晋国，原本是南地的几位霸主之一，但因为治下富庶，居安不思危，上下奢靡成风，一直没有注意周边各国的局势，最后的结果就是被突然崛起的凉国铁骑给打得节节败退，甚至一度丢失了过半的国土，仅剩现在的两州之地，只能倚靠天险，才得以保全，却也不过是苟延残喘罢了。

    然而就是在这样的大背景之下，承平二十余年来，晋国上下，仍保持着一股奢华糜烂的风气，朝廷整个被世家权贵以及皇帝提拔上来的佞臣所把持，真正的有学之士因为没有背景，或是想做清流之臣的，根本就得不到重用，百姓有冤无处申诉，臣子有才却不能一展抱负，官僚之气严重，也怪不得顾苍大骂晋国一无是处，从上到下都烂到了骨子里。

    晋国的国姓为上官，国运已绵延有数百年，称得上是历史悠久了，皇帝下面，则是由三位大人物把持朝政，称之为三公，这三公，分别是总管朝廷兵马的大司马，总领百官，位高权重的大司徒，以及掌管对百官有监察弹劾之权的御史台的大司空。

    这是遵循古制而设立的职位，数百年来，一直如此，跟这些年才刚刚崛起的凉国的官僚体系，有着很明显的区别。

    陈靖便是当朝大司马的独子，或许是为了让身为皇室的上官家能够安心，一向严于律下，甚至堪称苛刻的大司马对于这个儿子，极为放纵，从小到大，都没让他吃过一点苦头，不管犯了什么错，只要不是危及整个陈家的泼天大祸，都绝不会责罚于他，大司马宠爱自己这位独子，在京城也是出了名的。

    这也就导致了这位陈大公子自长大以来，便是个夜夜笙歌，流连花丛的主儿，甚至还拉帮结派，与那些权贵们视为渣滓蛀虫的市井流氓们勾搭在一起，自称大父，这晋国京城地面上的事情，他老子管一半，但这地下的事情嘛，就由他陈靖管全部。

    之所以这么说，原因无他，盖因这整个晋国京城下九流的这帮人，无一不是以其为首，整个京城，几乎全部的青楼都是他手下的产业，甚至包括用来运送各地货物的港口，还有各大赌坊的老板，卖肉的屠夫，唱戏的戏子，甚至就连做剃头修脚行当的人，都无一不是在他陈大公子的手下混饭吃。

    寻常百姓若是有了什么问题，也可以去找他伸冤，一旦查实，必然会还你一个公道，哪怕对方是什么世家的公子，亦或是朝廷的官员，就没有他不敢动的，看在他老子乃是当朝大司马的份上，只要他不做的太出格，倒真的没人敢轻易得罪，有时候在他手上不小心吃了亏，忍一忍，也就过去了。

    历朝历代，唯有掌兵权者，是最有话语权的，这一点乃是常识，他老爹位列三公之一，本就是世家出身，利益捆绑之下，哪怕是不刻意结党营私，身边也聚集了一大团势力，而且虽然这位大司马手里掌握着兵权，但脾气却不暴躁，反而与当朝大司空与大司徒的关系都很不错，谁敢轻易开罪？

    更何况若不是他老子当年临危受命，出山力挽狂澜，当年就算是有那位使臣不惧生死的据理力争，只怕晋国也没有如今这般光景，而且他陈靖一出生，就被当朝的皇帝陛下亲自授爵，甚至一度想要收其为自己的义子，只是后来被大司马以孩子调皮，一旦如此，长大以后必然更加无法无天为理由给婉拒，但这恩宠之高，一般的皇子在他面前都不敢随便端架子。

    这一日，京城有名的陈大公子，在京城最负盛名的酒家，栖凤楼里设下宴席，想要款待几位朋友。

    这位陈大公子的名号，虽然在京城的上流圈子里如雷贯耳，但真要说一个人走在街上，其实也没几个人能认得出来，他要宴请的人里，也就一位从小一起长大的发小知道他的真实身份而已，另外一位，一直都当他是普通的富商之子罢了。

    这栖凤楼的来头可不小，名头极响，就算是在这座权贵云集，繁华无双的京城里也算是头等的酒楼了，菜品的价格极贵，但是品种极其丰富，甚至对外号称只要你给得起钱，什么都能给你做，天南海北的，只要你想吃，那就能在这里吃的到，一般的平头老百姓，根本连进来的勇气都没有，一年到头辛辛苦苦攒下的几粒银子，可能还买不下人家半道菜。

