一个晴朗的黄昏，在克伦伯海森工厂的中心广场旁，魏斯像往常一样穿着棕色的工装，双手握在身前，以平静而和蔼的目光注视着那些换班的工人。负责工厂治安的诺曼军官福拉尔少校，昂着头、背着手，用一种截然不同的冷漠眼神看着在他视线里活动的工人。
    换班时间结束，诺曼士兵照例关闭了工厂大门，但不多会儿，他们又迅速将大门打开，只见一辆黄绿迷彩涂装的轿车驶入厂区，径直来到了中心广场。车还没停，福拉尔少校就已经一改刚刚的傲慢姿态，以标准的军姿面向轿车。
    轿车停下之后，泽的勤务兵从副驾驶位置出来，快步走到福拉尔少校跟前，用诺曼语跟他交代了几句，只见瘸腿少校有些不太情愿地点了点头，那名勤务兵遂对魏斯说：“快上车吧！”
    魏斯不喜不悲、不紧不慢地来到轿车旁，自行拉开车门，坐到了空无一人的后排座位上。
    待轿车驶离厂区，泽的勤务兵从副驾驶位置回过头：“总督已先一步前往克伦伯海森城堡。”
    魏斯点了点头，没有应声。自从回到索姆索纳斯以来，他就一直被束缚在克伦伯海森工厂。此间泽没有再来工厂，每隔三五天跟魏斯通个电话，但谈话内容以公事居多，只偶尔提及家人的状况。今天，是勋爵五十五岁生日，泽已经提前告知他，今晚特许他离开工厂跟家人团聚。
    当轿车行驶在通往克伦伯海森工厂的山间道路时，从东北方飞来了一架双翼机。魏斯眯眼一看，果然是联邦军队的战机，而且明显载有大威力的武器——攻击力的上限值跟二等巡防舰相当！
    这架双翼机轻巧地掠过索姆索纳斯城区，把稀疏的防空炮火抛在了身后，继而在城区附近转悠，很明显是在侦察诺曼军队的部署情况。没等这架飞机靠近，泽的勤务兵便让司机将车开到路旁。这里山石嶙峋，植被稀少，偶有几棵树、几丛灌木，根本不足以掩蔽这辆汽车的踪迹。
    勤务兵从枪套里拔出手枪，用阿尔斯特语冲魏斯嚷道：“快下车，在地上卧倒！”
    魏斯能辨认那架战机的敌我身份，战机飞行员可不会知道车上还有自己人，没准看这辆轿车像是诺曼军官的座车，直接丢颗炸弹下来。于是，他迅速下了车，跟司机还有勤务兵跑出十几米就地卧倒。只听得飞机引擎轰鸣声越来越近，抬头一看，那架白色的战机低空掠过，第一下没有开火，片刻过后，它又兜了回来，这次毫不客气地使用机枪进行扫射，轿车玻璃顿时碎了一地。
    在联邦军战机的威慑下，司机和勤务兵紧紧趴在地上，一动也不敢动。以魏斯的战场经验和近战能力，这本来是一个夺枪反杀的好机会，再不然也可以趁机溜走，但他犹豫了一下，终究没有动手。
    一辆乘员已经逃离的轿车，对联邦军战机飞行员来说显然没有太大的吸引力，扫射之后，它没有再掉头回来，而是朝索姆索纳斯城区杀了个回马枪。约莫过了两分钟，城区方向传来了一个响亮的爆炸声。
    联邦军战机很快飞出了视线，魏斯不慌不忙地爬了起来，稀稀拉拉的防空炮声已经停止。夕阳下，一股黑烟滚腾而起，从方向判断，炸弹落下的位置即便不在克伦伯海森工厂，也在离它不远的地方——工厂附近部署有诺曼人的防空阵地，还有一处兵营和训练场，这些都是联邦军战机可选的轰炸目标。
    “车还能用吗？”勤务兵用诺曼语向司机发问。
    魏斯当然也能听懂。
    司机上车试了试，轿车居然还能发动。魏斯走近了一看，除了前挡风玻璃，车顶和左侧车门也被子弹所击中，美观性以及遮风挡雨的功能都受到了影响，但修理起来应该不是什么大问题。
    轿车勉强堪用，勤务兵似乎松了一口气，他转过身看了看魏斯，将手枪收回枪套里，似乎是对魏斯没有趁乱逃跑感到满意，说话的口气明显客气了一些：“请上车吧！”
    魏斯一语不发地坐进轿车，思绪从即将跟家人重逢的向往转移到了刚刚发生的事情上。那架联邦军战机搭载了一枚威力很强的炸弹，而且在索姆索纳斯附近逗留了不少时间，这意味着它从机场到这里的飞行距离不会太远。联邦军队的战线，没准已经推进到洛林境内了！
    “自从阿尔斯特人的舰队被我们歼灭后，就只能依靠这些简陋的飞行器跟我们对抗了，这有什么意思？这可是飞行舰队为王的时代啊！”司机用诺曼语叨咕说。
    勤务兵依然坐在副驾驶位置，他侧过头瞧了瞧魏斯，然后用诺曼语回应说：“别小看这些飞行器，它们不需要星源石，也就不受星源石产量的限制，只要钢铁和木材充足，想生产多少就生产多少。这些东西单个的攻击力不强，但是数量很多的时候，就能够威胁到我们的战舰。”
