棠锦 作者:玖拾陆

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    有再问什么。

    从毛家出来时，雨势稍稍小了些。

    胡寅有些着急，问谢筝道：“阿黛姑娘，毛家其他人怎么说的？”

    谢筝把毛沅的话复述了一遍。

    “听起来倒像是这么一回事。”胡寅拧着眉，道。

    陆毓衍垂着眸子，和谢筝四目相对，而后他清了清嗓子，道：“胡大人，毛家放出去的那些下人，你可知道去处？”

    胡寅一愣，仔细回忆了一番：“有一个，不过是园子里种花的，毛家的事儿，未必说得明白。”

    “去问问也无妨。”陆毓衍道。

    谢筝听他问话，就晓得陆毓衍与她想的是一样的。

    毛沅的话，听起来很有道理，实则未必可靠。若真的自是这样的理由，荷氏不至于说不出口，而当时，荷氏的反应是真的紧张且无措，她不知道如何面对谢筝的问题了。

    花匠姓林，就住在城东，是个圆脸的胖妇人。

    见是衙门里来了人，林花匠很是拘谨，直挺挺立在那儿，连说话都有些磕磕绊绊的。

    谢筝冲陆毓衍抬了抬下颚。

    陆毓衍颔首，与胡寅一道先去了街口的酒楼，只留了松烟在林家外头等谢筝。

    他们一走，林花匠整个人就放松了许多，转眸见谢筝笑盈盈看着她，她讪讪笑了笑，道：“我实在不敢与官老爷们打交道。”

    谢筝笑着道：“那就与我说说。”

    林花匠应了声，招呼她进屋里坐下，上下打量了谢筝几眼。

    小姑娘的模样算不上好看，就是干干净净的，落在林花匠眼里，就觉得是个踏实又乖巧的，让人心生好感。

    “想问什么？”林花匠道。

    谢筝柔声问道：“婶子在毛家做了多久？”

    “也就三五年吧，”林花匠想了想，道，“其实，毛家的事儿，我还真说不上来多少，我进去做了没半年，那一家子就搬去那小院子了，我们留在大宅里做事的，没有主子在跟前，可是轻松了。”

    谢筝眉梢一挑，又问：“祝氏性子如何？”

    林花匠的手叠在膝盖上，沉默了一会儿，才道：“虽说是杀了人，是害了毛老爷，但要我来说，她其实挺好的。

    对着底下人，说话一直都是客客气气的，从来不打不骂，温和得不得了。

    这回出了事，我们都说，实在可惜。”

    “你们？”谢筝顺着问了一句，“与婶子一道出府的，都是这么想的？”

    “可不是？”林花匠连连点头，“没人说一句不好的。”

    谢筝敛眉，林花匠的一番话，就与荷氏的话完全对不上了。

    像林花匠这般，进府做事只几年工夫，而且这几年间，都没有主子在跟前，这样的人手，算不得毛老爷留下来的、不好使唤的老人，且她言语之中对祝氏没有半点不敬，亦不是荷氏嘴里的说祝氏不好的人。

    谢筝想了想，问道：“在府里做得最久的，婶子知道是谁？”

    林花匠苦思冥想着，末了摇头道：“好像除了刘家那两口子，没有其他人了。他们跟着去了小院子的，男的看门，他婆娘烧饭，是了，他婆娘还是个哑巴，只会听，不会说。

    其他下人，似乎都是两三年就换一批，我进去的时候，也是因着前头的那些给打发了。

    不过，毛老爷真的是个怪人，一直都不喜欢外人伺候，在大宅里时，里里外外加起来也就这么点人手，等搬去了小院子，就那两口子了，连哥儿的奶娘都不叫跟着。”

    话说到了这里，哪怕没有旁的佐证，谢筝想，那毛家里头，肯定有一些不为人道的事情，以至于要两三年就换一批人手，伺候的人又一直极少。

    而那个事情，恐怕就是祝氏宁可一口认下凶案，也不肯多吐露一个字的缘由了。

    谢筝又问了其他出府的下人的住处，林花匠与其中几人关系不错，仔细说了。

    从林家出来，谢筝没有急着去酒楼里，而是与松烟一道，去见了另几个下人。

    她们的说辞与林花匠无二，提起祝氏时，都是满满的叹息。

    谢筝告辞了，走到胡同口，曾在荷氏身边做事的葛婆子匆匆忙忙追了出来。

    第一百九十章 情绪

    听见脚步声，谢筝回过身去。

    葛婆子赶到谢筝身边，拉住了她的手，眉心皱得紧紧的，道：“有一件事，我一直不晓得当讲不当讲，就谁也没说过。人都进了大牢了，眼看着命都没了，再因为我多一句嘴，连死后的名声都损了，那……”

    谢筝道：“婶子不妨与我说说吧，若是不相干的事儿，我会闭紧嘴巴，不会让祝氏背了污名，若是与案子相干的事情，还是……”

    葛婆子叹了一声，也许是打定主意说出来了，她如释重负一般：“这事儿，我闷在心里，已经有几年了。”

    她是在荷氏身边做事的。

    那年，差不多也是这么个秋天。

    荷氏在园子里消食，走着走着起了风，便让葛婆子回屋里去取件披风来。

    葛婆子推门时，毛沅躺在罗汉床上歇午觉。

    不敢惊动主子，葛婆子蹑手蹑脚进去，又蹑手蹑脚出来。

    “他翻了个身，模模糊糊叫了一声‘翠姑’，”葛婆子硬着头皮，道，“我当时只能跟自个儿说，准是我耳朵不好听岔了，可后来我怎么琢磨，都是那个名字。姑娘，你说说，这事儿我敢跟别人说吗？”

    谢筝捏住了指尖，她自然知道，祝氏的闺名正是翠姑。

    毛沅唤弟媳妇的闺名，到底是他一厢情愿，还是这两人另有干系？

    “婶子，”谢筝压着声，问道，“毛家里头，有没有什么与众不同的地方？”

    葛婆子讪讪笑道：“我也没去别的人家伺候过，不晓得人家规矩怎么样，不过这家人吧，是真的不喜欢底下人凑着伺候，身边能不跟着人就不跟着。”

    “不止毛老爷？”谢筝又问。

    “不止，”葛婆子想了想，又道，“也许是毛老爷吩咐的，做晚辈的都只能依着老爷的吩咐来。”

    “祝氏呢？”谢筝猛得想起一桩来，道，“我听说她娘家也有些银钱，她嫁过来的时候，身边没有陪嫁的丫鬟婆子？”

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