杨柳清风,红柱琉瓦,加之脉脉含情而立的一对小儿女,还真是才子佳人,看得人心神一荡!
这一股子春风,可吹不开宋媪一脸震惊的老褶子。
折寿!侍卫都是死人吗?太子被幽禁时,尚且年幼,他的宫宇就在皇后宫旁,方便皇后教养。此乃皇后居所凤鸣殿的偏殿,怎能让商贵妃的人入内?
而那少年……难道是已经藏匿起来的正主凤栖原?
他……他怎么私自跑出来了?
恰在这时,那少年抬头瞥见了她和皇后,竟然站直身子,撩起衣袍如矫健的鹿儿,从栏杆处潇洒一跃,径直跳下了台阶,朝着她们而来。
不对,那双腿完好,怎么会是凤栖原!
少年先是定定看了看皇后头顶的绿翠凤冠,又看着一旁恭谨的宋媪,嘴角的笑意不散,抱拳施礼试探道:“母……后,您怎么来了?”
那潇洒做派,全然是翩翩公子模样,不见半分女流气色。
眼前这位翩然英气的“少年”,竟然就是那昏睡在被子里的小女郎!
汤皇后不由得暗赞:宋媪竟有如此功力!短短几日,就将个小女郎调养出儿郎翩然气质,甚至比那废物太子……还要英气些。
不过一旁的宋媪似乎比她还惊讶。
“少年”的这一身的衣服,是御衣坊新做出刚刚送到。宋媪也是第一次见这姑娘身着郎君华贵长衫。
真是没想到,她……还真像位郎君啊!
那玉书原本还沉迷于被殿下“翻阅”的蛊惑里,突然看见太子飞身跃栏,朝人施礼,这才惊觉皇后驾到。
她连忙也走下台阶,朝着皇后施礼问安。
“奴婢玉书奉商贵妃的旨意。前来探望太子,并送来贵妃备下的补品,让太子补补身子。”
这理由倒是冠冕堂皇,打着送补品的旗号,来此探听虚实。
汤皇后三言两语打发了玉书后,便冷声问:“是谁让这玉书进来的?”
侍卫都不做声。汤皇后知道,太子失势后,商贵妃渐渐势大,已经将手伸入太子宫里了。
幸好这女郎是装入米箱偷偷入宫,并没让这些侍卫知晓。
皇后想明白,便冷脸挥手,让人将值班的侍卫拖出去打,看看还有哪个狗东西敢再阳奉阴违。
她又仔细打量一番眼前“少年”,出声道:“跟本宫进去说话。”
待入了偏殿,喝退左右,宋媪亲自把守着屋门,汤皇后这才坐定出声:“你叫什么名字?”
那小女郎不太懂规矩,瞧见皇后大发雌威也不见惧色,径自寻了椅子坐下,翘着二郎腿笑嘻嘻道:“我跟我爹从小江湖卖艺,也没什么正经名字,我爹都是叫我丫头。”
虽然宋媪已经细细审问过了,可汤皇后眯了眯眼睛,依旧不放心试探:“你父亲……有说起过你母亲的事情吗?”
那小女郎神态自若抿了口茶:“小时候问起过,我阿爹都说阿母回娘家侍奉外祖去了,后来大了才明白,阿母应该病死不在,我阿爹怕我伤心才这么说的,所以我也不问了。”
汤皇后有些不信,挑眉:“就这些?他……与本宫的事情,都没跟你说
?”
夺子杀妻的血海深仇啊!岂能轻易忘记?十七年前灭口之夜,血腥残忍。那楼官儿难道吓怕了,才不敢跟女儿提?
丫头一脸天真,蹙起眉头:“我阿爹……难道跟娘娘是旧识?阿爹年轻时倒是模样俊俏,母猪看了也走不动路……这么说,就跟戏文一般,您被迷得不行,跟我阿爹曾春风一许……其实您才是我亲阿母?”
问到此处,那小女郎语调升起,眼睛晶亮,眼见着要起身扑向皇后了。
这都是什么乱七八糟的?汤皇后一生尊荣,可从没有被人这么当面妄言清白。
她气得一拍桌子:“一派胡言,本宫何等身份,岂能跟个戏子……你与本宫毫无干系!”
小女郎原本跃跃欲试,听了这,泄气瘫坐椅上:“若不是一个娘生的,为何那宋媪说我跟太子长得甚像,还要我假扮太子?难道不是我与太子同母异父的关系?阿母……您就认了吧。大不了我替你保密,决不让皇帝老儿知道您给他戴了顶大绿冠!”
说到最后,那小女郎又不死心,殷勤看着皇后,哪像是仇家寻仇,分明是急着攀龙附凤,想要当皇后的亲女儿。
若不是急着用她,皇后真想命人将她拖出去杖毙。
不过,看她表情不像作假,那戏子楼官儿疲于逃亡,估计也没胆将要命的隐情告知给这不稳重的小丫头。
想到这,汤皇后略略放心,冷着眉眼道:“休要攀扯本宫,你不过凑巧跟太子肖似罢了。听宋媪说,你跟她谈条件,要了许多金银,只要你做成此事,本宫便放你和你爹出宫,到时候,你可以带着金银富贵跟他好好过日子。可若是不肯听话……”
“若我不听话,您就会杀了我跟我阿爹……”那丫头不待皇后威胁完,就抢着扑倒在地,一把抱住了皇后的珍珠绣鞋,缠上她的大腿,哄奶娃般柔声宽慰,“您不必撂狠话,孩儿都懂!也明白了几分阿母,不对,是娘娘您的难处……您放心,就算您不认我,孩儿也自当尽心,解了您和我那异父皇兄的难处!”
