刘玉润给明姝带的礼是一只精巧的西洋自鸣钟，半个时辰响一次，匣子自己弹开唱曲儿。

    给明姝的时候，刘玉润还恋恋不舍道：“令令，这个钟整个大齐才两座。一座陛下赏给了宜阳公主，一座被我阿爹讨来了。”

    明姝对这些新奇玩意没什么兴趣，听到她这样说，就眯着眼笑道：“我瞧一瞧，你带去继续玩也可以。左右我没你爱这些玩意。”

    刘玉润赶紧阻止，“不要不要，送给你的嘛。”

    恰好那自鸣钟到了点，自己开始放曲子，叮咚叮咚的，十分好听。明姝也觉得神奇，就笑道：“我很喜欢。”

    三人在园子里的亭子里坐着，秋风吹过来，寒意凛凛。

    刘秉清咳几声，道：“我带嬿嬿过来，是打算与你告别的。”

    明姝懵了一会，正要问。就猛地想起一桩事来了，一时间紧张起来。

    嬿嬿和她一样大，今年十一岁。前世就是这年秋，嬿嬿跟着刘秉去往西北，和在西北守边关的镇国公团聚。

    而次年春，匈奴人大破雁门，镇国公死在战场上，独女刘玉润被匈奴人掳往匈奴，再无消息。

    明姝回过神，便听刘秉道：“什么时候去还未定下，只是怕走得匆忙，到时候你们连辞别都来不及。”他笑了笑，“去了西北，也不知道有没有回京都那一天。”

    几人住得近，从小玩到大，情谊不可谓不深。

    明姝死死掐了自己一把，才装作坦然地取笑两人道：“子章哥哥只会写文章，嬿嬿就更无用了，只晓得吃喝玩乐，你们去西北做什么？国公爷用兵如神，自有大胜而归的时候，你们若是去了，还得忧心你们。”

    刘秉有些惊异明姝的这番话。亲人团聚，原本该是祝福的事，令令却偏来阻止。

    这样不合宜的话，不像是令令会说的。

    刘秉袖着手，神态从容。他微微一笑，更是风清月白的儒雅风流，道：“匈奴人蛮横残暴，这战事也不知何时才到尽头。父亲日夜守在前线，两年余都没有回来看一眼的功夫。我和嬿嬿住哪里不是，去西北和父亲团圆是再好不过的。”

    明姝撑着下巴看少年时的刘秉。日光照到少年人的眉眼上，又儒雅又清傲，满是轻狂书生气。

    他察觉到明姝没有说话，下意识垂眼去看明姝。小姑娘一手支下巴，一手便在石桌上轻扣，像是在想什么。

    “大齐与匈奴多年征战，西北大齐人和匈奴人混杂，势必及其混乱。”她看向刘玉润，咬字清晰，“你们是国公爷的亲子亲女，匈奴人绝对会把主意打在你们身上。”

    刘秉皱了皱眉。

    这个他想过，但是并不觉得是件大事。

    镇国公府何等显赫森严，还担心几个匈奴人刺杀？再说了，身为刘家子弟，他便是不从武，骨子里仍旧是刘家先祖流传下来的铮铮铁骨。

    区区夷族，何以足惧？

    明姝知道刘秉的想法，甚至能理解刘秉的想法。少年人的清傲与抱负，又叫人佩服又叫人摇头叹息。

    “子章哥哥，分明有安稳的路可走，何必冒这个风险呢？”明姝道。

    “有风险便不走路了么？天下熙熙攘攘，何事没有风险，可趋之若鹜的也多了去。”他扬眉道。

    明姝失笑，她隐约觉得，去西北算是刘秉的一种情怀。将门刘家人骨子里的，一种情怀。

    劝是劝不了的，明姝歇了这个心。

    倒是刘秉，沉吟了一会道：“你还记得窦世章么？”

    那样的卖国贼，明姝不记得才怪，便“嗯？”了一声，看向刘秉。

    对方皱眉道：“我当初吩咐了人将他幽禁看守，后来看守的人来报说窦世章病死了。”顿了顿，“我原以为这事也罢了。可上月，却又发现了窦世章的踪迹。”

    明姝的眼皮子猛地一跳，心里升腾起一股事态不受控制的恐惧，问道：“然后可把他抓回来了？”

    果然就见刘秉摇摇头，深深瞧了明姝一眼，道：“逃往了匈奴，我的人不好动手，他又找机会逃了。”

    刘秉垂眼看明姝无意识地将帕子抓紧在手心。好半天，她才猛地松开，看向刘秉，“……子章哥哥当初不该手软。”

    刘玉润疑惑地看了两人一眼，道：“你们在说什么？”

    明姝拍拍刘玉润的胖爪子，一面心下思忖，要怎么才能解决了窦世章。

    要不是当年手里无人可用，她才不会让刘秉自己处理此事。

    刘秉懒洋洋地伸出手，手里合着的折纸扇便在刘玉润头上一敲，道：“你这衫子沾的是什么？还不去换了。”

    刘玉润疑惑地看了看自己的衫子，忍不住嘀咕，“没什么啊……”却又被刘秉推了一把，只好莫名其妙地跟着丫鬟走出了亭子。

    直到刘玉润走远了，刘秉唇角懒洋洋的笑容才凝下来。他瞧着明姝，神色既凉薄又清傲。

    “窦世章究竟有什么，要令令非得对他赶尽杀绝。”他调查过窦世章，没什么问题，看向明姝时眸子眸子暗了暗，“团圆原是好事，偏只有令令想到的是刺杀。”

    镇国公府虽不如其他世家勾心斗角一箩筐，可刘秉少有才名，又是多年的世子，绝不是个简单的蠢人。

    明姝沉住气，道：“我只是不希望你们出事。”

    刘秉握着折扇的手无意识松了松，明姝的态度就像是知道什么似的。可，怎么看也不是好的事。

    他终于放缓了点语速，道：“出什么事？”

    明姝觉得和聪明人说话很烦，实在累人得很。却仍端得四平八稳，轻声道：“是梦。”

    她看向刘秉，“我梦见明年春，嬿嬿被匈奴人绑架走了嬿嬿，威胁国公爷。国公爷不为所动……雁门关破，国公爷领着几万将士全都死在大战中。再接着，大齐边关连破数十关，匈奴直打到大齐皇城脚底下……”

    明姝看向刘秉，少年人仍旧十分沉稳。一双眸子通透似琉璃，清冷地看着明姝。

    “那窦世章呢？”