“可有些日子没有召你陪朕下棋了。”梁帝不紧不慢的在棋盘上落下一子，“有时候还挺怀念当年与你通宵对弈的日子啊。”

    “陛下国事繁忙，自然没有以前那么多的闲暇。”棋盘对面的陈庆之也落下一子。

    “其实就是年级大了，没那么多精力而已。”梁帝抬眼看着陈庆之，“子云，你与朕可不同一般的君臣，不要用那些套话来应付。”

    陈庆之拱手作揖，“蒙陛下厚爱，庆之知错了。”

    梁帝呵呵笑着摆摆手，“朕可是看着你长大的，说过多少次了，只有你我二人的时候，不用那么拘束。”

    “庆之明白，每次陛下召庆之对弈，都屏退左右，就是为了能放开手脚，全力落子。”

    “知道朕为什么喜欢和你下棋吗？因为你打小下棋就有一股狠劲，完全不是常规棋路，却总能找到对手的破绽，出奇制胜。每盘棋局，都能让朕感觉新鲜，甚是过瘾啊！”

    “陛下棋艺高超，能陪陛下对弈，庆之心中深感荣幸。”

    “你家乡义兴的子弟兵，练得怎么样了？”

    “正在努力操练，以待为我大梁效力。”

    “你有这份报国之心，朕很欣慰。永昌侯也曾对朕说过，他对你很是期待。如今永昌侯年事已高，若你真有他一样的将才，于我大梁也是幸事。”

    “永昌侯乃大梁柱石，庆之焉敢奢望能与其相提并论，但庆之拳拳报国之心，却是不输于他人。”

    梁帝捻起一子，喃喃地说，“都说棋盘如战场，在棋艺方面，你确实天赋出众。少年时，你在朕的书房，也是遍读了各家兵书。因此，即使有好些大臣向朕上书，说你私蓄甲兵，朕都一笑置之。”梁帝将手中的棋子落下，“其一，朕知子云你绝不会负朕。其二，与永昌侯一样，朕对你亦有所期待。”

    听到梁帝这番话，陈庆之忙跪伏于梁帝脚下，“陛下隆恩，庆之粉身碎骨，无以为报。”

    梁帝伸手将他扶起来，“只是你本是文职，又非豪门望族，行募兵之事，确实容易惹人非议。不过你无须担心，安心练兵，用不了多久，朕会挑一个合适又稳妥的时机，让你完成初阵，到时便可名正言顺赐你军职。”

    “陛下能为庆之如此考虑，庆之感激涕零。”

    梁帝呵呵一笑，“你自幼就跟着朕，朕早已视你如心腹，岂能让别人说三道四。你放心，如今北魏是妇人当政，用不了多久，时机就会来了。”

    入冬后的天气越来越冷了，原本热闹的建康街头，也因为这寒意而显得冷清了许多。如同往日一样，过了午饭的时间不久，陈庆之便来到杨白华的宅邸。

    庭院里，杨夫人和嫣然正在玩着投壶的游戏；惠泽在庭院的一角，对着一根包裹着棉被和皮革的木桩，挥舞着铁棍练习；杨白华站在廊下微笑的看着大家，见到陈庆之进来，忙迎了上去。

    “子云兄，来了。”

    陈庆之拱手行礼，“是啊，又来叨扰杨兄了。”

    惠泽等人见陈庆之来了，也停下各自的事情，过来见礼。

    “陈大哥，徐晋去你军中也有一段时日了，我们都很想念，不知可否前去探望一下？”惠泽试探着询问。

    “哎呀，是在下疏忽了。下次我回义兴时，一定带小师父同去。”

    听到陈庆之这样说，嫣然急切的插话进来，“能带我一起去吗？我也想去探望探望徐晋。”

    陈庆之笑着说，“只要杨大哥和夫人同意，在下当然可以带小姐同去。”

    “那正好，天气越来越冷了，”杨夫人说道，“我给徐晋做了棉被，你们顺便带给他。”

    “太好了！”惠泽难掩激动的心情，“陈大哥，我们什么时候出发？”

    “惠泽，不要太着急。”杨白华示意惠泽稍安勿躁，“子云兄时常会回军营的，到时候自会叫上你。”

    说完，杨白华转身朝陈庆之，“子云兄，请进屋里说话。”

