虽然看赵宝珠不顺眼,但赵宝珠好歹是刚得了太子与皇帝赞誉的人，曹尚书终究是叫起了：“行了，起来吧。”
    闻言,坐在一旁的右侍郎才微微松了口气，心里暗道，这曹尚书早不来晚不来,偏偏今儿到这儿来坐着,多半是要找叶家的岔。
    赵宝珠闻言，道了声’是’，便直起身来。面上的神情十分整肃,似乎并没有被方才的那个下马威吓住,道：
    “今日前来,是要与诸位上官商讨本季铨选之事。”说罢转头对陈真到：“陈主事,你去将名册奉与各位大人。”
    陈真赶忙应是,战战兢兢地上前，给三位长官一人发了一份名册。
    右侍郎拿到手上一看,见其做工精细,面儿上清清楚楚写了何年何月吏部季度铨选，比以往呈上来的公文细致不少。抬眼一看，发觉陈真给他们三人发了，手上还剩了几个,显然是赵宝珠吩咐了朝多印的，不禁挑了挑眉。
    若赵宝珠真的只按人头给印两份出来，今日必定被曹尚书打个措手不及,可见他做事还是有成算的。右侍郎看了眼身板挺直,如小松般的赵宝珠，心想在叶家那日看着怯生生的,今日一看倒是个正经官员的模样。
    “咳。”他清了清嗓子，挥来小吏将曹尚书面前的茶满上，微笑道：“大人尝尝，这是今年新出的毛尖。”
    曹尚书低头喝了一口，’唔’了一声。见状，右侍郎回过头招呼赵宝珠：“员外郎，你也坐吧。”
    赵宝珠还不太熟悉自己的官位，愣了一愣，才反应过来是在叫自己，便走过去坐下。
    屋里的气氛略微一松。右侍郎笑了笑，他对赵宝珠感官不错，又有意抬举他，便低头翻开了季度铨选名单：
    “嗯，我看看，铨选是吧——”铨选也并不算太大个事，右侍郎本想随便提溜处两个人来，看看资料是否齐全，便算是过了。然而他一打开名单，目光在上面停留了片刻，就忽然顿住了。
    左侍郎见他半晌没说话，蹙了蹙眉，便也低头打开名册，结果这一看，神情亦是一变。
    坐在上首的曹尚书本来没打算细看名册，结果眼见着手下的两个侍郎都似神情有异，面色有些苍白，盯着名册不说话，反而被勾起了好奇心。他也低下头，将名册翻了开来。
    屋中一时非常安静，陈真没资格上桌坐，战战兢兢的立在赵宝珠身后，头已经快埋到了胸口上，不住地用袖子擦额头上的冷汗。
    赵宝珠倒是神情自若，目光滑过两位侍郎，最终停在曹尚书脸上，眼见着他的神情由疑惑转为谨慎，接着眼睛越瞪越大，整张脸变得青紫，接着涨红。
    片刻后，曹尚书终于看清楚了名册上的每一字，猛地抬起头瞪向赵宝珠：“这、这是怎么一回事？！”
    右侍郎见曹尚书有要发火的迹象，赶忙打圆场道：
    “大人，这其中或许有误会。”一边朝赵宝珠使眼色：“员外郎，我记得徐海丰卸任前已拟好了本季铨选名册？”
    赵宝珠看向他，答道：“是。但下官一一查验后，发觉其中许多采选之人并不符合条例，可见铨选过程当中多有疏漏，故弃之不用，另拟了这一批上来，还请几位大人过目。”
    右侍郎闻言一噎，面色微变。他本意是想为赵宝珠找个台阶下，没想到这人竟然一张嘴就将什么都说出来了。
    右侍郎想赵宝珠使眼色，然而对上赵宝珠一双发亮的黑眸时，忽然心下一凛。
    这时，曹尚书已经再也忍不住，一把将手中的名册摔在了桌子上：“这是什么东西？！”
    名册在桌子上发出’啪’的一声，曹尚书的神情甚为可怕，额角青筋盘踞，手指着赵宝珠道：“你当的什么差？竟敢将这种东西递到我面前？”
    曹尚书发怒，屋中众多小吏顿时谨慎，满头冷汗地退到墙角。
    上官发怒，赵宝珠也跟着站起来，然而神情依旧镇定，低头拱手道：“下官可以担保，这名册上的人皆是依照条例层层选出，下官愚钝，名册若有不妥之处，还请尚书大人明示。”
    此言一出，屋中的氛围为之一变。
    吏部诸事，特别是在考效选官上面，有许多事情都是不会摆到台面上来说的。特别是这等涉及世家根系和朝中重臣，错综复杂之事，少有人提及，大多是一种心照不宣。故而现今赵宝珠直截了当地问出这等问题，竟一时让他们无法作答。
