谢青临宴上多喝了几杯酒，便想着吹吹冷风，让自己清醒一下，打算自己走回去。

    “不必安排坐辇了。”他对林英吩咐道。

    毕竟他可不敢回去之后一觉睡过去，明天早上还有一堆的事等着他去处理。

    “是，殿下，那我让他们自行回去了。”

    谢青临身后跟着的大批人马立刻就散去不少。

    林英亦步亦趋地跟着，时不时提醒他注意脚下。

    冬夜里甚是晴朗，空中并无云翳，夜空深蓝如幕，星子在上面闪烁。

    细微的风拂过脸颊，冰冷的触感让他的酒意醒了几分。

    皇宫实在太大了，总有阳光照射不到、宫人也忘记打扫的地方，有些角落还有未化净的积雪，反射着银色的月光。

    东宫。

    热闹过后，宫人们各自回房睡去。只有轮值守夜的太监伴着五连珠大红宫灯，动作极其小心，呼吸都放的轻缓。

    倒显得有些冷清了。

    室内，烛影无风自动，明明灭灭。

    林英和弦歌伺候他洗漱脱衣，短暂的休息过后初一早上还要继续忙碌。

    每每过年，是最折磨人的。

    谢青临卧在床上，辗转反侧，哪怕已经操劳了一天，精神还是亢奋得很。

    他回想起大殿上那一幕，总觉得有些诡异。

    姿容绝色的少女，异域笛音，漫天红消……全部都透着一股不对劲。

    他迷迷糊糊看见有人轻手轻脚的来剪了灯花，身影很是熟悉，便开口问道：“弦歌，你有没有发现，这女人有什么奇怪的地方？”

    这人果然是弦歌，她一惊，随即便反应过来殿下说的是怀袖，她迟疑道：“未曾……只知道是四殿下的人从南疆带回来的。“

    这实在是她的工作做得不够仔细，弦歌低头咬了咬唇，“是奴婢失职。”

    她只顾着查探这女人的来历，却忘了去看看她本身有什么特殊之处没有。

    谢青临本也不是要怪她：“你不必自责。”

    他语气轻缓，眼神却沉了下去。

    这个女人到底是何方神圣？她又有什么独特之处被老四看上了呢？

    他之所以放任她进宫，是因为到目前为止，事情还都处在他的掌控之中。

    可这个女人，她美得就像一个变数……

    “罢，过几日，我去找母后商量一下。”谢青临轻声道。

    弦歌做事已经足够周密，眼下这种发展也是在他们意料之外。

    他又想起弦歌为什么会出现在这里：“这么晚了，你怎么还在这里，没去休息？”

    弦歌霎时显得有些尴尬，好像心思都被戳穿了一样，她无措的低头，讷讷道：“今日守夜的白絮身体抱恙，央我替她一晚。”说完她又跪下去，不敢看谢青临：“还请殿下莫要怪罪。”

    谢青临轻轻叹了一口气：“无事，你下去吧。”

    “是。”

    弦歌起身告退，动作轻柔，没有发出丝毫声响。

    谢青临没有再看她，有些事还是要自己想通了才行，他只觉得脑子越来越沉，不一会便睡了过去。

    初一，朝会。

    除夕要守岁，第二天早上还得起早来参加朝会，这无论对于君主还是臣子都是一项不小的折磨。

    可这是老祖宗传下来的规矩，轻易动摇不得。

    打从汉高祖起，初一这天朝见文武百官，接受他们的歌功颂德已成惯例。

    皇帝迷迷糊糊的睁开眼，见天色微微亮，还未到平日早朝的时候，昨日那怀袖已经被安置到一处偏远宫殿里，他眯起眼睛，姿态极为放松，像是在回味着什么。

    纵然炭火燃得很旺，冬日的早晨到底还是冷的。

    这么一会功夫，他觉得通体冰凉。

    果然还是老了，他在心里感慨。

    “平德。”他唤道，发觉自己声音沙哑得可怕。

    平德是如今的大内太监总管，亦是从小一直跟到他现在的，与皇帝是同年生人，或许因为是阉人，又或许劳心劳力的事毕竟没有一国之君多，他看起来要比皇帝年轻许多。

    白面无须，身材略显瘦弱的太监总管躬身进来，还领着两个小的，一同伺候他穿衣。

    “陛下今日倒是起得早了。”皇帝的龙袍极为繁琐，大朝会上穿的更是如此，平德一边替他系腰上的带子，一边说道，“还以为您要多睡会儿呢。”

    “朕睡不着，便醒了。”皇帝眯了眯眼：“过会儿传令下去，怀袖，封……封柔嫔。”

    平德手一僵，低眉应是。

    这么多年，他从未听说有哪一个女人得到过这份殊荣。

    他只是觉得，这份荣宠，有些不合规制。

    可是他又能说什么呢，万岁爷的话谁敢质疑？

    百官前来朝拜的时候，太阳正从东方升起，从层层云雾里溢出来，地面被映得通红一片，琉璃瓦反射着耀眼的光。

    “吾皇万岁、万岁、万万岁。”

