伊斯低头看他，微微翘起的嘴角带着点若有若无的笑意。
    “你想问，‘你爱娜里亚吗’？”他说。
    他泰然自若，脸都没红。埃德的耳朵却瞬间烧了起来，拼命地低下头去，恨不能一头撞晕在地板上。
    “连一个‘爱’字都说不出口，你要怎么才能追到她？”伊斯嗤之以鼻。
    “可是……”埃德的声音很小，却意外地固执，“你爱她吗？”
    既然问出了口，他就一定要得到一个回答。
    “大概是……爱的吧。”伊斯侧了侧头，“不过，你不用太在意。”
    埃德抬起头，苦恼得皱成一团的脸看起来活像是在便秘。
    “怎么可能不在意！”他叫起来，又赶紧捂住嘴——无论如何，这可不能让娜里亚听到！
    “因为我是条龙啊。”伊斯看着他笑。
    “……想想萨克西斯和他的父母！”埃德说，“他们的故事你可比我更清楚。”
    “是啊……”伊斯依然在笑，可笑意并没有传到眼底，“他的父母死无全尸——他也一样。”
    埃德被噎住了，噎得脸忽青忽白忽红。
    “我不是这个意思……”他急切地分辩，“我是说，那毕竟是有可能的……如果是你们的话，一定会有更好的结果……”
    “不会有的。”伊斯说，“这甚至与生命的长短和种族的差异无关……你没有听明白，埃德，我说了‘大概’，因为我也不知道那是不是爱，龙……至少是绝大多数，根本不知道什么是爱。我只是……”
    他沉默了一小会儿。
    “我只是，希望在她心目中，我永远是最重要的。可是，我也同样希望在你心目中，我也永远是最重要的。我希望所有我放在心上的人，都只把我放在心上……瞧，就算是我也明白这不是爱，埃德，这是贪婪——这才是龙的本性。”他直视着埃德，坦陈他内心的丑恶，“有时我会觉得，我待你们不过像是巨龙待自己的宝藏……只是喜欢收集的东西不太一样。”
    他不知道自己在干什么。如果彻底看清了他，他们会离开吧？……可这才是真实的他，而他们总有一天会发现。
    “不……才不一样！”埃德跳起来，脸涨得通红，“……完全不一样！你……你会保护我们，你会关心我们，你会……你连自己的宝藏都可以给我们！……”
    “那不是我的宝藏。”伊斯纠正他，莫名地保持着冷静，“那是我父亲的——你们才是我的。”
    埃德再一次被噎得脸发白，甚至不确定他到底是该生气还是该感动。
    “……总之，不一样的！”他恼羞成怒地挺.胸，“如果你不懂，我可以教你啊！”
    伊斯笑出声来。那是发自内心的笑，他终于明白他为什么不觉得紧张或不安……因为眼前这个人总是能成功地让他紧张不起来。
    “你确定你很懂吗？”他取笑他。
    “……多少比你好一点！”埃德嘴硬。
    “即使如果我懂得了爱，会从你手里夺走娜里亚也无所谓吗？”他问，“成全他人可不是龙会有的美德。”
    “……无所谓的。”埃德蔫蔫地垂头，“她本来也不在我手里啊。”
    ——这倒是真的。
    伊斯摇头，突然很想再踢他一脚。
    他踢了，然后扔下埃德，心情愉快地扬长而去，完全不记得自己原本是来干什么的。
    他或许看不清爱的模样，却能感受到它带给他的温暖，愉悦……和痛苦。所以，也许总有一天……能看清的吧？
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    埃德独自在房间里发了一会儿呆，不太久，因为伊斯很快又转了回来。
    “差点忘了。”他用漫不经心的语气掩饰他的尴尬，“这是给你的。”
    他扔过来一个银光闪闪的圆球，入手沉甸甸的，一时却看不出是什么东西。
    “那个银光闪闪的精灵王给你的星图。”伊斯说起银叶王总是不由自主地带点讽刺，“这东西的风格还真是跟他一模一样。”
    埃德好奇把银球转来转去，那看似光滑的表面浅浅地刻着精美的图案——那是精灵关于诸神和群星的故事。
    很美，但埃德还是有点哭笑不得——他要的可不是这种放在案头欣赏的装饰品！难道是芬维没有说清楚吗？……
    仔细打量，圆球中间有一条几乎看不出的细缝，他试着扭了扭，清脆如铃音的机括声里，圆球的上层如花瓣般旋转着绽开，露出包裹其中的另一层。这一层镂空刻出了许许多多星形的小洞，其下隐隐透出点微光。
    埃德心中一动，飞快地冲过去拉上了所有的窗帘，然后站到房间的正中，近乎虔诚地举起银球。
    星星点点的光芒投射在天花板和墙壁上，如真正的星辰般忽明忽暗地闪烁着，美得不可思议。如果周围再暗一些，大概会让人恍惚像是置身于星海。
    “好棒！”埃德由衷地赞叹，久未发作的精灵中毒症又有死灰复燃的迹象。
    伊斯不屑地给了他一个白眼。
    “芬维呢？”埃德想起那总是被他差来差去的影舞者，不禁有些愧疚。
    “走了。”伊斯说，“精灵的旅馆里好像出了点事。”
    “……星夜？”埃德一惊，“维奥莉塔在那里！”
    泰丝和诺威离开之后他去找过维奥莉塔，将所有的事都原原本本地告诉了她——作为诺威唯一的亲人，她有权知道。
    那时精灵安静地听着，脸上的神情复杂得难以形容。
    “他来看过我……”她喃喃地开口，“那只猫鼬……它从我窗口跳过去还想假装自己是只松鼠……”
    她接受了这个。然而关于安克兰，她却没有多说一句话，仿佛那是个她根本不屑一顾的、荒谬的谎言。
    她也没有打算去找诺威。
    “他自己的事情，自己解决。”
    她说出这句话时语气又冷又硬，但埃德看得出她的恼怒——既然诺威无论遇到什么麻烦都不会向她求助，她又为什么非得急着贴上去呢？
    如今她正在接受训练，成为暗语者——负责传递信息的精灵。埃德怀疑有些消息其实并不用他来告诉她……她很可能已经知道。
    诺威大概并不希望如此。他大概希望他的妹妹能够永远无忧无虑地在森林里，在星光下唱着歌。但埃德倒是觉得，或许是因为有了目标，维奥莉塔看起来比从前要沉稳了许多。
    这是件好事——但绝对得是在她安全无虞的前提之下。
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