“近乎完美的计划，唯一的缺点是……只有疯子才敢用它。”
    听过魏斯当面报告的新计划后，警卫团代理团长洛德伦茨上校给出了这样的评价。
    在来之前，魏斯已经预料到自己的想法有可能在上校这里就被毙掉，只不过没料到他会以这样一种大喘气、大转折的表述方式进行否决。
    “不管怎么说，上尉，这个计划有它的可取之处，体现出了年轻军官善于思考、敢于思考的优秀素质。我会找个适当的时机，向亚特乌斯将军简略报告这个计划，并向他推荐这个计划的筹划者。”洛德伦茨上校非常老练地给魏斯颁了个“安慰奖”。
    言外之意，慢走不送。
    魏斯无奈地瞥了眼灯火通明的内厅，门那边是一群忙碌的身影，其中有个白发苍苍的老者，应该就是临危受命接掌第9兵团的亚特乌斯中将。如果自己无视洛德伦茨上校的意见，强闯过去向他报告，会有成功的可能么？或者，再被否定一次，然后因为以下犯上受到严厉的惩治？是无所畏惧，勇往直前，还是又一次揣着无奈和遗憾离开？
    “可是，上校，这很可能是我们避免败局的唯一机会！”魏斯咬着牙做最后的努力。
    洛德伦茨上校瞥了他一眼，接着扭头往内厅那边看了一眼，遂以教育的口气道：“在我年轻的时候，也曾觉得自己生来不凡，有朝一日会成为万众仰慕的救世主，可是随着年龄的不断增长、经历的不断增加，也就慢慢接受了自己生来平凡的现实。上尉，你是个聪明人，应该能领会我的意思吧！”
    魏斯也朝内厅那边看了一眼，桌前的亚特乌斯中将直起身来，满面愁容，肯定也在努力思考对策。他捏了捏拳头，就在冲动难以抑制，就在他行将启动之时，内厅那边突然传来一个苍老而又有力的声音，唤了洛德伦茨上校之名。
    “是，将军，我在这！”洛德伦茨上校给了魏斯一个带有警告意味的眼神，然后迅速穿过房门，走进内厅。
    机会来了？
    看着洛德伦茨上校的背影，魏斯深吸了一口气，原地站着没动。他期待着，踌躇着，彷徨着……两分钟过去了，五分钟过去了，十分钟过去了……内厅那边，洛德伦茨上校加入到了讨论战局的行列当中，时而倾听，时而说话，时而思考，也不知他究竟有没有将诱敌深入、瓮中捉鳖的大胆设想讲给亚特乌斯和一众参谋军官们听。
    吵杂的环境中，一个轻微的、几乎不易引人察觉的电话铃声响了，一名勤务兵像往常一样拿起电话，做出口令式的应答，但经由声音传递的讯息，让他脸色大变，在稿纸上抄录电话内容的手居然颤抖起来，以至于笔下的字迹走了形。片刻过后，他慌里慌张地将稿纸转给一旁的军官，那名军官目光扫过稿子，脸色瞬变，转身便走，差点跟迎面而来的军官撞了个满怀，而他已经顾不上这些了，径直来到白发苍苍的亚特乌斯身旁，将稿纸呈了上去。
    咚……
    拳头砸在桌面的声响，让闹哄哄的内厅一下子变得鸦雀无声。魏斯不由自主地朝房门挪了两步，接着，他听到那个苍老而有力的声音将一种歇斯底里的情绪宣泄出来：
    “城西，两道外围防线连遭突破，敌军已攻入城区！城北，第一道外围防线告破，第二道外围防线难以支撑……如果大家都寄希望于用巷战消耗敌人，拖延敌人，那就大错特错了！只有在外围防线尽可能久的阻击敌人——至少要3到4天，才有希望守得住奥城。这才一个晚上，敌人趁胜入城，斗志旺盛，信心十足，再加上那几艘停在楼顶的诺曼战舰，坦白的说，在我的从军生涯中，既没有见识过，也没有听说过哪支军队能在如此糟糕的形势下扭转局面，但我们必须要做到，别无选择，无路可退，必须要做到这一点！怎么办？没有别的办法，坚守每一条街道，每一个工厂，每一座建筑！必须给每一支部队下死命令，坚守阵地，寸土不让，直至最后一人！先生们，此役无论胜败，光荣的第9兵团都将不复存在！”
    这崩盘之势，很有国足的风范啊……
    一通发泄，亚特乌斯中将从脑门到脖根就跟煮熟的虾一样发红。他背着手，气鼓鼓地在桌旁来回踱步，周围这一众军官，包括洛德伦茨上校，一个个神情错愕，却又不敢出声。形势至此，双方悬殊已现，诺曼人这一鼓作气，优势之大，已经可以做到以力胜技了。如此一来，守军指挥官纵有神鬼奇谋，也难以找出力挽狂澜的法子，但此时组织撤退，极易造成全线溃退，招致无端伤亡，倒不如横下一心，死守到底，反而有可能求得一线生机。