    “众卿平身。”

    几个皇子站在最前面，后面的文武百官战成两排。

    朔郡这边，江云妧给掌柜的这家两个小孩子都包了个红包，就当是谢谢他们这么些天的招待。

    直接给他们银子，这家人竟是不收的。

    最小的那个还未等老板娘说些什么便欢天喜地的接了过去，老二犹犹豫豫，迟疑的看着他爹娘。

    “这……小姐，这怎么好意思呢！”老板娘瞪大了眼睛，连连推拒：“这我们可不能收，您快收回去。”

    “给都给了，哪有再收回来的道理。”江云妧笑着说，同时朝黛浓使了个眼色。

    黛浓会意，拽着他们家老二的胳膊，强行给他塞了过去。

    这个半大的少年涨红了脸，无措的低下了头。

    “嗨，姑娘真是客气了。”老板娘见推辞无果，只得应了。带着两个孩子行礼道谢。

    年要过，生意也是要照做的，初三之后，客栈便要开门营业。账房先生、跑堂的。做饭的也都要陆续回来。

    江云妧打算初三便动身去洛京，她在这里耽搁的实在有些久了。

    “我们也不再叨扰了，打算初四便离开，到时候还请您结算一下房钱。”

    哪知老板娘却不肯放她们走，极是热烈的挽留““姑娘不妨再多留几日，我们朔郡的灯会可是一绝呢。”

    蓝浅对这个很感兴趣：“灯会？”

    “是咯。”老板娘喜笑颜开，“我们上元节灯会可热闹呢，连京城都比不过。”她如此说道，眉宇间满是自豪。

    洛京的花灯会久负盛名，曾有诗云“东风夜放花千树，更吹落、星如雨。宝马雕车香满路，凤箫声动，玉壶光转，一夜鱼龙舞。”并因这首诗词而名扬天下。

    若说比洛京还热闹，又该是怎样一副光景？

    “上元节那天啊，全称挂满了花灯，五颜六色的，街上和白昼一样亮堂。平时大门不出二门不迈的官家小姐们，也都在这一天上街出游呢。”

    说道兴头上，老板娘眉飞色舞：“去年啊，还有个名气老大的诗人特意从洛京来我们这里，还写了一首诗呢。”

    洛京名声响亮的诗人，她怎么未曾听说过。

    两世记忆里都不曾记得有这样一个人物。

    “那诗写得是真好啊，我一个不识字的妇道人家都能背下来！”

    江云妧和玉漏面面相觑：这人怎么还越说越来劲了。

    也罢，就听听看是怎样一首佳作。

    老板娘略加思索，竟然真的把这首诗给背了出来：

    灯火楼台锦绣筵，谁家箫鼓夜喧阗？

    光移星斗天逾近，影倒山河月正圆。

    金锁开关明似昼，铜壶传漏迥如年。

    五云不奏《霓裳曲》，空使郦州望眼穿。②

    听到“郦州”二字，再加上这略显熟悉的文风，江云妧瞬间就想到了一个人，她在心里嘀咕，不会这么巧吧。

    请问你说的这位诗人是……？

    “哎呀，就是那大名鼎鼎的千秋先生啊。

    果然。

    竟然还真的这么巧。

    看来曲千秋现在过的还不错，竟然还有闲情雅致来看花灯会，她转念一想，也对，太子殿下看中的人，又怎么会亏待他呢？

    然而她前世并未听说有这样一首诗，也对，想必前世惊才绝艳的千秋先生，早就和徐观海等人一同命丧黄泉了。

    她有意无意的制止了谢青临在郦州大开杀戒，事实上也间接影响了很多人的人生……比如说曲千秋，他就是从此拥有了一段崭新的人生：不再是家徒四壁的落魄文人，也不再是小小知州的幕僚，甚至一跃而成为太子殿下身边的红人了。

    老板娘还在喋喋不休的说着朔郡灯会有多么热闹，好像错过了便是天大的损失似的。

    听她如此描述，江云妧不禁有些心动了。

    她也想看看这样的胜景呢。

    午后，众官员依旧得不到片刻松懈。还得赶着去向同僚和上司拜谒贺年。

    东宫来的人尤其多，简直要将门槛踏破。

    这还只是有品级的官员才能进来，更多的无名小官则是被拒之门外，只叫他们留下拜帖和贺礼。

    即使这样，也有大把的人趋之若鹜，蜂拥而至。

    哪怕只是献上一份精心准备的礼物，连个名字都不能留下。

    林英指派着小太监们将官员们送上来的贺礼收入库房。

    礼单足足列了七张纸，谢青临只是随意的看了一眼，便不再过问。

    奇珍异宝他见得多了，便没那么感兴趣，总之不过是一堆死物。

    建元二十四年的大年初一，很多故事即将从这里开始。

    洛京城里春光旖旎，歌舞升平。

    看似平静的表面下又有哪些恶念在悄然滋长，泛黄的故纸堆里又掩埋着多少尘封多年的往事……

    而每一个人的身世，也都变得扑朔迷离起来。

    大幕拉开，角色登场，波澜陡生，风云暗起。