对于阿济格这看似客气，实则毫无商量余地的话语，吴三桂心下又愧又恨，却依然只能诺诺连声，随即下去安排。

    离开的时候，他清楚地听到，背后传来了一声极度蔑视的冷哼。

    这一刻，吴三桂心如刀割，牙齿咬得格格响。

    此时，他忽然想起，在清军第四次入关时，年轻的自已，率领着关宁铁骑，一路南下入援济南，后与唐王李啸联手，一同将济南城中十万清军一击而溃，杀得满城清军人头滚滚，然后直追了清军数百里的豪迈往事。

    历历如昨，物是人非。

    以前那个意气丰发，亲率铁骑追击鞑虏的少年名将，彻底消失了，取而代之的，是一个已然全无道义与胸襟，只剩苟且保命与精明算计陌生人。而这个陌生人，就是现在的自已。

    往事不堪回首。

    现在的自已，已投降清军，成了一个彻头彻尾的汉奸，再回想起这般英雄往事，如何一个愧字了得！又如何一个恨字了得！

    一失足而成千古恨，从今之后，也许自已只会有如行尸走肉一般，苟且图存于这天地之间了吧……

    两个多时辰后，吴三桂全军装理完行李，全军排成一字纵队，从宁远城中默然撤走。阿济格安排两万清军兵马，名为护送，实为监押，一路引领着吴三桂部兵马，逶迤前往广宁北去。

    车粼粼，马萧萧，这只明军中最有战斗力的精锐部队，以这种一种屈辱而苟且的姿态，渐行渐远，消失在道路尽头，消失在时间深处。

    宁远城，这座向来让清军顿挫于城下的辽东坚城，就这样不费一枪一弹，不损一兵一卒地落入清军囊中。

    宁远坚城这般轻易地得手，自是极大了鼓舞了清军士气，让他们愈发膨胀，开始急不可待地，准备进一步夺取南面的山海关。

    阿济格的大军，仅在宁远城中休整了一日，就立刻再度挥兵南下，直逼山海关。

    兵贵神速，既然下定决心要拿下山海关，就不要给山海关总兵祖大乐半点喘息时间。

    在山海关外巡游的祖大乐部哨骑，忽地见到北面，那些铺天盖地而来的清军兵马，惊得几乎跌下马来。

    他们以最快的速度，冲回了山海关内，立刻向祖大乐禀报：“祖总兵，不好了，清军大举来袭了！”

    此时，山海总兵祖大乐，与副总兵祖大弼二人，正在客厅中议论吴三桂要放弃宁远，南下与他们共守山海关之事。二人听到哨骑禀报，皆是不胜惊骇。

    副总兵祖大弼，象被马蜂蜇了一般，从椅上腾地跳起，快步来到跪地的哨骑面前，握紧沙钵大的拳头，雷鸣般地怒吼道：“你这厮可看清楚了？真的是清军兵马？”

    “禀将军，小的没有看错，确是清军兵马。我等一眼望去，清军无边无际，声势十分浩大，以在下估计，至少有七八万之众！'

    听到哨骑的这番禀报，素有辽东第一猛将之称的祖大弼，亦是脸色大变，他下意识地回望了祖大乐一眼，看到祖大乐同样是一脸呆滞的表情。

    操！这是怎么回事，北面不是有吴三桂的兵马吗？怎么清军前来，竟无半点消息报前来报，难道说，吴三桂那边，已然沦陷了么……

    但是，就算是吴三桂的宁远城被清军攻下，也不可能连一个南逃的溃兵都没有，连一点清军南下的风声都不曾泄漏啊。

    这样的结果，只有一个可能。

    那就是，吴三桂这厮，极可能一箭未发，一兵未战，就迅速投降了清军，才让清军得以全无消息地快速南下，直逼自已驻守的山海关。

    吴三桂这厮，真他娘的无耻之极！

    枉他被朝中众臣一致看重，称其为大明将星，却没想到，这个曾被朝廷重用并视为倚柱的人，现在却卖身卖得这么坚决而彻底！

    现实真是最大的讽刺。

    想到这里，祖大乐的脸色十分难堪，脸上的肌肉都在微微颤抖。

    好么，清军有七八万之众，而自已却只不过只有两千兵马，就算是想要凭着这天下第一雄关驻守，都是极其困难的事情啊！

    祖大乐脸色难看，而素有辽东第一猛将之称的祖大弼，更是一脸茫然。

    祖大弼原先一直在亲哥祖大寿手下做事，曾任锦州前锋营副总兵，后来在松锦大战中，因为明军崩溃，祖大弼率其部众，与吴三桂部一道南逃至宁远，才总算勉强保全性命。避免了与其亲哥祖大寿一样，被清军俘虏的可悲命运。