    进屋落座后，杨白华问道，“子云兄，一直也没问，徐晋这小子，可有帮上你的忙啊？”

    “徐晋兄弟骑术精湛，虽然时日尚不长，但在他身体力行的调练下，确实让部下大有长进。上次去的时候，看他们演练，在下感觉，已不输北人啊！”

    杨白华闻言，满心欢喜，“如此甚好，甚好！”

    “还要感谢杨兄啊，时常来向你讨教。”陈庆之拱手说道，“杨兄教在下的骑兵阵法，战术，现在也已开始操练，假以时日，必然是我大梁最为精锐的一支铁骑！”

    “其实这些都是先父统帅的策雷军的战术。但是策雷军甲骑具装，为北魏骑兵的翘楚，擅于集群冲锋，正面突击，奔腾起来，啼声沉闷，滚滚如雷，故而得名策雷。”杨白华话锋一转，“但是大梁少良马，具装想必更是稀有，子云兄万不可照搬，还是要相机而变。况且，战场交锋，并非全靠兵种装备决定，当年先父数万铁骑，不也败在永昌侯的车阵之下嘛。”

    “杨兄金玉良言，在下必当牢记于心。”

    “对了，杨某听闻永昌侯近日身体抱恙，本想前往探望，又觉得有些冒昧，不知子云兄是否方便，带杨某一同前往啊？”

    “先生近日确实卧病在床，应该是受了寒邪，在下每日都要去探视，今日便同去吧。”

    永昌侯府并不像杨白华想象的那般富贵气派。庭院里种着一些寻常的花草树木，房屋走廊等也没有过多的装饰。

    跟着陈庆之的脚步，穿过庭院，来到了永昌侯的房前。

    门口站着两名男子，正朝陈庆之拱手相迎。

    领头那名男子身材高大伟岸，浓眉虬髯，气势不凡，朗声说道，“子云，好久不见啊！”

    陈庆之快步过去，“哎呀，元直兄何时回来的？”

    “我也是今日才回来，为父亲探病。”男子注意到陈庆之身后的杨白华，“子云，你同行这位是……”

    “噢，在下疏忽了。”陈庆之介绍道，“这位是杨白华，也与先生相识，听闻先生卧病，特意前来探望。”

    接着又向杨白华介绍，“这位是永昌侯之子，常年在外统军。”

    “在下韦放，字元直，见过杨兄。”

    “韦将军仪表堂堂，真是将门虎子，杨某有幸得识，不胜荣幸。”

    “而这位……”陈庆之看着韦放身后那名男子，显然他也并不认识。

    “噢，这是韦洵，是我的堂弟，与我同在军中。”韦放忙介绍道。

    叫韦洵的这名男子，年纪二十出头，生得虎背熊腰，年轻力壮，正朝二人抱拳行礼。

    进到屋里，只见韦睿已起身坐在榻上。韦放急忙过去，轻声说道，“父亲，你怎么起来了？”

    “躺久了难受，便起来坐坐。”

    “先生，你可千万保重啊！”陈庆之也走过去，“杨兄听闻先生抱恙，也前来探望。”

    杨白华上前几步，躬身行礼，“永昌侯保重啊。”

    “杨将军太多礼了。”韦睿略微有些喘息的说道，“老夫乏力，不能起身还礼，还望海涵。”

    “永昌侯说哪里话，晚辈岂敢。永昌侯还是应该多加休息才是。”

    “是啊，父亲，还是躺下吧。”韦放扶着韦睿，缓缓躺了下去。

    “先生好生休息，学生不打扰了。”

    “永昌侯保重，杨某改日再来探望。”

    韦放让韦洵留在房内守着韦睿，自己送陈庆之和杨白华出来。

    来到庭院里，韦放忧心忡忡的说道，“家父已是年近八旬，这一病，不知还能好起来嘛……”

    “先生吉人天相，只要细心调理，自然会好起来的。”陈庆之安慰道。

    “之前家父曾嘱咐，让我为你筹备一些甲胄兵器。这次我和韦洵马不停蹄先赶了回来，军械过几日才能送到，有甲胄六百余副，刀枪弓弩若干。彼时一到，便让韦洵送到你营中。”

