安生无所谓一笑，抿嘴道：“ 这一点上，舅母倒是不用惦记，也不要催促，慢工出细活，让他们将活做漂亮最为重要。我也会叮嘱他们两句，这工钱我会富裕着给，但是活不能赶。”

    钱氏心里暗自得意地一声窃笑：“有你这一句话，我可就放心了。”

    “不过......”安生顿了一顿，开口道：“这饭食？”

    “这个不用你操心，我知道咱们京城里工匠做事的规矩，一定招呼好了。”钱氏拍着胸脯打包票：“这熟人介绍的工匠，自然不能小气，保管顿顿有肉，好茶好菜招呼，晚上一顿冷拼小酒，起房架檩上席面，全都按照京城的规矩来。”

    安生点点头：“我也是素来听说，这工匠们的伙食是怠慢不得的，否则他们心里记恨，偷偷地使点坏，坏了居家风水，对于舅舅与舅母日后的运势可是有影响的。”

    安生这话可不是空穴来风，更不是危言耸听，这其中的道理钱氏也是懂得。

    相传木匠鼻祖鲁班当初传下手艺的时候，也传下一把鲁班尺，上面刻的，就有风水标注。

    这建造房子，各个方位那都是有讲究的，若是谁暗中使坏，破了这风水，真的影响后代子孙的运势，令家宅不宁。

    反正京城流传了许许多多有关的传说，有鼻子有眼，所以令大家对于上门做事的工匠都心存敬意，不敢得罪。

    钱氏眉开眼笑：“那是自然，这大头的工钱你都给出了，解决了我与你舅舅的燃眉之急，我还能克扣这一点伙食不成？”

    安生端起茶盏送客：“那就放心了，明日里有空，我便去联络匠人，让他们直接到绸缎庄里寻舅舅洽谈。”

    “不不不！”钱氏忙不迭地摆手：“你舅舅那人太过于老实，你是知道的，而且从来不当家主事。你让那些匠人直接找我就行，我跟他们交涉。”

    安生心里顿时了然，明白钱氏所有事情都是隐瞒了舅舅的，不敢让他知道。她也不揭破，点头答应：“都一样。”

    事情说定，钱氏就不再耽搁，奉承了安生几句，便告辞回了。

    刚送走钱氏，端午便进来禀报道：“小姐，老爷请您到柔姨娘的院子里一趟。”

    安生有些惊讶：“父亲寻我做什么？”

    端午老老实实地摇摇头：“不知道。”

    安生心不在焉地“喔”了一声：“薛修良的事情有眉目了？”

    “没有呢，听说大房那边还是不肯放人，薛家舅爷一天往府里不知道跑多少趟，一有风吹草动就来寻夫人做主，夫人急了一嘴的火泡，偏生也没有地方撒气。”

    想想这些日子的确是挺让她窝火的，诸事不顺，父亲又不再百依百顺地依着她，冷不丁地从云端跌落下来，心里能舒坦吗？

    “感情是薛修良在牢里吃了苦头了？”安生想起今日里喻惊云自告奋勇一事，应当出手不会这样快吧？

    “那是一定的，都说那种地方进去再出来，不死也要扒层皮，能有好吗？”端午猛然警醒道：“老爷应该不会是让你帮忙搭救表少爷吧？”

    “让我？我可没有那本事。”安生一口否定。

    “这是说不准的，您不是能在定国侯府世子爷跟前说话吗？”端午猜测。

    安生斩钉截铁地摇头：“不可能的，我若是果真寻定国侯府帮忙求情，岂不就坏了咱们跟大房那边的情分？父亲宁肯舍弃薛修良，也不会这样糊涂听薛氏的撺掇。更何况，我会管才怪！”

    端午相跟着点头，满脸解气：“对，就应当让那个薛修良受到报应。”

    安生微微一笑，掸掸身上的褶子，便径直去了柔姨娘的院子。

    柔姨娘的院子不大，但是明显精心布置过，即便是深秋，百花开尽，秋意萧瑟，一进院子，入目一片争奇斗艳。凤头钗，胭脂点雪，瑶台玉凤，仙灵芝，天鹅舞，名贵品种的秋菊，应有尽有，姹紫嫣红，正开得喧嚣。

    院子里候着小丫头，一见到安生便恭敬地行了个礼，然后转身对着屋内道：“二小姐来了。”

    珠帘响动，柔姨娘已经迎出门来，冲着安生道个万福，而后笑吟吟地握住了她的手腕：“快些进来，我跟老爷正念叨你呢。”

    “屋子里有客，所以来得迟了。”安生解释道。

    “无妨无妨，来得早不如来得巧，这螃蟹也是刚蒸好。”

    柔姨娘拽着安生进了里屋，夏员外正面门而坐，见了安生点点头：“坐吧，今日刚捞上来的螃蟹，正是最肥美的时候，叫你来尝尝鲜。”