    只不过，祖大弼虽在宁远，却羞于在自已的侄子吴三桂手下做事，他后来找了个借口，离开宁远，前来投来堂弟山海关总兵祖大乐，随后被祖大乐任命为副总兵，与其共守山海关。

    前段时间，流寇兵临京城，崇祯皇帝紧急抽调京畿附近的兵马，祖大乐部的两千兵马，亦收到了调兵入京勤王的圣旨。

    面对这道圣旨，祖大乐与祖大弼二人，皆是犹豫不决，十分为难。

    他们深知，流寇调派大军，重兵围城，那在多达数十万的流寇重压下，自已这两千兵马，极可能给流寇大军塞牙缝都不够。

    更何况，象诸如密云总兵唐通，蓟镇总兵马科，宁远总兵吴三桂等人皆是互相观望，不曾派发援兵勤王，祖大乐虽然心下对皇帝甚是怜悯，但最终也是跟随大流，按兵不动。

    崇祯皇帝的死讯传到山海关时，祖大乐祖大弼等人，皆是明白，自已接下来要面临重大选择了。

    而他们现在最关心的问题就是，现在的自已，在明廷已灭，皇帝已亡的情况下，如何为自已为部下，谋得一条最好的出路，才是最为迫切也最为重要的事情。

    而祖大乐所能想到的最好的出路，就是加强山海关防御，同时坐观局势变化，等待自已的女婿李啸，派兵前来救援或接收自已，当为最为可靠的举措。

    毕竟，自已在这个世界上，也许最可倚靠的，就是这个从破落猎户起家，最终成为大明亲王的人杰女婿吧。

    如果能在李啸手下做事，相信他定会对自已照顾有加，哪怕只能谋得一个闲职，自已也可安度此生，平安到老了，断不会与自已的堂兄祖大寿一般，在清虏手下有如行尸走肉般苟活存命。

    祖大乐这个想法，祖大弼亦是十分赞同。

    想当初李啸还仅是辽东军中一个小小百户，举目无依，茕茕孑立，正是自已对他刻意提拔，才让他一步步凭军功崭露头角，最终凭着自已努力成为大明亲王的。

    如果自已将来能在唐王李啸手下效力，祖大弼相信，单凭过去的这份提拔之恩，李啸也一定会对自已高看一眼并大力照顾，自已也就可以结束现在这样灰暗无力的生活状态，能重新开始搏取功名奋发有为了。

    只是，现在吴三桂举城投降清廷，这多达七八万的清军突然压境，让祖大乐原本的设想，皆成为泡影。现在，更严峻的生存问题，已径自摆在面前。

    清军趁着自已力量最为薄弱的时候，向自已发动突然袭击，打了自已一个措手不及，真是端的可恨！

    就在这时，厅房的门又砰的一声，被人打开了。

    进来的，是自已的独子祖泽衍。

    这位李啸的大舅子，一脸惊惶满面汗水地闯进房中，立刻向祖大乐大喊道：“父亲，不好了！清军已然兵临城下，就快把咱们整个山海关，给团团围住了！”

    听到自已的儿子这声禀报，祖大乐脸色煞白，他下意识地握紧了拳头。

    “性宇，你说现在咋办？”一旁的祖大弼，亦是赶紧催问了一句。

    “砰！'的一声爆响，祖大乐狠狠一拳砸在桌子上。他腾地站起，脸上便已满是决然之色。

    ”入他娘的！兵来将挡，水来土掩！怕他恁的！清虏既然来袭，咱们就干他娘的就是了！焉有一兵未战，一箭未发就举手投降，将这天下第一雄关拱手让人的道理！传我军令，全军速速上城守备，与敌军决一死战！“

