杨度一看袁世凯的表情，猜了个八九，问道：“是日置益？”袁世凯点点头，道：“皙子，你和克定随我去见他吧。”又对蔡锷说：“松坡，你和乃雄陪我这位叶兄弟多饮几杯。”当下，站起身形，和叶双奇告辞道：“叶兄弟，本当与你一醉方休，但国务多忙，袁某也是身不由己，你和蔡将军多饮几杯。”叶双奇见他要有事，正是求之不得，道：“大总统，您忙。”

    袁世凯带着杨度和袁克定离去，楼上只剩下蔡锷、杨乃雄、叶双奇三人。蔡锷本来也想就此离去，但袁世凯临走留下了话儿，如果急着就走，显是怠慢了叶双奇，也对袁大总统面子上不好看，便留下来续饮。叶双奇一看二袁走了，能和杨大哥一起与蔡锷饮酒，心里极为高兴。杨乃雄似乎也有同感，于是三人重整杯盘，又喝了起来。

    蔡锷和杨乃雄见过几面，对叶双奇却不熟悉，便问起了他身世来历。叶双奇没法直说，便说是外地人到北京谋生，职业、住所等倒是一一如实作了回答。又是酒过三巡，杨乃雄对蔡锷道：“蔡将军，刚才你和大公子、我叔父，对国家体制的一番议论，颇和我心意，杨某虽然身份卑微，不能在国事上插言，但我是绝对支持蔡将军的看法的。现在国家初立，人人心向共和，如果再行帝制，就是历史的倒退了，于国于大总统都是极为不利！”

    蔡锷听杨乃雄这么讲，不禁颇为赞许，脸上显出喜色。但蔡锷转念又一想，这杨度和袁克定一样，极力倡导君主立宪、怂恿袁世凯复辟，杨乃雄是他侄子，竟然说出反对的观点，不知是真心还是假意。

    叶双奇接口道：“杨大哥说的不错，帝制在中国两千年了，是误国误民的根本，如果早行民主共和，哪会受到列强如此欺负！”蔡锷又是一喜，看叶双奇年纪轻轻，居然说出这样一番道理不禁佩服，但又想到此人为袁世凯治病，袁世凯显然有意拉拢此人，也不知道他是真话还是假话。

    叶双奇哪知蔡锷所想，本就青春气盛，加上对蔡锷极是崇拜，便又向蔡锷连连敬酒，他是真心，蔡锷却有防备之意。不觉间，又已经喝了数轮，杨乃雄又问道：“蔡将军，听说欧战已起，德意志联合了奥匈帝国，同英吉利、法兰西、俄罗斯大打出手，世界各国或是观望，或是选择一方加入战团，依您高见，中国应如何处置呢？”

    蔡锷赞许地点点头，道：“杨兄弟，你身在国内，眼中看的是全世界，这等心胸眼界必然成就一番大功业。现在欧战刚起，双方实力似乎难分伯仲，中国最好不要置身其中，趁此时机建军图强，方为上策！”叶双奇对蔡锷大是佩服，使劲地点了点头。

    杨乃雄叹了口气，道：“将军高论，兄弟我也是这般想，但是好像中国很难置身事外啊。日本人已经在上个月对德宣战，并极力怂恿大总统对德宣战。袁大公子因对德国极为推崇，又苦谏大总统与德国结盟。大总统现在进退两难，举棋不定！”

    叶双奇大惊道：“绝不能和德国结盟啊，德国必败！”他是穿越而来，对第一次世界大战的结果早已知晓，可当时战事刚起，形势极为混沌，尚无法判断谁能最终获胜。蔡锷、杨乃雄一听叶双奇说到德国必败，都不禁诧异。蔡锷问道：“叶兄弟，如何断定德国必败？”

    叶双奇这才意识到自己险些说漏了嘴，打了个沉儿，问道：“目前，美国参战了么？”蔡锷道：“尚未参战，不知道美利坚会选择哪方。”叶双奇道：“将军请想，如果美国帮助德国，德国获胜，俄法便会削弱，欧洲大陆便成了德国一家的天下；如果美国对德用兵，德国战败，欧洲大陆仍有俄法抗衡，仍然是个均势。以美国的利己主义，必然对德宣战。目前，美国尚未参战，欧战双方势均力敌，一旦美国对德宣战，那么这个均衡就被打破，德国哪有获胜的道理？”叶双奇这番言论，是看后来一战史评中写的，今日说出来，不禁让蔡锷、杨乃雄都大为佩服。

    蔡锷站起身来，举杯向叶双奇敬酒道：“叶兄弟，年纪轻轻，把握时局如掌上观纹，真是不世出的奇才！蔡某先干为敬！”说罢，一饮而尽。叶双奇受宠若惊，赶紧站起身来，也把杯中白酒一饮而尽，说道：“蔡将军，您过誉了。”

    杨乃雄见蔡锷对叶双奇颇有好感，不禁心中一动，笑道：“蔡将军，今日你我三人痛饮，意气相投，杨某有个不情之请，想和叶兄弟高攀一步，与蔡将军结拜为异姓兄弟，不知将军意下如何？”蔡锷心里一动，不知杨乃雄是何用意，但脸上却显出喜色，道：“杨兄弟不说，蔡某正也有此意！”便要吩咐下面准备结拜用品。