    “元直兄雪中送炭，庆之没齿难忘。到时在下一定亲自陪同韦洵将军前往。”

    要出发前往义兴兵营那天，惠泽和嫣然早早便收拾停当，翘首以盼陈庆之的出现。杨夫人备好了棉被，棉鞋，还有许多果脯点心，让惠泽一并给带过去。

    当陈庆之出现在门口时，惠泽和嫣然欢呼雀跃，“陈大哥，你可算来了！”

    “韦洵将军已经带着军械车，在城外等待，我们现在便过去，一同前往义兴。”陈庆之的语气少有的流露出一股欣喜。

    大门外，仆役牵过来两匹马。陈庆之看着嫣然一身精干的装束，忍不住问道，“杨姑娘是要骑马去吗？”

    嫣然笑着答道，“乘车太闷，还是骑马舒畅。”说着敏捷的翻身上马，“我虽是女子，但骑术可比惠泽好得多噢。”

    “小姐不要取笑小僧了。”惠泽不好意思的爬上马背。

    “其实在下骑术也不精，杨姑娘可不要跑的太快啊。”陈庆之笑着说道。

    陈庆之领着惠泽，嫣然和韦洵，骑马缓缓走在队伍最前面，身后是几大车的军械，由几十名步兵在两侧护卫着。

    冬天的野外草木凋零，空气也分外冷冽。嫣然呼着大团的热气，低声抱怨着，“还想着骑马更快，结果和这几大车一起，不知道得走上几日才能到。”

    “没办法，咱们又不认识路，”惠泽低声说道，“再说，这几车军械，才是最重要的，咱们只管跟着便是，小姐不要再抱怨了。”

    韦洵全身披挂齐整，手执一支蛇矛，在旁边瞟着惠泽手中提着的铁棍，好奇的问道，“小和尚，你这铁棍很别致啊，你也习武吗？”

    惠泽转向韦洵，“韦将军，小僧确实跟师傅练习过棍法，这铁棍也是师傅留给小僧的。”

    “那，你这棍法厉害吗？”

    “雕虫小技而已，岂敢在将军面前献丑。”惠泽谦虚的回答。

    “我就喜欢和武艺高强的人比试。”韦洵说道，“看你的样子，应该也不是等闲之辈。”

    “将军过奖了，小僧原本只是个行脚僧人而已，这棍法也只是防身之术罢了。”

    “没意思。”韦洵嘀咕了一声，策马往前来到陈庆之身边，“子云哥，你这么急于需要这些军械，是不是咱们大梁又要和北魏开战了？”

    “你听谁说的？”

    “伯父和大哥说的啊。”韦洵一脸认真的说道，“我听见他们在说什么胡太后，什么北魏内乱，还有整军北伐什么的。”

    “你想打仗吗？”陈庆之笑着问韦洵。

    “我是武人，不打仗，那我练这一身武艺何用？”

    “战争迟早会再来的，”陈庆之望着远方，“等真的开战那时，你可得跟紧元直兄，驰骋沙场，为大梁建功立业啊。”

    “这点子云哥放心，只要开战，我韦洵一定威震天下！”

    韦洵这话，让嫣然在后面扑哧一声笑了出来。

    韦洵有些恼怒的回头，“丫头，你笑什么？”

    “哎呀，小女子是觉得将军不要把话说得太满，”嫣然忍住笑，“有句话叫人外有人，山外有山。”

    “小姐，这样说话太失礼了！”惠泽急忙制止嫣然，“小姐冒犯了韦将军，还望将军海涵。”

    “唔！妇人之见，本将军不会与她一般见识的。”韦洵强压心中的恼怒，也不好发作。

    “啊！上次我带徐晋过来的时候，有一家米糕很是好吃，”陈庆之迅速的转移话题，“这次路过那家店，我请大家也去尝尝。”

    赶了几天的路，终于到了义兴兵营。鱼天愍和徐晋站在辕门外迎候着大家，惠泽拍着徐晋的胸口，高兴的说，“没多长日子不见，长壮实了啊！”

    徐晋嘿嘿笑着，“惠泽，你这是想念我了吧，专门来看我？”

    “我会想你？”惠泽故意摆出一副不屑的模样，“是夫人看天气冻了，托我给你带棉被棉鞋过来。”

