“跟它道别吧！没人知道你什么时候能再回到这里。”
    缓缓升空的诺曼飞行艇上，诺茨中尉得意洋洋地对魏斯说。
    此时，魏斯跟尼古拉紧挨着坐在一起，两者既是同生共死的亲密战友，又是相扶相依的患难兄弟。听闻诺茨中尉所言，两人不约而同地将视线投向舷窗之外。索姆索纳斯城的全貌就在眼前，战争还没爆发时，他们驾机而来，以相近的视角俯瞰过这座小小的山城。再回首，那时的生活虽不尽如人意，竟是一段可以无限回味的好时光。
    诺茨中尉的话，魏斯不想回应。对于索姆索纳斯，他是有感情的，而且是一种颇为深厚的感情，但并非对故土的眷恋。一年多来，曲折残酷的游击战争锤炼了他的战斗意志，锻造了他的战术风格，在此期间，索姆索纳斯的土地与人民，提供了有如母亲般不求回报而又无畏无惧的支持。对于索姆索纳斯，他满怀感激，亦心存亏欠。他希望朝一日能让它回归昔日的宁静生机，如果不能再回来，也就无缘再报答它的奉献。
    思绪至此，魏斯手指不由得一紧。尼古拉坐在他身旁，握着他的左手，当然能够察觉到他的反应。她转过头，凝望他的侧脸，须臾，低语道：“抱歉，又拖累你了。”
    魏斯摇了摇头。刚才即便诺曼人将尼古拉单独带走，以她的身份，其人身安全也是有保障的，只不过被隔离的孤独，会对她的精神和心理健康造成难以估量的伤害，这是魏斯选择妥协的直接考虑。潜意识里，在得知这位同窗挚友是女儿身之后，魏斯对她的保护欲似乎超出了以往一个时刻，哪怕只是短暂的分离，仿佛比诀别还要难以接受。
    思量了一会儿，魏斯低声说道：“不必担心，只要我们不放弃，一定可以等来胜利的那天。在此之前，我会竭尽全力地保护好你。”
    说完这话，魏斯心里突然觉得有些滑稽，在巴斯顿军校的时候，通常都是尼古拉在有意无意的保护自己，而在战争爆发之后，尼古拉为联邦飞行部队的发展壮大做出了巨大贡献，并且成为了头号王牌，真正的天之骄子，比起在泥泞堑壕里鏖战恶敌、在幽暗下水道里狼狈抗争以及在穷山恶水间四处游击的自己来说，简直就是皓月与星盏的差别！
    尼古拉没有打趣嬉笑，没有感动涕零，而是默默地看着魏斯，眼神里似有闪烁。
    不多时，飞行艇在云端找到了停泊的“港口”，那是一艘体型格外庞大的飞行船。以魏斯的技术侦察结果来看，这艘飞行船的极限速度不快，攻防数值也稀松平常，但载员数量非常可观，俨然是一座超越了时代的浮动基地。先前那些黑色的空中飞鲨，想必是从这里出击，战斗结束后又回到这里……
    “很震撼，觉得很不可思议吧！”诺茨中尉一脸得意地说，“现在，还觉得你们有机会赢得胜利吗？”
    “如果你们有一百艘这样的飞行船，我们确实希望渺茫。”魏斯迅速作出回击。
    诺茨中尉没好气地哼了一声。他们所乘的飞行艇如同小雀归巢一般，来到了这艘庞大飞行船上部，经过平稳缓慢的对接，最终停落在它向上敞开的船舱里。
    离艇登船之时，魏斯对诺茨中尉说：“不得不承认，你们在人造星源石技术方面，确实是遥遥领先于其他国家，这一点是令人羡慕的。”
    诺茨中尉没有了在飞行艇上的得瑟，而是眯眼盯着魏斯看了两秒，嘀咕了一句“别想打歪主意”，然后对前来接应的诺曼舰员说：“奉巴拉斯王子殿下之命，带这两个人去技术中心。”
    “我们已经接到了命令。”诺曼舰员应道，“请跟我来。”
    诺茨中尉向同行的士兵撇头道：“枪上保险，保持警惕！”
    随后，一行人穿过长长的通道和层层隔门，来到了一个钢铁框架、玻璃墙板的大房间，透过其中一面墙，可以看到偌大的船舱里停放着一排排“空中飞鲨”，上百名工人忙碌其间，有的在做设备维护，有的在装填弹药……
    这一幕，大概是朋克流派的终极幻想吧！
    诺茨中尉显然不是第一次来这里，他径直走到一个图纸绘测台旁，跟聚精会神于技术图纸的白发老者打招呼到：“您好啊，弗朗茨博士！”
    白发老者抬头道：“哦，是诺茨中尉，有什么事吗？”
    魏斯瞧了瞧，这位老者的面孔对他来说是完全陌生的，“弗朗茨博士”的名号也未曾听闻，但以此地的环境陈设，加上前前后后发生的事情，基本可以断定，这人是诺曼帝国飞行技术领域的顶尖专家。