    ”得令！“

    在山海关守兵全城出动，紧急在城头布防之际，那铺天盖地的清朝大军已到到山海关北门之外。

    山海关，又称榆关、渝关、临闾关，是明长城的东北关隘之一，被认为是明长城东端起点。

    它素有“天下第一关“的美名、号称“边郡之咽喉，京师之保障“，与万里之外的长城尾端嘉峪关遥相呼应，闻名天下。

    明洪武十四年，大将徐达在此地筑城建关设卫，因其依山襟海，故名山海关。

    山海关并不算大，仅是一座小城，它周长约4千米，与长城相连，以城为关，城高14米，厚7米，有四座主要城门，多种防御建筑。包括“天下第一关“箭楼、靖边楼、牧营楼、临闾楼、瓮城等各类防卫建筑。堪为辽东地区最坚固的堡垒，最有力的壁障。

    此时，在一众盔甲精良的护卫簇拥下，望着城门上高挂的那块”天下每一关”蓝底金字的巨大牌匾，英亲王阿济格是一脸得意的笑容。

    山海关，这座天下第一雄关，这座迫使清军每次入关，都不得不绕道而行的雄峻关堡，就要落在俺的手中了！

    想到这里，阿济格只觉得掌心都在发烫，内心更是激昂澎湃。

    “传本将军令，全军立刻准备攻城器械，一定彻底消灭堡关中守军！”

    “嗻，奴才遵令！”

    阿济格下完军令，便转过头来，对一旁的宁完我笑着说道：“宁学士，你向来爱说，文武并济，方才稳掌天下。现在我军准备器械之际，先生可是打算要先去对祖大乐等人，先去进行一番劝降？’

    宁完我点了点头，捋须言道：”英亲王，在下正有此意。不动兵戈，就能劝动祖大乐部率众献关来降，自是善莫大焉。且待在下前去城下，鼓舌摇唇对其好生劝说一番，若能劝其转心归降，算是在下为大清又做了一点微小贡献吧。“

    ”哈哈，先生勿虑。只要你能劝降祖大乐，让他献关来降，本王定为你记首功，并亲自向摄功王为你请功！“阿济格大笑起来，他热络地拍了拍宁完我的肩膀，话语满是肯定与鼓励。

    宁完我受到鼓励，自是内心深为鼓舞。随后，他在一众护卫的保护下，纵马来到了离山海关北门箭楼约一箭开外之处，便朝城头大声喊道：”在下是大清内文馆大学士宁完我，现求见山海关祖总兵，请各位军士，速速前去通报！“

    听了宁完我在城下叫唤，城头的兵士不敢稍怠，立刻前去禀报。

    不多时，全身尽着盔甲的祖大乐，一脸阴沉地快步来到城头，当他看到城外那黑压压一片，一眼望不到头的清军军阵，又看城下一箭开外的宁完我等人时，内心忍不住一阵莫名刺痛。

    他忽地想起了，自已的堂兄的祖大寿，粮尽弹绝孤立无援困守松山，最终熬不过去，只得无奈而屈辱地献城降清。

    没想到，现在这样的局面，轮到了自已……

    难道说，自已也要走祖大寿那条，让自已忍受屈辱，让家族蒙受羞耻的道路么？

    不！

    绝对不可以！

    自已就算是战死，也绝不走这样的屈辱苟且的道路！

    若自已在此率众降清，将来还有何颜面去见女婿李啸！更复有何颜面，去见死去的崇祯皇帝！

    千古艰难唯一死，就让自已，在这里，与这座天下第一雄关共存亡吧。

    祖大乐咬紧牙关，脸上肌肉条条紧绷，他厉声喝道：“宁完我！你这贼厮，可是要来劝降本总兵乎？”

    宁完我没想到，祖大乐在重兵围城之际，还能这般声色俱厉地来反问自已，不觉暗自吃了一惊。

    不过，他迅速回过神来，脸上挤出笑容，对祖大乐从容说道：“祖总兵，火气不要恁大，这话也不要说得这么彻底。在下所来，非是劝降，实是为了将军的前程，以及各位将士，能有一条更好的出路啊！有道是，当局者迷，旁观者清，在下专程前来此处，就要与将军把这利害关系说个清楚明白。还望将军先勿动气，且听我详细言之，再做决断亦不为迟。”