萧凌和青鳞跟着赤火长老从巨鸟背上跳下，他们的目光迅速扫过四周。眼前矗立着两座壮观的赤红色巨山，它们紧紧相依，仿佛是一对守护者。一条曲折的石梯从山脚开始，蜿蜒而上，直达山颠。
    石梯前方不远处，空气中似乎弥漫着一股微妙的波动，那是一种令人震撼的空间波动，暗示着那里隐藏着不为人知的秘境。
    赤火长老在前方引路，他们沿着石梯一步步向上。最终，在石梯的尽头，他们停下了脚步。
    面前是一层空间障壁，青鳞轻轻用手掌触碰了一下，瞬间，一股强大的反作用力像潮水一样涌了出来。
    “这空间障壁真够硬的，比星陨阁的星界还要坚固不少呢。”青鳞甩了甩被震得发麻的手，眼中闪过一丝惊奇。
    当然，青鳞提到的是之前的星界。自从药尘突破成为斗圣，重新出关后，他亲自加强了星界的防御，现在的星界坚固程度已经不可同日而语了。
    赤火长老呵呵一笑，言语间透露出自豪：“这空间障壁，历代焚炎谷谷主都会亲自加固一番，它的坚固程度，足以抵挡斗尊强者的全力一击。一般的斗宗，根本无法撼动它分毫。”
    他虽然只是谷中的一位长老，但对焚炎谷的历史还是有一些了解的。据说焚炎谷曾经是诞生过斗圣强者的，这总部所在的空间，正是由那些斗圣前辈亲自开辟。
    至于星陨阁的星界，他也听说过一些，虽然同样是一处特殊的空间，但和焚炎谷的这片由斗圣亲自开辟的空间相比，那就差得远了。
    赤火长老没有再多说，他从纳戒中取出一块火红色的玉牌，轻轻按在空间障壁上。玉牌一触即发，一股神秘的波动蔓延开来，只见那坚不可摧的空间障壁，竟然缓缓地分开了……
    “萧凌大师，还有这位小姐，请进！”
    空间屏障已经开启，赤火长老向萧凌和青鳞露出了一个和蔼的笑容，然后他轻轻一跃，脚步几乎不带声响地踏入了那层透明的空间障壁。
    就在他迈入的那一刹那，他的身影奇妙地模糊起来，接着就在两人眼前消失了。
    见此，萧凌握着青鳞的手，两人一起向前走去。他们的步伐从容不迫，直直地朝着那道闪烁着神秘光芒的空间裂缝走去。
    萧凌跨过空间裂缝，眼前的世界顿时亮如白昼，他下意识地眯起了眼睛，然后缓缓睁开，眼前的景象逐渐变得清晰起来。
    穿过空间屏障，一条长长的青石楼梯展现在眼前。
    石梯两旁，出乎意料地是一片生机勃勃的绿荫，葱郁的树木在阳光下闪烁着生命的光芒。
    放眼望去，绿荫之间隐约可见几座建筑物的身影，偶尔有细微的人声从远方飘来，在这片深不见底的山谷中轻轻回响，增添了几分人间烟火气。
    “看看这焚炎谷，简直就是自成一派的天地，不愧是名声赫赫的三大谷之一啊……”
    萧凌站在焚炎谷这片独特的土地上，不禁对眼前的奇异景观赞叹不已。
    屏障之内外，仿佛是两个完全不同的世界，各自独立，各有千秋。
    “哈哈，萧凌大师过奖了，”赤火长老谦虚地摆了摆手，“这一切都是我们先辈留下的恩泽，我们只是有幸继承罢了。”
    虽然说焚炎谷曾经也是五大巅峰斗圣传承之一，也曾显赫一时。然而，时至今日，它已不再是中州最顶尖的那批势力。
    萧凌和赤火长老正聊着，石梯旁的山林中突然传来了阵阵急促的破风声。转眼间，十几道敏捷的身影从林中飞掠而出，轻巧地落在了石梯的周围。
    他们的目光一接触到赤火长老，脸上的戒备之色立刻淡化了，紧接着，他们齐刷刷地向这位长老弯腰行礼，态度恭敬。