    “呀！小姐也来了？”徐晋注意到惠泽身后的嫣然。

    一直盼着早点见到徐晋，这会真见到了，嫣然却开始不好意思起来。但她还是低声说，“其实我们都很想你，所以求陈主书带我们来看看你……”

    “我也很想念你们，”徐晋轻声说道，“你们能来看望我，真的很感激……”

    “笨蛋，不是说了咱们是一家人嘛，来看望你不是很正常嘛。”嫣然如自言自语般嘀咕。

    “好了，久别重逢，待会你们可以慢慢聊，”陈庆之插话进来，“咱们先把军械交接了。”

    “太好了！”鱼天愍兴高采烈的说，“终于盼来了！真是辛苦这位将军了，多谢多谢！”

    “我来为大家介绍，”陈庆之也满怀喜悦，“这位是永昌侯之子韦元直将军的堂弟，韦洵将军。这批军械，就是元直将军为我们筹备的。”

    “好人啊，好人！”鱼天愍一个劲的作揖，“多谢了！多谢了！”

    “先别急着道谢。”韦洵冷冷的说道，“这批军械，可是大哥从自己军中好不容易才筹出来的，大哥大方的给你们了，我却要看看给你们到底值不值。”

    韦洵的话让大家都呆住了。陈庆之一脸茫然的问，“韦洵兄弟，你……你这是何意啊？”

    “喂！都送到门口了，不会是要反悔了吧？”鱼天愍愤怒的质问。

    “子云哥，韦洵并非要冒犯你，只是这些军械来之不易，万一要给了一群乌合之众，岂不是浪费了我大哥的一番美意。”

    “你说谁是乌合之众？”徐晋一脸不爽，朝着韦洵气势汹汹的凑过来。

    陈庆之忙一把拦住徐晋，惠泽也从旁拽住徐晋的胳膊。

    “我明白，韦洵兄弟是珍惜这批军械。这样，请随我到校场，让士兵们操演起来，军容如何，看了自然明白。”陈庆之急切的说。

    “何须如此麻烦。”韦洵摆手说道，“兵熊熊一个，将熊熊一窝。子云哥，你这营中将官，谁是最厉害的？”

    “……”陈庆之疑惑的看着韦洵，“……何意啊？”

    “哎呀！就是问你着营中谁是最厉害的！”韦洵有点急了，“找最厉害的，来与我比试，若能打赢我，不！能与我打个平手都行，我自然将军械全数奉上！”

    “原来你小子是来打架的啊！”鱼天愍咬牙切齿的说道，“这就好办了，来！我来收拾收拾你！”

    “子云哥，他是最厉害的吗？”韦洵一脸认真的问陈庆之。

    还没等陈庆之回答，鱼天愍已经朝韦洵冲了过去。

    韦洵手中一柄蛇矛，并不给鱼天愍靠近自己的机会。矛尖猛然抵在鱼天愍咽喉前面，让他无法再前进半步。

    “你这是在街头打架吗？”韦洵轻蔑的笑着，“这可是两军对阵！给你一个机会，去拿你的兵器，堂堂正正与我比试。”

    鱼天愍的兵器，是一柄硕大的狼牙棒。抡起狼牙棒，鱼天愍宛如一尊怒目的金刚，气势汹汹的扑向韦洵。

    两人即刻缠斗在了一起。

    众人目不转睛，紧张的看着二人的战斗，陈庆之更是手心都捏出了汗来。

    数个回合后，惠泽有些担忧的低声对徐晋说，“晋，这位大哥恐怕不是那韦洵的对手啊。”

    “是啊，鱼大哥的招式已经有些慌乱了。”徐晋愤愤的回答，“这个叫韦洵的小子，虽然态度嚣张，但确实本领高强啊。”

    话音刚落，鱼天愍手中的狼牙棒被蛇矛拨开，顿时身前破绽大开，完全失去了防护。韦洵就势上前一步，一脚踹在鱼天愍的胸口，竟将其踹出数步开外。

    还来不及起身，蛇矛的矛尖再次抵在了鱼天愍的咽喉前。韦洵望着陈庆之，“子云哥，若这便是你营中最强之人，即使会被伯父和大哥责备，这批军械我也要带回去，给你们，太可惜了。”