    “之前所说的人，我带来了。”诺茨中尉一边说，一边将目光投向魏斯。
    白发老者也跟着转头往这边看，两人视线虽有交集，却没有碰撞出火花，纯粹是“陌生人的打量”——不但没有敌视的情绪，甚至还有些礼貌的意味。
    诺茨中尉低声跟白发老者说了几句话，只见白发老者面色平静地点了点头，重新将注意力放在技术图纸上，诺曼中尉则以轻缓的步伐走到了魏斯跟前。
    “克伦伯海森先生，想清楚了！接触这项机密，意味着在其他国家通过技术发展掌握它之前，你们都将失去宝贵的自由，还有，如若你们通过某种狡诈的办法将它传递出去，那么，索姆索纳斯以及克伦伯海森家族都将不复存在！以上，是巴拉斯王子殿下要我转告给你们的，善意的警告！”
    “只要你们遵守约定，我也会信守承诺。”魏斯昂着头说。
    诺茨中尉不冷不热地哼了一声，示意魏斯跟着他到那位弗朗茨博士旁边去。
    魏斯看了看尼古拉，她隔空眺望着图纸绘测台上的图纸，那里蕴藏着她迫切想要知道的技术机密——掌握这些机密信息，不但可以找到克敌制胜的办法，也许还能让联邦军飞行部队觅得突破自身技术瓶颈的“药引”……
    “走吧！”魏斯对她说。
    诺茨中尉突然转过身来，以一种奇怪的眼神在他们两人身上来回游弋，等到两人走近，他对魏斯——同时毫不避讳尼古拉，说道：“如果我是你，我宁愿让她置身事外，那样的话，她还有机会在某种政治契机下离开。”
    没等魏斯回话，尼古拉非常坚定地说：“无论发生什么事，我都不会独自离开！绝不会！”
    这话让魏斯心中涌起一股浓浓的暖意，然而转瞬之间，他像是从温暖春日的草地堕入寒冷冬夜的冰谷，巨大的落差差点让他失声喊叫。
    那是一张埋藏在记忆深处的面孔，无怨无恨，却牵扯着一根无比脆弱的神经。
    z博士，他居然没死！
    那个概率最低的假设果然成真了……
    走到白发老者旁边的白褂中年人，此时也已经注意到了魏斯。虽然两人只是一面之缘，但那样的经历，必定深深印刻在脑海中，因此，在稍稍的迟疑和思忆之后，他显然也想起来视线中的这个年轻人是何许人也，亦同样对他还活着感到无比的震惊，这种情绪清晰无比地显现在他那双原本黯淡无光的眼眸里。
    两人从地狱中逃出来的生魂，就这样隔空对视，无言相觑。
    诺茨中尉何等人也，一下子就瞧出了端倪，他拦在魏斯身前：“看来你在这里还有老朋友？”
    魏斯本想敷衍，但稍加琢磨，觉得自己的身份和经历，不光是联邦军事情报部门有所掌握，诺曼人也是早已窥悉的。为了验证这一点，他故意道：“以您的身份，难道对此毫不知情？”
    诺茨中尉刚刚或许是有意试探，也许是一时没想起来，被魏斯反问之后，他眼珠一转，立马阴阳怪气地说：“对你们而言，那是是一段不堪回首的记忆吧！不过归结起来，那是你们自作自受，怨不得别人！”
    这话听着让人窝火，但理智的说，国与国之间的摩擦、争斗，往往只有利益、没有对错。在莫纳莫林山脉，魏斯失去了一群新结识的伙伴，还差点丢掉了性命，对z博士来说，那更加是一段沉重的过往——在那里，他失去了最挚爱的亲人。至于说他逃离诺曼帝国的初衷，不管是什么，都会被无情的碾碎，什么也不剩下。
    如果说z博士掌握的是人造星源石的关键技术，那么这一役，诺曼人无疑是最后的赢家。
    尽管诺茨中尉已经识破了这层关系，魏斯并没有公开挑明，毕竟他不清楚z博士现在的处境。对视之后，他垂下头，用肢体语言向z博士传递了一个信号：很遗憾，她们都已经在那场梦魇般的事件中罹难。
    z博士脸色煞白，神情黯然，他一手撑着台子，一手抚着脑门，不住地摇头。
    诺茨中尉侧身让路，魏斯却没有立即往前走。见他不太对劲，尼古拉小声问道：“怎么了？”
    魏斯苦笑道：“我跟你说过的那件事，莫纳莫林山脉，现在有两个未死之人，或者说，两个从地狱归来的游魂。”
    他这话没有刻意避开诺茨中尉，结果，诺曼军官听了冷冷一笑，这个明显带有嘲讽之意的表情，让魏斯心头一紧：难道说，在那场噩梦般的战斗中，联邦这边的生还者还不止他们两个？