给长宁引路的是剑冢的一名外堂弟子，年纪很轻。长宁跟着现在要叫师兄的弟子先是领了一块刻着名字的腰牌，然后凭着腰牌领了一身门内制式衣衫，两本薄薄的小册子，一本册子里记载着门规和剑冢建宗至今的大事记，另一本则是入门心诀，侧重于静心养气感应天地道力，乃是其他各种功法的奠基之法。

    长宁算得上有一点调息的基础，加之鬼老已有安排，领用了东西，歇息了一晚，第二天便有锻堂的接引师兄前来带他熟悉环境。

    剑冢外堂六支，内冢三支，各有所专，鬼老所讲的打铁的，便是外堂中的锻堂，所有弟子手中兵刃，俱是由此处弟子所造。

    宗名虽是剑冢，却并未在每名弟子入门之初就赐下佩剑。入门弟子先奠基，之后便可以按照惯例由师长依评定决定入哪一支修习，再由师长根据每个人的习惯定制兵刃，实际到手的剑，长短阔窄不一而足。

    剑冢的剑意脱胎于门前大河，一往无前，便是遇见高一步的敌人，也从来不怯，只是一剑先斩出去再说。硬碰硬之下，难免有损伤甚至崩毁。故而有鬼老先前那句抱怨——四步之前，佩剑无法收入气海温养，一旦受损，就只能再送还锻堂手工修复。

    甚至四步之后脱去凡壳的剑，若是受损严重，又不一定花得了那么多工夫水磨石温养修复，便也非得重凝剑形，交由锻堂弟子修复才成。

    锻堂正殿距离门内弟子所住之所有些距离，那接引师兄边带着长宁走，边给长宁介绍着一路走来的各剑峰和峰间隐没的一些有趣轶闻。长宁本来还很有些紧张，听着接引师兄说故事，便也渐渐放松了下来。

    “喏，那就是锻堂大殿了。”接引师兄停下脚步，伸出一只手指向前方。

    所谓大殿，并不是长宁设想中的气势恢宏的巨大建筑。

    一处千丈巨峰临河，山体内中被完全掏空。朝着长宁来处的方向，半面山崖被齐整切开，露出山体之中的空腔。截面光滑如镜，乃是是由大神通者一剑劈开。

    山体空腔之内，赤红流光明灭流动如同脉搏，贯穿整个山体一直往下延伸到地脉，引地火到炉芯之内。炉芯再分出不同的火眼，送入山体之内遍布的锻炉之中。

    另一边，大河之水通过一个同样切口光滑的水渠引入山体，汇集在山体偏下的蓄水池中，然后再有法阵从其中凝练出来玄水寒精，送入各个火眼旁边的淬火池中。

    只在山外远远一望，长宁的双眼便被刺痛得不自觉闭了起来。

    一极寒一极热还则罢了，这座遮云蔽日的山峰之内，不知诞生过多少利剑，逸散出来的剑意积年累月，毫不掩饰地向四面八方散发出迫人的锋锐，甚至隔着大老远，长宁的皮肤上便隐隐感觉到要被切开一般！

    “凝神守心，剑意不会伤到你的。”说罢，接引师兄头也不回，迈开步子走向山体。长宁深呼吸了几次，鼓起勇气跟上。

    果然，当他迈出第一步的时候，那一开始还肆虐仿佛要撕裂他身体的剑意倏忽如同流水一般分开，袭来的不再是暴躁霸烈的剑，而变成了化雨的春风。

    “没错，就是这样。剑冢弟子最不怕的就是剑意，更何况是锻堂。和这些剑意好好相处吧，对你大有裨益。”接引师兄的声音从前方传来。

    进入山体之后，长宁才注意到，距离炉芯最近的那一处火眼烧得正旺，热力撒发出来，空气中带着一股焦灼的味道。火眼边上一个汉子赤着上身，正抡起大锤在烧红的锻件上面捶打。

    引路师兄示意长宁噤声，仔细看着这个汉子的动作。

    长宁以前也在铁匠铺里捶打过东西，但是他从未见过有谁的捶击带着这种玄妙的美感。击打配合着地火脉动，锤子举起，四周散佚的剑意便雀跃汇集，锤子落下，这些汇集的剑意便被锤炼入锻件之中。

    一柄剑坯逐渐成型，那股子张狂无忌的铁血之意在整个山体内肆意流淌，却不损坏任何陈设，实在是妙到巅毫。

    最后一锤落下，山外怒涛一吼，山内地脉一震，那剑坯最外一层颜色杂驳的外壳砰然碎裂，露出里面赤红的剑体。汉子猛地将这剑体刺入面前淬火池中，并没有长宁熟悉的刺啦声响起，反而一阵大雾之中，兵戈相交之音清亮悦耳。

    汉子一挥手，以掌风吹散烟雾，缓缓拔出剑来。只见锋锐天然而成，剑形古朴，方才那种张扬的气机尽皆敛入剑身，看起来已和一柄凡剑无甚两样。

    长宁却知道，这是锋芒内敛的藏拙之相。村里的那个铁匠曾提到过，偌大江湖，那些神乎奇迹的匠人们，有能锻出神华不显却极致锋锐的兵刃的存在，此刻在眼前看到，长宁只觉着实震撼。

    随手一丢，那柄剑便被汉子丢到不远处的一座高台之上。高台上凌空还悬着不少形制各不相同的剑，有的如同刚才那把剑一般看起来平平无奇，有的则释放出虽晦涩却凌冽的战意，仿佛随时可以毙敌于剑下。

    身边的师兄只当是长宁初见此等景象，被震撼到了心神，看得入迷。而那火眼旁刚锻完那柄利刃的汉子，看着长宁此刻的样子，眼里却微微亮了亮。

    那汉子从一旁的架子上拿过一件黑袍披上，纵身一跃，从锻造台之上直接落到长宁面前。身边师兄先行礼道：“见过湛卢师叔。”得到许可之后，便转身离去，走前看看长宁，露出一个鼓励的微笑。

    被唤作湛卢师叔的这汉子上下审视着长宁，长宁被越看越不自在。许久之后，湛卢咧开嘴一笑：“这么单薄的身子骨也来学打铁，不怕抡不动这百斤重的锻山锤？”

    长宁从小到大，实际上长得一直极快，远超同龄人。只是在湛卢这种身形面前，的的确确连单薄两个字的形容都勉强。只是未等他答话，湛卢手中锻山锤便丢了过来，随之传来的是一句话：“最远处的火眼，上面那块坯料，日落之前，一千锤。出得了形就留下，出不了或者坚持不住，便哪来回哪去吧。”