五鹿浑被二人瞧得后脊骨发凉，吞唾躬身，再道：“二位前辈，在下还有一不情之请。”

    “说来听听。”

    “稍后闻人姑娘来时，言及其父，前辈可否……”五鹿浑稍见支吾，长纳口气，抬眉定定瞧着鱼龙二人，缓声接道：“忧惧之情，便如同毒药，无嗅无味，伤骨伤筋……”

    鱼十三闻声，已然解意，摆手轻道：“你也莫要夸大，我俩自有考量。战儿既是我们侄女，岂有不多加疼惜之理？”

    “再说，依闻人老儿脾性，怕是现下正跟李老头拼酒斗嘴，乐不思蜀。你我又没扯谎。”龙十四轻哼一声，脖颈一仰，鼻子却是抖个不停。

    “两位叔叔？”一声娇唤，神归当下。

    闻人战见面前鱼龙二人稍有失神，不由轻声询了两回。

    “啊，是，是。”鱼龙二人这方回神，瞧也不瞧五鹿浑，异口同声道：“你爹呀，来是来了，但又走了，说是去销磨楼寻你四友伯伯去了。”

    闻人战一听，立时长舒口气，抬掌拊膺，拍个两回，音调更显轻快，“那游叔叔呢，可是同来的？”

    鱼龙二人对视一面，毫不犹豫，“正是，正是。他们又同往销磨楼去了。”

    五鹿老一听，侧目冲闻人战飞个眼风，轻道：“如此，那我们便候着宋又谷同胥小姐便是。”

    闻人战小脸一扬，笑道：“有那泥鳅在，便不怕寻不到我爹了。”话音方落，陡地凝眉，细瞧了五鹿浑半晌，方得意道：“祝大哥既已将我的英雄事迹和盘托出，那本姑娘也只得认下。然则，我倒奇着，祝大哥你究竟是如何上得乱云阁来？这一路之上，又同那薄山守门弟子说了几个字去？”

    五鹿浑闻声浅笑，忽的一声，将身侧那行裹一掌轻扫了过去。

    “在下，一路至此，为入乱云阁，统共说了五个字。”

    “咦？”五鹿老心下见疑，摊掌粗粗数了数指头，抬声便道：“闻人姑娘，如此说来，你可不止是迟来了，连说的话也比兄长多。”话音未落，又再细算半刻，方再接道：“你同那木猿，恩恩呀呀的，前后可也有卅字之多。”

    闻人战唇角一耷，撅嘴便道：“我偏生不信了，五个字，怎就能说得动那薄山弟子？”言罢，忿忿开了五鹿浑所递行裹，细瞧其内，见除了几套锦袍，尚有些布头，裁得大小若一，俱是一尺长，半尺宽，那料子，皆是上品；除此，还有一刻花木尺，再无旁物。

    五鹿老玩心大起，急急凑了过去，一瞧行裹，目珠一转，已然冲五鹿浑笑道：“兄长啊兄长，亏你想得出！”

    闻人战结眉细观五鹿老，见其抱臂，看破却不欲说穿，心下不由懊恼，恰听得五鹿浑轻声缓道：“闻人姑娘有疑，何不同那薄山弟子问上一问，看看在下是否只说了五个字。”

    “问便问。”闻人战话音方落，发尾一扬，冲主座鱼龙二人娇道：“两位叔叔，战儿去去便回。”话音未落，身形不过一闪，已然行至门边，余音乍起，“祝大哥，你且说说，是哪五个字？”

    “阿~额~阿~阿~阿。”

    五鹿老闻声，早是止不住笑，捧腹侧颊，目送闻人战出了正堂，眨眉不见。

    兄弟二人对视一面，更见莞尔，却听得堂上鱼龙二人沉声轻叹，“人生苦短，多得一刻轻松，也是福气。”

    当日掌灯时分，鱼龙二人自薄山派借了厨子，张罗了一桌酒菜，欲同五鹿兄弟及闻人战饮宴。

    闻人战坐于五鹿浑对座，定定瞧着面前那张俊秀清润的脸，脑子里却满是半个时辰前山脚那薄山弟子说话。

    “乱云阁主早就交代我等，陌生男子绝不好擅入，若其硬闯，便立时知会了龙前辈，少不得给他些苦处尝尝的。”一女弟子愁眉不展，以为面前这娇俏的小姑娘乃是乱云阁派来问责的。

    “然，那男子到时，不发一言，只从包袱里将那布头同木尺取了，一指山顶，又拿尺比量了几回，我等便当他是布店派来量体选料的。”

    “正是，正是。我们又瞧着，那行裹里的样衣皆是男款，正疑着他究竟是往薄山派还是乱云阁。那男子又指指半山腰，嗯嗯啊啊两回，两掌齐出，先指山顶薄山派，后指山腰乱云阁。我等见他是个哑巴，心下暗暗揣度，怕是掌门面皮薄，想着请人为阁内两位前辈置办新衣，却又不想声张，这才不知从何处专请个哑巴师傅过来，即便日后他想张扬，怕也是有口难言。”

    “掌门之前下山，也曾买些物什，专送与乱云阁去，我等自不会生疑；又怕误了阁中前辈正事，这便备了步辇，一路抬着，避了陡坡小路，急急将那人送上了乱云阁。”