    如此照耀行事，却始终生意兴旺的栖凤楼，自然也是他陈大公子手下的产业。

    但为了不引起外人的注意，也是为了照顾那位不知情的朋友的情绪，陈大公子还是特意选了个最为低调朴实的的小隔间，就勉强能坐五六个人，再多，就挤不下了。

    这领头的人自然是他自己，而有资格坐在他旁边的，就是从小跟他一起长大的好朋友，主管朝廷祭祀典礼，身为九卿之一的太常卿的大儿子，祝凤先。

    至于这另外一人，却是祝凤先最近才认识的，一位来京城考学的外乡学子，名为杨安生，为人颇为有趣，后也为每天闲的无所事事的陈靖所结实，而这场酒宴则是因为今天乃是放榜的日子，算是为杨安生专门弄的庆功宴。

    碍于他陈大公子的身份，在平日里也就这一个发小还能勉强算是平辈相交，其他的，哪个面对他的时候不是一副卑微到了极点的样子，故而对于这位不知情的外乡士子，他还挺合得来。

    桌上的菜品也都是些普通货色，晋国靠海，这些都是最新鲜的海货，顺着运河一路过来的，不贵，但也不便宜，尺寸拿捏的恰到好处，既不会让这位穷困的外乡士子觉得太过昂贵而吃的不太安心，也不会因为太过便宜而显得不够正式。

    坐在主位上的陈靖，生得端的是俊俏无比，在晋国京城，有两位著名的美男子，一位是他陈靖，而另外一位就是他的父亲，三公之一的当朝大司马。

    他一头黑发长至肩膀，只是随意地用一条白色的布带扎着，显得有些狂放不羁，眼看人都还没来齐，他一个人自斟自饮，就已经喝了不少，栖凤楼楼下的这个房间因为设计的窗户太小，不怎么透气，他索性把胸口的衣服也一并敞着，看样子不像是大司马家的公子，倒像是个市井乞儿。

    随着“吱呀”一声响起，屋子的大门被人从外面推开，身着一身白色文士服，潇洒飘逸的太常卿大公子祝凤先带着穿着普通青衫的学子杨安生走了进来。

    陈靖一手抓着酒壶，很是随意地问道：“怎么这么慢？”

    祝凤先解释道：“门口的管事拦住了杨兄，若不是我陪他一起，只怕是进不来的。”

    能来这里的，那都是穿金戴银的富贵人家，杨安生一看就是个不得意的贫困士子，又操着一副外乡口音，能让他进来才是见鬼了。

    陈靖听闻，嗤笑了一声：“狗眼看人低。”

    这种事情他也见多了，不过就是随便骂一句而已。

    祝凤先与杨安生二人依次落座之后，眼看对方一脸晦暗的神色，一直低着头，沉默不语，陈靖还当是被那该死的管事给欺负了，觉得委屈。

    “这么大个人了，这么点委屈就成这个样子，成何体统？”陈靖板着脸教训道，“大丈夫生于天地间，当顶天立地，他今天看不起你，你就要更加努力，来日该你看不起他！”

    旁边的祝凤先苦笑着解释道：“陈兄，你误会了，安生岂会因为这区区一点小事而耿耿于怀？”

    陈靖打了个酒嗝，有些疑惑地问道：“那是？”

    陡然间，他突然就想到了，今日可是放榜的日子。。。。。。

    正在这时，对面一直拘谨地坐着的士子杨安生也突然抬起了头，这位虽然穷苦，但颇有志气的外乡士子，此刻脸上带着一副欲哭无泪的委屈表情，垮着脸，嘴巴微微地张了张，差点哭了出来。

    “我落榜了。”

    简简单单的四个字，不知道隐含了多少的心酸和无奈，对于他们这些出身贫寒的孩子而言，读书考学就是改变命运唯一的出路，现在科举落榜，无异于直接给他今后的人生判了个死刑，再无希望了。

    寒窗苦读十余年到底是为何，不就是因为父母亲，甚至还有他自己，都不想再跟祖祖辈辈一样在黄土地里蹉跎一生么？

    陈靖一听这话，这下更是疑惑了：“你的水平，怎会落榜？”

    祝凤先的家里乃是礼官出身，是正经的书香门第，虽然自己不想参加科举，但从小也算是饱读诗书，博学广识，这杨安生能入得他的法眼，那自然该是极有才华的一人，就算不至于高中状元，也当不至于落榜才对。

    想不到他这么一问，对面一直撑着膝盖坐着的士子杨安生似乎是被戳中了痛处，突然重重地用手一砸桌子，这位向来性子腼腆的外乡士子竟然破天荒的愤怒了起来。

    “就因为我交不上供奉，还未进去，便直接被人给逐出了考场！”