“楚王否？”邯郸相邦府，得到碣石港报告的赵粱不安地在明堂里来回度步。

    “禀君上，确是楚王。”五日时间不足以从邯郸派人至碣石港，亲自执行此事的葛得只能让当地的赵国官吏代为探查。“其着缁衣、垂发，以白玉为饰、骑一匹八尺龙马，身侧还有寺人。随舟楚将对其毕恭毕敬，称其、称其……为王。”

    “为王？”赵粱不解，只有喊大王的，哪有喊为王的。

    “君上，楚人早已不说雅言，只说楚语。南蛮鴂舌，楚语之大王何音，关吏不甚解。”葛得解释道。不说碣石港的关吏，就是他对楚语也听不太懂。“楚人称其为王也。以其年龄、行止、配饰观之，必是楚王无疑。只是随行之人甚少，不过三、四十骑。”

    赵粱看着正在详说中的葛得愣了大约有半刻钟，而后他便诡异的笑起：“哈哈！秦王，楚王。楚王，秦王。哈哈哈哈……”

    “告知碣石、令支，不可阻其出塞，而当助其出塞！”赵粱的笑声忽然发出，又忽然收敛，然后清楚无比的下令。“阻其出塞者，杀无赦。”

    “君上为何……”葛得很是不解赵粱的命令。“郢都明言要我阻彼等出塞，”

    “传令！”赵粱嘴唇紧绷着，他不想做任何解释，也不要任何建议。

    “君上，赵国之存，皆在楚国……”葛得还在进谏，试图劝赵粱放弃某个主意。

    “传令！！”赵粱厉喝将他打断，他的面容狰狞起来，目光中杀机毕现。

    “君……”葛得还想在劝，赵粱却把手笔直的指向了堂外，要他速速退下。

    “来人。”葛得还未退下，赵粱已在召唤他人。“召建信君。”

    *

    不管是在郢都还是在燕地，秋天总是显得萧肃，蝉声逐渐逐渐变得微弱，树叶片片金黄，唯有槐树落下的槐花像极了春后的小雪，点点点点的铺在官道上，人行马踏，花蕊压了一层又一层，整段路远远看去都是白的。

    而当走出令支塞外层峦叠嶂的山林，草原上的秋意更甚。秋日明媚的阳光播撒在草原上，远远看去似乎整片草原都是金黄的，一如九、十月田野里金黄的粟稻。但与粟稻不同的是，草原无边无际，看不见村社、看不见林木、看不见城邑。

    “以行程计，每日必要百里，”妫景无心欣赏草原上的风景，他只关心行程。

    “百里也要二十日。”为首的向导是一个懂赵语的胡人，叫悦冉，他以前去过秦国。

    “二十日？”项超看着这个胡人大讶。“我等已行六日，若要二十日，至咸阳……”

    雇向导的时候，众人未说要去秦国咸阳，而是说要去朐衍，故而项超一提起咸阳，妫景就扯了他一把。只是悦冉已经听到了咸阳二字，他用变调的赵音问道：“汝等要去咸阳？”

    “我等只到朐衍。”妫景直视悦冉，歇力纠正项超的错误。

    “好。汝等只到朐衍。”悦冉嘴角发出不可察觉的轻笑。即便赵国人没有嘱咐，他也知道这些楚人的目的地是秦国的咸阳，而不是秦国北面的朐衍。

    “如何能速至朐衍？二十日太久。”北上赵国花了六天时间，从碣石港登岸再出塞，又花了六天时间。到朐衍要二十天，再从朐衍到方渠——入秦两条路，一是焉氏塞，一是方渠，方渠花的时间更短，时间紧迫下妫景只能选择方渠——估计要五天；入秦以后又要五天。整个行程最少要花四十二天的时间，再算上一些意外，估计要四十七天甚至五十天。

    “若要时日短，只能入塞。”悦冉答道。“入塞行于赵国官道，可少行五百里，亦少耗豆麦。”

    “不可入塞。”妫景反对。他一直觉得是自己动作够快才没有被赵人截住。

    “不可入塞便要二十日。”悦冉回头看了看整个队伍。众人大多骑着八尺高的千里马，每骑又有六匹矮小的狄马，其中五匹驮着炒熟过的豆麦，剩下一匹驮着兵甲。

    “何事？”妫景注意到了悦冉回头的动作，保持着警惕。因为三足金乌号上不便运马，那一夜登舟的骑士只有三十多人。龙马在哪都备受瞩目，碣石港就有胡人上来问马卖不卖。庆幸的是这些马全是去势的，不然妫景相信东胡、林胡、楼烦会不顾一切来抢马种。

    “马。”悦冉毫不掩饰。“草原并无此等神马。”

