一夜厮杀之后，湖口南侧的陆地非常轻易就被楚军夺下，近万钜铁甲士驻守于此。鸿沟上舟楫如云，舟上的投石机和荆弩齐射，秦军逐得远远——水路确实不通了，但湖畔宽约一百多步的陆路可以打通。鼠笼式起重机在此立了起来，麻袋装运的粟米从鸿沟上的舟楫吊起，装入百余步铁轨上的小车，最后再调运到东湖内的舟舫上。

    湖口北侧陆地上的秦军也被火弹驱走，那里也有数千钜铁甲士列阵，但只要离鸿沟三百步，秦军就是安全的。他们只能眼睁睁看着一袋一袋的粮秣、一颗一颗的砲弹运入城内，

    “便如此让荆人得逞？”李信天一亮就奔了过来，戎车上的他激动不已。

    “将军，荆人舟楫上有火弹、荆弩，地方有又狭小，我等……”副将安契一脸无奈。身披钜甲、手持夷矛的楚军，哪怕是秦军锐士也打不过。再就是那个地方太狭小，列阵不过站两百多人，三千人就能把地方守得死死的。

    “击鼓！速攻。”围了三个多月，两军加起来死伤近十万人，怎能再让城内的楚军喘息？李信怒击车轼，下达了进攻的命令。建鼓于瞬间击响，不但北侧的秦军，南侧的秦军也开始徐徐向前，妄图夺回湖口两侧的狭小地带，阻止楚军运物资入城。

    “拿下湖口！”李信挥剑大喝，万余秦军往湖口奔来，好似一道棕色的洪流。

    “令尹被刺？！”陈郢正寝，城头上的厮杀仍在继续，但士卒士气高昂，每个人都知道水路打通、郢都来人了。随补给入城的是左徒昭黍，他一到就告知熊荆淖狡被刺之事。

    “然也。”昭黍道。“宫内亦有秦谍，令尹不防，使其得逞。好在令尹身着皮甲……”

    “锁甲呢？”熊荆眉毛拧了起来，锁子甲玉府编好后，他在穿，他还要求所有重臣都穿。

    “这……”昭黍此时身上就穿了锁子甲，至于淖狡为何不穿锁子甲，他并不知情。

    “好了。淖卿伤势如何？”熊荆不再追究了，只问起淖狡的伤势。

    “暂无性命之忧。”昭黍眼睛眨巴着，他从怀里掏出淖狡的信笺，道：“请大王过目。”

    “他未愈之前，便有你暂代令尹之职。”熊荆草草看罢信笺，信里淖狡主要说的就是暂代人选，看来他伤的并不轻。

    “臣敬受命！”昭黍心里的石头终于落地了，他前来见熊荆就是为了令尹代职之事。

    “切记！敖仓奇袭势在必行。”熊荆叮嘱着昭黍，“不要以陈郢得失为虑。”

    “然大王危矣！”昭黍一边点头一边看着熊荆。几个月不见，熊荆看人的目光带着一种别样的冷漠，似乎看谁都是一个死物，毫无感情。“太后亦常念大王……”

    “母后？”熊荆凝固的眸子终于有了一丝感情，他早就忘记母后嫁芈蒨入秦的事情了。“母后可好？璊媭可好？”

    “太后安好！璊公主安好！”昭黍急急相告。“唯太后常思念大王。臣请大王先回郢都，下回补给之时再回陈郢……”

    “不行！”熊荆断然摇头。“此次补给之后，秦军必有防备。舟楫再来，将是我楚军奇袭敖仓，追击秦魏溃军之时。你告诉母后，我在此与数万将卒情如手足、同生共死，故不能于膝前请安尽孝。”

    熊荆是真的想母亲了。芈蒨之事他心里却有埋怨，现在则有些感激。试想如果赵妃不疼爱自己，又怎会擅作主张，做这种吃力不讨好的事情。这天下，不是因为君臣，只是因为感情，能够为他不顾一切的，也就是只有母亲了。

    “大王之语，臣一回郢都便告知太后。”昭黍牢牢记住了。

    “秦军如何？项燕如何？”收起那份思念，熊荆问起别的战场。

    “城阳仍在我手，平舆为秦军所拔，秦军拔平舆后向东转攻项城，未南下繁阳寝县。”昭黍简要说起另外两个战场的情况。“上将军坐镇期思，只因秦军围城而少有攻城，甚闲。”

    “如此说来，这两路秦军是牵制性的了？”熊荆瞬间就得出了这样的感觉。

    “然也。”昭黍说起大司马府的一个判断：“秦军此战，或只为大王。”

    “为我？”熊荆笑起，“秦军怎会是为我？若是为我，为何不行刺于我？”

