薛庆修好半晌回不了神。
    这是老大家的六丫头？
    身姿袅袅，容色盈盈，怎么跟个仙女似的？
    她身侧是一个模样俊俏的年轻男子，生得是剑眉星目。同行的还有几个江湖游侠打扮的小子，身手又快又狠，那两个挟持他的壮汉都没怎么反抗，两三下便被他们用布巾子堵住了嘴巴，粽子似的跪在一旁。
    薛庆修踏实了。
    不管怎么说，鬼门关走一遭，捡回了一条小命。
    他偏头看了看揪住他衣领不放的那只手，眼神示意好几下放开他，那人都漠然而视，一动不动。
    薛庆修终于察觉异样，丧气地问：
    “六丫头，你这是唱哪一出？”
    薛绥笑问：“三叔，今夜我救你一命，你认是不认？”
    薛庆修苦着脸：“认认认，差点就让那两个王八羔子摔落邛楼，步那尤三郎的后尘。得亏你来，不然三叔就见阎王了……”
    薛绥朝身侧的摇光一笑，“师兄。”
    摇光让人将薛庆修连同那两个家伙，一道推入邛楼连桥赌坊的一间暗房。
    薛庆修没想太多，门一关，上脚就踹那两个家伙。
    “王八蛋！说，谁让你们来祸害爷的？”
    两个壮汉被堵了嘴巴，哪里说得出来。
    生生挨了他几下，蜷缩在地上。
    等布巾子松开，便老实交代了，说是有人买凶，要取薛三老爷的性命，可除了知道对方是一个戴着幕篱的小娘，旁的都说不出。
    “我等拿人钱财，替人消灾。从不问雇主身份名讳……”
    薛庆修听得火起，又要上前殴打。
    薛绥阻止了他，淡淡地道：“三叔不用跟他们置气。这些泼皮无赖，无非拿钱办事，不值当三叔背上人命官司。”
    薛庆修歪了歪头，火消了大半，“说得有理。滚！”
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    又是一脚踹出去，在那人疼痛的闷哼里，摇光上前，在两个壮汉身上搜查。
    零零碎碎几个铜板，半块干粮，一条粗糙的汗巾，都是不起眼的寻常物什……
    于是，从其中一个壮汉身上搜出那个装有碎银子的荷包，便格外显目了。
    摇光笑着瞄向薛庆修：“薛三爷的命，很是值钱。这里约莫有二十两。”
    “老子才值二十两？”薛庆修气吼吼说完，又回过味来。
    “这……是何人要取我性命？”
    摇光没有说话。
    薛绥看向他手上的荷包。
    织金云锦贡缎的面料，很是金贵。
    针脚细密均匀，绣工精巧细腻，一看便知，不是这等下力人用得上的。
    薛庆修顺着薛六的视线看过去，眼睛当即充血，只觉一股凉气从脚后跟往上蹿，几乎是失声叫了出来。
    “大嫂？！”
    这个荷包不陌生。
    萧贵妃当初赏了大嫂一匹云锦贡缎，是他的夫人钱氏看着喜欢，厚着脸皮找大嫂讨要了剩下的边角料，亲手做成两个荷包。
    一个钱氏自己留着用，一个赠还给傅氏，当时又贴补了一个水头极好的镯子，装在荷包里送过去，大嫂才舒服了。
    薛庆修不懂女人家的绣工，但这荷包钱氏很宝贝，钱家不缺钱，但宫里的东西少见，他常见钱氏带在身上，绣的是锦鲤，说是带财带运。
    钱氏这些年虽然跟他吵吵闹闹，可到底还是亲夫妻，也有恩爱的时候，为着两个孩子，也断断不至于要他的性命。
    那不是钱氏，就只能是大嫂傅氏。
    薛庆修想到这些年在大房压制下受的窝囊气，当即热血冲脑，怒目而骂。
    “好哇，看老子娘心疼我，怕我将来多分家产，这便动了歹念。好一个毒妇，看我回去好生找她算账。”
    薛庆修性子冲动，说着便要出门。
    薛绥喊住他，“三叔。何不听我说几句？”
    薛庆修怒气冲冲地转头，“六丫头莫要劝我，今日你三叔我不跟这毒妇拼个你死我活，我就跟你姓！”
    薛绥：“……”
    她轻笑一声，将薛庆修按坐下来。
    薛庆修火气未消，用力挣扎两下才发现，这个看着清瘦的侄女，力气却这般大……
    他妥协了，“说吧，你要说什么都好。就是莫劝我，也莫要为毒妇辩解。我不会听的。”
    薛绥扬了扬眉头：“三叔虚度光阴这些年，可想过有那么一日，也替祖父和祖母争口气，靠自己谋得一官半职，然后直上青云，让薛府上下刮目相看？”
    薛三胸膛里鼓胀，竟让她说红了眼。
    没有人天生就乐意当纨绔，更没有人会当真享受“禄禄无为不得志”。
    他抻直脖子，“男儿大丈夫，哪个不想？”
    “那就好。”薛绥看着他的眼睛，微微浅笑，“那接下来，三叔便听我的安排，如何？我来助你平步青云。”