    这些出现的身影，个个身着鲜红衣衫，虽然年纪轻轻，但体内散发出的斗气却异常浑厚，至少都是高阶斗灵的水平。
    他们都是焚炎谷的门下弟子，不仅天赋过人，修为也是相当扎实。这些年轻的面孔上，透着一种自信和坚毅，显然是经过严格训练的精锐之辈。
    “萧凌大师，青鳞小姐，咱们走吧。”
    赤火长老冲着萧凌和青鳞微笑示意，随即他的身体轻轻一晃，脚尖在空气中一点，整个人就仿佛没有重量般，轻飘飘地向山谷深处飞去。
    萧凌和青鳞也没落后，他们在焚炎谷弟子们惊讶的目光中，轻松地踏上了空中，紧跟在赤火长老的身后。
    “喂，你们看到没，那俩人也都是斗宗？这么年轻就到这地步了？”
    “我猜他俩可能是魔兽化形吧，听说有的魔兽化形后能自己选长相，而且不容易变老.“
    “你们这些白痴，别胡说八道了，你没听见赤火长老也叫那家伙萧凌大师吗？萧凌大师你都不认识？”
    “哇，居然是萧凌大师！听说他不到二十岁就达到了斗宗境界，还是个货真价实的八品炼药师呢。一年时间过去了，他的修为肯定又提升了不少，说不定比一些长老都要强上不少了。”
    “这天赋，简直逆天。我要是能拥有萧凌大师一半，不，十分之一的天赋，我做梦都能笑醒。”
    “你们看，萧凌大师旁边那位姑娘，年纪轻轻的，顶多十七八岁，比我们的火儿小姐还小呢。可她居然也是斗宗，这天赋，好像比火儿小姐还厉害一些啊。”
    “嗯，估计是萧凌大师的人吧。有个八品炼药师在身边，修炼速度当然快得飞起。真是让人羡慕嫉妒啊。”
    周围的低语声，萧凌仿佛没放在心上，而青鳞虽然有点害羞，却也表现得相当镇定。
    他们紧跟在赤火长老身后，飞行了几分钟后，便开始缓缓下降，最终在一座耀眼的火红大殿前平稳落地。
    山谷的中心地带，各式建筑错落有致，随处可见身着红衣的焚炎谷弟子忙碌的身影，偶尔传来几声切磋时的喝彩，给这个宁静的山谷增添了不少生气。
    此刻，火红大殿的门外，站着几名严肃的焚炎谷弟子，他们的目光锐利，不停地扫视着四周，确保一切安全。
    “萧凌大师，青鳞小姐，稍等一下哈，”赤火长老微笑着对两人说，“我得先去通报谷主，然后再来迎接各位。”
    话音刚落，赤火长老便转身走进了守卫森严的大殿。而青鳞则站在萧凌身边，好奇地打量着周围的环境，她的眼神中闪烁着对这里一切的新奇和期待。
    “呵呵，萧凌大师亲自大驾光临，唐某真是失礼了，没有提前出来迎接！
    大约不到三分钟的时间，随着一声“嘎吱”的响动，大殿的门缓缓开启，一位身材魁梧、红发飘逸、身着赤火华丽服饰的中年男子走了出来。
    这位中年男子的脸上总是挂着和煦的笑容，但萧凌和青鳞都清楚，这位在中州有着举足轻重地位的大人物，绝不可小觑。
    这位老者名叫唐震，乃是中州三大谷之一的焚炎谷现任谷主，一位五星斗尊级别的强者。
    他凭借天火三玄变的绝技，据说在斗宗境界时就能短暂与斗尊抗衡。
    如今，他的修为已经达到了五星斗尊，战斗力更是不容小觑。在唐震身边，除了焚炎谷的那些高手长老们，还有一位红衣女子格外抢眼，她与青鳞相对而立，两人的美貌不相上下，各有千秋。
