帝国历336年4月19日晚，帝国皇帝邀请首相尼克-里根公爵在狮堡侧厅共进晚餐。

    这是辛达加冕为帝国皇帝位后第一次单独宴请内阁首相。

    当尼克-里根踏进狮堡一个小时后，狮堡便传出尼克-里根递交辞呈的传言。而后的半个小时里，这个消息在帝都上层贵族疯传。

    当晚宴结束后，整个帝都知晓尼克-里根递交辞呈的消息。

    这天晚上，帝国贵族阶层彻夜未眠，他们把各自的心腹尽数派出想要打听清楚狮堡晚宴上到底发生了什么事情。

    但是整整一个晚上过去，狮堡内再也没有传出相关情报。

    于是，流言开始在苏克城内传播。

    有说尼克-里根在晚宴上和辛达皇帝争吵得很厉害，最终导致尼克-里根的辞职；有说是尼克-里根抵不住外界的压力，在和辛达皇帝交流后主动提出的辞职；更有说是因为尼克-里根因为旧伤复发，需要时间静养而选择了递交辞呈。

    不管是何种流言，能够确认的事情就是…尼克-里根确实是向辛达皇帝递交了辞呈！

    第二天早上，就连外城区的普通市民都知道了这件事情。

    有人开酒庆贺，更有不少人表示担心。

    更多的则是在等待确切的消息传来。

    这一天，工人们和市民甚至没有按时上班，他们以各种理由请假，然后聚集在一起等待狮堡发出确切的消息。

    狮堡和内阁并没有让民众等待很久。

    晚宴后的第三天，也就是4月21日早上八点，内阁发布正式公告宣称首相尼克-里根因为身体原因不能继续履行首相职务，以于19日晚向皇帝陛下递交了辞呈。

    下午三点，尼克-里根在狮堡外的胜利广场上，当作上百名贵族宣布他即将离开首相官邸的事实。

    …

    帝都内城皇后区，沃兹-佩德罗的官邸从下午尼克公爵宣布离职后，帝国各个上层贵族社交圈的代表、商会同盟代表、甚至是新兴的工会联盟都派人前来拜访。

    在这栋官邸的隔壁麦格-塔诺别墅里，同样的事情也在上演。

    深夜十一点半，沃兹-佩德罗遣散他所有的客人。半个小时后，他迎来一位特殊的客人，从克鲁领而来的客人。

    这人名叫穆韦特-菲勒，样子看上去是一位不到二十岁的年轻人，他身上穿着一身上个世纪贵族才会穿的宽筒长衫，如果不认识他的人肯定会他是某个剧院的演员。

    在克鲁领，几乎没有人会认识这位性格怪癖的乡下小领主。但在帝都，他却成为五大军护家族之一的沃兹-佩德罗的座上宾！

    “从我进入帝都之后，耳边嗡嗡的讨论声中无一不是尼克公爵递交辞呈的消息。”穆韦特-菲勒进入沃兹-佩德罗的别墅后很随意的就往大厅内走去，他脸上带着腼腆的笑容，一边走一边说道：“你的计划好像进行得非常顺利。”

    “但太过顺利反而不是好事。”沃兹-佩德罗心中其实对尼克公爵突然递交辞呈感到很意外。在他的计划里，本来是想等那位年轻的皇帝和尼克公爵正面冲突后，由他出面把尼克公爵赶下台。

    而现在，尼克公爵的主动给辞职不但可以全身而退，同时又让他失去在皇帝面前表现的大好机会。

    “怎么，这不是你的计划吗？”穆韦特-菲勒一怔。

    “你觉得我会让尼克-里根全身而退吗？”沃兹-佩德罗挥手斥退别墅大厅内所有的仆人，他亲自招呼穆韦特-菲勒坐下后问道：“需要喝点什么？”

    “随便什么都行，只要不是咖啡。”穆韦特-菲勒坐下后可能觉得沙发不错顺势就躺在了上面，他枕着自己的手臂望着在酒柜中找酒的沃兹-佩德罗说道：“看来你遇到了麻烦。”

    沃兹-佩德罗挑选出一瓶度数较高的克兰领烈酒，拿着杯子抬抬手说道：“是大-麻烦！尼克-里根主动辞不但可以全身而退，同时也缓了与皇帝紧张的关系。”他走上前把杯子放到小方桌上后说道：“他是皇帝的岳父，在卸任帝国首相后他同样可以自由进入狮堡…那时，他说话的话甚至比在他担任首相时说的话更管用！”

    “这确实是个大-麻烦…”穆韦特-菲勒稚嫩的脸颊上带着与他年龄不符的冷静，“尼克公爵还真是一位拥有智慧的政客，他懂得如何保障自身的前提下又可以保证稳稳抓住一切能够抓住的权利。”

    “是一位极其难缠的对手。”沃兹-佩德罗喝下一口酒，“我有的时候在想，或许我就不应该去惹他，帝国首相握在我们手中未必是好事…”他的话因为烈酒的辛辣戛然而止，他缓了两口气后才继续说道：“我们并没有尼克-里根那样大的能量，黄金王座上那位年轻的皇帝并不是可以随意玩弄的孩童，我从他的眼中看到堪比巴里特皇帝的狠毒。”

