州城

    裴子云走在街道上，这街道两旁有着酒楼，茶馆，面摊铺，小吃摊，米店，还有着布店，只是布店准备着在打烊。

    已是傍晚，街上人群还有着不少，其中就有着一些青年学子身着青衫，正在街上逛着。

    刚才出着码头，四位秀才不知是受了惊吓，还是早早有了行程，一下船就匆匆忙忙的走了，裴子云原本还想说些，见着他们走远了，就没有叫住。

    街道向前一直延伸，随着天色渐暗，不少商贩都在门前挂上了灯笼，照亮街道，不少挑夫从着身侧经过，扁担上担着货物，每走一步，扁担就随着货物一晃一晃。

    前面有一个秀才从着店铺里提着货物走着出来，裴子云向前，牌子在门口挂着，只是夜色有点浓，近了才看清楚，上面写着：“李记货铺”

    货铺里已点上了几盏油灯，将这货铺里照的亮堂，才进货铺，货铺里面老板迎着出来：“这位相公可是要买些四品礼去拜访大人吗？我这店铺的东西可是应用尽有，保管相公满意。”

    裴子云在这货铺里转了一圈，见货物确实不错，拿了一个果子吃了，也是点首，手一挥，说：“老板，不错，给我包一个四盒礼包就是。”

    顿了一顿，又说：“给我用金丝礼盒。”

    老板忙应着，吩咐伙计下去装盒打包，并且亲自送上茶，裴子云才喝了几口，这伙计就将着礼盒提着拿了过来，手脚麻利。

    付了银子，裴子云向老板打听贡院，一听着裴子云要去贡院，老板出了这铺面，指着远处高楼：“这位相公，贡院那里就是了。”

    裴子云抬首沿这老板手指着看去，夜晚灰蒙蒙，只看见个轮廓，道了谢，就向着方向而去，不一会，看见了贡院。

    这贡院台阶左右挂着两个灯笼，正门有着一个金匾，上面有着气势磅礴的两个镀金大字：“贡院”

    夜晚，星辰还算明亮，但地面昏暗，只看见灯笼下面二个站着笔直的带刀士兵看守着，有几个秀才也是近了看看，并不靠前。

    “都是认路。”

    裴子云也没有闯入的意思，大徐立制，县学称学社，府称学院，省称贡院，中央称学宫。

    学社基本上没有守卫，有个门房而已。

    学院有守卫，但是不配刀。

    这省里贡院是一省学术重地，已经有专门带刀警卫，擅闯者轻者拿下，重者格杀，谁也不想冲击贡院。

    “不过我的住所离着很近。”

    “教喻给的册子内有亲笔信，叫我直接凭信投宿，离贡院不远，很是方便，想必是教喻的好友。”裴子云就在贡院左右寻找。

    果没有多远，看见一座宅邸，近了，这宅子不大也不小，门上有个牌匾“傅府”，门的两侧就是两排对联，只是夜晚对联有些不清楚，隐隐可以看见上面字迹飞龙走凤。

    上去敲门，不一会就听着里面开门声，近了一看，一个仆人正提着一个灯笼。

    裴子云忙将来意说清楚，这仆人听闻是家中老爷故友推荐，查看一下信件，说着：“公子稍等。”

    说完就进去匆匆禀报。

    没多久这仆人出门引着裴子云进去，进大门是一个院子，沿着木制走廊向着里面而去，这仆人向前引着走了几步，说着：“相公小心，这有个阶梯。”

    说着就转身用着手中的灯笼照着，一个向上的阶梯就显了出来，沿着进了大厅，这大厅点了几盏灯，罩着灯罩，灯罩上有着一些兰花竹子，四周分布着书画，挂在墙壁上。

    正中央坐着一个中年男人，四十多岁，留一些胡须，身着锦衣，有点瘦，手里还持着书卷。

    仆人小声：“公子，前面就是傅举人傅老爷。”

    裴子云忙上前作了揖：“学生见过傅老爷。”

    又递上书信，这举人放下手中的书，接过了书信，看了一下，说着：“原来老友推荐的读书人，自是欢迎，我安排你在这里住下就是。”

    又对着仆人说：“你喊管家过来给这位相公安排一下住宿。”

    裴子云只听“咦”的一声，抬首一看，大厅右侧门帘下，露出一个小女孩的面容，大概十一二岁，很是清丽，但还是一只小萝莉。

    裴子云正想着，看了过来的萝莉似乎一惊，身子一缩，就回了门帘不见。

    门帘后面，秀窗窈窕，麝兰溢香，一个美妇人在煮着茶，见小姑娘偷看被发现退着回来，不由就是伸手一点：“你个小俏皮鬼。”