    薛庆修愕然，半信半疑。
    两个壮汉也瞪大双眼看着那个荷包，满眼皆是不可置信。
    薛绥知道他们在想什么。
    这不是他们身上的荷包。
    他们拿的，是另外一个绣花荷包。
    那天在薛府的家宴上，她就带着它，后来被琉璃阁的侍女悄悄拿走。
    不过，摇光方才将它顺手调换了。
    摇光外号“灵偷手”，神不知，鬼不觉，莫说眼拙的薛庆修，便是两个壮汉自己，也稀里糊涂，以为黑灯瞎火看错了。
    ～
    当天夜里，朱雀街又有人摔死了。
    死者和尤三郎一样，同样是从邛楼的飞桥槛栏坠下来的，可死状更为惨烈。坠楼前，死者被人殴打过，整个人瘀肿变形，一张脸划得稀巴烂，要不是有三老爷的长随在旁斩钉截铁的认尸，只怕难辨身份。
    消息传到薛府，崔老太太一听，当场双眼一翻，气得差点晕死过去。
    傅氏、钱氏并府里姑娘小爷都急匆匆赶到寿安院，又叫了大夫过来扎针，屋子里一阵忙乱，老太太才算回过气来，哀怨不止。
    “作孽哦，白日里我就不该说那些丧气话，哪晓得竟是一语言中了……”
    傅氏虚虚挂了两滴眼泪，“老祖宗啊，你这是要吓死儿媳啊。可莫要急坏了身子……”
    钱氏更是哭得一把鼻涕一把泪，手绢子湿透了，同那传信的小厮说话，泪珠子都止不住地往下淌。
    “三老爷人在何处？可抬回来了？”
    小厮道：“回三夫人，京兆府来人把三老爷抬走了。说是正在查尤太常家的案子，这不正赶上了吗？要合案勘查。”
    “合案勘查？天老爷啊！他这是惹到了哪一路冤家，如此狠心要他的命……”
    钱氏哭得稀里哗啦，傅氏比她冷静许多。
    “我等在后宅里着急也没有用。快，速速差人去告知大老爷。让大老爷去京兆府走一趟，也就晓得是个什么章程了。”
    小厮又道：“京兆府已知会大老爷，让大老爷前去认尸呢。”
    -
    薛庆治得到消息，匆匆骑了马往京兆府赶。
    在大门口，碰上端王李桓带人打马过来。
    双方相互行过礼。
    李桓道：“薛尚书，节哀。”
    薛庆治重重叹口气，“大半夜的，竟是惊动了王爷。”
    说着抬袖子擦了擦泛红的眼睛，“下官的三弟虽然贪杯，但素有分寸，为人也惜命，不会无缘无故爬到飞桥栏槛上去。王爷，此事定有蹊跷……”
    李桓点点头，“令弟可曾与人结怨？”
    薛庆治思忖一下，摇头道：“老三随性惯了，行事偶不着调，但脾气却是极好的。跟谁说话都一脸和气，又酷爱……唉，仗义疏财，狐朋狗友不少，从来不结梁子。”
    李桓再次点头，抬袖示意他往里走。
    京兆府尹是一个小老头，姓殷，早已迎出来，将二人请进去。
    尸体就在衙门的停尸房里。
    里头密密麻麻存放几具，气味很是难闻，令人窒息。薛庆修很好认，尽管衣裳破损了，那衣料那鞋子，一眼就看得出来。
    薛庆治撩开盖尸的白布看一眼，脸肿得变了模样，但依稀可见有几分相似，他便掩着鼻子退开。
    “老三啊……”
    他流眼泪，薛庆修的长随也跟着痛哭流涕。
    “小的原想拉住三老爷，不让他上飞桥，三老爷偏是不让小的跟，哪晓得会遇上凶徒……”
    主仆俩又说一阵薛庆修死前的事情，那长随便被人带下去画押录证供了。
    薛庆治被人请入正厅，李桓端坐着正与殷大人说话，翻阅现场勘察的案牍。
    他上前行了礼，李桓淡淡应了声。
    气氛凝重，薛庆治看着他脸色入座。侍从上茶，他也没敢喝，小心问殷大这：“说是抓到一个凶徒，可有审出什么？”
    殷大人摇摇头，“衙差到时围了邛楼，那凶徒眼看逃跑不能，便畏罪自尽了。这人王捕头倒认识，常在京兆一带小偷小摸，抓过两回，老实了一阵，没想到竟敢拿钱害命……”
    他说罢看着薛庆治，略有迟疑。
    薛庆治让他瞧得头皮发麻，“府尹大人有话，但说无妨。”
    殷大人拱了拱手，道：“薛尚书，凶徒身上搜出一个荷包，荷包里除了二十两银钱，还叠着薛三老爷的小像，你看眼熟不眼熟……”
    他示意衙役将证物端上来，放在薛庆治和李桓的面前：“下官找人打听过了。这一批云锦贡缎，除了宫里的几位娘娘，外命妇里，仅有薛家大夫人得了一匹。”
    那还是因为傅氏是端王的丈母娘，萧贵妃给的脸面。
    殷大人点到为止，薛庆治听得脸色变了变。
    他觉得个中有些古怪，不合常理。但余光扫着李桓冷峻严肃的脸，寒涔涔起身，便是一个揖礼。
    “王爷，下官这便回家拿那贱妇问个明白，定会给一个交代。”