以魔法纪年 作者:索斯

    费奇护着瓦伦伯爵和达特走出地牢，正在抢劫的人并不认识皇帝陛下，但是都认识管理这片土地多年的瓦伦。当他现身时，众人更显慌乱，紧抱着手中的物品以更快的速度逃离，还没忘以不断的尖叫报告自己的位置。

    “陛下，我看这些都是村子里的人，肯定是看到城堡乱了所以来拿东西，并不是首恶，就不要杀死他们了吧。”

    费奇点点头：“你是失主，若你都不追究的话，那我也不好直接插手。不过我看你的管理能力很一般，自己的孩子关押了老爸，自己的村民抢劫了领主。你看看他们，明明知道被你看到了，也依旧不愿放下手里的东西。几个盘子、一张桌布，瞧，那里还有个头顶着椅子逃跑的家伙——他跑的还真快。”

    瓦伦伯爵苦笑一声，道：“这些人什么都不懂，让你见笑了。”

    “再不懂，也会懂得金银是值钱的东西，只不过你的儿子和骑士们下手更快，让他们没了机会而已。”费奇摇摇头，说道：“你看他们什么都不懂，我则看他们还是太穷了，身上穿的还没有你的桌布更结实，连陶盘子都非常重视的人恐怕连泥土也缺乏吧。有句话叫做穷山恶水出刁民，有些地方的确是自然环境恶劣，不过有些地方却是被人搞得环境恶劣。”

    费奇带着瓦伦爷孙俩向外走去，有个莽撞的家伙抱着箱子冲了过来，估计他也没看清前面的路。“小心！”达特连忙提醒，然后他就看到“陛下”右手一晃，那个莽汉便因为脚下突然出现的油腻区域而跌倒。箱子砸在他自己头上，咚的一声将他撞晕，箱子随即打开，露出里面满满当当的各式服装。

    “达特，去看看里面有没有你们合适的衣服，反正还要在这里等等工作组。”费奇和瓦伦就站在城堡大门处，这样既可以看着外面，也能保护住这个小孩儿。“瓦伦，一会儿我的人过来，你给他们详细介绍本地的情况，将这里的事情交接好，我会让他们找人护送你去塔巫港城的。我让夏妮出面安置你们几个提前归顺的贵族，在夏奇庄园不远处安排了住所。金龙蛋在永黎大陆算是无价之宝，我知道他很珍贵，但只能给你折价两万金币。你是愿意拿这些钱，还是愿意拿去投资，好在未来给你的孙子挣下一笔家产？”

    瓦伦伯爵或许在看人以及统治方面没什么建树，但在涉及到金钱的领域非常敏感。即便知道自己现在没有多少谈判的资本，但他宁愿继续为每一分钱付出小心和谨慎。“陛下，短期内我们两个人肯定需要一些钱来生活，但是我同样很想听听这个投资是什么？如果你建议我投资的话，那我就参加。”

    “霍亚贵族联合王国太穷了，整个永黎大陆就没有发达和富裕的国家，但在我的雷维魔法帝国这个现状必须得到彻底改变。想要提升帝国的实力，必须进行投资，包括架桥、修路、水利建设、教育和魔法等方面，因此我会成立一个隶属于国库的机构来具体办理这件事。”

    “陛下，一般认为……我是说大部分普通人认为修路这种事都是赔钱的，为什么你一直很执着？从米纳斯伊希尔时期，修路和种土豆就成了你身上的标签。这种事里面还能挣钱吗？”

    “想要盈利难，非常难。但是从提高国家能力和总财富方面，它又是非常简单的。”费奇说道：“想要让这种事盈利，唯一的办法就是让国家的人都富裕起来，让国家变得强盛，于是就能盈利。而这需要一个能以代表整个国家和所有国民的组织才好协调。贵族们不成的，所以我要淘汰整个贵族阶层。”

    费奇看着瓦伦伯爵，盘算一番后决定尝试说服他。费奇认为，与其他归顺的贵族不同，冈特·瓦伦和他的孙子已经没有了家族和手下，他们必须比其他人更紧密地依靠自己才行。如果能够说服他理解自己的理念，瓦伦家有利于自己改造旧贵族和旧骑士，让他们能够为新帝国效力。不管怎么说，能让这些被自己“淘汰”的家伙有正经事情做，比让他们依着本能变成强盗要好得多。

