安容华在锦绣宫一人监察佳丽们，没有了夏怀瑾的陪同，越发心头空落落的。

    “今日不回来吗？”

    安容华本想打发个宫人回碎月轩一看，最终却是自己亲自回去了。安容华一入院，便见疑似夏怀瑾的背影往自己房里进去。

    “回来了！”

    安容华即刻快步跑上前，夏怀瑾在厅中准备放下一品居的酥盒，却一下迟疑了。

    “我还以为王爷你得在府中多陪伴王妃几日，不会这么快回来呢！”安容华站在门口，酸酸的口气掩不住喜悦之情。

    夏怀瑾却惊而回转，将手藏在身后，一时乱了脚。

    “你这时为何不在锦绣宫视察佳丽们受教规矩？”夏怀瑾的紧张流露。

    安容华一眼看穿，蓦地一蹙眉头对夏怀瑾表示怀疑。他一回来为何往自己房里跑？这藏在身后的手上又藏了何物？

    “你身后藏了什么东西？”安容华往夏怀瑾窜了过去，他机警地躲避开来，却更加让安容华好奇，发了大招，“太后娘娘！”

    夏怀瑾一时上当受骗，转身将后背贡献给了安容华，手上的酥盒便也就成了她的囊中之物。

    “一品居的酥点！”安容华惊喜，“你怎么知道我喜欢吃这个？”

    安容华连自己都不记得表达过对一品居酥点的喜爱，却让在意到此事却后悔的夏怀瑾有了台阶下。

    “今日回宫时，良儿让向古顺便去一品居买这种酥点，他说顺便给你带一份。”夏怀瑾一本正经地推卸责任。

    “小良儿真是有心了，他还是想着我的！”安容华当了真，迫不及待地打开酥盒，一口尝了一盒，满满一口的满足感。

    夏怀瑾方才的紧张情绪一扫而光，看安容华吃得开心，他竟也不自觉地露出了喜悦的笑容。

    “如此也好。”

    安容华自然不会一人独享美味，拿起一颗一口酥便给夏怀瑾递去。

    “你也尝尝，真的美味无比！”

    面对安容华的美味诱惑，夏怀瑾原本紧闭的双唇缓缓张开，却不料安容华故意捉弄，竟将送到他嘴的点心又塞进了自己嘴里。

    安容华笑得无声，眉眼之间尽是喜悦，眼波流转。

    夏怀瑾一脸被戏弄后的漠然，自己取了一颗尝，说不出舌尖的美味，他早已不贪恋，可被安容华所感染的幸福油然而生。

    “这可是小良儿给我的，你怎么能偷吃呢！”

    安容华起了玩心，捧起酥盒便要逃跑似的，夏怀瑾却一掌握住门框，将安容华阻拦在臂膀之间。

    安容华仰首之间紧张地泯唇，夏怀瑾勾起她的心动，她的羞怯，与曾经相比有过之而无不及。

    “本王不与你抢……”夏怀瑾无奈说道。

    安容华却趁机塞了一颗一口酥进夏怀瑾口中，堵住了他的嘴。

    “我偏要你吃！”安容华任性道。

    夏怀瑾明显地叹了一口气，转身离开，拇指擦过将嘴角的酥屑都品尝，仿佛有种微妙的感觉，令他无可奈何却甘之如饴。

    锦绣宫内，谢锦书脑海里全是安容华与她说的的那番话，让她整个人都乱了思绪。

    “她一定是故意的，怕我中选之后秋后算账，所以故意对我说那些话，好让我自己放弃，定是如此！”谢锦书尽管试图说服自己，却依然效果不佳，她无论如何，也偷偷跑出了锦绣宫，非要去见皇上。

    夏秉文得知谢锦书哭哭唧唧地求见，按理说此时二人不该私下相间，以免滋生流言，可毕竟二人是表兄妹，在意到谢锦书的感受，夏秉文还是接见了谢锦书。

    “表哥！”谢锦书哭喊着便冲进夏秉文寝殿。

    “表妹这是怎么了，可是受了什么委屈？”夏秉文一向待人和善，对表妹更是疼惜。

    “有人欺负我，就是那个谷女，从我入宫开始便针对我，今日还对我说些奇怪的话，让我心里好难受啊！”谢锦书哭诉道。

    “果然这个谷女不对劲，连皇上的表妹都敢欺负！”小澄子一旁主观臆断道。

    “谷女朕见过，她虽看起来有强势，可也绝非胡来之人。”

    “她简直胡说！”

    “她对你说了什么，跟朕说说。”夏秉文体谅到谢锦书的情绪。

    “她说，表哥绝对不会选我做皇后的，她说我只知娇纵蛮横，刁蛮任性，毫无优点，根本不配母仪天下！”

    夏秉文认真地听谢锦书所说，这点谷女也当面与他直言不讳过。至于选后，夏秉文确实未曾最终考虑谢锦书，在他心目中，只当她是表妹而已。

    “她只是嘴直，并非恶意。”