    “他们就是不敢堂堂正正的跟我们战斗！”司机话语中满是不屑。
    相较之下，勤务兵的想法要务实得多：“得了吧！堂堂正正的战斗，只存在于骑士的故事里。只要能够赢得胜利，谁会在意是以什么样的方式！”
    当轿车驶抵克伦伯海森城堡时，天边晚霞犹如火烧一般红艳艳的。对于没有经历过战争磨难的人来说，这个自然景观是美丽而壮观的，可是对于参加过战斗，见多了血腥场面的人而言，这一幕不免勾起他们不愿触及的回忆。
    城堡大厅的水晶吊灯已经亮起，尽管没有音乐声，但空气中飘荡着食物的诱人香气，还有隐隐约约的说话声。突然感觉到家的味道，魏斯鼻子一酸：如果没有别离，如果没有战火，一切都跟原来一样，该是多么幸福的事情！
    没等魏斯走进城堡，大厅门口出现了一个算不上熟悉的身影。
    “你们路上遭到敌机袭击了？”这是泽的声音，一如既往的平静，似乎听不出有担心的意味。
    “抱歉，对我来说，它不是敌机，而是自己人的作战飞机。”魏斯不假思索地纠正道。
    泽被将了一军，顿时哑口无言。跟在魏斯身后的诺曼勤务兵连忙用诺曼语报告说：“佩剑男爵——洛林军事总督阁下，我们来的路上确实遭到敌机攻击，车被子弹打中，玻璃破了，顶部和车门被打穿，幸好我们下车隐蔽，人没有受伤。”
    “这提醒我们，战争一直在持续，任何时候都不能放松警惕。”泽以训示的口吻说道。
    “是，敬遵您的训示！”勤务兵应道。
    “你们在此待命，没我的召唤，不得擅自进入。”泽留下这句指令，转过身，与魏斯一起走进厅堂的大门。
    跟上一次魏斯单枪匹马前来跟泽会面时相比，城堡大厅的摆设看起来没什么变化，但感觉大不相同——此时此刻，大厅的沙发上坐着他们的家人：勋爵夫妇还有贝拉！
    跟勋爵夫妇的别离，也就是这一个月的事情，而与贝拉的上一次见面，还要追溯到一个多月前4号秘密营地的沦陷。家人重逢，并没有哭天抢地的场面，也没有潸然泪下的话语，他们只是默默的走到一起，默默拥抱，久久不愿分离。
    “好了，都饿了吧！晚餐准备好了，都到餐厅去吧！”勋爵夫人率先打破沉默。
    于是，魏斯和贝拉一左一右地搀着勋爵朝餐厅走去，泽被他们撇在后面，但他并不孤独，勋爵夫人紧紧挽着他的胳膊，生怕长子得而复失似的。对母亲来说，什么立场地位都不重要，子女的安康胜过一切。
    五人来到餐桌旁，按照各自习惯的位置落座。魏斯这才发现，泽的座位，一直都给他留着。
    陌生的仆从为他们端来热腾腾的食物，菜式菜色倒是跟以往魏斯在这里迟到的大同小异。泽拧开酒瓶，亲自为每个人倒了酒，并道：“今晚，我们没有阵营之分、身份之别，也不谈外面的事情，我们就是普普通通的一家人，吃一顿普普通通的晚餐。”
    对于这一点，没有人应和，但也没有人提出异议。
    “今天是您的生日，我挚爱的父亲。”泽举杯道，“我知道，任何礼物都不能改变您对我的看法，而且，不管礼物是怎么来的，您都不会接受，所以……我只好送您一件特殊的寿礼——一个许诺：无论发生什么，只要有可能，我都会尽量保全克伦伯海森工厂，让您毕生的心血得以存续。”
    勋爵没有正眼看他，而是冷冷的哼了一声。在这位老绅士的观念里，家族的荣誉，跟对国家的忠诚是分不开的。数百年来，克伦伯海森家族一直为阿尔斯特效力，哪怕洛林沦陷，他们宁可关闭工厂、封存机器，也从未向敌人妥协过，而泽这一次不仅仅是背叛阿尔斯特，还成了入侵者和占领者。以勋爵的脾性，能让他进门，允许他坐在餐桌旁，恐怕还是看在勋爵夫人爱子心切的份上。
    在勋爵这里不讨好，泽一点脾气也没有，他悻悻地自饮一杯，自己给自己斟酒，再次举杯：“不管怎么说，今天，我们一家人能够坐在一起，真是很不容易。今后会发生什么，谁也无法预料。就今晚，就这一刻，让我们共同举杯，不为别的，只为我们是一家人。”
    可是，餐桌旁没人举杯，就连勋爵夫人，也只是眼巴巴的看着勋爵。
    勋爵板着脸孔，皱着眉头，沉默良久，方才以锐利的目光注视着他那“死而复生”的长子，一字一句地说道：“一家人，应该一致对外，相扶相携，哪怕沦落到社会最底层，吃不饱、穿不暖，也不能丢失尊严和气节！否则，就算整个洛林都成为家族的产业，又有什么意义呢？”