从楚军攻上鸳鹜山、迂回到沔水左岸以后，大司马府的警告就基本被成通、司马尚、驺开等人忽视了。知彼司的侯谍虽然多，可侦查敌情究竟是在敌军后方，隔了那么一层，军中斥骑就不同了，斥骑可以暴力闯入秦军的警戒区域，侦获敌情。

    战舟也好，火炮也好，大军也好，只要加派斥骑战舟保持一定的警戒范围就行了。相对于敌情，成通等人管关注的还是灵官峡水道。早一日清理阻塞，便早一日杀至散关。到了散关，秦人有什么伎俩一见便知，何必一个慎之接一个慎之呢。

    天池大泽上，聚将而议的主将成通听完大司马府发来的讯报便不再理会，他说了几句话便结束军议，只留下驺开和区秦。

    “明日便请越师溯水而上，一侦秦人之虚实。”骆开是大敖，成通对他说话很是客气，会稽之将区秦也是越人，惯于陆战也精于水战。

    “职责所在，不敢懈怠。”真正领兵的是区秦。善于水战的越师在前方侦查开道，可以水战的楚师居中，不懂水战的赵军和匆匆赶来凑热闹分功劳的魏军殿后。成通的布置中规中矩。

    “讯报上言秦人已有战舟，不知真假。”成通看了看自己的裨将庞暖，说起知彼司的讯报。“若秦人也有战舟，彼居上游，我处下游……”

    如果双方舟楫相同，仅以接舷战而言，下游可能处于优势。下游战舟要靠近上游战舟，止住下流之势就可以了；要想分开，顺流而下就行了。为此楚人与吴人交战时，特意造出了钩镰，钩镰类似罗马人的乌鸦吊，可以拉住吴军战舟，迫使敌人将接舷战进行到底。

    撞击战又是不同。下游战舟很难撞击上游战舟，但上游战舟很可以很轻易的撞击下游战舟。如果秦人真的造出了三桨大翼，又将三桨大翼布置在沔水之上，双方交战楚军是要吃亏的。

    “大将军勿忧。”区秦笑了笑，不以为意。“秦人并不习水战，若真有战舟，欋手也是缺趾之人。新式大翼有三桨，而非旧式大翼一桨，便是有趾之人也难划桨。”

    “你是说……”成通对水战也不是很精通。

    “旧式仅一桨，随意可划，新式有三桨，战时稍有不慎，欋手便会干扰牵绊；其速又倍之，舟艉欋手难以转向。即便秦人真有三桨战舟，其新成之师，亦非我军之敌手。”区秦细说着双方的差别。他此前见过秦人舟师，以前秦军舟师或许合格，但听闻秦人正把二、三十万废卒训练成划桨的欋手，顿时觉得这是在胡闹。

    “善。”楚军舟师现在几乎全在海上，成通只能听信越人的。他说了一句善，再交代几句便让左右把驺开和区秦送了出去。

    “君以为如何？”庞暖也不通水战，故而他一直没有说话。

    “秦人鄙陋，战舟精巧，如何能造出我军战舟？”苍梧旅也配备了战舟，庞暖细看过三桨大翼，下至底仓看过龙骨与肋骨，他的第一个反应是秦人肯定造不出楚式战舟。

    “秦人请了极西之匠，故而能造。”成通道。“若秦人以战舟击我，当可顺流而下。”

    “若秦人以战舟击我，欋手舟吏必然不熟，当有一半战舟毁于沔水两岸。”庞暖笑了，一副正中下怀的模样。“且今年沔水水浅，峡谷萦绕，必不止一半。”

    “确实如此。”成通先是一呆，而后连连点头。

    沔水起于大散关下，过了故道邑，也就是如今阻塞沉舟之处遇到第一个峡谷。楚军之所以攻不进去只能从鸳鹜山迂回，除了两岸悬崖壁立之外，水道曲折也是一个原因。这一段峡谷水道很多是‘己’字形拐弯，一些甚至比‘己’还要急迫。九十度转弯后，直接是一个一百八十度转弯，舟艏转成了舟艉，然后前行一段又是一个九十度、或者一百八十度转弯。

    时近十月，沔水水浅，不知为何今年比去年水位更浅。下游往上游，航速可以控制，依然不时搁浅触礁，上游顺流直下航向一但没有控制好，转弯角度不够或超出，战舟肯定要撞到悬崖上去。即便转弯转对了，也未必就能避开无处不在的浅滩和礁石。

    当然，少数有经验的舟吏可以做到游刃有余，十几艘、几十艘战舟顺沔水直下或许能办到，但要说十几万、几十万秦军顺舟楫而下，那真的会有一半战舟撞沉在沔水沿途的峡谷里。

    成通幕府比较合理的推断是在陈仓城下的渭水两军发生水战。不仅仅是水战，还有陆战。大散关一旦拔下，秦人能依仗的只能是陈仓，守住了陈仓也就守住了关中。陈仓在渭水之北，楚军必须渡过渭水才能攻拔陈仓。