    “但巴里特皇帝连自己的皇位都没有保住，不是吗？”穆韦特-菲勒直接一口喝掉杯子中所有的克兰领烈酒，并重新为自己倒满一杯，“不要太过担心，侯爵。”说着他又一口喝掉一杯烈酒。

    沃兹-佩德罗望着对方喝酒的样子眼皮狂跳，心中暗自嘀咕一声‘怪物’后怔了怔心神，说道：“克鲁领的计划还得继续进行下去。”

    “当然，已经开始的游戏怎么可能会停下来呢？”穆韦特-菲勒再次为自己倒满酒，他用陶醉般表情闻着烈酒的散发出来的酒香后说道：“整个大陆已经平静三百余年，在这几百年的时间里我都快无聊得想要把自己吃掉。”

    穆韦特-菲勒闻言皱了皱眉毛，“你这是第几次复制记忆？”

    “第八次…”穆韦特-菲勒耸耸肩，“放心吧，我的记忆保存得很完好，该记住的一样没有落下，女神可以为我作证。”

    “女神不会给你这种人作证。”沃兹-佩德罗吐出一口酒气，克兰领烈酒的后劲很少有人能够受得住，“我不在乎你现在是否依旧会履行你的誓言，也不在乎你现在真正的效忠对象是谁，我只是希望你不要破坏我的计划。”

    “哈哈，现在谁还在乎所谓的誓言…”穆韦特-菲勒望着酒杯中的烈酒沉默几秒低语道：“除了那几个老顽固。”他望向沃兹-佩德罗，“你要小心一些，也许他们正在监视你，当他们知道你的计划后说不定就会对你动手。”

    “十三年前，劳博特皇帝的即位战争中像你这样的人大部分都被尼克-里根找出来后秘密处死。”沃兹-佩德罗无所谓的说道：“如果有需要，我也会重复十三年尼克-里根所做的事情…”他和‘年轻’的穆韦特-菲勒对视，“帝国早已不再信任你们。”

    “所以才有了我们的合作。”穆韦特-菲勒突然坐的很直，带着一副年轻人特有的腼腆微笑，“帝国需要改变，她现在正在十字路口上，她需要我们引导走上正确的道路。”

    “每个人都自认为自己的想法才是正确的。”沃兹-佩德罗用一种非常沉重的声音说道：“看看这场战争爆发后发生的事情，凡是有野心的人都跳了出来，他们全部自封为王！”他开始低吼，“他们每个人都以为自己的洛克大帝，都梦想成为帕特维德大公那样的人物。”

    “所以，你也有这样的想法？”穆韦特-菲勒脸上的笑容充满着一种特别的诡异感，诡异得就好像木偶娃娃脸上的笑容。

    “不，我没有那样自不量力的想法。”沃兹-佩德罗严肃的说道：“我只是按我自己的想法去做。”

    “但你却自认为你的想法能够缔造出更强大的帝国！”

    “我说过，我没有那样愚蠢的想法！”

    “不，你有，任何人都有这样的想法，不然你做这些有什么意义呢？”

    “这个问题的本身就没有任何意义！”

    “好吧…”穆韦特-菲勒耸耸肩，转移了话题到：“你还在坚持你的意见？”

    “是的，独裁式的统治已经不再适用于帝国，看看这几十年帝国的变化，帝国需要更为自由的环境来处理各个阶层的矛盾。”沃兹-佩德罗郑重的说道：“看看商会同盟以及新生的工会联盟，如果不是帝国上层贵族长久以来形成的强大统治力以及在帝国民众心中根深蒂固的《帝国宪法》，他们也许早就集结力量推翻了我们的统治。”

    “看来你并没有白白浪费这几十年。”穆韦特-菲勒语气像是在嘲笑又像是在夸奖，“所以，你想要城这场暴乱还没有来临之际提前解决掉这个问题？”

    “这是唯一的办法，我实在不想看到帝国就此消失在历史的长河中。”沃兹-佩德罗带着悲观的神态，“我最近常常都被噩梦惊醒，我梦见佩德罗家族守护三百余年的帝国突然倒塌了。”

    穆韦特-菲勒“嘿嘿”笑着忍不住提醒了一句：“事实上，帝国现在已经濒临解体。哦，我说错了，是已经解体，你们现在手里只剩下苏克平原。”

    “你看看艾鲁克领商人叛军。”沃兹-佩德罗不在乎对方的嘲讽，“事实证明只要给予民众足够的信仰，苏克平原上几千万人爆发出来的力量可以让整个艾兰大陆颤抖。”

    “你的想法也很可怕！”

    “所以我只告诉了你。”

    “这可真是我的荣幸…”穆韦特-菲勒表现出恭谦的神态，“但我提醒你的是，小心别玩过火，那样的话整个帝国都将给你陪葬。”