秋华年看向九九，无声地问春生怎么了。
    九九比春生大三岁，在两位兄长不在的日子里自觉担任起家长的角色，她一向心细如发，自然发现了春生的问题。
    “是原若已经好几日没有上学堂了。”
    秋华年微微皱眉，“有让人去打听一下吗？”
    “我让金婆子去舒家问了下，如棠和福霞说原葭姐姐家中有事告了假，也有好几日没来给她们上课了。”
    原葭是如棠的老师，后来黄大娘认了魏福霞当干女儿，原葭的学生便成了两个小姑娘。
    “那就是正常请假了？”
    春生却急急开口，“不是的，我知道肯定不是！”
    秋华年给他倒了杯金桔蜜糖饮，“不着急，慢慢说。”杜云瑟也看了过来。
    “原若是兄长中了状元的消息传来的第二日开始不来学堂的。当时学堂里所有人都来恭喜我，原若被挤在外面，好像有点不高兴，我就邀请他第二日放学来家里玩，他也答应了，结果第二日开始他连学堂都不来了。”
    九九道，“我还让人去原葭和原若租住的宅子瞧了瞧，怎么叫门都没人应，不知道人去了哪里。”
    秋华年点头，这确实有些奇怪。
    如果家中有事第二日要走，原若不会在前一天答应春生来玩。原葭是一个非常守诺重礼的人，对弟弟的管教很严格，就算是突发急事，也肯定会托人来说一声，不会直接爽约。
    秋华年看了眼杜云瑟，杜云瑟点头道，“稍后我去写帖子，请提刑按察使帮忙查一查。”
    在裕朝管制体系中，提刑按察使相当于市公安局的局长，以杜云瑟状元郎的身份，只需要一张帖子，就可以请动他办事了。
    襄平府前任提刑按察使疑似三皇子晋王的人，为拐子案团伙提供庇护，事发之后畏罪自尽，把所有线索断在了自己身上。
    新上任的提刑按察使对前任的下场心有戚戚，收到把前任提刑按察使送上黄泉路的杜状元的帖子，立即组织人手去查，将前因后果捋了个清楚，第二日一早，就派下属官吏上门说明情况。
    “大人和乡君不必担忧，二位问的原家姐弟，现在仍在襄平府，不过换了个地方居住。”
    “好端端的为什么突然换地方？”
    官吏把查到的原因说出来，“原家姐弟的父亲曾是襄平府下属一县的主簿，暴雨天清修水渠时不慎溺亡了，县令念着他的功劳，重金抚恤了遗属，然而原葭姑娘的母亲还是郁结于心，几个月后生产时难产而亡。”
    “原葭姑娘有几个堂叔伯，在她父母双亡后想要接她和刚出生的弟弟去自己家，其实就是打那笔抚恤银子的主意，原葭姑娘心里有主意，一直没有答应。”
    “幸好她弟弟原若是个男子，就算年纪小，也能顶住门户。如果是个哥儿或者女子，按照律法，只要他堂叔伯去告，两个小的只能归进近亲的户里。”
    裕朝虽然有女户的说法，但条件艰难，有手艺的黄大娘和黄二娘姐妹可以做到，当时才十几岁怀里还抱着个婴儿的原葭却不可能。
    “前几年那些亲戚们逼得太紧，原葭姑娘索性带着弟弟偷偷来了府城，之后的事大人和乡君就知道了，原葭姑娘找了个女先生的活计，原若和小公子在同一座私塾读书。”
    原葭是一个非常独立要强的姑娘，这些事情，她从没有和在府城交好的朋友们说过，原若也像姐姐一样，一直不曾对外透露自己家中的艰辛。
    “前几日他们那些亲戚找到府城来了？”
    “乡君明见。”官吏恭维了一声后说，“他们不知从哪儿知道了原家姐弟的住处，还……”
    “嗯？”
    “还给原葭姑娘订了门亲事，这次是直接带着未婚夫上门娶亲来的。”
    “……”
    秋华年都被气笑了。原葭这些烂亲戚总算找到了“好办法”，原葭再怎么厉害，也是个没有父母做主的未婚年轻姑娘，他们这些“长辈”完全可以先把她嫁出去，再慢慢蚕食她和原若的家产。
    官吏知道状元郎一家看重原家姐弟，忖度着说道，“我们昨晚已经找到了原家姐弟，告诉他们大人和乡君回来了，正在找他们。大人和乡君可要见一见人？”
    秋华年想了一下，“他们匆忙离开，现在的住处肯定不太好，我让人驾马车去把他们直接接过来住吧。”
    秋华年让金三赶车，玛瑙和星觅一起去把人好好的接过来。
    穷则独善其身，达则兼济天下，随着自家地位和财富的提升，秋华年能做到的事越来越多，也愿意在能力范围内多帮助别人。
    这不仅是因为原若是春生的好朋友，也因为秋华年本身就很欣赏原葭的品行和能力。
    春生一直在外面院子里等消息，听见秋华年派人去接原葭和原若，立即喜笑颜开。
