撞邪的事情传得沸沸扬扬, 桓氏失了颜面，王氏也没好?到哪去。
    诚然没人?胆敢把那些难听话传到王老?夫人?耳中，但?她到了这把年纪, 见得多了, 又?岂会猜不到此事会惹出怎样的非议？
    忍了两日, 见儿媳依旧没能平息风波，索性遣了身?边的老?仆前?去桓家探看。
    “大娘子实是病了, ”老?仆不敢用“疯”这个字眼, 只如?实描述道, “她躲着不肯出门, 除却?贴身?伺候的婢女与请来的方士, 谁也不见。房中遍贴符箓, 一见老?奴, 便口口声声说着有鬼要害她……”
    老?夫人?按了按眉心, 斥责道：“荒唐！”
    老?仆心下叹了口气，硬着头皮道：“老?奴便只好?寻了大娘子身?边的文香问?话。偏这丫头支支吾吾的, 倒像是有什么难言之隐，不敢明说。因在桓家多有不便，故而先来回话，请您示下。”
    老?夫人?沉了脸色，思忖片刻, 吩咐道：“不能由着她这样下去。你多带些仆妇过?去, 就说是我病了，要她回家侍疾。”
    王旖这模样, 哪里是能侍疾的人?？
    桓家心知肚明这是个借口, 却?也情愿王家接走?这个烫手山芋，由着她们灌了安眠的汤药, 将人?带走?。
    王旖是王家小辈中头一个女郎，纵不如?后来的四娘子那般养在身?侧，可对于这个孙女，老?夫人?也并非毫无?情分。
    哪怕怨她不争气，颜面扫地，但?真见着她魂不守舍的憔悴模样，却?也不免心疼。
    药效褪去后，王
    旖睁眼，未在床帐上见着熟悉的符箓，不免惊慌失措。文香连忙上前?喂了她一粒丹药，低声安抚道：“娘子莫怕。老?夫人?接了咱们回来，再没什么东西能害你……”
    王旖怔了怔，循着文香指点的方向看去，这才见着一旁坐着的祖母。
    她这些年横行跋扈，便是总以为，无?论惹出怎样的祸事，家中都会为自己撑腰，没有摆不平的祸端。当下倒像是见着救星一样，也顾不得什么礼数，便要赤足下床。
    “按下她。”老?夫人?硬起心肠吩咐仆妇，责问?道，“你到如?今这年纪，心中也该有些成算，如?何能落得这般地步？”
    王旖未曾受过?祖母这样声色俱厉的斥责，加之吃了丹药脑子浑噩，当即愣在那里，六神无?主。
    王老?夫人?闭了闭眼，扫了眼搀扶着她的文香：“还?要我亲自问?你不成？”
    文香情知躲不过?，只好?跪倒在地，膝盖磕在坚实的木板上，却?半声痛呼都没敢出。深深地埋着头，请罪道：“奴婢并非有意欺瞒，只是、只是……”
    只是这件事，要如?何说起呢？
    文香几乎要将下唇咬出血，最后将心一横，颤声道：“娘子那夜在园中撞邪，总以为，是萧容阴魂不散，缠上她与小郎，故而才会这般失态。”
    “萧容？”老?夫人?重复着这个名字，念了两回，才想起来这是重光帝那个早死的长女。她心中一沉，搭在小几上的手不由得攥紧，面上却?未曾表露，只冷声催促，“继续说。”
    一旦开口，剩下的便没那么难了。
    文香回忆起那桩陈年旧事，原还?有借机帮自家娘子开脱的念头，但?晃了晃神，想起仓皇所见的鬼火与白影，还?是一五一十讲了。
    此事说起来并不复杂。无?非是年轻气盛的女郎眼见中意的郎君移情别恋，嫉妒心作祟，归咎于对方蓄意引诱，在危急关头使了个绊子。
    于王旖而言，只是轻飘飘一句话。
    自有表兄鞍前?马后去办，自己手上连一滴血都不会沾，干干净净的，从头到尾知情者寥寥无?几。
    而于萧容，则是万劫不复。
    若非此次小郎撞邪梦魇，文香根本不会再回想此事，更?不会匍匐在此，承受老?夫人?的怒火。
    “你……”王老?夫人?苍老?的手青筋迸起，饶是这辈子什么事都见过?了，此时却?依旧震惊到失语，只觉荒谬。
    她知晓萧容之死，却?不知背后另有隐情。
    震惊与怒火齐齐涌上心头，一时竟不知该从何骂起。
    身?侧侍奉的仆妇连忙上前?，替她抚着心口顺气，看了眼窝在床榻一角的大娘子，止不住叹气道：“您千万保重身?体，大娘子当初年少，也是一时糊涂。”
    “她既如?此行事，为何不知会家中！”老?夫人?并不计较萧容之事，只斥责王旖，“若早知底细，当初你父亲又?如?何会点头，叫他们那般轻易迎今上入建邺！”
    便是再怎么托大，也没有如此行事的道理。
    文香脸色煞白，替自家娘子辩解：“今上应当并不知情……”
