天界忒弥丝的手中捧着一颗苹果，它还没有完全熟透，表皮上还带着那种近似于在失血病人的血管中流动着的、病态般的青涩。女孩将其放到眼前，细细地端详着，半晌后又默默放下。她抬起头，眼帘中映入了一片晴朗的净空，透明的云层正浮过城市的高楼大厦，向着北方的森林移动。天之圣堂的夏日如此明媚，仿佛从未有过雕零的时刻。
    可女孩心里明白，不是没有，只是她一直都在逃避，虽然有时是主动的，而有时则是被动的。
    伊甸的人神们反逆时，她本应留下来，与天蒂斯共同面对，可是却被后者强行推出了这个混乱的漩涡，没能参与到那场导致旧世殒灭的战争中去；混沌与秩序的少女王权为了各自的理念而反目时，她却因预感到了爱丽丝的苏醒，主动前往另一个世界，回避了舞台上正在上演的悲剧。冥冥之中仿佛有一股力量在引导她，让女孩成为了故事之外唯一的旁观者，那是命运，是记忆，是灵魂的悸动，也是女孩恍惚间意识到了自己真正的使命：调停者亦是观察者，没有干涉的资格。
    这历经两个宇宙的诞生才领悟到的真理，曾令天界忒弥丝痛苦不已。她不止一次地想过，假如当时自己没有帮助爱丽丝隐瞒、假如当时自己没有忽略控制中心的异常数据、假如当时自己没有出现在圣夏莉雅的面前……只是默默地观察着一切事态的发生，是否结局会更好一些？
    她说服了自己，于是，当天蒂斯与林格都向她询问金苹果的下落时，分明知道一切的天界忒弥丝却选择拒绝回答，她拒绝的那三个理由看似符合女神留下的嘱咐，但都不是真正的理由，她只是想要逃避而已。
    不，这不是逃避，而是做正确的事情。
    可是如果正确的话，为何昨晚自己依然辗转难眠，总是会想一些相反的事情呢？寂静无人的时候在想，深夜无眠的时候在想，甚至直到现在还在想——或许真正导致悲剧的原因并不是自己干涉了故事中太多的选择，恰恰是因为她干涉得太少了？
    假如当时自己不仅帮助爱丽丝隐瞒了事实，还更进一步帮助她一起面对那些心存反意的人神，在第三位女神子嗣的威慑下，会不会他们就不敢轻举妄动了？假如当时自己没有软弱地逃避，而是留下来与天蒂斯共同面对，会不会那场战斗其实是可以打赢的？假如当时自己不仅告诉了圣夏莉雅“真挚的情感不会伤害任何人”的道理，同时也告诉她旧世界灭亡的真正原因，并警告她要小心那些无法珍视情感的人，会不会她和她的妹妹们其实可以提防住人类的背叛，不至于走到今日反目成仇的地步呢？
    但回过神来，其实没有那么多假如，只有她的心，在一段永无止境的岁月中，永远空虚地下落。
    想假如，是最空虚的痛。
    天界忒弥丝抿了抿嘴唇，轻轻将手中那颗青涩的果实按在了心口处，那里面跳动着的，便是女神大人为她、为少女王权、为世上所有生灵赋予的最重要的事物。女神大人曾那么希望她获得正常人的情感啊，可是软弱，逃避，多疑，敏感，犹豫，患得患失、反复不定……她最终学到的也只有这些而已。
    即便让这颗果实来代替自己的心脏跳动，或许结果也没什么不同吧，甚至可能会更好也说不定。
    女孩幽幽地叹了一口气，再度将苹果放下，她头也不回地、淡淡地问道：“请问你有什么事吗，爱丽丝小姐？”
    “诶？”
    那颗正在天台的大门后鬼鬼祟祟的金毛脑袋一下子僵住了，半晌后她走出自己躲藏的地方，脸上没有一点尴尬的神色，语气也很自然：“哎呀，真是太巧了，天界忒弥丝，我正想来天台吹吹风呢，没想到就遇见了你，看来我们很有缘分哦？”
    要不是知道她在控制中心来来回回找了十几遍、又大声呼喊自己的名字、声音大得上下好几层楼都能听见，天界忒弥丝说不定就信了。