    这美妇人端着茶出去，回首看见这只萝莉手摸着刚才被敲的额，就笑着说：“不许胡闹。”

    说完就端着茶出去。

    裴子云正在和傅举人说着话，右门帘掀开了，一个盘着头发的美妇端着茶出来，这妇人端庄秀丽，将茶递上来时，经过裴子云身侧，望了一眼。

    裴子云只觉得眼就是一跳，抬首看了一眼这妇人，觉得眼熟，一时想不起是谁，这妇人才将茶递上，又有着门房前来禀报。

    “老爷，又有着四位相公来拜访，这是拜帖。”说着就将拜帖呈了上来。

    傅老爷将拜帖放在手里看了一遍，沉思少许，才说：“请着这四位进来就是。”

    说完就是转过首，对着美妇说：“云娘，还烦再斟四杯茶过来。”

    “是，老爷。”美妇人端着茶盘返回，准备新茶，进门帘，刚才小萝莉又挤了上来，问：“姨娘，这人怎样？”

    这云娘的美妇伸出了手，一双修长的手在小萝莉脑袋上一敲，说：“小夏，别闹，我忙完再跟你说。”

    这美妇说完就继续备茶，用茶炉煮着，只是萝莉是双手捧着头，两只大眼睛，一脸的委屈。

    裴子云端起茶，茶有点烫，吹散热气，轻轻喝了一口，就觉得一种舒爽透过心脾，心中暗想：“好茶！”

    稍过些时日，就有仆人门口引着进来，原来虞光茂等人，见裴子云喝着茶一怔，笑着说：“裴兄原来也来拜访傅老爷。”

    说罢就向着傅老爷问安行礼。

    几人都是分坐，虞光茂和易秀才前几日在船上和裴子云有些相熟，今日一见，就寻着裴子云旁的座位坐着。

    傅老爷看着，笑眯眯：“几位秀才既都有人推荐而来，都住下吧，在我这安心备考就是了。”

    说完就喝了一口云娘刚递上来的茶。

    傅老爷名声不错，时常接济读书人，如果有秀才被人推荐，就能投宿，一直到考试完毕，只是往往只能住一届。

    虞光茂和易秀才原不想拿着推荐信来，只是临近州试，州府中酒店客栈住宿都在涨价，贵了不少，就算四人凑着钱也住不到不错的客栈，差的客栈掉身价还是小事，怕是鱼龙混杂，这是州试，出不得差池，因此寻了一会，确实找不到了能住客栈，这才拿着推荐信来傅府。

    几人正聊着，右门帘掀开，云娘再次给大家上茶，却是端庄秀丽，新来几个秀才平日里哪见过这样女子，不由都脸红，低下首不敢多看。

    只有虞光茂还算是镇定，但眼神也避开了美妇，不去直视，这美妇用着茶盘，端着四盏茶送着上来，眼神扫过新来几人，余下二人一扫而过，目光在虞光茂和易秀才身上停留了一会，只是在易秀才时，又有些可惜。

    直到这美妇离去了，三个秀才还不敢抬起头，裴子云自从习练百兽图，耳目大增，就听见易秀才在轻声细微默念：“非礼勿视，非礼勿听，非礼勿看。”

    听着这人这样默念，裴子云只端起茶喝了一口，脑里闪过一道灵光：“这美妇，我想起来了，不就是松云门的云师叔？”

    “刚才那罗莉，就是日后的初夏师姐？”

    顿时就把关窍想明白了几分：“诸派都在府县设有据点，云师叔这是在查看赶考秀才中谁有道缘？”

    这云娘的美妇刚掀开门帘走进去，小萝莉又凑了上来问：“姨，这下你忙完了，可以跟我说了吧，今天来人如何。”

    听着这萝莉带着好奇的问话，她伸出手在小萝莉脸上捏了一下，说：“你啊。”

    将茶盘放下，她一手拉着小萝莉向着里面，转过走廊进入内院，最印入眼帘的则是一个水池，中间有着一座小桥，旁就有着层峦叠耸的奇石。

    这些奇石蜿蜒重叠，堆砌在水池侧，种着不少奇花异草，听得水池有水声，定睛看去，是水池里的鱼儿在水中跳跃嬉戏。

    过着桥，一栋居所，这居所是两层，门前立着两根大红柱撑着二楼，门内点着蜡烛，烛光透过纱布，将院子里照的明亮，不需要灯笼就可以看清楚。

    推开门进得房间，查看了一看，这美妇人才说：“小夏儿，以后不要在外面说这些话，要是传出去了，就有着不利。”

    批评了一下小夏儿，她这才开口说到今天所见。

    “今日来了不少人，只是今天来人多是庸碌。”美妇人说着，停顿一会，见着小夏儿好奇的目光，这才说：“或只有两三人，可能考取举人。”