    昔年动乱，各姓士族或多或少都折了子弟在其中。重光帝得了消息后，只是叫人?收敛尸骨，并没不依不饶讨要说法。
    在那之后，也再无人提过萧容。
    王旖自然不会没事找事，将自己那点见不得光的心思告知长辈。
    “不知情？”老?夫人?将种种事宜想过?，只觉通体发寒，疑窦丛生。见王旖依旧一副失魂落魄的模样，起身?上前?，抬手甩了她一巴掌。
    仆妇们死死抿了嘴，才没惊呼出声。
    王旖被打得偏过?头去，披散的长发糊了半张脸，满是难以置信。
    “可清醒些了？”老?夫人?垂眼看着她，“不管你在畏畏缩缩怕什么，修养几日，依旧给我回桓家去，当好?你的长房夫人?，别再闹出事端惹人?耻笑?。”
    王旖捂着脸颊，说不出话。
    她的确怕极了。既怕那虚无?缥缈的缠身?恶鬼，也怕桓维，唯恐他会抓着自己质问?，当初是不是害了萧容的性命。
    这些年，哪怕外头都传桓郎夫妻恩爱、琴瑟和鸣，但?她自己心中比谁都清楚，究竟如?何。若非生下那一双儿女，得公婆青睐，未必保得住在外的颜面。
    “你若自己没个成算，立不起来，打量着我还?能护你们一辈子不成？”老?夫人?再没往日的雍容，老?态毕现，没再理会这个狼狈不堪的孙女，扶着仆妇的手步履缓慢地出了门。
    午后的日光格外刺眼，令人?头晕目眩。
    老?夫人?扶了把门框，看着自己皱纹横生、已?有斑痕的手，竟就这么一动不动地站了会儿，才长长吐了口浊气：“秋梧，我老?了。”
    被唤作秋梧的老?仆搀扶着她：“是大娘子不懂事，伤了您的心。”
    老?夫人?摇头，叹道：“是我力不从心。”
    无?论是这具日渐衰老?的身?体，还?是盛极之后的家族，都令她感到深深的疲倦与无?力。
    盛极必衰是自然之理，未有亘古不变者。
    老?仆在王家伺候几十年，风光无?限，却?从未从自家主人?身?上见过?这等颓意。她躬着身?，小心翼翼道：“您是疑心，有人?蓄意设计，给大娘子下圈套？”
    “是或不是，都不该掉以轻心。”老?夫人?缓步下了台阶，强打起精神吩咐道，“送大娘子回去时，多遣些人?手，查查那个方士的来路，再叫人?试探看看桓家的意思……”
    老?仆一一应下。
    仲夏过?后，暑气日益消散，秋日将至。
    “王氏将王旖送回去时，添了随侍的健妇日夜巡逻，还?有自家养的医师。”崔循在炉中添了香料，向一旁临字的萧窈道，“晏统领那位江湖方士朋友，恐怕不宜多留。”
    萧窈并没抬眼，只点了点头：“我已?知会他，可以将人?撤走?。”
    那点伎俩骗得了一时骗不了一世，能有如?今的效果，她已?经心满意足，并没指望“毕其功于一役”。
    崔循便不再多言，一手支额，看着她写至最后一笔。
    萧窈撂了笔，抬眼对上崔循平静的视线，莫名有些心虚。便磨磨蹭蹭地挪到他身?边，偏过?头试探道：“你就不问?，我究竟想做什么吗？”
    崔循虚攥着她泛凉的指尖，提醒道：“你是我教出来的人?。”
    言下之意，便是说知道她有几斤几两，纵使不问?也能猜个差不离。
    萧窈乍一听这话有些不服气，细想了想，却?又?不得不承认的确如?此。小指勾着崔循，问?道：“那你就不怕，我将事情给办砸了？”
    “你是我教出来的，故而放心。”崔循补充道，“便是真有什么纰漏，也有我在，所以不必有什么顾忌，放心去做就是。”
    崔循从前?一直劝她“耐心些”，如?今明知她想对王氏下手，却?再不提那些话。
    萧窈同他对视了好?一会儿，蝶翼似的眼睫轻颤了下：“……你知道了。”
    萧窈并不曾向崔循提过?长姐罹难原委。
    便是乍闻真相那夜，失态至极，也只是抱了他许久，任是怎么问?，都没有解释自己手上的伤因何而来。
    但?崔循还?是猜到了。
    是了，他这样一个聪明人?，朝夕相处，又?有什么瞒得过?的？萧窈这些时日偶尔会梦魇，醒来时总是窝在崔循怀中，见他并未追问?，还?当自己睡相好?了不曾嘟囔什么。
    而今才知，不过?是因她不愿提，崔循便只当不知罢了。
    崔循低低应了声，抬手抚过?她泛红的眼：“若是难过?，哭出来也好?。”
    萧窈摇了摇头：“我从前?哭得够多了，眼泪不值钱，如?今便只想看王家败落，看他们哭。”
    但?她心中的确存了许多话，不知向谁说。