    还是跟以前一样，鬼话连篇啊。
    不出意外的话，接下来就该过来套近乎了。
    “不要用敬语称呼我哦，大家都是女神的子嗣，何必那么生疏？”爱丽丝嘿嘿笑着，走到天界忒弥丝的身边，双手撑在天台边缘的围墙上，略一用力，便轻巧地翻身，坐了上去。这是一个很危险的高度，风急得直吹，呼呼作响，她的裙边在风中摆动起来，发出猎猎的声响。现在的爱丽丝只是个身体孱弱的凡人，从这个高度摔下去绝对是没救的，她看起来却一点都不害怕的模样，甚至还主动往天界忒弥丝这边靠拢，两人的距离一下挨得很近，近到稍微倾斜一下身子，肩膀就会撞到肩膀——以前的爱丽丝就喜欢这么干。
    这句话的另一个含义是，以前的爱丽丝也很喜欢坐在天界忒弥丝身边，仿佛挨近了会让彼此有亲近感和信任感。所以天界忒弥丝也早就习惯了这种触手可及的距离，女孩还下意识收敛了一下身后的浮游光翼，为爱丽丝腾出一点空间。她将双手放在大腿的裙甲上——那是巨大手铠分解后重构的模样，也是天界忒弥丝日常生活所用的形态，而昨日出现在旅人们面前的则是她工作时的运算形态。
    不过，她刚刚是不是承认自己是女神大人的子嗣了？
    天界忒弥丝悄悄看了她一眼，但这个细微的动作也被爱丽丝察觉了，金毛女仆向她一笑，露出雪白的牙齿。女孩慌忙收回目光，心跳得有些急促——居然忘了，爱丽丝从很久以前开始，就一直是个直觉敏锐的人。只有少数情况下，才会被直觉以外的事物蒙蔽了感官，比如情感。
    但那少数的情况，便导致了最大的悲剧。
    天界忒弥丝想到这里，目光幽幽，她低下头，回避着爱丽丝的注视，同时掌心轻轻摩挲着手中青涩的果实，仿佛这样就可以为自己找到一种安全感——尽管，谁都不知道她到底在害怕什么。
    爱丽丝好奇的目光随之下移，落在那颗浅青色的果实上，眼睛一下就亮了。她把脑袋凑过去，很不要脸地问道：“这啥，苹果？能给我吗？”
    天界忒弥丝一下子宕机了。
    即便是以前，爱丽丝也不会说出这么……厚颜无耻的话吧？她在地球上暗中观察爱丽丝的恢复情况时，也没见她表现出类似的特质啊。当然，或许是那时候她只是独自在房间里玩游戏，从不与外人接触的缘故。即便失去了记忆，当时的她依然本能地保留着那份被背叛时的痛楚与随之而生的敏感，恐惧一切与陌生人的交际，更情愿与游戏中的npc打交道——即便穿越来到镜星，这种特质也没有发生变化。
    这么说来，她能够做出种种在旁人看来不可思议的举动，或许便是因为，她只有将周围的人都视为虚拟的或幻生的，才能够正常地沟通与交流吧。尽管她所认为的正常，在旁人眼中其实是不正常的。
    天界忒弥丝不会觉得这是不正常的，她只是为此感到更深的自责与愧疚。女孩轻抿嘴唇，默默地将手中的果实递过去，看着爱丽丝高兴接过，用袖子随意地擦了一下，然后一口咬下去，透明的汁液溅射，在琥珀似的眼底划出了一道优美的弧线——
    “啊！”少女的脸颊顿时扭曲起来，仿佛正承受着极大的痛苦：“好酸！”
    天界忒弥丝沉默了一下，才问道：“所以，你向我索要这颗苹果，只是为了吃它吗？”被没熟透的苹果酸得龇牙咧嘴的爱丽丝闻言，奇怪地看了这个银发的女孩一眼，用理所当然的语气回道：“当然，苹果不就是用来吃的，难道还有别的用途？啊，我知道了，做苹果派，或者酿苹果酒？但不还是用来吃吗？没什么区别呀。”
    天界忒弥丝只问了一句，她便滔滔不绝地说了一大堆话，这一点也和过去的爱丽丝没什么区别。女孩安静地听着这些可谓毫无意义、有时还自相矛盾的废话，熟悉的情感一度涌上脑海，想要冲破某种束缚。可她硬生生忍住了这种冲动，板着一张小脸，没有流露出任何情绪上的变化。