    水战如果发生在这里，秦军战舟可以从渭水上游，渭水下游，以及汧水三个方向攻击楚军舟师。楚军战舟需要翻越秦岭，秦军战舟直接建造于渭水之畔，因此秦军很容易形成数量优势。大司马府不愿与拥有三桨大翼的秦军进行一场水战，正是因为水战的交换比太低。相对于水战，大司马府更喜欢和秦军进行一点突破、全军皆溃的陆战。

    十月辛亥，陈仓道幕府战前最后一次军议结束，各师旅整备待发，区秦率领的会稽越师先行一步探查敌情。他们从天池大泽出发，行进到灵官峡以南地区驻留一夜，第二日等峡谷勉强疏通，便越过楚军占领的沔水左岸，前往秦人占据的故道邑。如果故道邑附近的水道没有阻塞，他们将继续上划，一直前进到散关之下。

    灵官峡是沔水第一峡谷，也就是说灵官峡一直到秦岭脚下再无峡谷。以常理度之，没有峡谷的地方很难形成阻塞，因为没有峡谷无法制止楚军清除淤塞。以陈仓道的地形，一旦楚军舟楫清除了水道阻塞，战舟继续前进，岸上的秦军将会成为一个个孤立无援的点。

    次日会稽越师渡过灵官峡后，前进到故道邑水道又被秦人阻塞，但这已不是什么大问题。城邑不是壁立两三百米的峡谷，拔下便是。位于沔水左岸平坦处的故道邑，要么两军进行一场野战，楚军通过战舟迂回至秦军侧背，要么秦军死守故道邑，攻城旅上前拔城。不管秦军怎么选择，都不能阻挡楚军前进的步伐。

    “大王何在？”楚军舟师出现在故道邑的消息传至雍城后，卫缭直接奔入路门，冲上正寝。

    “大王、大王不在寝中。”明堂内的王席空空荡荡，几案上照旧堆满了竹简，几名尚书被突然冲进来的卫缭吓了一跳。

    “那大王人在何处？”卫缭使劲的跺脚，这时尚书和明堂上的寺人才发现他没有脱屦。

    “大王、大王……”尚书也说不清大王人在何处，他的犹豫再度让卫缭跺脚。出了正寝，卫缭马不停蹄赶往竹泉宫。

    秦楚大战在即，大秦存亡未卜，西迁之后大王对扶苏越来越关心爱护，一时间立长公子扶苏为太子的呼声时有传出。大王不在正寝橐泉宫，那便是在东宫竹泉宫。可惜的是，卫缭赶到竹泉宫时，赵政也不再竹泉宫。不在长公子宫中，那便可能在宠妃卫美人宫中，然而等卫缭奔到卫美人宫中时，还是没有找到赵政。

    “免礼吧。寡人只是……”赵政人正在寝宫之内，但不是在卫美人、月美人宫中，而是在前王后芈蒨宫中。“寡人与扶苏只是路过此处。”

    说话的赵政有些不自然，他确实是路过，不是特意来的。

    “妾身谢过大王。”芈蒨清瘦，目光是死的，只有看到扶苏的时候才有一些光亮。

    “不必谢寡人，是扶苏……”扶苏是两人相爱的见证，这个见证今年已经十岁了。“赵高！”

    赵政说到此处突然皱眉，一入西章他就感觉到了重重的冷意，现在站在大室还是冷。

    “小人在。”赵高低眉顺眼的，被斩了一只脚也连忙跳出来。

    “为何无有炭火？！”赵政声音忽然低沉。“即刻彻查，违律者杀无赦！”

    赵高跳了出来，而后又急急跳出去彻查，很快室外就传来了训斥之声。芈蒨听着室外的训斥并没有高兴，她低低的劝道：“妾闻战时紧急，宫中缺少炭火也是常有之事，何必责罚仆臣，妾居于此不冷。”

    “你仍在怨恨寡人？”赵政挥袖，扶苏被人牵了出去，他坐在冰冷的蒻席上继续说话。

    “妾身不敢。”芈蒨闻言低头，淡淡说了一句。再抬头时她却问道：“不知大王来此所为何事？”

    “何事？”赵政感觉到了芈蒨对自己的抵触，心中隐隐有些不悦，但被她一问何事，不悦又消散了。他不想掩饰，直接道：“寡人若立扶苏为太子……”

    他这话让芈蒨浑身一震，沉默片刻，芈蒨的话也让他浑身一震：“难道楚军攻来，秦国将亡否？”

    芈蒨没有嘲讽之意，然而她的话还是刺伤了男人极其薄弱的自尊，他愤然起身，斥道：“大秦必不亡！”说罢拂袖而去。

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