番吾武安伯府，风尘仆仆的李牧行装还未卸下，就召来了马卫，他道：“你即刻率千骑出营，速至九原郡，沿河南地入秦。此行所为者，楚王也。”

    “楚王已出塞？”马卫看着刚刚入帐的狐婴，有些莫名。

    “受命便可，何须多问？”李牧手上拿着羽檄，目光瞪视着他。

    “末将敬受命！”马卫毫不犹豫，躬身就要接他手里的羽檄。

    “慢。”狐婴挥手，手里的楚扇指着马卫。“你先退下。”

    “相邦设计已成，大将军何以如此？”狐婴知道李牧这是想让马卫去救楚王，但真要救出了楚王，整个计划就不成功了。“且若楚王不死，其不知其中可疑之处？”

    “尚若楚王不死，尚知我赵国非一国禽兽小人。”回来的路上李牧想了许多，马头甚至有一次转向了齐国，可很快他就转了过来，故而听闻狐婴之言无动于衷。“马卫！”他喊道。

    “赵国不存，大将军……”狐婴见他固执，如此叹道，但见马卫再行入帐，只能闭口。

    “楚王欲入秦国，此时当在焉氏塞外，故你部今日便要拔营，一人双马，日夜兼程。”李牧看向马卫又一次嘱咐，目光一直跟随到他出帐。

    秦军还未发起进攻，马卫率领的一千骑兵可以沿着官道至九原郡，因沿途都有驿站，所以行程甚速。真正难行的地方是渡过黄河以后的河南地，这也是只能派出一千骑兵的原因。云中、九原一时间很难筹集几千匹军马，没有辅助马匹驮运豆麦，骑兵的战略机动能力极为有限——马匹每日光吃草就要八、九个时辰，甚至比不过步卒。

    马卫率领一千骑兵离开番吾时，草原上熊悍、妫景等人刚刚渡过黄河。渡河不是没代价的，林胡人不要金银只要神马，妫景不得不让出三匹龙马才得以渡河。渡河以外，得到神马的林胡酋长还大方让妫景在部落补充粮草给养，林胡不种豆麦，补充的主要是肉干还有皮蓬。

    时近十月，塞外天气越来越冷，按巫觋横的说法，夜里温度会突然降至零下十度，夜间因为没有皮蓬，已经有人冻伤。皮蓬是必要的，即便每个人身着几件羊裘。

    渡过黄河，然后沿着北流的黄河河道南下，这一路地势平坦，水草丰美，有的时候还能遇见一些草原部落。只要送上一些盐或者金银，这些好客的部落往往能让众人度过一个美好的夜晚：有马奶酒、有烤全羊，入睡时还有部落女子侍寝。

    “妫将军，王兄知我如此，必要责罚？”远离郢都几千里，这时候熊悍才感觉到一丝惧怕，同时他也越来越想念母妃，想念郢都枯燥无味的生活。

    “大王数倡勇信，殿下所行乃勇武之举，大王必然大悦，何来责罚？”离朐衍越近，行程便越艰难，最开始的热情早已消失不见，忧惧开始涌上心头。妫景了解这种心理。

    “确否？”熊悍忧愁的脸泛起了笑容。他崇拜王兄，希望自己也能和王兄一样驰骋沙场，可现在他现在忽然明白自己不是王兄，不如他勇敢，也不如他坚强。

    “殿下勇武臣等有目共睹，大王焉能无视？”妫景安慰道，“便有责罚，也是小罚，苔刑而已。然至此之后，谁人敢言殿下不忠，谁又敢言殿下不勇？”

    “谢妫将军。”熊悍他面容泛出红光，心中的不安和忧惧一扫而光，脸上全是笑容。

    “妫兄妙言也。”退出熊悍皮帐的妫景一转身就碰到了红牟，夕阳西下，金光万丈，他只能看到红牟的不太清晰的轮廓。

    红牟和巫觋横登岸以后并没有取到什么大的作用，地图和向导足以找到通往秦国的道路。妫景更希望他们能等在碣石港，然而什么风浪都见识过的红牟执意要与众人一起入秦。妫景问他理由的时候，他回答的不是‘为大王’，而是为杀人。他很久没杀人了，所以想杀人。

    “敝人实话实说。”妫景笑了笑，如此解释。“殿下之举，敝人不如也。”

    “入秦尚有几日？”红牟点头，依旧看不清面容。不过这时候妫景才看到他拿着剑，剑才入鞘。想来他刚才正在舞剑。

    “尚有数日至河曲之地。”渡河已有十多天，队伍距秦国越来越近。

    “河曲之地？”红牟不解。“行程便是十月，芈女公子告庙已毕，然你我仍未入秦。”