    右侍郎面上的笑容消失了，抬眸瞥了眼曹尚书的神色，又看向赵宝珠。左侍郎则是神色严肃，眉头皱得死紧。
    曹尚书的面色已黑如锅底，瞪着赵宝珠，嘴唇颤抖几下，深吸一口气，诘问道：“那你说！公孙氏的长子在工部屡建奇功，又经国公举荐，他为什么不在此列？”
    赵宝珠依旧低着头，双手稳稳举于身前：“公孙浏入工部不足一月便入升班，于六部官员不足三年不调的条例不符，故下官将他调离了升班。”
    曹尚书一噎，进而又问：“那程文轩又在何处？他可是兖州有名的好官，在任上兢兢业业——”
    赵宝珠道：“程知府递上来的诸多实绩之中有诸多不实之处，比如经下官核对，兖州本季收成并不是程知府所述的比往年高出三成，反而低了二成，且年前兖州附近诸多乡镇还出了饥荒与瘟疫，死伤者数千。”
    这下，不仅是曹尚书面色一变，左、右侍郎也跟着面色微沉。左侍郎眉头一皱，沉声道：“竟有此事？”
    曹尚书看了他一眼，没理会左侍郎的这句话，而是抛出了另一个名字：“余家的嫡孙呢？”
    “余千户从武官迁为文官，需至少考取举人功名，余千户连童生试都未曾考取。”
    “还——还有姜家的呢？”
    “按律法，身负重案者不能入升班。姜巡按家中一小妾年前暴毙，该小妾家人疑是有人谋害，已状告了姜府，至今还未结案。”
    曹尚书一问，赵宝珠一答，两人往来之间，左右侍郎的脸色都变得不好看起来。左侍郎眉心的皱痕深深凹陷下去，嘴角下撇，面上浮现一层薄怒。往日里满脸笑意，蔼然可亲的右侍郎面上笑意尽褪，手叩在桌面上，看向赵宝珠的目光已全然不同了。
    两人如此反应，一是为了这些原先举荐上来的官员竟然如此不堪，有这么多不合规矩的地方。二是惊异与赵宝珠对各中详细倒背如流，显然是做好了完全的准备。
    他并不是于吏部底细不熟，而是明晃晃地冲着清理门户来的。
    右侍郎的手指轻叩在桌上，目光在背脊挺直，状似尊敬、实则暗含锋芒的赵宝珠，和脸色青黑、被气的胸膛上下起伏的曹尚书之间往来了几圈，心中暗暗叹了口气。
    他们以为的寻常例会，原来是场鸿门宴！
    右侍郎到了此时，才体会出叶京华那日轻飘飘的’执拗’一词有了体会。
    右侍郎自小聪颖又城府极深，少有如此阴沟里翻船的时候，一时间咬紧了牙关，眸中暗芒闪烁——
    待日后，真得将那叶二闷头打一顿！！
    可如今是打也没用了。曹尚书全部的问题都被赵宝珠一一堵了回去，现今已是神色大变，瞪着赵宝珠的眼神似是要将他整个人即刻撕碎。他深深呼出了几口气，用颤抖的手指着赵宝珠，厉声道：
    “你、你——”曹尚书气得几乎有些口不择言了：“你别以为靠着些小手段得了陛下和太子殿下的青眼，就能在这儿横行霸道！”
    在接受诘问之时，赵宝珠始终保持着拱手俯身的恭敬姿态。
    然而此话一落，他身形一顿，接着缓缓抬起头来。
    只见面目清秀的少年一双黑眸精光四射，面上凝出层冷冷的威严，盯着曹尚书，一字一顿道：
    “下官依仗的，是国法。”
    此言一出，四座皆惊。
    左侍郎眉尾狠狠一跳，右侍郎双眼蓦得瞪大，全场小吏齐齐一颤，半点声音都不敢发出来。至于陈真，虽人还站着，细看就会发现他衣袍下的双腿已经是半蹲状了，用尽全身力气才勉强没有软倒在地上。
    而曹尚书，可能是实在没想到这辈子会有人在他面前说出这种话，瞪着赵宝珠像是看着天外来客，愤怒到了极点，竟然一时说不出话来。
    赵宝珠也就这么回视着他，分毫不退。
    右侍郎咽了口唾沫，稍微回过神来，看着赵宝珠板直的身形，倒是真打心底里生出几分敬佩来。
    一个未及弱冠的少年，在一品大员面前竟然能临威不惧，单这股定力就难得。寻常官员恐怕被曹尚书呵斥一句便已成了软脚虾，赵宝珠竟能面不变色，对答如流，此乃成大事之心性。右侍郎本来并未如何将赵宝珠看在眼里，然而如今一看，这跟在叶京华身后的小少年竟是块璞玉。
    右侍郎看着赵宝珠，摸了摸下巴，又去看曹尚书——只是在这儿，恐怕有人尚不能欣赏赵宝珠的勇气。