    可是，死守到底，绝不只是喊喊口号、捏捏拳头那么简单，没有钢铁般的意志和无所畏惧的精神，没有放下一切、视死如归的领悟，早早战死也就罢了，若是目睹战况惨烈、看到同伴伤亡而又有幸活着，要么发生蜕变，要么被恐惧控制，放弃抵抗。
    死守到底，这里的军官们有几人能够做到？外面的士兵们又有几人可以做到？
    魏斯仰面长叹，然后，他转过身，朝着通往室外的房门走去。
    走出兵团司令部所在的建筑，此起彼伏的爆炸声冲击着听觉，四处弥漫的硝烟让呼吸变得困难。他被呛得眼泪直流，不住地咳嗽。他试图找到送他来的传令兵，却无果而终，只好徒步朝本部防区走去。走了不多远，前方亮光一闪，感官世界突然受到冲击，视觉、听觉、触觉几乎同时消失，但这种情况只持续了几秒，他发现自己滚跌在地，眼前地动山摇，耳际持续嗡鸣……发生了什么？一次威力足以摧毁奥城的爆炸？奥克塔薇尔？格鲁曼大厦？一切都结束了？
    硝烟之余，浓浓的尘土气息扑面而来，那举世闻名的摩天大楼就这样倒塌了，带着胜利的荣光和创造的骄傲倒塌了。也许今后还会有新的高楼大厦拔地而起，也许城市和国度都将走向沉沦，谁知道呢？
    想到这些，魏斯一点也不觉得惊诧，而是满腔悲怆。余震过后，他失魂落魄地爬了起来，踉踉跄跄地往前走。走着走着，身旁不断有骑马的、骑摩托车的传令兵经过，却没有一个人停下来关心这个举止有些怪异的家伙；走着走着，不远处坠下一艘战舰，发生猛烈爆炸，他扭头看了看，又若无其事地继续往前走；走着走着，终于回到了熟悉的街区，看到了熟悉的围墙，这时候已经不必再走大门，直接从坍塌的豁口进入工厂。他迈着沉重的步子来到了防炮击掩体，嗬，士兵们还在，受伤的、没伤的，都还在这里等待着新的指令。
    感谢你们还在，兄弟们……
    看着一双双质朴而又迷茫的眼睛，看着一张张伤口血渍未干的脸庞，他仿佛在瞬间找回了自己的灵魂，整个人突然清醒过来。枪炮声声、爆炸声时近时远，在这种吵杂喧闹的环境中，在惶惶不安的氛围下，他以铿锵有力的语气说道：“兄弟们，不瞒大家说，诺曼军队已经部分突破了我们的外围防线，奥城之战已经提前进入了巷战阶段！局势严峻，甚至可以说是非常糟糕，但如果有人觉得现在应该撤退，那就错了！一旦各部离开阵地，肯定会成为诺曼战舰的活靶子，会有很多人白白牺牲。想要活下去，就必须战斗！战斗，才能拼出一线生机！”
    这话说完，全场无人应声。
    魏斯昂起头：“兄弟们，相信我的，请留下，不相信的，可以携带枪械轻装离开。”
    “可是，上尉，传令兵刚才已经来传达过命令了。”一名年轻的、受伤的士兵面带愠色，“各部务必死守阵地，不得擅自撤退。我们如果选择离开，被督察官发现的话，会被他们就地枪毙。”
    “这就是我允许你们携带枪械轻装离开的原因。”魏斯坦然解释道，“对于想要离开的，我可以给你们下命令，指派你们去南边执行侦察任务。如果其他兵团撤离，你们可以跟随离开，如果没有部队撤走，你们在城南等待机会。不过，我刚刚已经说过了，我个人不赞同这种选择。敌人的炮火已经覆盖城区，路途越远，危险越多。”
    一阵可怕的沉默之后，终于有人应道：“上尉，我相信你，我留下来！与其冒着被敌人炮火和我方督察毙杀的风险撤退，我宁可留下来跟敌人拼死一战！”
    紧接着又有人应：“上尉，我也相信你，我留下！”
    类似的声音不断响起，这让魏斯感到欣慰，可是当他的目光一遍遍扫过众人时，还是有不少人保持着沉默，而且，从他们的眼睛里，能够看出他们对于生的渴求、对死的畏惧。
    于是，在响应者纷纷表态之后，他高声道：“我们每个人都想活下去，这跟勇气和忠诚没有直接关系，而是一种潜意识的本能。作为你们的军官，我的第一使命是带领你们完成上级交托的任务，而不是让你们在战场上送命。战争是残酷的，以我个人之力，无法保证你们所有人的安危，但是，我会用我的方式，让你们当中尽可能多的人活下来，活着回到你们的故乡，活着见到你们的家人。为此，我将竭尽全力……”