    安生有些受宠若惊，没想到父亲竟然还能想得起自己来。扭头看一眼柔姨娘，柔姨娘心照不宣地笑笑，安生立即明白，这都是柔姨娘的功劳。

    看来，她果真是在父亲跟前说了自己的好话。她已经开始向着自己示好了。

    虽说，自己受了父亲待见，对她也有利，不过是顺水人情，但是安生坐下后，仍旧感激地冲着柔姨娘笑了笑。

    一旁伺候的丫头给安生捧来一盏姜汤水，安生小酌两口暖暖胃，撤下去，又端来一洗手盅，里面放着一片鲜橙。安生洗过指尖。用帕子擦拭过，一套小巧玲珑的银质蟹八件就搁在了她的手边。

    以往府里秋季的时候也经常吃蟹，只是从来没有过这样的讲究，看来，这柔姨娘还真是风雅之士，吃个蟹都要备下这么多物件。

    “秋季里持蟹饮酒赏菊作诗乃是一大风雅之事，可惜你父亲早出晚归，我们也只能这时附庸风雅了。”

    柔姨娘翘起纤纤玉兰指，熟练地掀开了蟹壳，将螃蟹递到安生骨碟里。安生欠身子道声谢。

    “听说适才秦家来人了？”夏员外出声问道。

    安生点点头：“是的，是舅母过来了。”

    “秦家那边，尽量就不要走动得太过密切了，你舅母那人还是敬而远之的好。”夏员外有些不悦。

    安生低垂着头：“是表兄要成亲了，舅母过来知会一声。”

    “喔，那倒是应当的，当初安然大婚的时候，听说你舅母也是过来送过添妆的，等你表兄大婚，记得让你母亲也要打发人过去添礼。”

    安生低低地应下了。

    夏员外用长柄勺舀着蟹黄与蟹膏吃，冷不丁地道：“我不在这些日子，你受委屈了。”

    安生一愕，抬起头来。

    “许多事情我听府里人说起了，你做得很好。”

    自从薛氏进门之后，安生受过的委屈不计其数，府里都没有一个人到父亲跟前为自己鸣不平。是谁这样有正义，竟然不畏惧薛氏，跑去父亲跟前絮叨？

    安生不动声色地瞥了柔姨娘一眼，柔姨娘正笑吟吟地看着她，笑得意味深长。

    安生心里一凜。柔姨娘如今得宠，而薛氏正处于下风，府里人见风使舵，上赶着巴结她乃是情理之中。可是这样短的时间，她竟然能够打听清楚府里这么多的底细，并且笼络了府里人，为她卖命，听她指挥，可见手段确实不低。

    自己见天不在府里，这位柔姨娘暗中行云布雨，看来丝毫也没有闲着。

    她真的是那讲究淡然平和，超脱尘嚣的尼姑庵里长大的女子？

    安生又看一眼夏员外，以往自己委屈受得多了，也从未见他怜悯过自己，总是偏听偏信薛氏对于自己的控诉。

    即便自己被连婆子打得在床上昏迷了三天，他也冷了心肠，甚至要将自己送去庄子上自生自灭。如今一句“委屈了”，可见实实在在地是以公平公正的中立态度来看待这些事情，柔姨娘功不可没。

    安生以为，自己对于父亲已经心寒，不会再因为他的话有什么感触。但是今日他轻描淡写的一句话，却令她瞬间心里汹涌澎湃，万千的苦涩一并涌上心头来，红了眼眶。

    柔姨娘轻轻地握住她的手：“哭什么？你爹爹这不是回来了么？以后凡事有你爹爹给你做主，不用怕，啊？”

    夏员外轻叹一口气：“都怪我平日里偏听偏信，太过于纵容她，才令她这样肆无忌惮。她如此狠毒善妒，委实不配为人母亲。我定当好生训斥她一番，责令她改过。”

    安生愈加地惊诧，柔姨娘三言两语，竟然就令父亲对薛氏感到厌恶了吗？难不成薛氏在夏家的地位开始摇摇欲坠了？

    常言道“英雄难过美人关”，更何况是父亲这种耳根子软的人？当初薛氏正是貌美如花的年纪，凭借着独有的手段，笼络了父亲，令他对自己阿娘开始厌弃。

    而如今，历史重演，柔姨娘又凭借着一腔似水温柔夺得了父亲的青睐，枕风徐徐，再加上薛家自己又不争气，旁人添油加醋，一番迅猛攻击，令父亲短短几日就立即对薛氏冷了心肠。

    安生轻咬下唇，忍住眼泪，不好意思地笑笑：“是心里有些感触而已，眼窝子太浅。”

    “眼窝子浅的人大都心地良善，二小姐一看就是好心肠。”柔姨娘随口夸赞，殷勤地劝安生多吃一点。

    两人一唱一和，就令夏员外心里有点五味杂陈，觉得自己以前真的是有些亏待了安生。只是男人较为内敛一些，不愿意表达，也将拨开的蟹膏蟹黄递给安生，问起她在药庐里的琐碎事情。