    “安德鲁要修一条国王大道，从塔巫港城通往范伯格，途径我们霍尔家族的庄园城堡和灯塔领，埃迪负责这件事。一来这可以大大加强霍亚联合王国的凝聚力，二来若是范伯格或者西部边界有事，王国主力可以快速驰援，第三则是提高运输能力，繁荣商业，也可以收税。这是挣钱的事情，而且是国王的命令，从国库里出钱，但却只修好了从塔巫港城到我们霍尔家族庄园这一段。”

    “每一个沿途领地的领主都在或明或暗反对这件事，他们不想自己领地上出现能够让安德鲁的军队快速进入的大道。埃迪说的很对，她认为这些贵族恨不得都生活在丛林中，只有当地人才知道的羊肠小道能进入，他们才会感到安全。你说说，就这样的贵族，整个霍亚贵族联合王国是要变得更强，还是要回归原始，大家上山打猎呢？”

    瓦伦伯爵脸皮微微抽动，他其实也属于对修路这件事没什么兴趣的“那些贵族”。费奇也不揭破，继续说道：“其实每个人心里都清楚，骑兵一天能赶到的，被称为握在手心中的区域；三天能赶到的，是在手背上的区域；十天能赶到的，是手臂能触到的范围；一个月都到达不了的就是难以管理的区域；半年都到不了的，几乎很难有管理能力，必须让人代管了。正是所有人都明白这个道理，所以便会采取一个相同的标准：自己可以一天或者三天赶到，而让别人尽可能难以到达，从而保证自己的统治。”

    “这种局面必须结束了，也到了该结束的时候。”费奇说道：“你们都知道我可以传送，瞬息之间我能到永黎大陆任何地方，按照之前的理论，整个世界都在我手心范围，唯一的问题不过是我有没有足够的战斗力将手握起来。现在这一点已经得到证明，那么我就要开始建设我的手心。当初在王宫，贵族们说我狂妄，本质上只是我的手太大，超出了他们的想象。现在，终于有人能够在一只手的范围内统合、协调所有力量，那些碎片式的阻碍力量都被去掉，就想搬走了只会造成浪费的障碍，那么建设路桥这种基础设施便会有利可图。”

    “同时，魔法将是下一个创造财富的地方，它能完成许多非常神奇的事情。米纳斯伊希尔能够发展起来，我用魔法制造的保鲜冰库起到了重要的作用，而商业传送法阵已经证明魔法可以稳定产生收益。在塔巫港城，吃新鲜的鱼从来不是什么难事，以后范伯格甚至更内陆地区的普通人，也将能吃到同样新鲜的鱼，这多好啊！”

    瓦伦伯爵有点跟不上费奇的思路，他问道：“可那里的人为什么要吃海里的鱼呢？”

    听到这个问题，费奇捏起了拳头，眉毛也皱了起来。普通人为什么要吃鱼，难道他们身处内地，就不会产生这种需求了吗？一个没有流通的国家，就如同血液凝固的人一样，要么是僵尸，要么是死尸，肯定无法活蹦乱跳。瓦伦伯爵够吃够喝，他不仅有陶土盘子，还有瓷的、银的、金的，里面盛装的食物也五花八门，自然不用去思考下面的人怎样活着。可能在他看来，只要下面的人活着，继续给他种地干活儿，其他的没必要操心。

    贵族，永远不会主动提出让自己领地居民更加富裕的计划，“为何要吃鱼”并非是他们的思考能力有问题，而是他们的思考方向。费奇其实可以很简单回答这个问题，那就是一拳打过去，将他打倒，他就会思考了。但是再想一想，这不就是分封贵族应该被淘汰的原因吗？何必与这些被淘汰者生气。

    他松开拳头，平稳一下情绪，然后说道：“总不能光吃土豆吧？土豆适应力不错，目前产量上也有优势，只要注意好好储存，的确能够避免饥荒。可是人总是要有追求的，除了土豆之外还希望有面包，吃了菜汤还会想要肉汤。人人都有让自己过得更好的愿望并为之努力，国家就会强盛起来。”

    “女神教导我们，贪婪会令人堕落。陛下，贪婪的国民会影响你的统治，他们很容易就会变成抢劫犯，将你的城堡搬空。当然，他们影响不到你，你的力量是无可匹敌的。”