    这位红衣女子身穿紧身衣裤，腰间缠着一条暗红色的长鞭，勾勒出她纤细而诱人的腰身。她的容貌出众，眉宇间透露出一股英气，火红的劲装更是让她显得英姿飒爽，别具一格的风情。
    此女不是别人，正是唐震的独生女，焚炎谷的掌上明珠，也是曾经和萧凌有过短暂交手的唐火儿。
    此时的唐火儿，目光落在对面的萧凌身上，眼神里交织着些许复杂的情绪。
    萧凌似乎感受到了唐火儿的注视，与她对视了一瞬后，便轻轻移开了视线。
    焚炎谷的谷主亲自出门相迎，还如此谦逊有礼，萧凌自然也不会摆出什么架子。他微微抱拳，微笑着说道：“呵呵，唐谷主，久仰大名，萧凌这里有礼了。我们星陨阁的风闲阁主还特地让我向唐谷主问好呢！”
    “哈哈，我和风尊者也好久没见面了，有机会的话，一定得和风尊者好好喝上几杯。”唐震挥了挥手，热情地说道。
    随后，唐震走在前头，亲自为萧凌和青鳞引路，带领他们踏入大殿，边走边说：“萧凌大师，青鳞小姐，里面请。这次火儿的情况事发突然，我也是临时张罗，发了个告示，请了几位炼药师过来。没想到萧凌大师会对这件事感兴趣，亲自光临。”
    大殿内，已经坐着将近十个人，他们大多数穿着炼药师的袍子，从他们沧桑的脸上可以看出，这些人都不是年轻人了。
    他们的表情平静，即便身处焚炎谷的总部大厅，也看不出有任何的局促不安。
    相反，他们的脸上或多或少都带着一丝骄傲的神色，仿佛对自己的炼药师身份和地位颇为自得。
    但想想，这些炼药师的反应也在情理之中。在斗气大陆上，炼药师本就享有极高的地位。
    这些炼药师之前已经被唐震亲自款待，赤火长老一进来，唐震竟然带着一众长老亲自迎接，这自然引起了他们的极大兴趣。
    此刻，许多人的目光都不约而同地投向了大殿的入口处，好奇接下来会发生什么。
    “瞧瞧，焚炎谷主亲自带路，这是得多大的面子啊？来的究竟是哪位显赫人物？”
    “这位看起来年纪轻轻，身上也没挂着炼药师的徽章，难道是哪个大家族的公子哥儿？”
    “你这老家伙，是眼神不好使吗？连萧凌大师的脸都认不出来？萧凌大师可是丹塔所记录的最年轻的八品炼药宗师啊。”
    “什么？萧凌大师？他竟然亲自来到这里！”
    “能亲眼见到萧凌大师，我这一趟也算来得值了。”
    ……
    大殿里那十几位在中域小有名气的炼药师，一见萧凌走进来，都忍不住吃了一惊。原本他们脸上那股子傲气，像是被风吹走了一般，瞬间消失得无影无踪，一个个变得恭恭敬敬，连大气都不敢出一口。
    在萧凌这位实至名归的八品炼药师面前，他们这些最高不过七品的炼药师，自然是相形见绌，不敢有丝毫的怠慢。
    自从一年多之前，萧凌先是在北域崭露头角，名声大噪。紧接着，他直奔丹塔总部，在那个庄严的地方，丹塔的三位巨头和一众长老的见证下，萧凌大展身手，成功炼制出了八品四色丹药。
    在一片惊叹声中，玄空子会长亲手为他佩戴上了八品炼药师的徽章，标志着他正式成为八品炼药师，同时也刷新了丹塔纪录，成为史上最年轻的八品炼药师宗师。
    那之后不久，这位萧凌大师不知何故加入了四方阁之一的星陨阁。在这段时间里，不少强者慕名而来，希望能从他那里得到丹药。
    每一次交易，只要双方达成协议，求丹者总能如愿以偿，带着满意的笑容离去。这些强者带着满意的丹药回去后，随着这些人的口口相传，萧凌炼药宗师的名声也随之水涨船高，传得更加响亮。