    几刻钟之后，金三赶着马车回来，春生立即跑了出去，迫不及待地想看到好朋友。
    “原若原若！终于见到你了，你家里有事为什么不先和我说一声呀——”
    春生高兴又埋怨的话戛然而止，他看见原若从马车上跳下来，几日不见似乎消瘦了一圈，巴掌大的小脸上眼睛又红又肿，咬着嘴唇不说话。
    “原若？”
    原葭紧接着从马车上下来，她拍了拍弟弟的头，声音轻轻地抱歉笑道，“突然遇到些不方便的事情，我替原若给小公子告罪了。”
    春生摸了摸脑袋，“我没有怪原若的意思啦，你们来了我就高兴了。”
    原葭和原若来正房见秋华年，秋华年见姐弟二人状态不太好，让木棉收拾一个厢房出来，请他们先住下。
    原葭神情低落又抱歉地说，“乡君之前说的算学书，我应该是写不成了。”
    原葭在算学上很有天赋，秋华年曾鼓励她把想法整理成书，投稿给齐民书坊。
    “这是怎么了？”
    原若抿了下唇后主动说道，“都是我的错，当时我们急匆匆走的时候，我收拾姐姐的书稿，不小心漏掉了一部分，正好是最关键的地方。”
    原若眼眶更红了，“姐姐发现后，想偷偷回去取，谁知那群恶鬼在守株待兔，姐姐虽然跑了，可他们直接把姐姐的书稿全都、全都烧了……”
    原葭把弟弟拉进怀里安慰，“不怪原若，这是那群东西干的好事，怎么能是你的错呢。”
    秋华年听见那群糟心亲戚居然把原葭的书稿烧了，不由得深深皱眉。
    作为一个写了两本书的人，他非常清楚写书耗费的心力与精神多么大。
    就算劝慰原葭被烧了的书稿还能重新写出来，原葭现在的状态恐怕也无法重新投入进去了。
    秋华年叹了口气，“你和原若这几日先住下好好休息一番，等你们缓过来，我们再说以后怎么办。”
    原葭起身道谢，“杜大人中了状元，我们没有贺礼，还要劳烦乡君费心帮忙，实在惭愧。”
    秋华年笑笑，“顺手的事，你们住下来，春生不知道多高兴呢，天天原若原若的念叨。”
    原葭舒了口气，心中闪过什么，神情一黯，微不可察地轻轻摇头。
    安排好原葭姐弟后，秋华年拉着杜云瑟换衣服，他们回来的时间有限，行程很紧，今天还要去祝府正式认干儿子呢。
    “你说缘分多奇妙，咱们的八字和小狸奴的合得不得了，最好的拜干亲的吉日还正好是回来的第二日。”
    马车上，秋华年一边检查礼物一边对杜云瑟说。
    穿着同色系衣服的杜云瑟轻笑，“华哥儿信这些吗？”
    “宁可信其有，不可信其无嘛，好事情信一信自己也开心。”
    至于坏事情？——不好意思，封建迷信要不得。
    “那华哥儿想不想知道我们的八字合出来的结果？”
    “嗯？”
    秋华年来了兴趣。
    去年秋天乡试放榜后，他们办了一场难忘的婚礼，孟圆菱提前将秋华年的生辰八字要走去合了八字，不过具体结果如何，秋华年一直不清楚，只知道是好的。
    “还没到地方呢，快说说。”
    杜云瑟将秋华年晃来晃去的胳膊捏在手中，缓缓说道，“你我的八字五行相生，属相六合，是最美满不过的姻缘。且我日坐正财，多得配偶相助，华哥儿日坐正宫，配偶聪敏具谋事应变力，遇财运则发福。”（注1）
    秋华年眨着眼捋了一下，“你是不是在偷偷夸自己呢？”
    杜云瑟轻笑，“这是八字里带着的，华哥儿是上天给我的恩赐。”
    秋华年觉得杜云瑟似乎话里有话，“合八字的先生还说什么了吗？”
    杜云瑟声音低沉悦耳，“先生还说，华哥儿的八字与我的八字合在一起，还能得一句妙文。”
    “什么？”
    “天星落原野，百谷生齐泽。”
    车厢里一时寂静无比，秋华年和杜云瑟都许久没有说话。
    这短短十个字看似非常空泛，只是句比拟的吉祥话，但对清楚自己来历的秋华年和隐有猜测的杜云瑟来说，其中蕴藏的东西是几乎不敢深思的。
    秋华年下意识抓住杜云瑟的手臂，杜云瑟拍着他安抚，“那位合八字的先生，我已经安排好了，他自己也不清楚为什么会得这样一句妙文，华哥儿不必担心。”
    秋华年吐了口气，感慨地笑着说，“我只是没想到，居然真的这么神奇。”
    “云瑟，我——”
    杜云瑟轻轻摇头，“我等华哥儿愿意把一切都告诉我的那一日。”
    秋华年不再说话，只是静静靠在杜云瑟身上，听着马车在宽敞的街道上行驶的声音。