    闻人战唇角一勾，徐徐抱臂胸前，将那守山薄山弟子之言咂摸两回，心下暗道：怕是那几个弟子想着，若两位叔叔得知禾婶婶专请了布店师傅前来量体裁衣，必得开怀，少不了予些个好处，这才忙不迭将鹿哥哥往阁上送；其又推知禾婶婶乃是顾着面子才专请了个哑巴师傅，自是不敢眉下添眉，直往禾婶婶那处探问；且有抬辇弟子陪着，也不忧鹿哥哥半途闯到别处去，即便有些个什么，也不会为禾婶婶怪罪。

    这般思忖着，闻人战轻哼一声，摇了摇眉，哂笑变苦笑，柔柔轻道：“祝大哥，少待，我非得敬你三杯不可。”

    鱼龙二人听着瞧着，亦是摇首浅笑，推杯换盏，酒过三巡。

    “小侄女，你出师未足半载，却可以一人之力，施巧计，盗得这般魁梧男儿汉出来，即便你爹，也……”

    龙十四一听鱼十三之言，自饮一盅，摇首便道：“闻人老儿倒也盗过人，可惜，是偷了个身娇肉贵的小姑娘，怎能……”

    话音未落，却被鱼十三厉声喝止。

    “几杯酒下肚，又这般胡说八道起来！”

    龙十四两肩一颤，似也自知失言，面上一阵青白，推盏冲席上诸人道：“酒饮得急了些，脑子糊涂，糊涂了。”言罢，佯笑两回，闷头捡了最近处一碟桂花糯米莲藕，布在闻人战盘中，柔声道：“战儿喜食此物，这厨子又恰好长于南派菜系，你且尝尝。”

    “说起这厨子，禾儿也是当真懂得我。”鱼十三单捡了面前一碟白鱼的腮边肉，缓入口内，细嚼了两回，唇齿生鲜。

    “其知我好吃，特请了一南一北两名厨子，将我嗜好仔细交待。所出菜肴，甚是用心，全无一丁点儿杂味。”

    五鹿老闻声，举箸近了那白鱼，亦是轻夹了一小撮月牙肉，品了半刻，只觉得鲜嫩，肉质不木不老，甘甜细腻，全然分辨不出旁的来。

    “两位前辈一日三餐，都是薄山派料理？”

    鱼十三浅笑，又进一盏，方应道：“饭点自有薄山弟子前来送膳，我等阁内虽有物什，却是轻易不开火。今日小侄女来的突然，未能提前备下，也只得将那厨子请了一个来，瞧着阁内灶头有些什么，便临时操持一顿。”

    “改明日，我吩咐几个薄山弟子专往流安镇上，买些个应季生鲜，让那厨子再好好做上一顿，慰劳慰劳我们宝贝侄女儿。”

    鱼龙二人言来语往，却未将闻人战的心思转到别处，待几人再敬一轮酒，终是听闻人战口唇咂摸一回，轻声询道：“十四叔，你方才说，我爹当年也偷过活人？偷的是谁？怎生偷法？”

    龙十四面皮一紧，侧目瞧瞧鱼十三，讪笑道：“怎么没偷过？就你爹那样貌，要是不靠偷的，怎么能讨得上媳妇儿有了你？”

    闻人战一听，开颜更甚，娇声应和，“难怪未曾听爹爹提起，原来当年，他是使了这种法子才令我娘倾心于他。”

    “可不是。”鱼龙二人对视一面，笑得意味深长。

    “小侄女，你可莫要学了你爹去。以你这容貌，莫说想嫁世家公子、巨贾掌门，便是要入皇宫，也是轻而易举的事儿。”

    一旁五鹿老闻听，啧啧两回，冲闻人战不住颔首，笑得甚是怪异。

    闻人战怎不解意，怒目相对，又扫一眼五鹿浑，见其仍是清清淡淡，不疾不徐，心下念着生辰前一日往师父那处表心不成，不由一阵羞恼愤懑。

    “要是明的不成，本姑娘也有样学样，偷个合意的夫婿去。”话音方落，念着她师父那些个神乎其神的江湖传闻，闻人战顿感心虚的紧，两颊一红，急急吞了口酒，埋头胸前，几要将整个面颊贴在身前碟子上。

    鱼龙二人见状，知此小女儿娇态自有因由，轻笑一声，又再转个话头。

    “小侄女，那岛……”鱼十三扫一眼席上五鹿兄弟，方再接道：“岛上五步一暗器，十步入阵法，可见血光？”

    闻人战鼓着腮，还未将口内蜜火腿吞下，已然摆手应道：“旁的岛不知，只是石屋一片乱相，倒未见血，其余的嘛……”话音未落，却立时想起什么，咕嘟一声将吃食咽下，娇声疾道：“古怪得紧，十三叔送给游叔叔的渡风鸟，竟被用来点灯，两位叔叔你说奇不奇？”

    鱼龙二人闻声，已然薄怒，轻搁了掌上酒盅，应道：“那渡风本是木质，用来引火，真是糟蹋了我们的手艺。”

    稍顿，鱼十三长纳口气，强咽了口内酒液，低眉似是不经意再道：“岛上的灯，是何时点起来的？”

    “恩……”闻人战挑眉冲五鹿浑探问道：“戌时？正戌时。”

    鱼龙二人逃目两不相看，静默一刻，方玩笑道：“早不早，晚不晚，多一刻也舍不得费蜡，倒是大方地把那渡风当柴火棒使。这还真是闻人老头做得出的事儿。”

    五鹿浑下颌浅探，侧目正见鱼龙面皮泛白，四掌俱是推抵桌沿，连骨节亦是发亮。五鹿浑心下一动，口唇微开，思忖再三，却仍未发一言，只将自己盘中口蘑松菌一段段捡着吃了，又同五鹿老换个眼风，自顾自吃着酒。

    人在席上，身在事外。