青藤园的饭菜还算可口，只是与外面相比价格上偏贵，不过对于能够进入青藤园学生来说这都很廉价。胡然口袋里揣着近三千两，挑了几个最便宜的菜，仍心疼不已。

    “少爷，你笑什么呢？什么事情，有那么好笑吗？”胡然不解地看着宁独，迫切地想要知道原因。

    “我只是觉得好笑。”

    “那到底是什么呢？”

    “一个人滑稽的时候好不好笑？”

    胡然想了想，说道：“不一定啊。要是街上有人踩西瓜皮滑倒了，我就觉得好笑；少爷你滑倒了，我就觉得不好笑。”

    宁独也想了想，说道：“确实有道理。我以后不笑了。”

    不管是第一次在青藤园外碰到，还是第二次与庞旧山吃饭时在食堂碰到，乃至是这次在课堂上，他觉得冰鉴那副拼命却虚伪的样子实在好笑，他之所以愿意跟对方打赌也是不想今后再有太多的纠缠。可是他听了胡然说的，决定以后就不会再嘲笑这种事了。没经历过对方所经历的，不该以自己这杆尺去量所有人。

    “对了，少爷，胖子没在吗，怎么不跟我们一起吃饭？”

    “他今天没来。”

    “没来吗？会不会有什么事？”

    “你不是说了吗，他总会来的。”

    胡然立刻开心地笑道：“我还是很聪明啊！”

    吃过午饭，在青梅园转了一圈，宁独去找商冲古，胡然则自己去玩了，她还心心念念着一种很好吃的蘑菇，去犄角旮旯搜寻去了。

    路过忘归阁，宁独向里面看了一眼，驻足了片刻，才走向了商冲古的学堂，他今天下午要跟商冲古学习他的剑。学堂里积了不少灰尘，窗户也旧的厉害，显然是很久都没有人来这里上过课了，不过地上有个位置倒是比其他地方都明亮，那里以前应该有个常客。宁独等了许久，商冲古才来。

    “走，不必在这上课，我们去别处。”

    青藤园除了有四个教学分园，还有几处独立的部分：忘归阁，下西楼，食墨园，以及萤雪湖。商冲古带着宁独去了萤雪湖，湖一面修了栈道，平时游览的人也不多，此时也就栈道上只有他两人。

    “一些废话司马峨会跟你说，你只管按照我说的做。”商冲古抬起了手，与水面持平，屈指，弹出。

    嗤！

    湖面突然出现了一道线，横贯东西，只停了片刻便消失的无影无踪。

    一道线而已，没有任何直观上的冲击力，站远点绝对看不到，宁独却能够感受出来，但凡是在这道线上的东西，都会被贯穿。这道线，是一把无比锋利的长剑！纵使这道线上千军万马，也会被杀个干净！

    “学会了吗？”

    “没有。”

    “再看一次。”

    商冲古再次随意地弹了一指。湖面上恰巧有一条鱼跃出，与那道线重合。线穿过了鱼，那鱼并没有事，落入了湖中，游走了。

    “学会了吗？”

    “那条鱼没死。”

    “没死。”

    宁独想了想，说道：“我还需要再看一遍。”

    商冲古又一次随意地弹出一指，湖面也又一次出现了一道线，片刻消失。

    宁独站了许久，才抬起了手，静立，凝神，屈指，弹出。

    哗！

    三步外的湖面上突然溅起一大篷水花，一条倒霉的小鱼随即浮在了湖面，肚皮开裂，死相颇为难看。

    宁独倒吸了一口冷气，左手握住颤抖右手，以此来遏制住疼痛。他用来弹的那根手指，此时已经完全红肿，好似被烧红的铁锤敲击无数遍，幸好并没有渗出血来。

    “我的剑，名为‘飞冲’。你现在练的是‘冲’中最简单的弹指剑。你觉得如何才能冲？”

    “在屈。”

    商冲古看了宁独一眼，说道：“鱼什么时候没死，你再来找我。”

    “好。”

    听到回答，商冲古潇洒地一甩袖，背着双手离开了。他该教的已经教了，剩下的是宁独自己该做的了。

    湖面上忽然浮起了一条死鱼，正是之前商冲古第二指时弹到的鱼。当时那道线确实贯穿了鱼，只是需要了很久，这条鱼才死去，因为那道线足够快。

    宁独看着那条死鱼，立在栈道上想了很长一段时间，这时疼痛也有所缓解了，他便再次抬起了手，拇指压无名指，用力屈。

    风微，湖面只有细鳞般的波纹。

    弹指。

    砰！

    湖面炸开了一朵水花。

    冷汗从宁独额头上冒了出来，他左手擎不住右手，只得垂了下来。此时也突然有一股强烈的虚弱感袭来，让他不得不蹲坐在地上。

    歇息了整整半个时辰，宁独才再次站起来。虽说先前弹过的中指与无名指已经恢复了原样，但宁独不敢再用，他清楚再用就废了。

    屈食指，弹出。

    砰！

    湖面炸开。

    宁独急喘了几口气，忍着疼痛，歇了片刻，没有犹豫，屈起了小拇指。

    砰！

    宁独倒退了一步，整只右手都控制不住地颤抖。他感受到自己右手好似断成了无数截，所产生的疼痛犹如无数利剑在手里疯狂穿梭，让他额头上不住渗冷汗。虚弱感也让他支撑不住身体，再次坐了下来。

