当海西崖与马氏在正院上房谈论孙子孙女婚配的话题时，海礁与海棠兄妹俩也在西厢书房里进行着类似的对话。
    海棠将今天发生的事告诉了兄长，尤其提到：“麻尚仪近来对阿奶似乎格外亲近，很想帮我们家一把，因此对你我的婚事格外上心。”
    而海礁此时已经快炸了：“涂荣的长子涂金宝！这人不但是个草包蠢货，还贪花好色，名声简直坏到了极点！在京城，但凡是有头有脸的人家都不肯跟他沾上边。将来涂荣给他订的亲事，确实是七品官家的女儿，但这跟我们有啥关系？！麻尚仪若真心想跟我们家亲近，为何要将你说给这种败类？！”
    海棠连忙安抚他：“哥哥，你冷静一点！阿奶已经拒绝了！我跟这个涂金宝半点关系都没有，将来也不会有什么关系，你不用为我担心。”
    海礁深吸了好几口气，总算冷静了一些：“虽说阿奶是拒绝了，但小妹你方才也说了，麻尚仪似乎很看好这门亲事，一心想要劝阿奶答应，保不挤她过后还会再开口。我们得确保阿奶不会被她忽悠了才行。哪怕咱们家门第不高，攀不上那些达官显宦家的子弟，也没理由让你嫁给那种败类、蠢货。跟那种人扯上关系，这辈子都要毁了！上辈子他的未婚妻就被他所累，在他死后被父母逼着守了望门寡，后来还遁入空门出家去了。”
    这种情况，不是涂金宝未婚妻的父母问题更大些吗？既然涂金宝上辈子的名声那么差，那愿意将女儿许给他的人家，绝不是什么仁厚正义君子，八成是被涂家权势所惑，才会卖了女儿。而在涂金宝死后，他们依然不肯为女儿另行择配，而是要她守望门寡，显然是想要长期维持两家的姻亲关系。这种人家，哪怕给女儿找的女婿不是涂金宝，也照样有可能为了利益牺牲女儿的终身幸福。
    海棠忍下一肚子想吐槽的话，海礁却还在那里碎碎念：“麻尚仪这是什么眼光？！涂金宝这种人还叫人品不坏？这门婚事哪里实惠了？！他跟继母弟妹的关系势同水火，斗得满京城人尽皆知。涂荣再得皇帝的宠信，也压不住流言蜚语。孙阁老看他不顺眼，总是指使麾下的御史去参他，最常用的一条理由就是‘不能齐家，何以平天下’！”
    海棠冷静地劝说着兄长：“麻尚仪常年住在宫中，如今出宫回乡，也没跟涂荣的家眷长时间相处过，她对涂金宝的了解能有多深呢？这涂金宝既然深得祖母宠爱，估计深谙讨长辈欢心的本事，在外人面前装个乖也不出奇。再说了，涂金宝声名狼藉应该是几年后的事了。眼下他应该才十几岁，刚随祖母移居京城不久，就跟着父亲到长安来了。他现在未必就是什么恶人，可能只是娇纵些，平庸些，人品败坏，是他在京城的纨绔圈子里厮混了几年，耳濡目染，又被继母弟妹排挤之后，方才堕落导致的呢？”
    海礁想了想，不得不承认确实有这种可能：“他的坏名声是后来忽然爆发的，什么坏事好象都集中在一两年里发生了。在那之前，他就是个不大起眼的草包纨绔，总是被人拿来跟他那几个弟弟做对比。他又听不得这些话，每每当众发作起来，越发惹人厌了。等到涂老夫人去世，他在孝期内屡屡传出犯忌的消息，声名扫地，连涂荣都不想再理会他了，匆匆给他定了门婚事，又给了他一份产业，说好等他成亲，便分家出去。他心中不满，觉得岳家门户远不如兄弟们的婚配显赫，认为父亲偏心，后母阴险，越发放浪形骸，这才轻易中了孙家的圈套，被他们拿去威胁涂荣，就此死在亲生父亲手中。”
    如果这一切都是因为京城不友好的舆论环境，以及后母的小动作，还有孙家的阴谋算计，才导致了涂金宝的悲惨下场，那他如今跟着涂荣来到长安，还真有可能逃过一劫，不再落入上辈子的境地。长安没有会算计他的继母和弟妹，孙家的势力也基本被清除殆尽了，这边的人对于将门世家中才能平庸的子弟，态度也相对友好平和，不会多说些有的没的——毕竟谁家都有可能生出这样的儿孙来，与别人方便，便是与自己方便，何苦做得太过，给别人留下打自己脸的机会呢？
    然而海礁还是不敢冒险：“就算涂金宝这辈子不会沦为上辈子那等恶毒草包，他的本性也不见得善良正直。他若真是好人，又怎会被人激几句，就轻易沦为纨绔败类？我们家日子过得好好的，外头有的是青年才俊可与小妹匹配，何必非要冒这个险？万一涂金宝死性不改，在长安也成不了好人，岂不是害了小妹你一辈子？！”
    海棠笑道：“都说这门婚事，阿奶已经坚决回拒了。我都拿它当个笑话来听，哥哥又何必一直放在心上？再说了，如今涂金宝还未堕落，涂荣对他还有期望，他一个二品官又怎会轻易为儿子说七品官人家的女孩儿为妻？而等到涂荣对儿子失望，觉得七品的人家也没问题时，咱们家早就回直隶老家去了，又怎会淌这种浑水？”
    海礁小声道：“谁知道涂荣心里是怎么想的呢？这人能干是真能干，但也够狠心，亲生的儿子也是说杀就杀了。我可猜不出他心里在想什么，只是觉得他地位稳固，无论是德光皇帝还是新君，都很信任他，跟着他混更安稳，这才想要凑到他身边去……”
    海棠摆摆手：“哥哥想抱涂荣这根大腿，我觉得是没问题的。涂金宝的事，阿奶已经拒绝了，过后无论麻尚仪怎么说，只要我们家不松口，谁还能逼我嫁人不成？我又不是天仙，能让涂家不惜一切代价上赶着求娶。这事儿就这么过去了，哥哥也不必放在心上。倒是麻尚仪提起的另一门婚事，哥哥要多留心。以镇国公府对爷爷的看重，还有你跟周奕君兄弟等人的交情，周家兴许真会有旁支愿意把女儿嫁给你的。哥哥若是对自己的婚事有别的想法，最好提前跟爷爷、阿奶打个招呼，别到时候二老没问过你，便径自替你定下婚事，你想摆脱也没理由才好。”
    海礁顿时肃正了表情：“小妹放心，我会多加留意的。”
    话是这么说，但他想起自己想要的婚事……又为难起来。
    那是他这辈子从未见过面的姑娘，他要用什么理由去说服祖父母，答应帮他上门说亲呢？