    毕竟，求助于炼药师炼制丹药，不仅需要亲自搜集药材，筹备丰厚的报酬，而且炼制成功的概率还无法保证，因为即便是技艺高超的炼药师，也无法做到百分之百的成功率。
    如果你提供的药材最终未能炼制成丹药，那么这些损失，只能由求丹者自己承担。这种风险，是每个求丹之人必须面对的现实。
    然而，那些前往星陨阁寻找“萧凌”炼制八品丹药的强者，却从未有过空手而归的情况传出。这一点，从侧面印证了“萧凌”的炼药技艺之高超，成功率之高。
    其实，他们中大多数人早早地就抵达了焚炎谷，但唐震谷主总是说还要等一位重要人物到来才能开始。起初，他们对这种等待颇有微词，心里或多或少都有些不满。
    然而，当他们得知要等的人竟然是这位尊贵的大人时，那些先前的不满瞬间烟消云散，取而代之的是敬意和崇拜。
    “萧凌大师，还有这位小姐，快请上座！“
    唐震亲自邀请着，将萧凌和青鳞引至上宾之位，仅次于他这位焚炎谷谷主的尊贵位置。萧凌身为八品炼药宗师，其地位自然不言而喻，与唐震这位谷主相比也是毫不逊色。
    而青鳞虽然年纪轻轻，却已是至少五星斗宗的高手，显然也是一位年轻天骄，又是萧凌的同伴。因此，唐震给予了他们两位在场最高的礼遇。
    “各位大师，我唐震把大家召集到这里，想必大家心里也有个数了，就是为了炼制一种丹药，这丹药的品质嘛，是七品高级的。”
    唐震的话音刚落，大殿内的一群炼药大师们脸色都不禁微微起了变化，有的惊讶，有的深思，唯独萧凌，依旧保持着淡定的神态。
    七品丹药，而且是七品高级，这对于在场的多数六品炼药师来说，无疑是个不小的挑战。除了萧凌之外，实力最强的两位大师，顶多也就能勉强炼制出七品中级的丹药。这七品高级的丹药，他们心里都有数，知道自己恐怕是无能为力。
    那两位来自丹塔的客卿长老相互交换了一个眼神，随后那位被称为幻大师的炼药师开口说道：“唐谷主，恕我二人坦率，七品高级丹药，这样的高级丹药，连我们两个也是束手无策，这次的任务，恐怕只有萧凌大师亲自出马，才能手到擒来。”
    说话间，幻大师还微微向萧凌的方向欠了欠身，虽然他的年龄足以做萧凌的长辈，但在炼药这门技艺上，实力为尊。萧凌的炼药术远超于他，他自然是以礼相待，心中更是对萧凌这位年轻的天才充满了由衷的敬佩。
    “我这次来，主要是为了确保万无一失。我的要求比较苛刻，所以唐震谷主才请了你们来尝试一番，看看你们有没有那个资格。”萧凌一边轻抚着怀中小貂柔软的毛发，一边淡淡地抬头看了那人一眼，随即又平静地移开视线，语气淡淡地说道，
    “如果你们无法达到唐震谷主的标准，那我就得亲自出马了。当然，如果真的走到那一步，我所需要的东西，可能就得由焚炎谷来承担了。”
    众人听罢萧凌的话，这才恍然大悟，原来请来了这位八品炼药宗师萧凌，还召集了他们这些七品、六品炼药师，是因为萧凌大师的条件太过为难，唐震谷主大概是想看看他们这些要求不那么高的炼药师，是否能够顺利完成任务。
    明白了这一点，这些炼药师的目光不由得变得复杂，纷纷带着一丝不满地看向唐震。看来这焚炎谷的做法，确实是让人有些难以接受。
    被这么多双奇异的眼神给盯着。唐震也有些觉得有些难堪……
    (本章完)