栖凤楼下的小房间里，原本还算热切的气氛一瞬间就冷了下来，屋内的三人，都没有说话。

    不交供奉就被人直接逐出考场？

    这该是何等的嚣张！

    虽然明眼人都看得出来，晋国的官场确实糜烂至极，但也不至于此才对，毕竟上面的人做事还是要讲究一个面子上要过得去，大家都是读书人嘛，做事不能太过下作和招摇，不然也不至于衍生出一系列跟索贿有关事物的雅称，哪怕都是伸手要钱，也要跟那帮市井里的小人物区分开来，得叫外人挑不出毛病才行，但现在这种行为，跟明抢有什么区别？

    晋国整个官场都是被世家子弟所把持，如果没有可靠的门路，一般的寒门士子的确难以中榜，就算是中了榜，也难以求得个一官半职，就算侥幸得了一官半职，也会被同僚打压，永无出头之日，故而想要在晋国官场混得风生水起，拜个码头那是必须的，他陈靖所在的陈家，无疑就是一个大码头，故而对于这种事情，他并不陌生，但是如此明目张胆，甚至可以说是嚣张的，确实还是头一次听说。

    毕竟是书香门第出来的，做人做事还是要点起码的脸面，怎么会如此的赤裸裸？

    你可以进行暗箱操作，比如故意给对方一个丁等的评价，或是直接偷换试卷等等，但是考场都不让人进，也未免太过火了一点。

    陈靖与祝凤先两人对视了一眼，都从对方的眼中读到了一丝震惊的意思。

    他们二人，都是晋国内部的豪门出生，算是世家子弟中的一员，想要做官的话，只需要长辈向朝廷上书举荐即可，根本不用参加专为贫寒士子所准备的科举，故而哪怕平日里都在这种鱼龙混杂的市井里厮混，其实已经见多了丑恶，但面对这种事，还是觉得有些难以置信。

    这就好比是村里的农夫做惯了庄稼伙计，田地里不管见到什么都不新鲜，但是偶然间看到了富人家的姑娘竟然大白天的就在田边淫乐，那可真算是开了眼界，毕竟在他们的眼里，富人家本不该是如此的。

    陈靖伸手端起酒杯，一饮而尽。

    身边的祝凤先忍不住继续开口问道：“杨兄，他们竟然如此猖狂吗？”

    书生杨安生此刻满脸的委屈愤恨之色，又重重地抹了把泪，整理了一下情绪，这才慢慢开口讲述道：“我这幅样子倒是让两位见笑了，不过这考官实在是太过可恶，我们排队入考场的时候，因为要一个个带去小屋里搜身，他们便在那时候向我等索取贿赂。”

    虽然晋国的科举考试发展到了现在，已经完全地流于形式，但表面上仍然十分严格，考场是在城外一个类似联排军营一样的巨大场地，每人安排一个小房间，里面有一张桌子，笔墨纸砚都摆放齐全，试卷已经提前放置在了桌上，旁边另外还布置有一张床，铺好了褥子和枕头，每一位考生可以在里面待上整整三天，中间的吃喝拉撒，都在里面进行，若是中途离开，即视为完成，之后不可再进，此外，三餐都有专人送达，若是得了急病，也有候在考场里的医生进行诊治。

    考场的主考官一般来说有三位，其实就是为了避免一人独大，悄悄地动手脚，不过晋国立国这么多年了，早就烂到了骨子里，现在这三个考官，彼此商议一下分赃的事情也就行了，若真有那些个不开窍的浊世青莲不愿同流合污的话，没本事的，直接就被排挤出局，出身大世家的，自然有自家长辈教训。

    其实想要欺骗皇帝并不困难，作为常年身在宫中，几乎足不出户的一国之君来说，对于外界所有事物的了解，其实都是建立在下人的描述之中的，他们自己其实并未亲身经历过。

    就说个简单的，宫中负责采办的官员，常常会向皇帝胡乱报价，借以从中谋取暴利，很多的皇帝甚至一辈子都不知道其实他每天吃的鸡蛋，一个只值一文钱，但宫里都是三十两一个地往上报，只要上下打点好了，利益分配完毕，也没人敢说些什么，这科举一事，只要几位考官背后各自的靠山把各方都疏通好了，没人敢给皇帝说，自然也就太平无事了。

