不到肩膀】，以此向人略表安慰。一边努力憋笑间，以一副过来人的口吻，深表同情地低声安抚着。

    “放心好了，虽然看起来很让人难以相信，但这绝对不是你在做梦，而是冰冷残酷的现实。以及……”

    “相信我，每个人在刚刚知道时，都是和你一样的心情……等到以后多被鸣人吓上个几次，让鸣人重组打乱了常理认知后，就会自然而然地慢慢习惯了的……大概。”

    (本章完)