    “这……，臣亦不知。”昭黍自然不知如何解释这个问题。

    “秦军上次攻我，自然知道城阳实不如陈郢。陈郢在手，可顺颖水直下郢都，鸿沟连通黄河，粮秣军器转运便捷。城阳虽然也是水路，但淮上不接南阳郡，转运太难。”熊荆说出自己的判断，他还是相信秦军把目标对准陈郢是为了建立伐楚的桥头堡。“所以说魏人可恶！他们若不借道助秦攻我，秦军岂能攻陈？”

    “禀告大王，魏国攻我，实乃移祸之计。此战之后，当伐魏国。”昭黍一样觉得魏人可恶。

    “你回去告知郦且，别想伐魏了，要想大梁。”熊荆说出自己的想法。

    “大梁？”昭黍不熟兵事不解其意。“大王可是要攻伐大梁？”

    “然也。我有舟师甲士，为何就不能把大梁夺下来？”熊荆反问，“大梁乃诸水交汇之所，拿下大梁才是真守住了淮上，不然秦军假道大梁，仍可攻我。”

    大梁的重要性毋庸置疑，但夺取大梁绝非易事。大梁是魏国的国都，拔下大梁岂不非灭了魏国？灭了魏国岂不是秦楚北面也将接壤？越想昭黍越觉得心惊，他正要问时，熊荆又道：“齐国、赵国如何了？”

    “齐王不愿出兵。”昭黍道，“然即墨大夫田合愿意出兵？”

    “即墨大夫？”熊荆不解。“既然齐王不愿意，即墨大夫如何出兵？”

    “齐国行五都制，即墨便是其中一都。即墨大夫可出兵十万，然需我割让莒城。”昭黍道。

    “十万兵就想换莒城？”莒城原来是齐国的，还是齐国的一都，齐人想拿回莒城并不奇怪。

    “大王以为可割莒城？”昭黍问道，郢都讨论下来是想拒绝齐人的。

    “莒城太偏，若只是齐国的飞地，自然可割。”熊荆说出自己的判断。“今后我楚国的国策当是，拒秦、联齐、助赵、吞魏。”

    “拒秦、联齐、助赵、吞魏？”昭黍将熊荆的话重复了一遍。

    “然也！”熊荆点头。“魏国是一片熟地，他既然已经为秦作伥，那就不再是我楚国北面的屏障。既如此，只有一得空，就应当伐魏。伐魏最重要的拿下大梁，大梁才是淮上枢要，其次是大梁以东的大宋郡。拿下大宋郡与秦国的东郡接壤，我楚国为何不能与赵国、齐国一起把秦国东郡给分了？

    齐国肯定是愿意的，秦国如果没有了东郡，那秦军就不能进攻齐国。赵国估计也是愿意的，秦国如果没有了东郡，楚赵两国便能接壤，邯郸的南翼就安全了。如果还能攻占河内郡，那秦军伐赵便只能从上党郡越太行山。”

    秦军并非不可击败，关键是诸国是否真能联手。攻占大梁、吞并魏国的大宋郡，进而与齐赵两国攻占秦国的东郡、河内郡。这是熊荆做出的一次攻势努力，真要达成这个目的，那么天下将形成楚赵齐三国共拒强秦的局面。魏国也不是说一定就会灭亡，魏国将变成另一个韩国，苟安于大梁以西。

    尚如计划失败，楚国也没有什么损失。这是进攻，进攻不成也会震慑魏王。他只要不蠢就会明白，魏国如果处于秦楚的拉锯战中，最终的结果就是迅速亡国。

    “大王，赵国……”熊荆刚才问齐国、赵国如何，昭黍只说了齐国。“赵王似欲伐燕？”

    “伐燕？”熊荆不解。现在秦军伐楚，他不休养生息，居然跑去伐燕。

    “然也。穆棱使人回报说赵国君臣见秦人攻我，战事一时胶着，故欲伐燕。这是两个月前的讯息，时至今日，恐赵国已从邯郸出兵。”昭黍揖告道。

    “秦国如何？”赵国伐燕，如果是小伐，秦国尚可容许，如果是灭燕，那绝不会容许。

    “秦国未知也。”昭黍道。“臣请告大王，赵国与秦国并无不同。秦国伐我，赵国绝不救我，秦国伐赵，我国却要救赵。若魏国无存，秦若伐我，赵国宁可伐燕、伐齐也不救我……”

    “救赵不过是让秦国多一个对手。”熊荆明白昭黍的意思，群臣中大多对赵国都没有好感。“再说，以魏国为屏障本就是胆怯的表现，我楚国为何就不能正面对敌？非要挡在别人背后自欺欺人？

    我楚国吞并魏国，是为了增强国力，攻占大梁是为了夺取要冲。与其魏国被秦国所吞并，就不如被我楚国吞并。躲在魏国这块一捅就破的屏障背后，就不如光明正大正对秦国。不必担心秦国从此以后会伐楚国，以秦国欺软怕硬，打不过就使反间计的下贱本性，他最后只会伐赵，因为他在我们身上讨不到半点好处。”