    夏秉文一言维护谷女让小澄子大跌眼镜，谢锦书更是不满于此。

    “那表哥可否答应我，一定要选我为后，还有我不要穿那么沉重的凤服，我也不要永远住在宫里，不要十天半月见不到表哥的面，我还不要……”

    夏秉文可以包容表妹的任性，可身为皇上，不可能为女子蔑视宫规。他认为谷女对谢锦书的评价是客观的，她当真不是为后之选。

    “锦书，朕是你的表哥，便会包容你的任性，可朕亦是一国之君，家有家规，国有国法，朕无法承诺你所要求的等等。朕认为谷女所言不错，你不配成为皇后，但你永远是朕疼爱的表妹。”夏秉文当面直言。

    “表哥意思是，你不会我选我？”

    “是，朕打从一开始便没有考虑你，在朕心目中，你只能是表妹。”夏秉良坦然而言。

    “原来如此。”谢锦书恍然大悟。

    “锦书，一个女子的终身幸福并不在于她能否嫁给一个身份如何尊贵的男子，而是这个男子是否能够给予她一生的爱与受护。”夏秉文用心解释道。

    谢锦书心情依旧复杂，却不再是纠结被谷女欺骗之想。夏秉文吩咐小澄子亲自送她回锦绣宫，并让宫人不得说出去今晚之事。

    可慈姑已将这谢锦书擅自离开锦绣宫之事向夏怀瑾和安容华禀告。但谢锦书又在小澄子护送下安然无恙地回到锦绣宫。

    “谢佳丽回来时魂不守舍的，不过小澄子公公吩咐说皇上有令，此事不可叫他人知道。”慈姑说道。

    “她应该是去找皇上了，任性的丫头！”安容华一副长辈的口气，又问，“锦绣宫中其他佳丽可有知道此事？”

    “没有，奴婢得知后只私下来禀报王爷与谷女姑娘而已。”

    “既然如此，此事便当做没发生过，慈姑你回去，要多加关注锦书。”安容华吩咐道。

    夏怀瑾只是旁听，虽说他才是选后大典的主持，但如今倒像是他给谷女打下手，做陪衬。

    “你对这谢佳丽但倒是与众不同，明面上苛刻要求，私下却有一种……”夏怀瑾难以形容这种微妙的感觉，安容华借口信手拈来，“她可是太后的甥女，我自然对她关照些，若是出了岔子，你说太后娘娘是会拿我开刀还是降罪与你？”

    “太后不是是非不分，以公谋私的人。”夏怀瑾为其说话道。

    “我觉得是，她不仅如此，还任性妄为，不知轻重，离家出走，为老不尊……”安容华越说越口无遮拦，夏怀瑾却实在听不得任何人诽谤她，“闭嘴，你若再敢信口胡诌，不等太后回来，本王便先代她为惩治你这口舌之罪！”

    安容华默默地闭嘴，指责的是她，维护的也是她，这种感觉难以言喻。

    “我不说便是了，太后娘娘才不会责怪于我呢！”安容华又变得一副凄楚样子，“才不会像你这么凶我。”

    “太后既然对你宽松善待，你便该感恩戴德，竟还敢胡乱戏言，你可知言语也会是利剑，伤人无形。”夏怀瑾好声教训道。

    “嗯，好，我知道了。”安容华一个劲儿地点头。

    “你知错改过便好。”夏怀瑾分明很包容谷女。

    “太后她老人家真的对我极好的，我若告诉她我对王爷的情意，她也许就……”安容华故作期待道。

    “不可以！”夏怀瑾一下急了制止，“你不可对太后胡说八道这些事。”

    “那王爷去说，请太后娘娘将我赐给你！”安容华又调转了方向。

    “本王不要。”夏怀瑾毫不犹豫拒绝。

    “那王爷不许我说，你自己也不说，若是太后娘娘有一日要把我许给别人家怎么办？”

    夏怀瑾急吸一口气，却不知如何做答，他未曾想过，自己若不接受谷女，她迟早有一日也会嫁于他人，可她这一问，居然将他难住了。

    “太后自有太后的决定，本王没有资格干涉。”夏怀瑾斟酌回道。

    “那若是太后非要将我赐给你，你是不是就心安理得地接受我了？”安容华顺势问道。

    夏怀瑾绝不希望谷女所言之事发生，圣祖可以为他赐婚王妃，唯独她绝不能将其他女子推给他。

    “不。”夏怀瑾冷漠而决绝。

    “是啊！我怎么会接受安排被赐给你，就算是太后娘娘也休想安排我的人生！我怎么可以嫁给你这种有家室，有妾室，年纪又大，儿子都跟我差不多年龄的老男人呢！”

    安容华突然翻脸，一通自我否认的乱语疯言，令夏怀瑾始料不及，愣在原地。

    诗中暗藏“吾心怀瑾”的是她，给夏秉良洗脑接受她的是她，对夏怀瑾痴狂表白的也是她。这一刻，她却否决了在此之前的一切，将夏怀瑾贬低得一无是处。