    商冲古没说，宁独也不知道，初学者原本弹一指就该休养三天，但宁独却在半日内弹了四指，期间所承受的疼痛也只有他自己清楚，整只右手都好似断成了无数截。

    半个时辰后，宁独看着湖面，想了很久，抬起手，与水面持平，屈指，却没有再弹出。

    钟声响起，代表着青藤园放学。

    “无法再练了啊。”宁独自语了一句，便去格物亭找胡然准备回家吃饭了。

    宁独与胡然一同走出青藤园，转了转菜市场，买了些吃的，向着家中走去。

    “少爷啊，我听说你跟人打赌了。”胡然在青梅园转悠着，自然听到了许多话，而下午众人说的最多的便是冰鉴跟宁独的赌。

    “嗯。”

    “是赢钱的吗？”

    “不是。”

    “哦。”胡然放心地吃起了她的炸糖糕。

    “你怎么也不问问我打的什么赌？”

    “不赌钱就没事啊，要是输钱了可就麻烦了呢！”

    宁独表情复杂地看着胡然，忍不住说了一句：“下回我跟人赌钱！”

    ——

    费六怎么也没有想到，自己竟然能够活下来。尽管是被发配到北方修长城，他也万分庆幸。大白天两百人在街头砍人，性质如此恶劣的事情，没有把他家中的老母亲一同拖出来杀头就已经是极限。他想不出多少银两才能换他这一条贱命。

    近百人的徭役队，缓慢地向着北方移动着，皮鞭声与怒斥声不时响起。

    此时，一骑从南追来，跟官兵交谈几句，高喊道：“谁叫费六？”

    “我是。”

    那人立刻骑马过来，下马说道：“我家少爷说让你放心，你家老母有人赡养。”说完，又俯身贴耳道：“这一路上已经打点好，你去长城一年半载就可回来，大可放心。你那些兄弟，也都安排妥当。”

    费六脑子轰然一声，泪如泉涌，面朝南跪，高呼道：“大恩大德，以死为报！”

    “这是百两银子，收好。少爷还吩咐我很多事，不能再送。兄弟，保重。”那人说完就上马扬鞭，立时远去了。

    费六重重地叩了一头。

    ……

    金龙钱庄的老板看着手里的万两银票，冷笑了一声，说道：“这算是什么？这就算是对我的补偿？把我的钱庄毁了，我差点被人打死，后来拿一万两来补偿我？你们煊赫门，还真有意思。”

    管事看着对方，声音平稳地说道：“生意场上，讲过情义？钱庄的风险你自己不清楚？你的钱怎么来的自己不清楚？今日的结局你没预料过？你金龙钱庄毁了，说到底，是你自己的事。有些话，说出来可就没有半分情面了。”

    金龙钱庄的老板转脸一笑，说道：“是我小肚鸡肠了。煊赫门雪中送炭，我没齿难忘！”

    管事笑着回应，权当没听见对方之前所言，继续商议着其他的事情。

    ……

    鱼龙街一如既往的热闹，醉酒的调戏着过往的女人，蒙面的躲在角落里密切交谈，高兴的甚至当场敲着瓦片高歌了起来……不过这些人再不羁也不敢往登楼那里去撒野。

    登楼看起来很老旧，并不是很高，总共五层。一层是馆子，摆满了桌子，没人时候都乱糟糟的，吃饭时候更是厉害；二层是赌局跟女人，也乱糟糟的，甚至有些乌烟瘴气；三层是个六个大厅，清净些；四楼则很安静；五楼没人上去过。

    人们常说的鱼龙街君九爷，住在四楼。

    此时四楼的客厅两侧摆着八张椅子，坐着八个人，大声嚷嚷着。直到九爷出来坐在正中高椅，才安静了下来。

    九爷看起来六十岁的样子，头发梳理的很规整，却掩藏不住透露出来的苍老，英俊的脸庞也堆叠起了皱纹与斑点，与年轻时已是两副模样。只是一股威严与日俱增也愈发内敛，让人说不出来却能很清楚感受到。

    “说说吧。”九爷坐定，缓声说道。

    “东锦宫这次，做的确实有些蹊跷。纵使收了十万两，也不值得大费周章把这件事给压下去，更是只杀了几个死囚犯冒名顶替了。”

    “我倒不觉得。这是哪？天子脚下！这么多人砍杀，报告给天子吗？那可就不是百十号人那么简单的事了，那得千千万万颗脑袋！谁愿意把这事捅上去？大事化小，小事化了，皆大欢喜嘛。”

    “溢彩堂，煊赫门，背后的人都不少，要是真抄起来，大半个天都震动。东锦宫或许不想冒这个险，也好借此机会多笼络几个人。”

    “……”

    听着这些老生常谈，君九爷并没有露出失望的神色，他用手指敲了敲椅子，缓声说道：“好了，各位都回吧。最近——多留意些吧。”

    “是，九爷。”

    待到众人都走，侍从贴耳说道：“九爷，小归过两天就回来了。”