    这也是为何顾苍如此看不上晋国的原因，为上位者，不下到底层，是永远都不会明白如何去管理一个国家的。

    杨安生接着又把整件事情的来龙去脉给细说了一遍，听得陈靖和祝凤先两个人是叹为观止。

    想不到他开赌场，开青楼，收取各方的税金，竟然还不如这朝中官员随便张张嘴来钱来的快。

    就算是赌场青楼，其中的利益也不过是百十倍罢了，而且为了能够长久地运营下去，还要把好不容易赚来的钱用来打点各方，哪怕他是当朝大司马的儿子，也得遵守这个不成文的规矩，毕竟你吃香的喝辣的，那起码也得给下面的人让喝口汤喝不是？

    可是这做官，那可真是无本买卖，空手套白狼，千倍甚至万倍的利润啊。

    陈靖忍不住出声道：“这般猖獗，也无人去检举么？”

    他可是知道的，这种把柄若是落在了政敌手上，岂可轻易放过，在朝中做官的人，也是各分党派，非友即敌，为了谋取更大的权势和利益，无所不用其极，官场上，哪里有八面玲珑的老好人存在，这考场里的考官，自身自然也是有派系的，御史台里的那帮人岂能放过这个打击政敌的大好机会？

    他不问还好，这一问，杨安生整个人更是低头垂泪不止，半天都说不出话来。

    陈靖听得有些恼了，大声呵斥道：“好了！一个大男人哭哭啼啼的，成何体统，不过落榜而已，天下之大，哪里去不得，三百六十行，哪一行不能活命？比你过的惨的人多了去了，我还没见过你这般窝囊的！”

    祝凤先是最知道这位发小的性子，当下赶紧朝着身边这位好言劝道：“陈兄，有道是男儿有泪不轻弹，只是未到伤心处罢了，这般事情，就是谁遇到了，也会如此的，何必这般苛责杨兄弟？”

    陈靖无奈，只能摆摆手道：“唉，算了，喝酒，喝酒！”

    却不想这时候杨安生突然抬起头来，声泪涕下地说道：“是！我是窝囊废，我不敢去检举！你们可知道，前些日子我们这些人因为交不起供奉，被直接逐出考场之后，便有前往衙门检举的士子被杀，尸体直接就被丢进了护城河里！”

    “啊？”这一下就算是祝凤先都给吓到了，再也忍不住猛地一拍桌子，愤怒地道，“这是何等的目无王法！”

    倒是主位上的陈靖整个人沉稳了许多，沉着脸开口问道：“你所说，可是属实？”

    当然，其实以他的势力和家世，这种事想查的话，很轻松就能查出来，但是为了避免在这个不知情的外乡士子面前暴露了身份，他还是选择直接开口问了。

    这一问，杨安生又复低下了头，只是轻轻地点了点，声音十分低沉和无力，透着一股子寒门士子的心酸和血泪。

    “是真的，不过衙门都说是几个地痞流氓，为了抢劫而杀人，现在那杀人的地痞也不知道在哪里，官府只是装模作样地派人搜查了一通，然后就不了了之了，连拿个人出来顶罪做做样子都没有，可是死者我是认识的，之前在庙里读书的时候，他就住在我的隔壁，是个嫉恶如仇的性子，而且不比我们这些手无缚鸡之力的朋友，他小时候学过一些武艺，会些把式，身子又壮，一般的地痞流氓哪里会是他的对手，更何况他是要赶着去衙门检举，怎么可能又跟一些地痞起了冲突。”

    来京城赶考的这些外乡士子，有投奔亲戚的，也有直接住客栈的，甚至还有更有钱的，直接租或者买下一个小院子，但更多的，则是穷得连一天十文钱的客栈都住不起的，这些人一般会去城外的寺庙里借宿，京城外的寺庙主持极为和善，哪怕修行的方向不一样，但仍然乐于给这些可怜的读书人提供一个遮风挡雨的地方，这些人也都算是自成党派，彼此之间的关系不错。

    陈靖的嘴里咀嚼着寡淡但鲜味十足的清蒸鱼肉，认真地点评道：“应该是指挥手下的地痞们趁其不备下杀手的，这手法不错，虽然还算有迹可循，但只要上面不认真盘查，就算东窗事发，推诿责任，也拿他们没办法。”

    祝凤先看了眼对面情绪低落至极的杨安生，无奈转头佯怒道：“陈兄，你还在说这些风凉话！”