    “欲想夺马，请先问此剑。”项超越听越不舒服，佩剑铮然出鞘，然后又快速入鞘。他的动作让悦冉连连摇头，嘴里嘀咕了一句胡语。

    *

    “楚王已出塞？”番吾武安伯府，日夜戒备秦军出井陉塞的李牧这一日忽然得到一个可怕的消息：不仅仅是骑军之将乘海舟北上，楚王亦乘海舟北上。

    “邯郸如是说。”狐婴嘴角挂着一丝笑意，不知道是在嘲笑楚王，还是在嘲笑邯郸。

    “楚王为何要出塞？”李牧反问了一句，但他不是问狐婴。

    “据报，建信君已使秦。”狐婴再度说出一个可怕的消息。“相邦是想……”

    “他敢！”李牧手猛击在几案上。“此事事泄，赵国亡矣！”

    “若此事不泄，楚王又死于秦人之手，赵国存矣。”狐婴眼睛眨了眨，不顾已经暴怒的李牧如此说了一句。“传闻楚王爱极芈姓之女，果不其然。”

    “岂能如此存国？无信无义，若禽兽耳！”李牧怒目相视。“且楚王一心助赵，”

    “楚王助赵，只为楚国。”狐婴懂得李牧的脾气，他的诈术只对敌人使用，楚人一向是朋友。

    “楚国乃我盟国！”李牧几乎是吼叫。“楚王出塞，我将其讯告于秦人，致使楚王死于秦人之手，此、此、此……”描述着即将发生的事情，李牧仿佛看见楚王率领的楚骑落入秦人的埋伏，所有人最终力战而死，一时间竟说不出话来。

    “秦楚交恶，赵国存也。”狐婴也是感叹，但再多感叹也没有生存重要。战国不是谁比谁更强的时代，而是比谁更善于游说诸侯、谁比谁更能勾心斗角的时代。

    “与其苟且而生，不如壮烈而亡！”李牧整了整自己的衣襟，站起来就要出帐。

    “大将军何往？”狐婴忙将他拉住。“大将军若是把此事言于楚国，今后楚人再不助我；大将军若是要率兵出塞救援楚王，秦人出塞攻我将若何？且飞讯甚速，邯郸为行此计，必有设备。”

    “设备？”李牧听到这句才转头看他。

    “今日起，番吾飞讯只可收不可发，发亦只能发往邯郸。”狐婴直言相告，这才是他将事情告诉李牧的初衷：即便不说，李牧也会发现。同时准许赵军入秦的命令也已下达。

    “大将军当知，楚国日强。赵国若不希冀秦楚相斗，秦国亡了又如何？秦国亡了楚国灭诸国而一天下，何异？”狐婴问得李牧哑言。今日之友，明日之敌，三晋之间这种事非常非常多。

    “可那是楚国！”李牧猛然摇头，他记忆中楚赵从未交恶，且楚国数次救赵。

    “楚国又如何？”狐婴反问。“时至今日，天下必一于一国，若非秦，即是楚。相邦之计无信无义，然相邦之计可存我赵国。秦楚若败，赵国可一也。”

    “赵国可一？”李牧忽然很想笑，想大笑，可他怎么也笑不出来。他一把挣脱狐婴的拉扯，出帐后骑上马匆匆赶赴邯郸，他必须马上见到赵粱。

    “禀相邦，大将军求……”依旧昏暗的相邦府明堂，赵粱独坐于席，不动如山。

    “不见。”赵粱听闻李牧求见毫不诧异，他知道他会来。

    “唯。”赵粱不相见，吏人只能出堂相告。但他相告也没用，因为李牧已经冲上来了。

    “为何如此？为何如此？”还未入堂李牧便已大声吼叫，赵粱眼见李牧入堂，不但挥退要上前阻拦的甲士，还让所有人退出堂外。

    “巍巍赵国，堂堂相邦，只能行如此苟且之事？！”李牧径直冲到赵粱面前，眼对眼的逼视。

    “凡事只有成与败，从无苟且与高洁之分。”赵粱迎视他的目光，毫不畏缩。

    “事确如此，然人有卑劣高洁，我赵人虽全非君子，却也无此禽兽小人。”李牧再道。“且问相邦，此计必可使我赵国存国乎？此计楚王必死于秦地乎？若不然……”

    “楚王入秦，必死无疑！”赵粱最终回避李牧的目光，答的斩钉截铁。“楚王若死，楚军必然攻秦。秦楚再战，我赵国方得以休息。子游心性高洁，大可将此计告于郢都，就言我赵国无信无义，已将楚王出塞之讯告于秦人，如何？”

    “禽兽！”李牧咒骂了一句，只是他骂的声音不大。他不敢做赵粱说的那些事，因为一旦这样做了，以楚人有仇必报的性情肯定会坐视秦国灭赵，没有援助的赵国必亡无疑。

    “禽兽！”转身离去的李牧又骂了一句，这一句已不是在骂赵粱，而是在骂他自己。