这都什么乱七八糟的!汤皇后甩脱不开缠腿的膏药,气得凤钗歪斜,步摇都甩到脸上了。
可如今要稳住这枚棋子,她只能暂且按捺怒火,努力和颜悦色,吩咐小丫头跟宋媪学好规矩,终于甩开膏药,走出了偏殿。
什么东西,满脑子的攀附权贵!
汤皇后抿了抿嘴:无礼的市井东西,待构陷二皇子事成,绝不能留!只有将她和那个逃跑的闫山斩草除根,才可不留后患!
事后,汤皇后听宋媪说,这小丫头从小飘摇,跟那武生混迹不少营生,除了接替她老子的衣钵演练过武生行当外,还曾在爹爹病重时,在青楼假装小子当过跑堂掮客赚些汤药钱。
小小年纪混迹市井多年,三教九流的营生几乎都干过,难怪扮演起轻佻男子驾轻就熟。
既然如此,宋媪省了不少气力,只需将宫宴那日与会的贵人们的画像给小丫头来认,再教些规矩,就可以蒙混过关了。
太子被囚四年有余,十三岁的孩子如今变成少年,总会有些模样身形的改变。
而那丫头跟她爹练过武生功底,压着嗓子说话,难辨雌雄。只要她不跟人畅谈旧事,那等热闹场合,足能蒙混过关。
很快,便到了寿宴那日。
大奉朝的习俗,宫宴通常是午时开始。大奉淳德皇帝正值盛年,一身明袍高冠,端坐龙椅接受重臣皇子们的朝拜。
陛下膝下子嗣康健,除了常年生病,患有隐疾不能见人的大皇子外,其他的皇子们都来祝寿了。
朝廷的风向,瞬息万变,这几年东宫太冷,可二皇子身边春风环绕,有不少臣子和皇子们与日渐显贵的二皇子凤栖庭寒暄。
他母妃商贵妃见此情形,一脸喜色,泰然接受着嫔妃们的奉承。
只是二皇子似乎有心事,抽空回到母妃身旁落座,借着拿荔枝的功夫偏头低语:“母妃,我方才没进殿时,在宫角处远远瞥见了太子,就像玉书所言,他的腿康健得很,看上去并无残疾。有那些老臣子捧场,东宫的旗子又要升起来了。”
他曾着人打探过,不是说太子的腿疾严重吗?正因为如此,他才安稳动作,等着太子人前腿瘸,自绝储君之路。
怎么今日远远观看,毫无病灶?
商贵妃面色不改,优雅接过儿子剥好的荔枝淡笑:“你呀,看问题还是太浅。若真无事,皇后又何苦借口宫人服侍不力,处置冷宫里的那批人?听说宋媪出宫寻访来了几位名医,许是用了什么针砭手段,让太子的腿暂时安然走路罢了……不过再大的本事,这么短时间也不能好利索,总有旧伤在。今日热闹,添个擂台助兴无妨。待会,安排个好人照顾太子,不能让他旧伤复发,在人前丢丑!”
说到最后,商贵妃意味深长地瞟了一眼儿子。
二皇子凤栖庭立刻会意——是了,演武时候,手脚没个轻重是常有的事情。
父皇的身边有太医随侍,到时候太子受伤,必定有太医验看,若真有腿疾,便可大做文章,看老四还能不能苟在太子之位上!
不过这个筏子,需得别人来,不能牵扯自己。最佳人选,自然是与太子不睦,行事鲁莽的老三了!
想到这,二皇子含笑看了看坐在对面的老三凤栖武,起身朝着老三而去……
此时宫宴热闹,皇帝的脸色却不见明朗,突然出声:“皇后,方才皇子们施礼时,没看到太子,他去哪了?”
后宫娘娘们与皇子们不是同时进殿。是以皇后先到,太子应该随皇子们后入殿。
她也发现原该拜礼的“凤栖原”没了影儿。方才,她就问了匆匆而来的宋媪。宋媪满头冷汗,神色慌张地说那少年快要到金殿时,突然说闹肚子,快要憋不住了。
无奈下,宋媪和两个宫女陪同她去了耳房。里面一直没动静。待宋媪起疑进去时,才发现耳房空空,那少年竟然不知去向。
皇后一听,心都缩在一处,后悔自己太急切,急着陷害二皇子,走了这步险棋!
那丫头竟然敢私逃,好大的胆子!
恰在这时,皇帝出声询问太子下落,饶是汤皇后也不知该如何应对,只能勉强一笑:“那孩子昨夜贪凉,吃坏了肚,还请陛下见谅……”
淳德帝眉头微微一蹙,谁不是从皇子熬过来的?
举凡宫中这等庆典场合,皇子们头一天就开始茹素饮粥,不敢吃错胀气,耽误了殿前礼仪。
第2章
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