    “告庙已毕非即刻完婚。”时间确实落后计划，妫景只能寄希望完婚之日是在十月下旬。“河曲之地乃大河弯曲之地，彼处有……”妫景依然正对着西方，然而马蹄声让他转向，南面，一队骑兵正在靠近。“设备！”他急急喊道，“设——备！”

    “是楚骑。”红牟的眼睛要比妫景好，他快速取出陆离镜，又道：“确是楚骑，还有赵人。”

    “楚骑？”几千里外的草原上会有楚骑，妫景很是不信，当他也举起陆离镜时，身着环片甲的楚军骑兵真实的展现在他眼前，他还看见为首的骑士正举着一面写有‘弋’字的军旗。

    “弋阳侯？！”他惊讶的张口，大的可以把整个陆离镜吞下去。

    “弋阳侯为何会在此处？”红牟也看到了‘弋’字旗。

    “不知也。”妫景嘴上答着不知，心里却想到了一种可能：是大王密派弋阳侯入秦以迎芈女公子。之所以众人不知，应该是大王不想让太后和太傅知晓。

    写有‘弋’字的军旗在北风里招展，很快骑兵就奔至妫景等人身前。打头的骑将认识妫景，他下马后对妫景揖礼，道：“末将弋醉，见过妫将军。请将军告知大王，末将有要事谒见。”

    “大王？”妫景愣了一下，他不明白弋醉为何要求见大王。

    “赵人言大王已出塞，欲入秦。”弋醉有些困惑的看向随行的赵国校尉。

    “大王并未出塞。”妫景低声道。不管是大王还是悍王子，他都不想泄露行踪。

    “并未出塞？”弋醉愈发不解。三个月前父亲受大王之托出塞入秦，因为赵军也出塞击秦，所以双方结伴而行。赵军未得入秦之令只能在河曲之地等待令命，楚军于是先行。三日后赵军忽然追赶上来报讯，说大王也已出塞入秦，父亲这才派他回头，没想到赵人消息不确。

    “非大王出塞，乃悍王子出塞。”妫景将弋醉拉到一侧，以告实情。

    “悍王子为何出塞？”弋醉再问。人在塞外，除了能用信鸽单向联络郢都，接受的消息非常有限。除了九原郡的赵骑传送一些消息，再就是出焉氏塞的楚国侯谍密报秦国国内的情况。

    “悍王子为大王分忧，故而北上出塞，欲迎芈女公子入楚。”三言两语根本解释不清熊悍以及自己为何会出现在这里，妫景只能略说。他复问道：“告庙已毕，弋侯行至何处，入秦否？”

    妫景是骑军之将，若是换一个人弋醉肯定要有所怀疑。听他相问答道：“尚未入秦。赵人言大王出塞欲入秦，故而缓行已待大王。”

    弋阳只能算小县，堪用的骑士不过数百。大王相托，弋阳侯便率领三百多名骑士北上赵国。他们到了湶州才接收到养马岛运来的出塞马匹。赵人忽然报告说大王出塞，明知会耽误行程，弋阳侯还是让弋醉前来迎接大王。

    听闻弋醉说弋阳侯缓行等待自己，妫景心里有喜有忧。喜的是弋阳侯入秦肯定会得到知彼司的帮助，事情当万不失一；忧的则是该如何向弋阳侯解释悍王子为何北上出塞？一旦解释不好，以弋阳侯的脾气，说不定自己这些人要被他遣送返国。

    “出塞入秦皆为迎芈女公子，如今告庙已毕，弋侯岂能缓行？”妫景看着已出帐相迎弋醉等人的众骑士，如此说道。

    “妫将军之意，末将当复命敝大人，请敝大王先行入秦？”弋醉问道。既然出塞的不是大王而是悍王子，父亲那边确实不必缓行等待。

    “然也。”妫景道。“弋侯于焉氏塞入秦，我等于方渠入秦，其后皆沿泾水南下，何必待我？入秦之后，或许我还要以待弋侯。”

    大部队只能沿清水南下至焉氏塞，后来匈奴单于率十四万骑兵袭扰汉朝（汉孝文帝十四年，前166年，此时焉氏塞被称为萧关），走的就是这条路。不过入焉氏塞后匈奴走的不是泾水河谷，而是沿六盘水笔直南下（即沿汧水河谷），前锋直指雍城。

    妫景只有三十多骑，辅助马匹驮载的豆麦非常充足，大可以不绕行远路，直接穿过几百里隔壁，从马莲水入方渠，再经义渠至泾水。妫景不与弋阳侯汇合，除了时间上的考量，另一个就是那时自己已经入秦，为士气军心计，弋阳侯断不可能遣送自己回国。

    “既如此，末将今夜便返营复命。”弋醉不知妫景心中所想，还以为他担心入秦太迟。

    “喂完马再行不迟。”妫景拦住了他。“我等也好约定何日入秦。”