杜锦德眼睛顿时一亮：“好，这样好。”不过旋即又道，“这样的话，县令不会往上报吗？”

    杜锦宁摇摇头：“你从漓水过来，就走了一个多月，回去又走这么久，来回就去了三个月了。回去的途中要想办法赚盘缠，这一耽误就两三个月，如此大半年就过去了。你不回家，县令也不会轻易写奏折往上报。”

    杜锦德的眼眸渐渐亮了起来。

    杜锦宁的嘴角也勾起了一个微微的弧度：“等你回到家，县令再让人送信给皇上，需得花上一个月。待皇上下旨让我回乡丁忧，我再从润州出发去漓水，途中又得走一两个月。如此还没回到漓水呢，一年时间就过去了，回去毫无意义，丁忧已没有了必要。而这件事追究起来，谁也不用担责任，毕竟太远，交通又不方便。”

    “对呀，如果我在途中赚不够盘缠，耽搁的时间再久点……”

    他没说完，跟杜锦宁对视一眼，两人都哈哈大笑起来。

    敛了笑，杜锦宁道：“盘缠的事你放心，我回去的时候，我给你三百两银子的盘缠，够你在外面花销几个月了。”

    何止几个月，只要不大手大脚，就凭他们主仆三人，花上几年都花不完。

    杜锦德顿时心花怒放，站起来给杜锦宁深深一揖：“多谢四弟厚赠。”

    “不用客气。”杜锦宁摆摆手，又道，“既然找这个借口，我娘就不回桂省了，否则这个谎就圆不了。”

    杜锦德十分赞同地道：“确实没必要回去。来回奔波，三婶也吃不消。”

    “行了，你好好养病，等你身子养好了再往回走也不迟。”杜锦宁站了起来。

    “四弟慢走。”杜锦德送了她两步，便被杜锦宁止住了。

    看着杜锦宁的背影消失在门口，杜锦德顿时兴奋的不行。

    跟杜锦宁有了共同的秘密，他顿时觉得跟堂弟的感情得到了升华，此行的目的已经达到。而且三百两银子是笔大钱，回去肯定不用跟父母和兄长说，就当是劳务费自己私藏了。以后跟兄长分了家，就可以拿出来买田地铺面了。

    再者，有了这么个把柄，等下次再来，如果自己提出留在润州帮衬，想来婶娘与堂弟也不会拒绝，定然给他找个好差事……

    杜锦德越想越美，只觉得身子都轻了不少，精神也好了起来。

    事已办妥，齐慕远回了京城，杜锦德这里不再被下药，过了两天身体就好了起来。

    养好了身体，他怀揣着杜锦宁给他的银票，带着两个下人悄悄离开了润州。

    杜锦德离开半个月后，杜锦宁就准备送陈氏离开。

    “宁儿，娘舍不得你。”陈氏紧紧地抱住杜锦宁，眼泪簌簌而落，半天舍不得松手。

    她虽然知道杜锦宁拿到了免死手谕，杜锦宁也对她隐瞒了手谕的作用有限，但对于女儿，她是永远不放心的，总担心会出状况。

    “娘，您只是回乡探亲，又不是不回来了。”杜锦宁拍拍陈氏的后背，笑道，“您可别回了桂省就舍不得回来，别忘了这里还有你儿子呢。”

    她扶着陈氏站直身体：“半年，最多在桂省住半年，你就回来，听见没有？要是大伯母和二伯母对你不好，你就马上回来。”

    陈氏也知道这是杜家门口，来来往往的行人不少。现在就已有人朝这边凑过来了。有些话，她不好说。

    其实这阵子，她把该说的、不该说的话都说完了。

    她抹了抹眼泪，点头道：“好，娘就住半年。”

    “行了，时辰不早了，赶紧上车吧。”杜锦宁道。

    “你一定要爱惜自己的身体，听见没？要是我回来看到你瘦了，定然饶不了你。”陈氏道。

    这些话的意思，也只有她们母女能明白。

    “我知道了，娘。”杜锦宁道，“您也一样，一定要保重身体，无论什么时候，无论遇到什么事，都要好好保重身体。否则不光是我，便是姐姐们都不依的。”

    “嗯，好。”陈氏红着眼睛，一个劲地儿地点头。

    “上车吧。”

    陈氏在丫鬟的搀扶下，上了马车。

    看着马车辘辘向前，站在杜锦宁身后的姚书棋忍不住低声道：“少爷，为什么不让太太跟二少爷一起走呢？”

    杜锦德来报丧他是知道的，杜锦宁也跟他解释了皇上因断绝文书不许她丁忧、她只得让杜锦德撒谎的话。

    陈氏此行，她跟姚书棋的说辞是，因她不能回乡奔丧，陈氏也不能回去，心中不安，便想回乡看看。

    姚书棋对陈氏与杜锦宁的做法，十分理解。

    只是看着陈氏带的都是新买的下人和几个护院，在杜家做了好几年的老下人几乎没带，心里总有些不安，生怕这一路上会出事。因此才有了刚才的话。

    “你也知道我叫二少爷撒谎的事，他现在还不能回去。所以只能是太太一个人回乡。不过这么多下人与护院，路上也还算太平，不会有事的。”杜锦宁道。

    姚书棋点了点头。

    陈氏走之前与跟她有交情来往的邻居太太们解释过了的，因此她这一走，倒也没人来问。

    杜锦宁的生活又恢复了平静。

    此时已是四月，几个老农早已在她的吩咐下选种育苗，庄子上的佃农们将田地细细地犁过耙过，底肥也施得足足的。

    工部的吴尚书早在前几个月前就已在工部建立了一个有五个官员的新部门，专门进行农业肥料的研究。在吴尚书的示意下，这个部门的那个姓范的主事特意带着人跑了润州一趟，跟杜锦宁探讨了一番。

    杜锦宁倒也不藏私，挑一些这个时代的人能理解的理论说了说。

    不过，就算这样，几个月过去了，这个部门也没研究出什么成果。

    她用的仍然是农家肥。

    关嘉天和陶华晖接杜锦宁的规划让人挖出来的水库，已在春天下雨时开始蓄水了。杜锦宁田地里的水利建设也已建好，几十亩旱地早已施肥灌水耕地，改造成水田等待插秧了。

    庄子上的人都已算是熟手，在姚书棋和宋庄头的监管下，根本不用杜锦宁操心，一切井然有序，开始了早稻的种植。

    他们种植的，就是杜锦宁研究出来的杂交水稻。