    瓦伦直言直语，想到什么就说什么，而且最后还知道找补一下，对这个路子一点都不陌生。“女神说了很多话，如果只摘只言片语，我完全可以对同一件事做出不同的解释。贪婪不贪婪的标准并不是教会的嘴巴定下的，而是要具体地看具体的事。我见过女神，她处理事情的时候非常灵活，对我这个捣蛋的家伙也能容忍，依照我的行动而不是我的出身来对待我，奇怪的是教会从不这样做，似乎他们也不想这样做。唉，希望教会能随着时代而改变吧。”

    除去贵族之外，教会其实也是费奇实现理想的障碍，但这个障碍还有救，仍可以转变成有利的因素，完全还不到需要出手铲除的程度。女神的神国目前仍保护着永黎大陆的空间边界，源源不断的信仰力量是神国维持下去的必要能量，这就需要稳定的信徒和有组织的信仰活动，这也就是教会的价值所在。希望现在的总主教不要犯颠覆性的错误，否则费奇也不会心慈手软。只不过他的本心是不想看到真理雷霆女神的教会覆灭的。

    “改变教会很难，不过改变主教却并不是太难。很多贵族都是教会的捐献者，他们与特定主教的关系都不错，一定程度上可以改善教会的态度。陛下，我可以从中牵头，让新生的雷维中……魔法帝国迅速与教会搞好关系。”

    费奇想要叹气，原来在这些贵族心中，教会依旧是最强大的，而自己仍旧是弱者。这个瓦伦，对于建设国家并不上心，没有主动型，应该是认为这个帝国是费奇·霍尔的，与他没有多少关系。但是与教会打交道却不是这样，其中有利、有权，还有庇护。特别是教会的人常挂在嘴边的那句“女神教导我们……”，在费奇看来，只要读了足够多的书，这句话不过就是“我给你说……”的另一种意思。

    “以后将会是人的世界，而不是神的。人要对自己负责，对他人负责，也要对世界负责。与教会的关系我会亲自处理，用不着其他的领头人。”费奇决定给瓦伦伯爵最后一个机会：“说的离原本的题目有些远了，咱们本来要聊两万金币的事情，怎么把教会都给聊进来了？这个社会计划管理会简单理解就是一个国家级别的行会，你愿不愿意投资进来？”

    瓦伦伯爵用力咬咬牙，说道：“陛下，我们两个人没有亲戚都是敌人，需要用钱傍身。我愿意投资两千……五千金币去这个行会。”

    费奇正要失望地点头，就听到达特·瓦伦说道：“陛下，爷爷说的是他的那一半钱，我这里还有一半，全都投进去，一共是一万五千金币。五千金币拿到手里，还是在塔巫港城你安排的地方生活，肯定够吃够喝够安全了。”

    “诶？”瓦伦伯爵愣了一下，这才注意到费奇脸上刚刚才浮现出的微微笑意，不由心惊胆战。他突然想明白了很多关节，一边忍着汗，一边决定进行最后的试探：“陛下，我孙子说的很对。我刚才还在想，就我们两个人是无法维持这个城堡的，能不能折价直接卖了，也参与到社会计划管理会中去。或者我租出去，每年的租金也进行投资。”

    “不，我不要。一万五千金币已经很多了。”费奇摇了摇头：“所有提前归顺的贵族最多在这个管理委员会中投入一万金币，我是看你们两个伶仃，才决定破一破例。这里面的股份会逐渐释稀和赎回，若没有其他贡献，一百年之后就没有股份了。所以你……我是说小达特，你还是要努力，争取将你们的家族发展和延续下去，不要百年之后就默默无闻了。”

    达特用力点着头，也不知道他是真的听懂了，还是太有灵性和运气了。总之，瓦伦伯爵用力抱着他，打心里感谢他的随机应变。

    没过多久，工作组近五十人的队伍逐渐接近，他们的旗帜和马队撞上了正在往山下撤离的劫掠者们，直接驱散了他们。费奇用幻术向天空发射一枚红色的烟花，这是城堡安全直接过来接收的信号。接下来能不能彻底占领这块地区就要看工作组的能力了，他们将要面对处于亢奋之中的居民，以及流窜在外随时可能恶向胆边生的旧贵族。当然，费奇会随时支援他们，地狱骑士团也是工作组的强力保障。

    重分配田地更是保障。以魔法纪年