    爱丽丝没有得到她的回应，并不气馁，说得口干舌燥后，随口又咬了一下手中的苹果，依然被酸得脸都皱成了一团，但还是强忍着将它嚼碎，咽了下去。见此，天界忒弥丝轻轻皱眉，平静地询问道：“既然不好吃，为什么还要吃？”
    “因为我饿了嘛。”爱丽丝笑嘻嘻地答道：“我一大早上就从旅馆里跑来找你，连早饭都没来得及吃，为了找你还在大楼里转了好几圈，肚子早就饿得受不了了，别说是一颗酸苹果，就算是一头烤全羊，现在的我也吃得下呀！”
    “再说，这颗苹果虽然酸，但还没有酸到吃不下去的地步。”她抛了抛手中的果实，被她咬过的缺口在明媚的日光下，果肉呈现出某种生机勃发的质感：“酸中带甜，甜中带酸，又甜又酸，还挺带感。你要不要也吃一口？我看你发育得不是很好，要多吃点哦。”
    她将苹果递给女孩，但后者摇头拒绝了，淡淡道：“我不需要进食，现在的体型也是自女神大人创造我之时便固定下来的，不具备成长的可能性。”
    “我看不一定。”
    爱丽丝道：“女神不是一直希望你能像个正常人那样生活吗？既然如此，肯定也给了你一些属于正常人的特质，比如情感，比如记忆，再比如，可以正常发育的身体之类的。只是你自己觉得没办法成长了，拒绝进食，所以才一直都是这种小不点的模样。爱酱我啊，可是每天都有按时吃饭，才养成了这么青春活力的身材哦？”
    说罢，她还用手量了一下自己的腰围，颇为自得，尽管，天界忒弥丝实在看不出她有什么身材可言。
    倒是这个说法让女孩怔了一下。
    好像……很有道理。
    如果女神希望自己的女儿是个正常人的话，又怎会不给她成长的机会呢？只是，成长不仅包括身体上的，也包括心灵上的，而天界忒弥丝觉得自己的心从来就没有成长过，所以才连累了自己的身体吧？
    她不可能像其他人那样，拥有成为少女的资格了。
    女孩的心情莫名低沉下去，她细长的眼睫毛微微垂落，掩住了眼底一片幽深的思绪，声音清澈而冷静：“所以，你找我有什么事吗，爱丽丝？”
    或许金毛女仆的插科打诨确实起到了效果，女孩对她的称呼不知不觉变得像从前一样了。
    “啊？哦，有的有的！我来找你，可是有一件很重要的事情要问的！”
    在她的提醒下，爱丽丝总算想起了自己的来意，忙不迭点头，仿佛生怕答得慢了，女孩便会找借口推脱。
    但天界忒弥丝是不会推脱的，因为这是她的使命——作为调停者与观察者，回答每一位少女王权的问题，并评判她们各自的道路。
    然而与此相对的，她同样有拒绝回答某些问题的权利。
    “如果是关于金苹果的问题，”女孩冷淡地说道，“昨日我已经表述得很明确了，应当不存在任何歧义才对。”
    “没有啦。”
    爱丽丝摆了摆手：“那件事当然也很重要，但我今天想问的不是它，是另一件事。”
    除了金苹果以外的事情？
    那些不都已经在档案记录中解释得很清楚了吗？
    天界忒弥丝想不通，当下，除了金苹果以外，还有什么事情值得她如此关心？还是说，现在的爱丽丝也和以前的爱丽丝一样，总是抓不住重点？
    不，恰恰相反。
    爱丽丝坚定地认为，身为天才玩家的自己，才是抓住了问题的最关键之处，像林格和小夏他们所关心的金苹果，其实一点意义都没有。在这座天之圣堂中，真正对主线任务有帮助的，其实只有一样东西，或者说，一个人——
    “天界忒弥丝！”
    爱丽丝的双眼炯炯有神，语气就像在rpg游戏中找到了珍贵的隐藏道具那样兴奋与雀跃：“跟我们一起走吧！”(本章完)