    叶双奇大喜过望，不想在这个时空，竟然可以和自己仰慕的蔡锷将军结拜，顿时豪气大发，道：“将军，那日我和杨大哥结拜，以酒为凭，今日你我三人结拜，不妨也省去许多麻烦，喝他三杯，便算结拜了如何？”杨乃雄在一旁大声叫好，蔡锷见叶双奇如此豪迈，也是颇为高兴。

    三人连干三杯，算是结拜了。一论年庚，蔡锷已经三十三岁了，蔡锷为大哥，杨乃雄为二哥，叶双奇为三弟。

    当下，三人酒兴更浓，推杯换盏又喝了数轮。叶双奇忽然想起那日在陕西巷云吉班中之事，笑着说道：“蔡大哥，其实小弟早就见过您了。”蔡锷哦了一声，显是不知所以。叶双奇道：“那日，陕西巷云吉班中，蔡大哥为小凤仙喊出一万元的高价，又狠狠地教训了日本人，真是大快人心！”蔡锷不禁一怔，随即哈哈大笑道：“原来那天三弟你也在场？”杨乃雄接口道：“不只三弟，二弟我也在场！”说罢，三人一起朗声大笑。叶双奇暗道：那天不禁在场，还在樱花落房里看见了二哥和樱花落私会，在小凤仙房里看见了大哥和小凤仙私会。

    三人你一言我一语，说起吃花酒，似乎男人们总是兴趣相投，正约着何时再同去云吉班中欣赏二美，忽见袁克定回来了。

    袁克定看到三人酒意熏熏，笑道：“喝成这般模样，怪不得都不知道该休息了。”三人闻言，向窗外看去，才见窗外已是暮色沉沉。三人向袁克定问候了，便纷纷起身告辞。袁克定安排汽车分送三人，他不管蔡锷和杨乃雄，竟自坐到叶双奇的车上来了。

    叶双奇道：“不劳大公子亲送了。”袁克定却冲他神秘地一笑，没有说话。汽车拐了几下便停下了，袁克定道：“叶兄弟，到了，咱们下车吧。”叶双奇大感诧异，记得从铁树斜街住所来时，汽车开了好一阵子，这回来怎么会这么快。

    等一下车，叶双奇更是惊讶，眼前哪里是自己租住的四合院。只见身在一个小岛之上，四面环水，岛上亭台楼阁、绿树苍林，掩映在霭霭暮色之中，真如人间仙境一般。叶双奇不解，问道：“大公子，这是哪里？”

    袁克定笑道：“白天叶兄弟不是有个好所在没有去成么？”叶双奇一怔道：“瀛台？”袁克定道：“正是，这里就是瀛台了。刚才我和父亲提起，父亲亲自叮嘱就让叶兄弟在瀛台住上一段时间，还有要事相求。”

    叶双奇心下大怒，心想：这袁家父子果真不是东西，笑里藏刀，口蜜腹剑，嘴上说的好听，这不是把我软禁起来了么？莫非让我和当年的光绪皇帝一样？又想：他们不让我回去，还说有要事相求，不知道又是什么伎俩。便道：“大公子，我住所还有东西需要……”

    袁克定大笑着拦住他的话头道：“叶兄弟不必担心家里，我已经派人去跟你房东说好了，她会帮你看管门户。这里吃喝用度，一应俱全，你就安心住下来吧。”

    叶双奇暗骂：“你们倒是早想好了，居然和房东都说了。”待要再找个什么理由离开此处，忽听耳边九灵道：“就在这里吧，我喜欢这里。”

    叶双奇在瀛台内一处宽大的房子里安顿下来，送了袁克定离去。周围祥和宁静，只听见水声鸟啼。九灵早已现了身，刚才一番痛饮，她倒显得更加艳丽了。九灵把本就干净的屋子又收拾了收拾，又把糖球放了出来，教它打坐练功。那小狐狸聪明伶俐，便在这瀛台之上和九灵采气练功。

    叶双奇心绪烦乱，无法入睡。他想到：父母在云吉玄狐胜境失踪，至今没有音信，自己又没有能力深入查访；黑褐二狐三次偷袭，褐狐虽然被抓，但不是主谋，黑狐在鼓楼一带出没，本应去查个明白，现今又被困在这里，不知道什么时候才能出来去；袁博古说樱花落是日本间谍，不知是真是假；九灵怀疑小凤仙有问题，确实她房中的镜子怎么解释呢？袁世凯要复辟帝制，自己是应该阻止还是不应该阻止？蔡锷大哥似是无奈于国事，但又心有不甘。杨度主张君主立宪，杨乃雄却主张民主共和，这叔侄二人会因为亲情在国事上妥协么？

    这些疑问绕来绕去，让他大伤脑筋，叶双奇索性起身走出院子，沿着曲折的甬路向前走去。忽然，一个身影挡在了面前……